Capítulo 277
Sou um Regressor Infinito, mas tenho histórias para contar
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◈ Eu Sou um Regressor Infinito, Mas Tenho Histórias para Contar
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O Pregador III
“Reverendo, o senhor tossiu?”
“Reverendo, o senhor se sentiu desconfortável durante a reunião de ontem à noite?”
“Reverendo, preparei seu café da manhã.”
“Reverendo.”
Meu dia a dia mudou irrevogavelmente quando confessei ser um regressor.
Para começar, as refeições eram extravagantemente irreconhecíveis — absurdamente calóricas para um apocalipse.So-hee sempre foi uma pessoa frugal. Mesmo depois que a Igreja da Infelicidade cresceu em tamanho, ela nunca buscou luxos pessoais. Mas, não importa o quão modesta alguém possa ser em sua própria vida, quando se trata de seu objeto de adoração, todos os freios racionais tendem a parar de funcionar.
Isso mesmo. So-hee me adorava.
“So-hee...”
“Sim?”
“Você não precisa preparar comida assim. Já está todo mundo se esforçando para sobreviver. Comer isso sozinho não me parece certo.”
“Ahhh!” So-hee soltou uma exclamação aguda sem nenhum aviso, me fazendo estremecer. “Me desculpe! Como alguém como eu pôde cometer um erro tão grave? O senhor tem razão! Como ousei servir comida tão vulgar e mundana ao nosso reverendo! Que ato tolo! Ahhh, nem o inferno seria uma punição branda o suficiente para tal pecado!”
“Não, eu não quis dizer isso—”
“Eu garantirei que isso nunca mais aconteça!”
No dia seguinte, depois que o café da manhã excessivamente luxuoso foi retirado, seus sermões na Igreja da Infelicidade incluíram declarações como estas:
“Nosso reverendo, o Coveiro, proclamou: Seus discípulos tolos! Eu prometi compartilhar roupas e comida com os crentes sofredores, e vocês me presenteiam com luxos?!”
“O apocalipse não existe fora, mas dentro de nossos corações. Antes de tentarem salvar o mundo, construam um santuário em seus corações primeiro.”
“Além disso, nosso Reverendo disse: Minha morada não está fora, mas em seus corações. Seu luxo mais precioso é o próprio coração de vocês. Me colocar no centro dele é a única maneira verdadeira de me servir.”
Os crentes ficaram extasiados.
“Uooooooo!”
“Coveiro! Acreditamos no senhor!”
“Vida eterna! Fé inabalável!”
Quanto mais eu tentava dissuadi-los, mais eu era endeusado.
Silenciosamente, lancei um olhar para os livros que eles seguravam como relíquias sagradas. O título na capa dizia Escritura Sagrada da Igreja da Infelicidade: Ditos do Reverendo Coveiro.
Onde foi que tudo deu errado?
Será que foi porque eu deleguei todos os assuntos organizacionais para So-hee enquanto me concentrava unicamente na exterminação de Anomalias, permitindo que ela manipulasse e controlasse os crentes livremente?
Ou será que começou no momento em que confiei parte do meu coração a So-hee?
É verdade que eu tinha camaradas para consultar, como Uehara Shino e Lee Jae-hee, mas Jae-hee já havia morrido na Dungeon Tutorial. Quanto a Uehara—
“M-mas Undertaker-san, você é realmente incrível, não é?”
“O quê?”
“Além disso, eu não acho que seja um problema. Este mundo já é uma merda de qualquer jeito... E ser tratada como uma camarada por você e So-hee-chan está bom para mim. Eu comi bem ontem também...”
Ela não era nem um pouco útil.
Talvez agora vocês entendam por que eu sempre estive tão desesperado para encontrar aliados competentes. Depois de aguentar membros de grupo originais como esta, conhecer os membros da Aliança da Regressão pareceu encontrar santos de verdade.
Noh Do-hwa não era a impressionante. Era eu, que encontrei alguém como ela.
De qualquer forma, eu tinha três escolhas diante de mim.
1. Deixar So-hee em paz: As homenagens a mim aumentariam, eventualmente levando a propostas para construir o “Grande Palácio do Coveiro.”
2. Impedir So-hee: Minha clemência seria então canonizada como uma de minhas “Virtudes” na escritura sagrada.
3. Expulsar So-hee da Igreja da Infelicidade: Eu já estava sobrecarregado exterminando Anomalias. Agora eu tinha que administrar um culto também?
Um verdadeiro cenário sem vitória.
Se fosse eu agora, eu teria lidado com isso de forma mais limpa ou teria abraçado completamente meu papel como um líder de culto. Mas, de volta aos primeiros ciclos, especificamente no 3º ciclo, eu ainda era ingênuo.
Mais do que tudo, eu ainda considerava So-hee uma camarada preciosa. Eu acreditava que, se eu falasse meus verdadeiros sentimentos, ela entenderia.
“So-hee.”
“Sim, Reverendo?”
E assim, meu eu do passado fez uma declaração direta.
“Eu estou deixando a Igreja da Infelicidade.”
“O quê?”
“Esse tipo de estilo de vida em grupo não combina comigo. Este foi seu projeto desde o começo, e eu só apareci para acompanhar. Eu gostaria de me concentrar mais em exterminar Anomalias. Quem sabe quando as Dez Pernas podem marchar para o sul?”
Eu observei o rosto de So-hee empalidecer.
Na época, eu não percebi, mas, da perspectiva dela, o deus que ela adorava tinha acabado de lhe dizer: “Eu não gosto da sua aparência. Estou abandonando você. Adeus.”
Foi a pior decisão que eu poderia ter tomado.
“C-como assim, Reverendo? Se nós não fomos suficientes, nós vamos consertar isso. Nossa reunião foi curta demais hoje? Ou foi—?”
Eu expliquei.
“Ah! Entendo! Este é outro teste, não é? Certo? Eu vou servi-lo ainda mais devotamente de agora em diante. Sim?”
Eu expliquei de novo.
“Olhe para eles, Reverendo! Pense nos crentes! Alguns perderam tudo o que tinham e vieram de tão longe quanto Seul e Suwon. O que acontecerá com esses cordeiros perdidos se o senhor partir? Hein? Eu deveria... cuidar deles?”
Eu expliquei mais uma vez.
“Eu... Eu não sou o suficiente para o senhor? Não fui eu quem o impediu de tirar a própria vida? Ou é porque eu não sou [404 - Não Encontrado]?”
Eu não tinha certeza se ela entendeu minha explicação, mas, enquanto eu falava, uma coisa ficou dolorosamente clara.
Minha camarada. A amiga que esteve comigo desde o começo no saguão da Estação Busan. A benfeitora que saciou minha sede dia após dia. A professora que me ensinou meditação e me ajudou a fortalecer minha Aura. A sempre gentil So-hee.
Ela estava muito mais destruída do que eu imaginava.
Não era aparente à primeira vista. Comparada com pessoas como Ah-ryeon e outras pessoas obviamente instáveis, So-hee parecia perfeitamente bem.
Seu olhar era firme. Sua fala era eloquente. Seu cabelo estava bem penteado. Sua vestimenta, embora humilde, tinha um ar de organização. Sim, ela pregava algumas doutrinas de culto, mas não era grande coisa para mim. Afinal, todos em Busan ou pertenciam à Igreja da Infelicidade ou acreditavam no Novo Budismo.
Eu até pensei que ela tinha deliberadamente me dado um “tratamento extremo” para me tirar do meu marasmo mental.
“Entendo... Eu não sou suficiente.”
Mais uma vez, deixe-me reiterar: meu eu do passado era terrivelmente inexperiente. Eu não conhecia nem o básico de como conversar melhor com meus camaradas.
“Posso fazer uma pergunta, Reverendo? O senhor está infeliz agora?”
“Não”, eu disse, balançando a cabeça. “É verdade que as coisas têm sido difíceis. E ainda é difícil, sem dúvida. Mas, graças a você, estou muito melhor. Obrigado, So-hee.”
So-hee curvou a cabeça. Um momento depois, ela murmurou algo em voz baixa.
Eu não consegui ouvir o que ela disse, mas, olhando para trás, provavelmente foi, “Entendo.”
“Entendido, Reverendo.”
Quando So-hee levantou o rosto, ele exibia o mesmo sorriso familiar. A visão disso foi um peso tirado dos meus ombros.
Finalmente, eu pensei. Finalmente, ela entendeu. Ela ainda poderia me chamar de Reverendo, mas estava tudo bem. Essas coisas levam tempo.
Eu sinceramente esperava poder me remover da casca deste culto bizarro e retornar a tempos mais simples, quando agíamos como camaradas unidos contra Anomalias.
“Se o senhor quiser impedir as Dez Pernas de avançarem para o sul, precisará ir para Seul. Vá em frente.”
“Você ficará bem aqui?”
“Sim. Eu não posso ajudar em batalhas de qualquer forma. Eu vou ficar e organizar os crentes na sua ausência.” So-hee juntou as mãos, como se estivesse oferecendo uma oração para mim. “Por favor, volte em segurança, Reverendo.”
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O plano para impedir o avanço das Dez Pernas para o sul foi um completo desastre.
É claro, estava fadado ao fracasso. Derrotar as Dez Pernas exigiria reunir todos os Despertos em toda a Península Coreana em uma frente unida e, para isso, eu teria que trabalhar com Dang Seo-rin.
Neste ponto, eu nunca tinha sequer encontrado Seo-rin, muito menos cooperado com ela.
Talvez ela tenha me evitado deliberadamente. Eu só podia imaginar quais rumores ela tinha ouvido sobre algum líder de culto esquisito que arrastava uma igreja maluca com ele.
Quando nós não trabalhamos juntos, as guildas que tentavam impedir as Dez Pernas foram aniquiladas. Eu tenho certeza de que até mesmo o Mundo Samcheon de Seo-rin caiu durante esta batalha.
Quanto a mim? Eu corri.
Para ser claro, não foi para salvar minha própria vida. Como um regressor, minha vida não valia tanto assim.
“Todo mundo, corram!”
Eu gritei para os sobreviventes na retaguarda.
“Eles foram todos mortos pelas Dez Pernas! Se vocês ficarem aqui, todos vocês morrerão! Não há mais Despertos para protegê-los! Fujam para as áreas mais remotas, para as montanhas, as ilhas, qualquer lugar onde as Dez Pernas não possam segui-los!”
Mesmo sabendo que não havia esperança para a Península Coreana, eu ainda gritei até ficar rouco, exortando os outros a fugir.
Em retrospecto, é quase engraçado. Seja no passado ou no presente, eu nunca parei de lutar até o fim.
Graças à minha fama indesejada como o Reverendo da Igreja da Infelicidade, muitas pessoas me reconheceram. Alguns refugiados ouviram meus avisos e até começaram a fazer as malas a sério.
Quando eu finalmente voltei para Busan, Uehara estava me esperando nos arredores da cidade.
“Undertaker-san!”
Ao contrário de So-hee e eu, Uehara gostava de usar roupas finas. Naquele momento, no entanto, ela parecia uma mendiga.
“Uehara! Espalhe a palavra para o culto ou qualquer outra pessoa que você possa encontrar, diga a eles para evacuarem imediatamente!”
“Espere! Você está falando muito rápido. E agora, há um grande problema!”
“Um problema?”
Ela respirou fundo, ainda lutando com seu coreano quebrado. “So-hee! So-hee-chan está... ela enlouqueceu!”
Seguindo a liderança de Uehara, eu corri em direção ao local de reunião da Igreja da Infelicidade. Enquanto corríamos, ela falou em rajadas trêmulas.
“Era... uma reunião. Uma normal, no começo... So-hee-chan estava... dando seu sermão. Mas no clímax... choveu. As pessoas que se molharam... Elas começaram a ficar doentes. Rapidamente!”
“......”
“Elas simplesmente desabaram... Eu sempre carrego remédios... então eu descobri na hora. Aquela chuva... É veneno.”
Quando chegamos à cidade, Busan estava estranhamente silenciosa.
Nos anos posteriores, Busan ressurgiria como um reduto sob o Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas. Mesmo nos primeiros dias, ela estava movimentada com cidadãos à sua maneira.
Essas pessoas se foram.
As ruas encharcadas de chuva tinham se transformado em lama lamacenta que espirrava contra meus pés enquanto eu corria.
Uehara me avisou freneticamente: “Cuidado! Essa lama, também é veneno! Aqui, pegue isto!”
Ela me entregou algumas pílulas, que eu engoli na hora.
Na época em que éramos um grupo, Uehara cuidava dos nossos remédios e garantia nossa saúde, enquanto So-hee fornecia água para nos sustentar.
Era assim que costumava ser.
Então nós chegamos ao local de reunião.
“Ah.”
No centro do campo havia milhares de cadáveres empilhados. Em decomposição e inchados, eles eram tudo o que restava da congregação.
E lá, em meio à carnificina, estava So-hee.
“Reverendo, o senhor voltou.”
Ela ajustou suas vestes sacerdotais esfarrapadas e deu um passo à frente, esmagando um cadáver sob os pés enquanto sorria alegremente.
“Veja! Assim como eu prometi, eu ‘organizei’ os crentes para o senhor!”
Essa era minha camarada.
“So-hee...”
“Houve alguns rumores desagradáveis de Seul, mas eu nunca duvidei. Eu sabia que o senhor voltaria. Afinal, o senhor prometeu, não prometeu?”
“O que... Que diabos é isso?” Eu murmurei, minha voz tremendo.
O sorriso de So-hee desapareceu ligeiramente. Ela olhou para mim com genuína preocupação em seus olhos.
“Minha habilidade, ela não apenas cria água potável. Eu posso gerar livremente tanto água pura quanto veneno.”
“Não é isso que eu estou perguntando! Como... Como você pôde fazer isso? Por que você—?”
“Reverendo”, sua voz me interrompeu, calma e firme. “A verdade é que eu odeio este mundo há muito tempo. Todas as noites, eu rezava para Deus, implorando para que Ele o destruísse. Eu tinha certeza de que Deus respondeu às minhas orações quando o mundo começou a acabar.
“Foi então que eu percebi... O Deus do nosso mundo não é uma divindade amorosa. Ele é um deus malévolo.”
Ela juntou as mãos, como em reverência.
“Então todas aquelas pessoas que falam de amor e misericórdia, elas estão erradas. Deus não quer a felicidade humana. Ele deseja o oposto exato.”
Seus olhos ardiam com convicção.
“Reverendo, o senhor viu, não viu? Quanto mais cantamos maldições de infelicidade, mais forte nossa Aura se torna. Essa não é uma prova inegável?”
“......”
“Quando eu era criança, meu pai costumava me punir com água. Ele mergulhava minha cabeça em um balde, dizendo que era para disciplina. Eu pensei que, se eu bebesse toda a água, talvez eu sofresse menos. Então eu continuei bebendo e bebendo...”
“......”
“É por isso que minha habilidade é tanto ‘água para beber’ quanto ‘água para matar’. Reverendo, o senhor não vê?”
So-hee abriu os braços, sua voz se elevando com fervor.
“O poder que um Desperto ganha está ligado às suas feridas mais profundas, não às suas maiores alegrias. Não é a felicidade, mas os infortúnios mais dolorosos que fazem de um Desperto quem ele é!”
Notas de rodapé: