Capítulo 309

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◈ Eu sou um Regressor Infinito, Mas Tenho Histórias para Contar

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O Cético II

No jogo de Go, existe um termo chamado revisão da partida.

Go é um jogo onde a etiqueta entre os jogadores é crucial, então há poucas oportunidades para exibir a própria personalidade. Dar conselhos durante o jogo também é considerado tabu.

No entanto, exibir a própria personalidade é inerentemente humano. Como alguém poderia ignorar o próprio eu?

Assim, Go inventou uma solução brilhante. Após o término do jogo, os jogadores refazem toda a partida do início ao fim, trocando legalmente as provocações e conselhos reprimidos que não podiam compartilhar durante o jogo.

A genialidade dessa ideia fica clara se você substituir "Go" por "StarCraft". Mesmo que você perca o jogo, não pode simplesmente sair furioso. Você deve revisar o replay com seu oponente, discutindo onde cometeu erros e onde deveria ter concentrado suas forças.

Seja no presente ou no passado, pode-se ver que os jogadores sempre foram verdadeiramente dedicados ao "teabagging".

Se você não entende StarCraft e o exemplo não ressoa com você... Bem, a culpa é sua.

Um coreano que não conhece StarCraft? Tal Anomalia não existe.

"Sunbae, às vezes sinto que você age deliberadamente como um velho só para aproveitar as reações de horror das pessoas ao seu redor. Você faz isso, não é?"

"Pare de ler a mente das pessoas tão casualmente. Verdadeiramente condizente com a líder das Anomalias."

"Não, é que ler suas expressões é surpreendentemente fácil..."

A pessoa na minha frente, que se parecia exatamente com Cheon Yo-hwa, a presidente do conselho estudantil da Escola Secundária Feminina de Baekhwa, soltou um suspiro.

"Então, depois de me ignorar por 300 anos, você aparece de repente e começa a falar sobre Go? Quer jogar uma partida?"

Com um movimento da mão, um tabuleiro de Go e pedras se materializaram na mesa da sala de aula. A garota na minha frente sorriu brilhantemente, pegando uma pedra preta com o dedo indicador.

"A propósito, como convém a uma filha de uma família prestigiosa, sou bastante habilidosa. Não espere que eu pegue leve com você só porque você é meu sunbae."

"Hmm."

A garota no uniforme de marinheiro preto – ou Cheon Yo-hwa, como ela insistiu em ser chamada depois de ser conhecida como Vazio Infinito, devoradora da Mente Mestra – era uma Anomalia que afirmava ser a irmã gêmea de sua homônima.

Durante o 688º ciclo, ao derrotar a Mente Mestra, ela foi selada com o Selo do Tempo.

"Eu te amo neste exato momento."

Essas foram suas últimas palavras incompreensíveis.

Como todos sabem, aqueles selados pelo Selo do Tempo não deixam rastros de si mesmos na realidade. Sua existência é apagada, e Cheon Yo-hwa não foi exceção. Depois de deixar uma lápide de cristal transparente como uma porta secreta na sede do Corpo de Gerenciamento de Rodovias Nacionais, a Anomalia (ou humana) desapareceu para sempre.

"É sempre fascinante quando eu visito..."

"Hã?" Yo-hwa perguntou. "O que é?"

"Aqueles selados pelo Selo do Tempo geralmente não se lembram de suas vidas. Eles nem percebem que foram selados. Mas..."

"Mas?"

Um momento de hesitação pairou em meus lábios. "Cheon Yo-hwa. Não importa quando eu visite, você sempre está ciente de que foi selada pelo Selo do Tempo. É por causa do seu status como um Deus Exterior?"

"Ahhh... Não, não. Haha. Não exatamente." Ela acenou com a mão despreocupadamente e explicou: "Sunbae, você já é um monstro no mesmo nível dos Deuses Exteriores. Por que você menosprezaria minhas habilidades só porque eu tenho algum status? Eu só estou repetindo 'o dia mais feliz da minha vida' nesta sala de aula."

"Então, como você sabe que está presa em uma lápide de cristal?"

"Simples. O dia mais feliz da minha vida foi o dia em que me confessei a você, e naquele dia, eu voluntariamente pedi o Selo do Tempo."

Eu a encarei, em silêncio.

"Ao contrário dos outros que você enterrou, o momento em que fui selada está gravado na minha memória como o dia mais feliz. Então, é claro que estou ciente disso." Um sorriso malicioso brincou nos lábios de Yo-hwa. "Na verdade, eu planejei assim. Logo depois de me confessar, fui selada. Como você gosta de dizer, 'Toda habilidade tem uma brecha', certo?"

"...Inteligente."

"Haha. Não me subestime. Eu sou Cheon Yo-hwa, a herdeira do culto, uma vilã e uma estrategista para os regressors ♪"

Yo-hwa riu, acenando com um leque que havia invocado de algum lugar.

Mesmo que Yo-hwa estivesse ciente do Selo do Tempo, ela não se lembraria da conversa que estávamos tendo agora assim que o dia reiniciasse. Depois que um dia se passasse, suas memórias seriam reiniciadas novamente.

"Entendo. Vamos voltar ao ponto principal—"

"Oh. Sunbae, ouvir que o dia em que me confessei foi o dia mais feliz da minha vida está me deixando emocionada. Você está tentando mudar de assunto?"

"...Vamos voltar ao ponto principal. Assim como revisar um jogo de Go ou assistir a um replay, quero consultar você sobre este ciclo."

"Heh." Yo-hwa apoiou o queixo em uma das mãos e olhou para mim. "A consulta que você mencionou antes? Sobre como a conveniência da infraestrutura no apocalipse pode ser parte do esquema de uma Anomalia?"

"Sim."

"Hmm... Eu realmente não me importo. Embora seja engraçado — você me trata como um Deus Exterior em vez de um humano, então está consultando uma Anomalia sobre Anomalias."

"Não me provoque. Você sabe por que eu tenho te chamado de Cheon Yo-hwa. Se você continuar com isso, vou começar a chamá-la de Vazio Infinito de novo."

"Hehe. Desculpe, desculpe."

Sua risadinha se transformou em um sorriso astuto. Eu pausei, querendo repreendê-la, mas hesitando ao ver minha querida aluna agindo fofa...

Essa garota e eu realmente não nos dávamos bem.

"Para ir direto ao ponto — sim. Acho que sua especulação está correta."

Eu estava certo!

"Eu já disse isso antes. Você, um regressor que viveu centenas de ciclos, é praticamente um ambiente próprio. Então, é natural que as Anomalias se adaptem a você e tentem prosperar."

"Você está dizendo que eles estão fingindo ajudar a humanidade enquanto nos parasitam secretamente."

"Bem, se você quer colocar de forma direta, sim."

Yo-hwa colocou uma pedra de Go com um clique no tabuleiro. Mesmo que eu não tivesse feito um movimento, ela começou a esboçar o fluxo do jogo sozinha.

"Essa Anomalia misteriosa... Vamos chamá-la de 'Infraestrutura' por enquanto. Uau, isso me lembra das reuniões que tínhamos enquanto traçávamos estratégias contra a Mente Mestra. Bons tempos."

"Hmm."

"De qualquer forma. O modelo de Infraestrutura provavelmente são as Fadas Tutoriais. O Baku. Graças a você, eles não apenas protegeram seu domínio dos sonhos — eles se tornaram seus governantes."

"Isso mesmo."

"Sim. A Infraestrutura pode estar seguindo uma estratégia semelhante. 'Regressor, posso fornecer aviões de passageiros. Regressor, posso permitir que você construa ferrovias. Então, por favor, não me extermine.'"

Tap. Tap.

Eu olhei para as pedras pretas e brancas enquanto Cheon Yo-hwa continuava a jogar, perdido em pensamentos.

"Então... devo interpretar a expansão da Infraestrutura como um sinal de rendição em vez de uma ameaça?"

"Talvez."

Yo-hwa inclinou a cabeça e sorriu. A luz do sol entrando pela janela da sala de aula lançava uma sombra diagonal em seu rosto.

"Ou essa rendição pode ser um estratagema. Uma manobra para embalá-lo em complacência antes de atacar por trás... Qual é? Rendição genuína? Ou um esquema? Os materiais para julgar já estão em suas mãos."

Eu apoiei meu queixo na minha mão.

O som rítmico das pedras de Go clicando contra o tabuleiro servia como música de fundo. Estranhamente, o ruído ordenado me ajudou a me concentrar.

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Depois de um tempo, minha mente estava resolvida.

"Entendo. Eu entendo."

"Sim?"

"Normalmente, meus camaradas confiam em mim incondicionalmente quando se trata de Anomalias. Mas desta vez, por alguma razão, todos pareciam conspirar para descartar minhas preocupações sobre a Infraestrutura."

"Sim."

"Na época, eu ri disso, mas, olhando para trás, é incrivelmente estranho."

Meus camaradas eram um grupo diversificado. Basta pegar Dang Seo-rin e Cheon Yo-hwa (a outra gêmea) por exemplo — elas eram praticamente inimigas. Yu Ji-won e Kim Ji-soo eram rivais declaradas. No entanto, todos eles concordaram que 'Anomalias imitando infraestrutura não é estranho'? Sem uma única objeção?

"É manipulação mental. É isso que é", concluí.

Yo-hwa sorriu. "Como esperado de você, sunbae. Certo, eu também acho. Para ser mais preciso, é mais próximo de alterar o senso comum. Uma distorção generalizada da percepção de que 'Anomalias contribuindo para a civilização humana não é estranho'."

"Se eles estivessem genuinamente se rendendo, não recorreriam a táticas tão traiçoeiras."

"Sim. E o brechó Toad House que você frequenta também pode fazer parte da Infraestrutura." Quando eu não respondi, ela continuou, dizendo: "Sem que você perceba, essa Anomalia já se infiltrou em sua vida diária. Felizmente, suas defesas mentais são fortes, então a alteração do senso comum não funcionou em você."

A Anomalia do Serviço Nacional de Impostos cobrando impostos.

Os serviços de viagens internacionais do Aeroporto de Yeouido.

As transferências de longo prazo do Ônibus da Vila nº 44.

O uso ferroviário do Dilema do Bonde.

Até mesmo a entrega dos restos mortais de pessoas desaparecidas pela Toad House.

Se você substituir "infraestrutura" por "sistemas nacionais", você poderia até incluir a Agência Central de Inteligência de Namsan.

'Espere. Se você pensar dessa forma, até mesmo a Anomalia do Líder Supremo que correu solta da última vez pode ter feito parte da Infraestrutura.'

Um arrepio percorreu minha espinha.

O lugar mais escuro é embaixo da lâmpada. Anomalias que pareciam completamente não relacionadas estavam realmente conectadas.

"Sunbae. Se assumirmos que a especialidade da Infraestrutura é alterar o senso comum, há uma coisa neste ciclo que é inesperadamente explicada, não é?"

Yu Ji-won.

A secretária de cabelos prateados — a única com um ego absoluto que poderia enfrentar Go Yuri sem ser controlada mentalmente.

O que Ji-won disse quando todos os outros camaradas me descartaram como paranoico?

"Eu não confio nesses testes psicológicos, Vossa Excelência."

"Suas palavras são verdadeiramente sábias, Vossa Excelência."

Isso mesmo.

Apenas Yu Ji-won concordou comigo. Embora possa ser porque ela era uma psicopata faminta por poder, também era porque ela era imune à alteração do senso comum da Infraestrutura.

"Até um relógio quebrado está certo duas vezes por dia..." eu meditei. "Quem diria que Ji-won seria a única a dizer algo sensato?"

"Haha. Todo mundo tem seus usos, e é por isso que você os mantém por perto, certo? Bem, exceto eu."

Cada palavra que essa garota dizia tinha peso.

"Agora, sunbae. Olhe para o tabuleiro de Go."

Eu olhei.

O jogo havia chegado ao seu fim enquanto estávamos consultando. Tudo o que restava era contar os pontos.

"Não parece familiar?" Yo-hwa insistiu.

"Este jogo?"

"Sim."

"...Não. Mesmo com minha Memória Completa, não consigo me lembrar de nada. Se eu tivesse que chutar, ambos os jogadores parecem estar em torno do nível amador 2-dan e 3-dan."

"Claro que você não se lembra", disse ela, outro sorriso astuto puxando seus lábios. "Porque este é um jogo que jogamos secretamente quando você estava me dando aulas particulares na minha casa."

Eu não respondi.

"Esta é a taxa de consulta de hoje."

Swoosh!

Memórias de um passado que minha Memória Completa não conseguia alcançar foram coloridas pela garota na minha frente.

'Ah.'

Existe um meme na internet chamado "memórias que não existem". Ele se originou de um mangá japonês.[1]

Por mais ridículo que pareça, o mesmo fenômeno estava acontecendo comigo.

Cheon Yo-hwa me levando sorrateiramente por passagens secretas em seu grandioso hanok semelhante a um palácio.

Me convidando para seu esconderijo particular e de repente puxando um tabuleiro de Go enquanto discutíamos o que fazer.

Cheon Yo-hwa, a joia de uma família prestigiosa, tagarelando alegremente enquanto jogávamos Go.

Como uma montagem de cenas de filmes, cada momento passou pela minha mente, e quando o fizeram, tudo sobre eles foi automaticamente gravado na minha memória como uma lembrança eterna.

Agora mesmo, Cheon Yo-hwa havia plantado um pedaço de eternidade em minha alma.

"Sim, hoje também foi divertido!"

Esta também era a principal razão pela qual eu não visitava sua lápide de cristal com frequência.

Como alguém que havia devorado tanto o Vazio Infinito quanto a Mente Mestra — dois Deuses Exteriores — Cheon Yo-hwa era, sem dúvida, a melhor consultora para Anomalias. Mas, ao mesmo tempo...

Ela era perigosa.

Cada vez que eu a consultava, ela exigia uma "taxa de consulta" na forma de pequenas memórias, lembranças inesquecíveis e sua própria existência.

Não é surpreendente? Mesmo que ela tivesse sido selada pelo Selo do Tempo e já devesse ter saído do palco há muito tempo, a garota na minha frente ainda tinha uma maneira de intervir na minha realidade.

Como ela disse, ela era verdadeiramente uma estrategista digna do título.

"A propósito, você gostaria de pagar outra pequena taxa de consulta, sunbae? Eu poderia até ajudá-lo a descobrir como lidar com a Infraestrutura."

"Não, obrigado. Confirmar que a Infraestrutura é uma Anomalia é o suficiente. Eu vou encontrar uma maneira de lidar com isso sozinho."

"Aww, que pena." Yo-hwa riu, não parecendo nem um pouco desapontada. Então, ela disse: "Então aqui está um brinde."

"Um brinde?"

"Eu também tenho uma consciência. Eu me sinto um pouco culpada por cobrar uma taxa de consulta apenas por confirmar uma Anomalia. Se você alguma vez se sentir preso lidando com a Infraestrutura, pode haver uma rota de fuga inesperada que você não considerou."

"...Vou ter isso em mente."

A cadeira rangeu quando eu me levantei. Enquanto eu caminhava em direção à porta da sala de aula, Cheon Yo-hwa acenou para as minhas costas.

"Volte quando quiser... Da próxima vez, vamos jogar Go como costumávamos, Sunbae."

Olhando para o rosto sorridente dela, eu não podia mais chamá-la de Vazio Infinito como costumava fazer.

"...Tudo bem, Yo-hwa."

"Sim!"

Com um rangido e um baque, a porta da sala de aula se fechou e o ar frio da realidade roçou minhas bochechas.

Abaixo da Torre de Babel, as ruínas de Busan — destruídas pela Onda de Monstros — jaziam espalhadas.

Eu sorri amargamente.

'Sério. Seja neste mundo ou no próximo, todo mundo está apenas tentando me encantar. Esse é o problema.'

Era hora de exterminar as Anomalias novamente.

Para o próximo ciclo que vamos.

Notas de rodapé:

[1] - O meme em questão se origina da série Jujutsu Kaisen. Para não entrar muito em spoilers, um personagem lá é apresentado várias vezes em "memórias que não existem" nas quais os adversários são repentinamente atingidos pela nostalgia de momentos que eles sabem que não aconteceram, mas que ainda assim os cativam por este personagem sem que eles realmente consigam resistir à mudança.

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