Capítulo 205

Capítulo 205

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Capítulo 205

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O Antagonista II

De vez em quando, alguém entrava em um túmulo onde o Selo do Tempo era lançado, geralmente acompanhado por outra pessoa. Por exemplo, Kim Joo-chul não havia entrado em seu túmulo com seu filho, Kim Si-eun? No entanto, esta era a primeira vez que eu revelava a paisagem dentro de um túmulo para alguém tão próxima de mim quanto a Santa.

“É aqui.”

A Santa olhou ao redor curiosamente, com a mão segurando a minha. “Então este é o paraíso onde as 24 horas mais felizes de alguém se repetem infinitamente, o mundo sobre o qual eu só ouvi falar em histórias.”

Eu pigarreei. “Acho que chamar isso de paraíso é um pouco demais.”

“Eu entendo por que você se sentiria assim, Sr. Coveiro, sendo um regressor e tudo mais. Mas para pessoas comuns que lutam para sobreviver, este lugar é uma das melhores opções disponíveis.”

“Eu não sei sobre isso. Cassinos não surgiram aqui recentemente? Pedir um sonho às fadas faria mais bem a eles do que serem submetidos ao Selo do Tempo.”

“Até esse cassino é uma das escolhas que você criou, Sr. Coveiro.” Quando eu não respondi, ela acrescentou: “Ainda assim, está quieto.”

Como todos sabem, o sonho de Kim Joo-chul estava acontecendo dentro de um estádio de futebol, reproduzindo o jogo onde ele teve um desempenho brilhante na frente de sua família. Foi o momento em que ele alcançou a glória, a riqueza e o amor perfeitos, estendidos até a eternidade.

No entanto, o estádio, que deveria estar cheio com os aplausos da multidão, estava estranhamente silencioso, assim como a Santa descreveu.

“Hmm.”

Estava um pouco quieto demais.

“Todos parecem estar dormindo.”

“Isso é estranho.”

Era um mundo onde todos haviam adormecido. Cada pessoa nos assentos da plateia havia desmaiado, deixando um silêncio sinistro em seu rastro. Não eram apenas os espectadores também. Os jogadores, que deveriam estar jogando no campo, também estavam deitados na grama.

Entre eles estava Kim Joo-chul, o dono deste lugar, o mesmo jogador que apareceu em meus pesadelos para me avisar. O jogador de futebol preso em seu auge estava deitado no chão, segurando a bola.

“Kim Joo-chul. Sr. Kim Joo-chul.”

“……”

“Você pode ouvir minha voz? Pai do Si-eun. Pai do Si-eun.”

Eu toquei levemente sua bochecha, mas não havia sinal de ele acordar. Mesmo depois de enviar uma onda de Aura por todo o seu corpo, nada mudou. Ele estava praticamente em um estado de animação suspensa.

As mais de 10.000 pessoas reunidas no estádio haviam perdido a consciência completamente. Dado que eram todas ilusões, elas estavam em uma forma de verdadeira animação suspensa.

Eu rapidamente tomei uma decisão.

“Parece que precisaremos chamar a Fada do Tutorial para verificar as mentes inconscientes dessas pessoas. E, Santa.”

“Sim?”

“Não solte minha mão e, em nenhuma circunstância, coma ou beba nada aqui. Mesmo que você queira pegar algo em uma máquina de venda automática, não consuma uma única coisa. Se você fizer isso, será amaldiçoada como no mito de Perséfone.”

“Ah…”

Nós reentramos no túmulo com a Fada do Tutorial. Precisávamos do poder dela para mergulhar no sonho de Kim Joo-chul.

De repente, o cenário ao nosso redor mudou completamente.

-Aaaahhhh!

-Me salve! Por favor, me salve!

Metade dos assentos da plateia do estádio foi queimada, reduzida a ruínas. As pessoas estavam correndo loucamente, gritando de terror.

-Outro dia está começando de novo!

-Alguém pare aquele bastardo assassino!

-Hehehe. Não importa se eu morrer, eu voltarei depois de um dia de qualquer jeito! Morra! Apenas tente me matar, seus bastardos!

Não eram apenas gritos. Sangue estava espalhado por toda parte.

Alguns estavam lutando entre si com os punhos, outros haviam arrancado assentos para usar como escudos. Havia pessoas balançando tábuas e tacos de beisebol que de alguma forma conseguiram encontrar.

“Fiquem fora disso! Mantenham sua posição!”

Kim Joo-chul estava defendendo desesperadamente sua esposa e filho pequeno. Os jogadores de futebol haviam formado grupos, tentando se manter seguros.

Eu peguei a mão da Santa e me aproximei do grupo de jogadores de futebol. Kim Joo-chul se virou para olhar para mim e gritou: “Ei! Não chegue mais perto! Eu vou te matar!”

“Kim Joo-chul, sou eu, Coveiro.”

“Eu vou te matar mesmo! Hein? Espere, o quê?” Ele piscou os olhos em confusão. “Sr. Coveiro? É realmente o Sr. Coveiro?”

“Claro, sou eu. Nós sobrevivemos à Masmorra do Tutorial da Estação de Busan juntos, não foi?”

“Ah! Ahhh!” Kim Joo-chul derrubou o taco de beisebol que estava segurando e correu em minha direção, jogando seus braços em volta de mim. Meus ombros foram imediatamente encharcados quando lágrimas jorraram de seus olhos outrora jovens, agora cheios da tristeza de um homem de meia-idade.

“Por que, por que você demorou tanto para vir? Hein? Isso não é uma alucinação, certo? Oh Deus, por que você demorou tanto…?”

Sem saber o que mais fazer, eu dei tapinhas desajeitados em suas costas. Não era só eu que estava me sentindo estranho também. A Santa, a Fada do Tutorial, a esposa de Kim Joo-chul e até mesmo seus companheiros de equipe estavam todos ali com uma óbvia confusão estampada em seus rostos.

“Acalme-se, Sr. Kim. Explique passo a passo. Você disse que estava me esperando, mas sua memória é resetada depois de apenas um dia, não é?”

“Mil dias!”

Eu congelei. “Como?”

“Eu estou esperando por mais de mil dias! Eu tenho repetido este dia infernal mais de mil vezes! Não sou só eu, todos aqui têm feito isso!”

“……”

“Este lugar é o inferno, Sr. Coveiro! Por favor, me salve—salve todos nós!”

Minha mandíbula caiu.

O que diabos estava acontecendo?

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Era perigoso perto do estádio, com centenas, até milhares de manifestantes correndo soltos. Nós nos mudamos para o Monte Gubong, que Kim Joo-chul disse ser “relativamente seguro”.

Quando subimos a encosta e olhamos para trás, pudemos ver que todo o distrito de Seo-gu de Busan, incluindo o estádio de futebol, estava em chamas.

“…Em algum momento, eu comecei a sentir como se estivesse vivendo o mesmo dia repetidamente,” Kim Joo-chul começou a explicar. “E então, de repente, as memórias de você, Sr. Coveiro, inundaram minha mente. Ah, certo. Isso é tudo apenas um sonho. Na realidade, eu já estou morto, mas aqui estou eu, fazendo essa porcaria.”

“……”

“No começo, eu não prestei muita atenção. Afinal, eu tinha aceitado meu destino, certo? Eu imaginei que uma vez que o tempo resetasse, eu esqueceria tudo e continuaria vivendo na ignorância, então não importava. Ou assim eu pensava…”

Mas as memórias persistiram. Mesmo depois de 24 horas terem passado, o botão ‘Continuar Jogando’ foi ativado à força.

“Droga. Não importa o quão alegres as memórias fossem, reviver exatamente o mesmo dia repetidamente era tortura. Você estava certo, Sr. Coveiro. O esquecimento era uma bênção.”

Ele suspirou profundamente. “No começo, eu tentei contar para todo mundo. Que nós estávamos presos, repetindo o mesmo dia repetidamente. Que uma vez que 24 horas se passassem, nós estaríamos de volta a viver o mesmo dia.”

“……”

“As pessoas apenas olharam para mim como se eu fosse louco. Eu senti pena deles, mas eu entendi. Mas depois de 20 ou 30 loops, aproximadamente um mês de repetir o mesmo dia―”

A anomalia fez sua entrada no bar onde ele e seus companheiros de equipe foram depois de uma partida.

“Do nada, o bartender disse algo para mim.”

“Com licença, você não veio aqui ontem também?”

“Foi aí que começou. Um por um, as pessoas começaram a notar. O bartender, meus companheiros de equipe sentados na mesma mesa, até mesmo outros clientes.”

Ei, a TV não está sempre mostrando a mesma coisa?

Nós não bebemos juntos ontem também?

A comida aqui tem o mesmo gosto todos os dias.

“Em pouco tempo, até mesmo minha esposa percebeu.”

Era como uma doença infecciosa.

Um chamado ‘Vírus da Regressão’ começou a se espalhar rapidamente. Os primeiros a serem infectados provavelmente foram aqueles que tiveram o contato mais próximo com Kim Joo-chul naquele dia. O vírus então se espalhou cada vez mais conforme o mesmo dia continuava se repetindo. Mesmo depois que o tempo resetou, o Vírus da Regressão não desapareceu. Pessoas infectadas continuaram a espalhá-lo para outras.

Hein? Hoje não era sábado?

Espere, este jogo não foi ontem?

Os frequentadores do bar infectaram seus familiares, os jogadores infectaram jogadores do time adversário, os torcedores infectaram outros cidadãos.

O Vírus da Regressão se espalhou em um ritmo alarmante. O problema era que esta era uma regressão inacabada—significando que as mesmas 24 horas simplesmente se repetiam para sempre.

Ei, isso não é estranho? Você não fez a mesma pergunta ontem?

Certo? Algo está errado.

Espere, eu tenho um amigo em uma estação de TV. Eu vou ligar para ele…

As pessoas tentaram espalhar a palavra, fazendo o que podiam para fazer com que os outros reconhecessem a situação estranha.

Isso só ajudou o vírus a se espalhar ainda mais. Quando o centésimo dia havia passado, o vírus, que começou em um pequeno bar perto do estádio, havia consumido todo o distrito de Seo-gu de Busan.

Outro dia começou de novo…

O que diabos está errado?

O que o governo está fazendo sobre isso?

Os cidadãos, liderados por funcionários públicos e policiais, tentaram colocar a situação sob controle. Eles entraram em contato com a mídia e tentaram informar o governo da situação em Busan.

Eles até conseguiram entrar em contato com o governo.

Mas tudo resetou depois de 24 horas.

Nós não recebemos uma promessa do prefeito Jung Sang-guk sobre isso ontem?

Sim, mas… Sinto muito. Parece que ninguém fora de nós está ciente de que o tempo está se repetindo.

O quê?

Nós somos os únicos que sabemos. Todos os outros estão alheios ao fato de que o mesmo dia continua se repetindo. Então, todas as promessas feitas há 24 horas são esquecidas.

Isolamento. Quarentena.

O Vírus da Regressão nunca se espalhou além de Busan—mais especificamente, o distrito de Seo-gu. Apenas os cidadãos deste lugar estavam cientes de que 24 horas estavam se repetindo infinitamente.

Como um vírus zumbi fazendo com que uma cidade inteira fosse isolada, esses cidadãos estavam presos não no espaço, mas no tempo.

Isso é impossível!

Tem que haver alguma saída disso, certo?

No entanto, mesmo diante da verdade, os cidadãos se recusaram a aceitá-la. Eles acreditavam que se pudessem apenas divulgar a palavra para o governo, de alguma forma, uma solução seria encontrada.

Alguns como o professor idoso que admitiu: “Nós recebemos a promessa, mas não importou,” estavam resignados, enquanto a maioria dos cidadãos ainda procurava seus próprios meios de salvação.

Nós precisamos causar caos o suficiente para que o mundo não possa nos ignorar!

Isso mesmo! Nós precisamos mostrar o quão grave isso é dentro das próximas 24 horas para que o governo e todos os outros percebam o que está acontecendo!

Mas como nós fazemos isso?

Nós precisamos começar um motim! Vamos causar um banho de sangue, algo grande o suficiente para que o mundo não possa nos ignorar!

Oh…

Se pessoas o suficiente se machucarem, o governo será forçado a agir. A mídia vai se aglomerar para cobrir a situação.

Vamos fazer isso! Todo mundo, endureçam seus corações e se preparem!

Então, eles tomaram medidas drásticas.

Um motim, meticulosamente planejado e executado, causou baixas massivas. Busan estava em alvoroço enquanto o confronto sangrento entre cidadãos comuns alarmava o governo local, levando-o a mobilizar uma grande força policial.

Ahhh! Funcionou! Funcionou!

Liguem a TV! O governo está fazendo um anúncio! Eles responderam antes que o dia resetasse!

Nós estamos salvos!

Enquanto eles souberem, nós ficaremos bem!

Apesar de sangrarem de suas cabeças e serem presos pela polícia, os cidadãos derramaram lágrimas de alegria. Eles realmente acreditavam que haviam escapado do inferno.

Mas então, 24 horas depois…

Oh não.

Aconteceu de novo. Mas desta vez, o país inteiro sabe! Certamente, as coisas vão mudar agora.

Nada mudou. Na verdade, isso apenas confirmou seus piores medos.

Ninguém se lembra, lembra?

O quê?

O governo. Ninguém lá se lembra de nada sobre o loop temporal…

De fato, depois de todo o caos, os cidadãos foram finalmente forçados a encarar a cruel verdade.

Primeiro, o Vírus da Regressão só se espalhou dentro de Seo-gu, Busan.

Segundo, ele nunca infectou ninguém além dessa área.

A razão era simples: Além deste único dia, nada mais no mundo foi realmente criado.

O Selo do Tempo não era todo-poderoso. Apenas a área necessária para recriar o dia mais feliz de Kim Joo-chul foi totalmente construída. O mundo além da rotina diária de Kim Joo-chul não existia. As pessoas e os eventos ali não eram nada mais do que imagens superficiais.

Que porcaria? Por que nós somos os únicos…?

Droga, o que diabos está acontecendo?

Os cidadãos não conseguiram deduzir toda a extensão da situação. Tudo o que eles sabiam era que haviam sido presos, vivendo o mesmo dia repetidamente—centenas, até milhares de vezes.

Eventualmente…

Ah… Ahhh! Aaaahhh!

Em algum momento, a ordem social começou a entrar em colapso rapidamente. Aqueles que antes defendiam entrar em contato com o governo ou iniciar motins rapidamente perderam o apoio das massas.

Não, foram os próprios líderes que caíram no desespero. Não importa o que tentassem, não importa quantos eles matassem ou quantos morressem, tudo resetava depois de 24 horas.

Parem! Acalmem-se! Nós só precisamos construir uma comunidade e cooperar…

Cala a boca! Minha família está em Incheon!

As tentativas de estabelecer uma comunidade falharam consistentemente.

A regra de que “as pessoas voltariam à vida mesmo depois de serem mortas” tornou impossível criar uma sociedade estável. A vida humana—o próprio tempo—era a moeda fundamental de qualquer sistema social, muito antes do padrão ouro ser introduzido. Moralidade, trabalho, relacionamentos. Esses elementos, enraizados no valor da vida, desmoronaram no momento em que esse valor se tornou sem sentido. A sociedade, construída por *Homo sapiens*, entrou em colapso em um instante.

“Eu só… Sr. Coveiro… Talvez isso seja tudo culpa minha…”

Tendo testemunhado tudo, Kim Joo-chul começou a tremer.

“Você sabe, eu fiz aquele desejo para você, certo? O, uh, o tempo… o que era mesmo?”

“Selo do Tempo, você quer dizer.”

“Ah! Certo, certo. É isso. Eu fui atingido com o Selo do Tempo… Será que todo mundo foi pego nisso também?” Sua voz caiu para um sussurro, como se ele temesse que alguém pudesse ouvir. Olhos cheios de culpa, auto-aversão e terror. ele curvou a cabeça e murmurou: “Se… Se é isso que está acontecendo, então, essas coisas geralmente terminam quando a causa morre, certo…? Mas eu já morri várias vezes, e ainda assim…”

“Não.” Eu balancei minha cabeça. “Isso não é sua culpa.”

“S-sério…?”

“Sim. Sr. Kim, este lugar não é real. Não é nada mais do que o último remanescente que você deixou para trás no mundo—apenas um sonho.”

“Oh…”

“Os bartenders, seus companheiros de equipe, sua esposa—eles não são pessoas reais, mas ilusões.”

“……”

“Não há diferença fundamental entre as pessoas aqui e aquelas além de Busan. A única distinção é que as ilusões aqui são mais detalhadas, enquanto aquelas além são meros esboços grosseiros. A razão pela qual as pessoas além de Busan não perceberam o loop temporal é simplesmente que elas carecem da capacidade de fazê-lo.”

Seus lábios tremeram. “S-sim. Você está certo. Isso faz sentido… Mas ainda assim, Sr. Coveiro… não importa como você olhe para isso, eu, essas pessoas…”

Naquele momento, Kim Joo-chul olhou para mim e agarrou minha perna.

“P-por favor, nos salve.”

“……”

“Não nos deixe aqui. Sr. Coveiro… Não, Lorde. Lorde, você não é o criador deste mundo? Você prometeu, não prometeu? Que nós seríamos capazes de aproveitar este dia feliz para sempre. Mas isso… Isso é diferente, Lorde. Isso é o inferno…”

“Por favor, acalme-se.” Eu segurei sua mão trêmula com minha mão livre. “Não se preocupe. Esta é minha responsabilidade e eu vou consertar isso.”

“Ah…”

“Se há culpa a ser tida, ela deve recair sobre mim e sobre a anomalia. E—”

Meu olhar cortou para encontrar os olhos da Santa. Ela entendeu o significado por trás do meu olhar e assentiu ligeiramente em concordância.

“Graças à sua explicação, Sr. Kim, eu descobri a natureza desta anomalia.”

Valhalla.

Um lugar onde, mesmo na morte, o mesmo dia se repete infinitamente, com os mortos lutando eternamente.

Essa era a anomalia assombrando este túmulo.

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