Sou um Regressor Infinito, mas tenho histórias para contar

Capítulo 261

Sou um Regressor Infinito, mas tenho histórias para contar

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◈ Eu sou um Regressor Infinito, Mas Tenho Histórias para Contar


A Mente Mestra XII

Eu estava sonhando.

Surpreendentemente, o mundo no sonho ainda estava intacto.

Não havia Anomalias, nem Voids. O sul do Rio Han em Seul não estava coberto de cinzas brancas. O céu e a lua permaneciam infinitamente pacíficos. Eu podia caminhar pela noite até uma loja de conveniência 24 horas, ou ir para o trabalho sozinho sem hesitação. Os suspiros de trabalhadores bocejando ao amanhecer transmitiam uma garantia silenciosa: "O mundo ainda será o mesmo amanhã." Ao meio-dia, os braços rígidos de um trabalhador jogando um saco de lixo na traseira de um caminhão refletiam músculos endurecidos.

Meu trabalho era um pouco incomum.

"Professor, terminei todos os problemas!"

"Você está resolvendo-os muito mais rápido agora."

No sonho, eu era o tutor particular de Cheon Yo-hwa.

Eu não era meramente um tutor focado em assuntos acadêmicos, mas um gerente de estudos auxiliando totalmente minha cliente, Yo-hwa, em todos os aspectos de seu aprendizado. Eu até me mudei de onde costumava morar em Seul, tirando uma licença temporária da escola, e estava hospedado em Sejong City.

Alguns podem achar absurdo ir tão longe por um único aluno. No entanto, quando olhei para a quantia depositada em minha conta todos os meses, tanto a versão onírica de mim mesmo quanto o "eu" assistindo ao sonho puderam aceitar sem questionar.

"Sunbae, a aula da minha irmã acabou?"

A Cheon Yo-hwa que eu estava ensinando não era apenas uma pessoa.

A irmã gêmea mais nova: Cheon Yo-hwa das cem histórias (千謠話).

A irmã gêmea mais velha: Cheon Yo-hwa da desolação celestial (天寥化).

"Se a aula acabou, vamos sair."

"Não, agora é a sua vez da aula..."

"Heróis não estudam. Nesta moderna sociedade capitalista, meu status é praticamente o de um herói."

Se a irmã mais nova tinha uma personalidade que espalhava o brilho do sol como vitamina D por onde passava, a irmã mais velha, embora composta na aparência, tinha uma natureza imprevisível que a tornava uma fonte constante de ansiedade.

"Por que você me chama de 'sunbae' em vez de 'Professor', afinal?"

"É simples. Eu vou me matricular na sua universidade algum dia, então é melhor me acostumar a te chamar de sunbae com antecedência."

"Com essa sua atitude, entrar na nossa escola é impossível."

"Eu tirei 0, 100, 0 e 100 em história coreana e nas outras matérias principais no meu último simulado."

"......"

"E nas provas em que tirei zero, eu ainda escolhi as respostas corretas para todas as perguntas."

Era pura loucura.

Na época, minha vida estava hipotecada a essas gêmeas espelhadas. Como a irmã mais velha havia apontado, em uma sociedade capitalista, a pessoa que controla sua conta bancária efetivamente controla sua vida.

Eu estava sonhando.

"Você sabia, sunbae? Nossa família é na verdade uma seita."

Uma noite, sob um céu noturno brilhantemente adornado com a Via Láctea, Cheon Yo-hwa murmurou isso para mim.

"Minha irmã e eu fomos destinadas a ser possuídas por deuses desde o nascimento. Minha irmã serve ao deus Vazio Infinito. Eu sirvo ao deus Mente Mestra."

"Esses são nomes peculiares para deuses..."

"Vazio Infinito significa a ausência de tempo. Mente Mestra é um deus que nega e degrada o tecido do espaço. O objetivo da nossa seita é reduzir toda a existência - tanto o tempo quanto o espaço - de volta ao nada."

Talvez porque tenhamos nos tornado próximos como tutor e aluna, ela às vezes confidenciava segredos a mim que não podia compartilhar com os outros. Parecia que ela havia julgado corretamente minha discrição e confiado em mim para não repetir suas palavras.

"Você já se perguntou por que minha irmã e eu compartilhamos o mesmo nome? Não é uma seita comum. Mas, novamente, suponho que nenhuma seita seja realmente comum."

"Você quer escapar disso?"

"Eu não posso."

"......"

"Minha irmã pode viver uma vida relativamente livre, misturando-se com o público em geral. Até os adultos aprovam. Afinal, quando herdarmos a posição de chefe da família e líder da seita, alguém precisará lidar com os assuntos externos. Você sabe, como um templo tem um abade e um monge-chefe?"

"Então sua irmã é a abadessa, e você é a monge-chefe?"

"Nossa seita não se limita a Sejong City, sua influência se estende por toda a Península Coreana. Essa minha pequena 'peça de estudante' não vai durar muito. Algum dia, eu vou ascender a um status que você nem pode imaginar."

"Ah, sim, eu certamente vou servi-la bem, Monge-Chefe."

"Hahaha." Cheon Yo-hwa abraçou os joelhos e inclinou-se para o lado para me olhar. "Se minha irmã e eu alguma vez mudarmos... Se nos tornarmos estranhas..."

"...?"

"Prometa que virá nos ajudar, sunbae."

Eu estava sonhando.

O mundo pacífico desmoronou em um instante.

Enquanto viajava para Busan no trem KTX, fui repentinamente convocado para uma dungeon tutorial.

Embora eu me preocupasse com a segurança daqueles que deixei para trás - particularmente as gêmeas - rapidamente perdi o luxo de tais preocupações. Minha própria sobrevivência estava por um fio.

Felizmente, logo descobri que o perigo mortal raramente era urgente para mim.

Eu, o Coveiro, era um regressor.

O 1º ciclo. O 2º ciclo. O 3º.

Escapando por pouco do buraco do inferno conhecido como Estação de Busan, fui deixado tão gravemente ferido que a morte parecia inevitável. No entanto, segui para Sejong City, arrastando meu corpo maltratado.

Apesar dos ciclos infinitos, minha preocupação com minhas queridas alunas nunca diminuiu.

"Hmm? Quem é você?"

Mas, a essa altura, as gêmeas já haviam se tornado "estranhas".

A irmã mais nova não me reconheceu. Embora seu rosto e comportamento fossem idênticos, eu sabia instintivamente que a pessoa diante de mim não era mais minha aluna.

Mais tarde, foi revelado que a irmã mais nova não havia conseguido lidar com a tragédia na Escola Feminina Baekhwa e havia se colocado sob uma forma de lavagem cerebral autoinduzida de NPC.

"Yo-hwa, onde está sua irmã...?"

"Oh! Você deve ser um dos conhecidos da minha irmã!"

A irmã mais nova, Cheon Yo-hwa das cem histórias (千謠話), sorriu brilhantemente e me levou ao porão da Escola Feminina Baekhwa. As alunas que ela havia lavado o cérebro me encaravam com expressões vazias enquanto eu a seguia.

"Aqui estamos!"

"......"

"Unnie! Você tem uma visita!"

Não houve resposta.

Sua irmã mais velha havia se tornado uma casca totalmente oca.

Não importa o quanto alguém a chamasse, cutucasse seu braço para provocá-la ou tentasse fazê-la reagir, a garota ajoelhada no centro do porão permanecia totalmente insensível.

Ela era como uma paciente vegetativa.

"Haha, sério, unnie. As pessoas ficam assustadas quando você fica dizendo coisas estranhas assim. Temos um convidado hoje, então talvez tente se comportar pela primeira vez?"

A irmã mais nova tagarelava sem parar, como se estivesse mantendo uma conversa alegre com sua irmã.

Sua percepção da realidade já havia se distorcido. Para ela, a Escola Feminina Baekhwa ainda estava intacta, a civilização não havia entrado em colapso e a irmã mais velha confiável e brincalhona ainda estava viva em seu mundo.

"......"

Eu estava atrasado demais.

Neste ciclo, eu falhei em salvá-las.

Mais uma vez.

Eu estava sonhando.

Conforme os ciclos se repetiam, eu ficava mais forte. Conheci um companheiro chamado Emit Schopenhauer.

O Velho Scho e eu tínhamos muito em comum. Não apenas éramos ambos regressors, mas também tínhamos alguém que precisávamos salvar do Vazio o mais rápido possível.

"Ainda assim, você está melhor do que eu, seu charlatão maldito!"

O Velho Scho me chamava por todos os tipos de apelidos. De Coveiro a Doutor, de Doutor a Charlatão e, como os coveiros embalsamam cadáveres, de Embalsamador a "seu verme maldito".

Considerando que o Velho Scho era alemão, seu talento criativo para apelidos beirava o acrobático. Mas, novamente, os alemães provavelmente nunca adivinharão que o apelido de Adolf Hitler em um certo país do leste asiático era "Uma Semente".[1]

Talvez a humanidade compartilhe um amor universal pelo humor infantil.


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"Eu só tenho um minuto após a regressão para salvar minha esposa! É impossível, porra! Mas suas alunas? Hah! Você tem dez dias, ou são cem? Isso é tempo de sobra!"

"Elas estão fascinadas por Anomalias incompreensivelmente poderosas... Eu nem sei se posso salvá-las."

"Pelo menos não é fisicamente impossível. Droga, garoto, você tem tudo fácil."

Ironicamente, o Velho Scho foi o primeiro a quebrar. Dominado pelo desespero por sua incapacidade de salvar sua esposa, ele acabou se retirando dos ciclos de regressão. Perdi um dos meus aliados mais confiáveis.

Eu não tinha tempo para me lamentar no desespero.

O Velho Scho estava certo. Salvar as gêmeas Cheon Yo-hwa não era fisicamente impossível.

Eu estava sonhando.

Inúmeros eventos passaram pela névoa do meu sonho.

Cacei o Dez Pernas. Cacei a Chuva de Meteoros. Conheci Dang Seo-rin, Yu Ji-won, Lee Ha-yul, a Santa, Sim Ah-ryeon e Noh Do-hwa.

Estabeleci uma base em Busan. Fundei o Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas. Lenta, muito lentamente, expanda o território humano pelas terras manchadas pelo Vazio.

A fraca reconquista da humanidade.

Combatentes da resistência ainda viviam por toda a Península Coreana - e o mundo - lutando contra o Vazio em bolsões espalhados. Esses grupos de resistência, chamados de guildas, foram gradualmente unidos pelo Corpo Nacional de Gerenciamento de Estradas, conectando-os em uma frente coesa.

A cada regressão, o domínio humano se estendia mais para o norte. A linha de frente da campanha de recuperação da Península Coreana finalmente atingiu a cidade de Sejong.

"Sunbae..."

No 100º dia da chegada do Grande Vazio, segui para a Escola Feminina Baekhwa mais uma vez.

Desta vez, eu estava o mais preparado possível. Eu não podia enfrentar a escola sozinho, ainda não - não no meu estado frágil durante aqueles primeiros ciclos.

Felizmente, a irmã mais velha ainda era ela mesma. Juntamente com os últimos alunos sobreviventes da Escola Feminina Baekhwa, ela conseguiu se manter firme.

Quando ela me viu, seus olhos se encheram de lágrimas. Pela primeira vez, a aluna que sempre pareceu tão madura para sua idade deixou sua vulnerabilidade aparecer.

"Sunbae, Yo-hwa... Minha irmã..."

"Está tudo bem", eu disse, dando um tapinha em seu ombro. "Sinto muito por ter me atrasado. Não se preocupe. Mesmo que não seja hoje, mesmo que demore, eu vou trazer sua irmã de volta."

"......"

"Vamos."

"Okay..."

A roda dos ciclos girou novamente.

Eu estava sonhando.

A irmã mais velha, Cheon Yo-hwa, não era fisicamente forte, mas tinha uma mente brilhante. Mesmo ao encontrar Anomalias pela primeira vez, ela rapidamente deduzia seus pontos fracos e elaborava estratégias para nós.

Na Aliança Regressora, Noh Do-hwa cuidava da logística e das operações da retaguarda, como um chanceler nos Três Reinos. Em contraste, Cheon Yo-hwa me acompanhava diretamente aos campos de batalha, oferecendo conselhos oportunos como um estrategista - mais parecido com Guo Jia.[2]

"Você nunca falava tanto sobre Os Três Reinos. O que aconteceu?"

"Clássicos são clássicos por um motivo."

"Você está agindo estranho. Eu desvio o olhar por um segundo e de repente você se transformou em um velho..."

"Quieta."

Cheon Yo-hwa forneceu informações valiosas sobre as Anomalias que assombram a Escola Feminina Baekhwa e estratégias para combatê-las.

O Desfile Noturno dos Cem Fantasmas.

Fantasmas que rastejavam de cabeça para baixo, saltando enquanto se moviam. Os Fantasmas de Papel Higiênico Vermelho e Azul que amaldiçoavam os usuários nos banheiros. Vozes de fantasmas emanando de alto-falantes ou rádios.

Flores brancas à espreita no quarto andar do porão...

"Este ciclo não será suficiente."

Depois de compartilhar todas as informações que tinha, Cheon Yo-hwa sorriu fracamente.

"Salve minha irmã. Salve Yo-hwa. Salve-nos, sunbae."

Eu fiz.

Finalmente, no 117º ciclo, recrutei a Fada Tutorial e forjei um atalho direto para a Escola Feminina Baekhwa. Com a ajuda de Cheon Yo-hwa da desolação celestial (天寥化), garanti a identidade da Guarda da Escola Feminina Baekhwa, permitindo-me infiltrar-me cedo e rapidamente.

Nunca antes eu havia violado o Grande Vazio tão cedo em um ciclo.

No entanto, mesmo nesta tentativa desconhecida, subjuguei habilmente os fantasmas do Desfile Noturno dos Cem Fantasmas. Era como se eu já tivesse memorizado suas fraquezas e padrões de comportamento.

E, claro, eu tinha. Cheon Yo-hwa havia me contado tudo sobre eles em ciclos anteriores.

"Sunbae!"

"P-Professor?! Como... Como você...?"

As irmãs gêmeas, ainda não consumidas pelo Vazio, ficaram chocadas ao me ver.

Neste espaço isolado, totalmente isolado do mundo exterior, onde apenas os alunos sobreviveram em condições extremas, minha chegada lhes proporcionou uma breve trégua.

Juntos, caçamos o Hyakki Yagyo.

Juntos, descemos ao quarto andar do porão.

Juntos, realizamos o ritual para invocar Baekhwa, finalmente ficando cara a cara com um Deus Exterior.

"É inútil... O Deus Exterior que possui minha irmã é poderoso demais. É claro, é apenas natural - nós duas fomos criadas desde o nascimento como vasos para servir a tais entidades."

"Não há nenhuma maneira?"

"Há", respondeu a irmã mais velha sombriamente, seus olhos nublados de determinação. "Temos que reescrever a memória e a identidade dela."

"Reescrever? Como você faria isso?"

"Reduzindo suas memórias e identidade - tudo o que a definiu desde o nascimento - em 'memórias falsas'. Então, ela deve despertar para um novo eu, um forjado por sua própria vontade."

"Isso é fácil de dizer, mas como algo assim seria possível...?"

"É possível. Com a habilidade da minha irmã."

Criação de NPC. Uma técnica suprema de lavagem cerebral que força o alvo a pensar e agir exatamente como programado.

"Ela precisa recomeçar. Uma nova vida."

"......"

"É claro, se mudarmos muito, toda a identidade da minha irmã pode entrar em colapso. É por isso que vamos nos concentrar em remover apenas as partes ligadas ao Deus Exterior."

"Você acha que esse tipo de precisão é sequer viável?"

"Pode ser difícil. As memórias humanas são frágeis, afinal. Há uma chance de que ela também perca suas memórias de mim, sua irmã gêmea... e até de você, sunbae." Cheon Yo-hwa fez uma pausa, então a convicção endureceu sua voz enquanto ela declarava: "Mas se pudermos exorcizar o Deus Exterior da alma de Yo-hwa, valerá a pena."

"Eu não entendo. Mesmo as memórias de você podem desaparecer. Como você pode estar tão confiante neste plano quando isso significa perder o tempo que você passou junto com sua irmã?"

"Você está aqui, não está, sunbae?"

Fiquei momentaneamente sem palavras. "O quê?"

"Nós só nos conhecemos por um ano ou dois, como tutor e aluna. No entanto, aqui está você, cruzando cem ciclos só para nos salvar. Mesmo que minha irmã me esqueça, tudo bem. Ela terá muito mais tempo para construir memórias com você no futuro."

"......"

"E eu vou sentir o mesmo. Agora, a prioridade é derrotar o Vazio Infinito. Mas algum dia, quando chegar a hora de conquistar a Mente Mestra... Naquele momento..." O tom confiante de Cheon Yo-hwa vacilou e suas palavras diminuíram, seus lábios entreabertos se fechando. Ela ficou quieta.

Então, seus olhos vermelhos se fixaram em mim, seu olhar ilegível.

"Por que você está olhando assim?"

"......"

"Há algum problema com a estratégia?"

"Não, não há nada de errado com isso."

Seu murmúrio era suave, quase inaudível. Seus olhos permaneceram fixos em mim.

De alguma forma, eu não me senti estranho sob seu olhar.

As pessoas costumavam falar sobre contato visual intenso. Um olhar poderoso poderia fazer qualquer um se encolher. Mas os olhos de Cheon Yo-hwa não eram afiados - eles eram sombreados, mais como "sombras de olho" do que luz ofuscante.

Assim como uma pessoa pode buscar o alívio da sombra em um dia de verão escaldante, seu olhar trazia apenas conforto. Quase como se ela tivesse passado a vida inteira se preparando para ser a sombra de alguém.

Seu deus, a Mente Mestra, era conhecido como o "Véu Negro". Talvez ela tivesse começado a se parecer com o deus que servia.

"Sunbae, eu tenho uma pergunta."

"Pergunte-me qualquer coisa."

"Você não vai desistir, vai?"

Não havia necessidade de perguntar: "Desistir de quê?"

Às vezes, mesmo quando uma frase carecia de contexto, as pessoas ainda podiam se entender. Lacunas na fala podiam ser preenchidas pelas experiências compartilhadas de duas vidas.

Eu podia responder facilmente.

"Eu não vou desistir."

"Pode haver outras Anomalias ainda mais fortes e astutas do que as que enfrentamos. Pode haver inimigos tão insuperáveis que nenhuma quantidade de luta os vencerá."

"......"

"Além disso, nem sabemos se é possível trazer de volta à realidade aqueles apagados pelo Selo do Tempo. No entanto, apesar de tudo isso, você nunca abandonará o mundo, certo? Você não vai desistir, como o regressor que desistiu antes de você?"

"Nunca", eu disse, pegando a mão de Cheon Yo-hwa. "Não importa o que aconteça, eu não vou desistir. E se o dia chegar em que eu desistir, será apenas porque há uma razão tão convincente que nem eu posso negar."

"U... Uma razão?"

"Sim. Uma razão que todos possam aceitar. Uma com a qual até eu - seja o eu do 1º ciclo, do 100º ou de qualquer ciclo - possa concordar."

"......"

"A menos que tal razão exista, eu nunca vou desistir."

Cheon Yo-hwa ficou em silêncio. Então seus lábios se separaram, revelando a escuridão interior que proferiu uma palavra:

"Okay."

Um leve sorriso se espalhou por aqueles lábios.

Até mesmo as sombras, percebi, podiam carregar finas rachaduras de luz.

"Eu sinto o mesmo, sunbae."

No 117º ciclo, derrotamos o Vazio Infinito. Uma irmã perdeu uma parte de sua memória, incluindo fragmentos de sua irmã mais velha e de mim.

Eu estava sonhando.

"Sunbae."

No entanto, ninguém se desesperou.

As palavras de Cheon Yo-hwa haviam sido verdadeiras. Havia muito mais dias pela frente para passarmos juntos.

Para a humanidade, isso pode ter sido uma tragédia. Mas para as irmãs gêmeas, foi uma pequena felicidade.

Através de centenas de ciclos, ocasionalmente passamos tempo juntos. Bebemos café, maravilhamos-nos com o Túnel Inunaki submerso e nos tornamos próximos o suficiente para Cheon Yo-hwa das cem histórias (千謠話) chamar sua irmã de unnie mais uma vez.

Juntos, derrotamos o Admin do Meta-jogo Infinito. Ficamos chocados com a desumanidade de Yu Ji-won. E, finalmente, no 685º ciclo, havíamos ficado fortes o suficiente para confrontar a Mente Mestra.

Pedimos à Cheon Yo-hwa mais velha para realizar o ritual para invocar o Deus Exterior.

E assim, o tempo passou.

O tempo passou.

"Sunbae."

Eu estava sonhando.

"Sunbae?"

Eu estava sonhando.

"Sunbae."

E então.

"Sim. Obrigado."

Uma sombra sussurrou.

"Acho que finalmente estou feliz agora."

Acordei do sonho.


Notas de rodapé:

[1] Existe uma teoria marginal com um culto de seguidores de que Adolf Hitler tinha monorquidia, a condição de ter apenas um testículo por um motivo ou outro.

[2] Guo Jia é um personagem de O Romance dos Três Reinos. Ele é caracterizado por sua habilidade em trabalho administrativo e como um excelente juiz de caráter.