Capítulo 179

Capítulo 179

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O Existencialista I

Já que a Arca apareceu no capítulo anterior, achei que seria legal continuar falando de "naves" desta vez também. Claro, não existem muitas naves que ostentem fama mundial como a Arca. (Se nos limitarmos à Península Coreana, o Navio Tartaruga é um que pode competir.)

A nave que vou abordar desta vez é famosa e não tão famosa ao mesmo tempo. Chama-se "O Navio de Teseu".[1]

Antes de mergulharmos na história principal,

Leitores perspicazes podem ter notado que não incluo a introdução "Este capítulo aconteceu no ciclo XXX" há um tempo. Para esclarecer, a história da anomalia da Super Monção que levou à revitalização de Busan foi do 664º ciclo. Em outras palavras, aconteceu enquanto o regressor chamado Coveiro estava evoluindo de um jogador experiente para um fóssil. Chamá-lo de 'munchkin' naquela época não seria um exagero.[2]

No entanto, a história de hoje se concentrará em um tempo muito anterior.

[Sr. Coveiro, enquanto você fazia uma breve visita a Okinawa da última vez, eu vi com Clarividência um enorme tufão se movendo em direção às Filipinas.]

"Um tufão enorme?"

[Sim. Parecia ter pelo menos 1.000 quilômetros de diâmetro e alcançava o limite da troposfera.]

"O que é isso? Que aterrorizante..."

Um dos tabus em enredos da subcultura é ter um protagonista forte se tornando fraco novamente. No passado, histórias de artes marciais frequentemente apresentavam protagonistas caindo de penhascos, perdendo suas memórias ou tendo seus núcleos de energia destruídos. Tais enredos preguiçosos não podem sobreviver no mercado selvagem da subcultura de hoje.

Mas na minha história, é totalmente possível. Como agora, posso falar sobre o ciclo 664 e então "regredir" para o ciclo 239, tornando meu personagem legitimamente mais fraco.

Naquela época, eu não tinha a capacidade de cruzar o Oceano Pacífico com meu corpo nu (as pessoas me chamariam de louco se eu fizesse isso), eu não tinha ideia sobre a anomalia da Super Monção e, claro, eu não poderia ter imaginado que a Santa se transformaria repentinamente em uma batata enquanto saía para uma caminhada.

Mesmo para um regressor, imaginar isso era difícil.

No entanto, eventos estranhos em um nível semelhante continuavam a invadir minha vida, tanto naquela época quanto agora.

"Mestre Noh Do-hwa! É uma emergência! Por favor, faça uma prótese rapidamente!"

"Droga..."

Claro, da perspectiva de Noh Do-hwa, eu devia ser o convidado indesejado em sua vida. É preciso sempre adotar uma perspectiva relativista para manter relacionamentos humanos estáveis.

"Este não é apenas um paciente, esta pessoa está à beira da morte. Droga, como vou cumprir esse prazo...?"

Um dia no 239º ciclo. Fui ver Noh Do-hwa, que estava carregando uma pessoa gravemente ferida. De agora em diante, vamos chamar este paciente de Paciente A. Noh Do-hwa resmungou, mas imediatamente interrompeu suas funções como Líder do Corpo de Gerenciamento de Estradas Nacionais e começou a salvar o Paciente A.

No mundo pós-apocalíptico, o Presidente da Península Coreana também servia como oficial de plantão da sala de emergência 24 horas.

"..., ..."

Como Noh Do-hwa disse, o paciente estava em um estado quântico entre a vida e a morte. Seu corpo inteiro estava coberto de sangue, com membros tendo voado em busca de liberdade e um coração que foi completamente perfurado. Quase se poderia chamar de milagre o fato de a morte ainda não ter sido confirmada.

Claro, não era um milagre dos céus. O mundo apocalíptico era basicamente como uma personagem yandere com uma classificação de favorabilidade de -100 em relação à humanidade. Qual é o sentido de uma yandere sem favorabilidade? Exatamente. Não é diferente de um assassino comum.

"Como isso aconteceu?"

"Eles são de uma pequena guilda. Estavam explorando o Vazio perto de Gimhae e encontraram a anomalia 'Código de Hamurabi'. Essa pessoa matou o coração da anomalia em troca de perder o próprio."

"Huh. Tal sacrifício... Eles têm sorte de estarem vivos."

"Os outros membros da guilda realizaram RCP por uma hora. O treinamento foi difícil, mas valeu a pena. Recebi o pedido de socorro e os trouxe para cá porque era mais perto do que Pyongyang."

Ressuscitação cardiopulmonar (RCP).

Sempre foi importante, mas depois que a Técnica de Cura de Aura se tornou conhecimento essencial para os Despertos, tornou-se ainda mais crucial. Agora, os Despertos não dependiam apenas de bombear o peito fracamente para salvar um coração. Eles usavam a aura mística do apocalipse.

Mesmo em casos extremos, como quando o coração parava — ou como agora, estava faltando — o tratamento de emergência era possível. Os Despertos podiam usar a aura para regular à força o oxigênio e o dióxido de carbono e circular o sangue e, por sua vez, manter alguém vivo por horas.

Quanto tempo? Até a aura acabar.

Claro, circular sangue humano por todo o corpo não era tão fácil quanto parecia. Requeria um controle de aura muito preciso.

Hoje em dia, os mercados de trabalho não favoreciam aqueles que apenas acumulavam aura indiscriminadamente. Em situações críticas (que aconteciam 90% das vezes no Vazio), as guildas queriam pessoas cujo controle de aura fosse delicado o suficiente para assumir a responsabilidade por suas próprias vidas e pelas vidas de seus companheiros de equipe.

E quem desenvolveu e introduziu essa abrangente Técnica de Cura de Aura no mercado de trabalho como um assunto obrigatório?

Quem mais senão eu, o Coveiro.

Não é de admirar que eu fosse respeitado pela maioria dos Despertos na maioria dos ciclos. Se eu sugerisse estabelecer o Corpo de Gerenciamento de Estradas Nacionais, todos os líderes de guilda em todo o país concordariam. Eles eram praticamente meus discípulos externos.

Enfim.

"Braços, pernas e coração. Mestre, por favor, faça o coração primeiro, e os membros depois. Enquanto isso, vou manter o paciente vivo."

Suspirando, Noh Do-hwa ajustou seu monóculo e pegou suas ferramentas. "Aguente firme por mais 60 minutos..."

A habilidade de despertar de Noh Do-hwa — [Criação de Próteses]. Uma habilidade que fazia as próteses funcionarem "como se fossem parte do corpo original".

Inicialmente usado principalmente para fazer pernas e braços artificiais, foi gradualmente aplicado a partes do corpo mais "sofisticadas" à medida que os ciclos progrediam.

Agora, quando os Despertos se juntavam a uma guilda, eles quase sempre tiravam "fotos do corpo". Essas fotos do corpo capturavam não apenas a aparência externa, mas também os órgãos internos como o cérebro, coração, pulmões e outros órgãos internos. As guildas enviavam essas fotos do corpo para o Corpo de Gerenciamento de Estradas Nacionais para registro, e por uma razão simples: para que, em emergências, como agora, Noh Do-hwa pudesse fazer partes do corpo o mais próximo possível do original. Uma espécie de seguro, de certa forma.

Nem é preciso dizer que Noh Do-hwa estava muito ocupada.

Era mais fácil encontrar um curandeiro do que solicitar uma prótese dela, que tinha uma carga de trabalho como a de Zhuge Liang. Mas e se o coração tivesse sumido? Havia muito poucos curandeiros que poderiam tratar isso. Na melhor das hipóteses, a vilã Santa do norte.

Pacientes gravemente feridos — praticamente mortos, mas mal mantidos vivos pela aura de seus camaradas — tinham uma chance de sobrevivência apenas com Sim Ah-ryeon ou Noh Do-hwa.

Assim como neste caso.

"Eu fiz. Corte o peito."

"Feito."

Como você pode esperar, eu tinha que elogiar Noh Do-hwa. Para a Península Coreana apocalíptica, ela atuava como uma líder pseudo-governamental, cuidava dos idosos e tratava pacientes de emergência que perdiam seus corações a cada poucos dias. O que ela não conseguia fazer?

"Felizmente, os vasos sanguíneos estão relativamente intactos. Não, eles estão muito intactos..."

"Isso porque o Código de Hamurabi só trocou o coração. Não é uma lesão externa."

"Entendo. Então, vou anexá-lo..." Noh Do-hwa transplantou o coração artificial. Suor escorria de seu queixo, um sinal de quão focada ela estava no Paciente A.

"O coração está posicionado corretamente", eu disse.

"Anexe-o com aura."

"Ok. Vou continuar circulando o sangue com aura até que a frequência cardíaca retorne. Um, dois, três."

Tum!

O corpo do Paciente A estremeceu.

Noh Do-hwa e eu, acostumados a tais procedimentos, continuamos a cirurgia sem problemas.

"Reduza a aura aos poucos."

"70% reduzido. A frequência respiratória é normal. A frequência cardíaca tem um ritmo regular. Sem problemas."

"Reduza mais."

"50% reduzido. Sem problemas. A aura do paciente está retornando fracamente. Está repelindo minha aura."

"Reduza significativamente. Lentamente..."

"Sim. 30%, 20%, 10%, 1%. Sem problemas. Repelir parou. Parando a infusão de aura."

Eu parei suavemente a conexão de Aura que eu mantive por quase duas horas.

"......"

"......"

Noh Do-hwa e eu observamos silenciosamente o paciente na cama.

Não usamos os monitores de sinais vitais comumente vistos, os chamados dispositivos de monitoramento de pacientes bip-bip-bip. Absolutamente não. Nunca.

Como mencionado antes, dispositivos eletrônicos eram perigosos no mundo de hoje. Eles estavam todos contaminados quando o Vazio chegou. Se usássemos um monitor de sinais vitais, não importa quão boa fosse a condição do paciente, logo seria assim:

Bip-bip-bip-bip— Beeeeeeeep—

E o coração pararia.

Eles não eram mais ferramentas de tratamento, mas máquinas de matar.

É absurdo, mas o que podemos fazer? Esse é o estado do nosso mundo. Mesmo em tal mundo, aqueles que podiam ser salvos tinham que ser salvos.

"Um minuto se passou. Sem problemas."

"..."

"Três minutos se passaram. Sem problemas. Pulso, constrição pupilar, tudo normal. Verificando a consciência."

Minha aura escura aumentou à força a consciência do paciente.

Huff— o paciente respirou fundo.

"Huff, huff... Onde, onde estou...?"

"Você pode me ouvir, paciente?"

"Sim, eu posso... Eu posso te ouvir..."

"Qual é o seu nome?"

"Ah... Reom..."

Eu assenti. "A consciência está clara. Nenhuma contaminação do Vazio detectada. Você pode ficar tranquilo agora, Mestre Noh Do-hwa."

"Ufa..." Noh Do-hwa desabou em uma cadeira. Ela parecia muito exausta para falar.

Eu fui diplomaticamente para fora, fiz café gelado e entreguei a ela. Por um momento, ela pareceu considerar derramá-lo sobre mim, mas então apenas bebeu.

"Eu vou morrer nesse ritmo..." ela reclamou.

"Está tudo bem. Todo mundo está assim."

"Droga, é sobrecarga de trabalho. Estou falando sério. Precisamos delegar mais autoridade para a Gerente Yu Ji-won ou algo assim para reduzir a carga de trabalho..."

"Mestre Noh Do-hwa. Você sabe como chamamos Ji-won se ela tiver mais autoridade do que ela tem agora?"

"Eu não sei, um monstro? Um ditador? Este é o começo do seu discurso 'Eu já vi isso acontecer antes em um ciclo anterior'?"

"E se for?"

Splash!

Mesmo como um regressor experiente, havia algumas coisas que eu não tinha previsto.

Primeiro, o café poderia ser derramado mesmo quando meio bebido.

Segundo era o Paciente A, que tínhamos salvado.

"Obrigado! Líder do Corpo! Coveiro!"

A propósito, o nome verdadeiro dessa pessoa era Ah Reum. Seu nome era 'Reum' e o sobrenome era 'Ah'. Bastante raro na Península Coreana.

"Eu vou viver mais intensamente pela vida que você salvou! Muito obrigado!"

O Paciente A nos agradeceu, mas nenhum de nós levou isso a sério. Geralmente, os Despertos que perdiam seus corações se retiravam. O Vazio era muito aterrorizante.

Ninguém os culpava. Perder membros não era nada para os heróis, mas quando se tratava do coração ou do cérebro, eles reconheciam a aposentadoria.

Mas o Paciente A era extremamente dedicado.

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Um mês depois.

"Mestre Noh Do-hwa! É uma emergência! Por favor, faça uma prótese rapidamente!"

"Droga..."

Eu chutei a porta da sala de reuniões do escritório principal do Corpo de Gerenciamento de Estradas Nacionais.

Noh Do-hwa, que estava no meio de uma reunião com outros gerentes, amaldiçoou. Ela inspecionou o paciente e amaldiçoou ainda mais.

"Espere um minuto. Droga. Este rosto parece familiar. Não é a pessoa que perdeu todos os seus membros e seu coração no mês passado...?"

"Sim, é eles."

"Depois de tais ferimentos, eles entraram no Vazio novamente? E agora sua cabeça está meio sumida...?"

"Sobreviver a isso seria um milagre. Eles encontraram um Basilisco. Temos fotos do cérebro deles. Por favor, faça o mais parecido possível."

"Droga..."

Surpreendentemente, Noh Do-hwa poderia até fazer um 'cérebro artificial' — mas apenas um hemisfério de cada vez. Enquanto um hemisfério estivesse intacto, o artificial poderia funcionar normalmente. Se o cérebro inteiro tivesse sumido, mesmo suas próteses de classe S seriam inúteis.

Não sabíamos por que, nem queríamos. Nesta era, a ignorância era poder. Francis Bacon não era um nome, mas um erro de impressão de 'France is Bacon'.[3]

"Obrigado! Líder do Corpo! Coveiro! Eu vou viver mais intensamente pela vida que você salvou! Muito obrigado!"

"Ah, sim. Apenas viva com segurança..."

Mais uma vez, Noh Do-hwa salvou o Paciente A, que havia perdido seu cérebro esquerdo.

Agora, o Paciente A tinha uma prótese para o cérebro esquerdo, coração, braço esquerdo, braço direito, perna esquerda e perna direita. Neste ponto, seria difícil chamá-los de um Homo sapiens. Mas, bem, às vezes você vê pessoas com girassóis na cabeça na rua. Humanos artificiais eram relativamente aceitáveis.

O problema era o que aconteceu a seguir.

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"Mestre Noh Do-hwa! É uma emergência! Por favor, faça uma prótese rapidamente!"

"......"

Dois meses depois.

Noh Do-hwa, que estava desfrutando de sua privacidade na adega do porão, fez uma cara azeda ao ver o paciente que eu trouxe.

"Droga, você está brincando comigo? É essa pessoa de novo...?"

Nosso Paciente A estava com o cérebro direito faltando desta vez. Que coincidência.

Na minha longa vida, esta era a primeira vez. Quem perde todos os membros e seu coração, volta para o Vazio, perde o cérebro esquerdo, volta novamente e perde o cérebro direito?

Mas a vida de um regressor não é aritmética, mas estatística. Loucos existiam, e tais cenários insanos ocorriam.

"Então, você vai salvá-los ou não?"

"Droga, eu vou salvá-los. Mas... isso significa alternar os cérebros esquerdo e direito com próteses. O que vai acontecer? Esta é a primeira vez que faço isso..."

"Relaxe. É minha primeira vez também."

"Uau. Isso me tranquiliza tanto, seu regressor amaldiçoado..."

De qualquer forma, Noh Do-hwa fez o cérebro direito e o anexou com sucesso ao Paciente A.

Quase nos fez pensar que nosso trabalho estava sendo os médicos pessoais do Paciente A.

Eventualmente, nos tornamos a primeira equipe médica na história a substituir um cérebro humano inteiro por um artificial.

"Paciente, você pode me ouvir?"

"......"

"Qual é o seu nome?"

"......"

Piscar, piscar.

O Paciente A abriu os olhos. Sua frequência cardíaca estava normal, e inteligência era evidente em seus olhos.

"Meu nome é Ah Reum."

Eu dei um tapinha no ombro de Noh Do-hwa, celebrando o sucesso desta cirurgia absurda.

Mas então.

"Mas, o que exatamente é 'Ah Reum'?"

Em retrospecto, talvez fosse melhor se a cirurgia tivesse falhado.

"Perdão?"

"Eu tenho o nome Ah Reum. Mas o Ah Reum de 10 anos atrás é a mesma pessoa que o Ah Reum agora?"

O Paciente A falou metodicamente com uma voz estranhamente estrangeira.

"E o Ah Reum de 10 segundos atrás? O Ah Reum de 1 segundo atrás? O Ah Reum de 1 segundo depois? Quem sou eu? O que eu sou?"

"......"

Sim.

Naquele momento, uma nova anomalia nasceu no mundo.

Notas de rodapé:

[1] - O Navio de Teseu é um experimento mental que pergunta se um objeto é o mesmo objeto depois que todos os seus componentes foram substituídos ao longo do tempo.

[2] - Munchkin se refere a um personagem OP [OverPowered - Super Poderoso], e geralmente um que é clichê.

[3] - Francis Bacon cunhou a frase "conhecimento é poder".