Capítulo 181

Capítulo 181

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O Existencialista III

Vocês já pensaram em quais profissões sobreviveriam mesmo se o mundo acabasse?

Soldados? A maioria pereceria por causa da Arma de Tchekhov.

Artistas? Foram praticamente exterminados por regressores que favoreciam apenas escritores.

“Sua Excelência, a Seção 2 do Centro de Comando se reuniu.”

A resposta surpreendente foi: funcionários públicos.

“Bom trabalho.”

“De nada, Sua Excelência.”

estrondo!

O trovão da chuva de outono estalou no céu noturno. Enquanto os cabelos prateados de Yu Ji-won absorviam elegantemente a água da chuva, os membros do Corpo Nacional de Gestão de Estradas estavam enfileirados atrás dela. A força-tarefa do centro de comando consistia em 108 membros no total. Eram os funcionários públicos e a elite que mantinham a ordem pública na Coreia de hoje, onde o exército nacional havia desaparecido. Não havia uma única pessoa ali que não tivesse recebido Aura de mim ou aprendido a desenvolver suas habilidades de Desperto.

“......”

“......”

Naturalmente, a disciplina deles era rigorosa. Os olhos que me olhavam estavam cheios de um respeito quase infinito.

Juntei as mãos atrás das costas. “Uma anomalia misteriosa se espalhou como um vírus. Até o momento, existem 504 indivíduos infectados na Coreia, com o maior número de afetados apenas em Busan, com 311.”

“......”

“A condição para ser infectado pela anomalia é ver um ‘barco’. Felizmente, é noite, não amanhecer, caso contrário, os pescadores teriam sido dizimados. A maioria dos infectados estava envolvida na pesca noturna.”

Uma tensão mortal emanava dos olhos dos membros. Não era apenas porque eles tinham trauma de ter experimentado a COVID-19 quando crianças. Nesta era onde a comida era escassa, o peixe era quase um alimento básico. Exceto pelo fato de que cada peixe agora era tão perigoso quanto o baiacu, o peixe ainda era um prato nutritivo. Em outras palavras, as refeições de amanhã agora estavam em risco.

“O nome oficial para essa anomalia é Navio de Teseu, mas durante a operação, nos referiremos a ele como T. T está crescendo a uma taxa terrível. Em alguns casos, você pode ser infectado não apenas pela imagem de um barco, mas pelo som da palavra ‘barco’. De agora em diante, quaisquer palavras relacionadas a barcos são proibidas. Entendido?”

“Sim, Sua Excelência!” a unidade de combate do Corpo Nacional de Gestão de Estradas respondeu em uníssono.

Eles me chamavam de Sua Excelência porque seu chefe, a psicopata de cabelos prateados ao meu lado, os instruiu a fazê-lo.

“Indivíduos infectados com T estão correndo pela cidade indiscriminadamente, atraindo cidadãos não infectados perto de água e barcos.”

“......”

“Embora o Corpo Nacional de Gestão de Estradas tenha tomado medidas de precaução, danos inesperados podem ocorrer. Os infectados podem estar carregando fotos de barcos, então estejam sempre prontos para usar vendas. Isso é tudo.”

Os membros saudaram. Seus movimentos precisos poderiam deixar Mussolini com inveja.

Esfreguei minha testa. Eu os havia avisado inúmeras vezes para não fazerem isso, mas eles não deram ouvidos. No entanto, suas habilidades eram inegáveis. Mussolini deveria ter invejado não suas saudações, mas suas habilidades de combate.

“Sua Excelência. Nós capturamos todos eles.”

Antes que a noite terminasse, todos os infectados na área de Busan foram capturados.

“Baixas?”

“Duas. Com base em suas informações, formamos equipes de três, garantindo que pelo menos uma pessoa usasse uma venda, minimizando os danos.”

Os membros usavam vendas porque os infectados mostravam imagens de barcos sempre que podiam. Alguns infectados até tatuavam barcos em seus corpos. Um criminoso foi nocauteado e, ao baixar a guarda, viu um barco tatuado em seu couro cabeludo e foi infectado. A anomalia fazia com que pacientes com alopecia tatuassem barcos em seus couros cabeludos.

Agora você entende por que eu rejeito firmemente a coexistência de anomalias e humanidade? Anomalias. Vocês não deveriam existir.

“Santa, como estão as outras regiões?”

“[Principalmente bem. Incheon tem o maior número de casos, mas quase todos os infectados também são capturados lá. Não há casos em Daejeon e Sejong.]”

“De fato, áreas do interior têm menos casos.”

“[Sim. Nesse ritmo, devemos ser capazes de bloquear a rota de infecção antes do amanhecer.]”

Suspirei de alívio. “Então a próxima questão é...”

“[Sim. SG Net.]”

Senti um aperto no peito.

Na realidade, isolar indivíduos infectados seria suficiente, mas a internet era o problema. Mesmo agora, a SG Net estava inundada de todos os tipos de postagens e comentários.

- Foto da bela Arca.jpg

- Clique nesta postagem para ganhar 3 milhões de won

- Assustado, quer alguém para conversar??

- Sem fotos de barcos aqui, sinta-se à vontade para entrar

- [LEITURA OBRIGATÓRIA] Dicas para embarcar na Arca!!

Estas eram todas postagens de isca. A maioria continha fotos de barcos. Você não podia nem confiar em postagens sem imagens porque elas tinham arte ASCII desenhada em texto. Quatro indivíduos Despertos ignoraram os avisos da constelação para [Não acessar a SG Net por um tempo] e foram infectados. Tolos.

“Santa, você tem certeza de que todos os Despertos postando agora foram capturados?”

“[Claro. Confiscamos todos os seus smartphones. Não é uma macro rodando em algum lugar.]”

“Mas as postagens ainda estão sendo carregadas sob seus apelidos...”

“[Sim. Parece que não apenas pessoas reais, mas também ‘apelidos’ da internet estão infectados por T.]”

Isso era o que se conhecia como Persona. Muitos acreditavam que o mundo real realmente existia dentro de seus monitores, criando uma ‘persona da internet’ separada do ‘eu do mundo real’, por menor que fosse a distinção. O Navio de Teseu explorou essa lacuna.

- Sou real na internet? Sou real na realidade? Qual é o verdadeiro eu? O conceito de ‘eu’ realmente existe?

Assim.

Eventualmente, não apenas o ‘eu vivendo na realidade’, mas também o ‘eu vagando pela internet’ foram infectados pela anomalia. Eles se tornaram literais fantasmas da internet. Embora tenhamos conseguido capturar os infectados, não tínhamos como lidar com os portadores do vírus dentro da SG Net. O que poderíamos fazer? O administrador da SG Net, Seo Gyu, já havia perdido a cabeça.

“Sua Excelência, eu tenho um plano”, disse Yu Ji-won.

“Qual é?”

“SG Net é um espaço virtual que não pode funcionar sem Seo Gyu. Portanto—”

“Se seu plano é matar Seo Gyu, nem mencione isso.”

Yu Ji-won fechou a boca sem dizer mais nada.

‘O que eu devo fazer?’

O Navio de Teseu estava evoluindo em tempo real.

O título ‘SG Net’ na página principal começou a se distorcer assustadoramente, mudando para ‘EsZ Net’ e ‘$& Net’. Embora estivesse apenas deformando letras agora, não demoraria muito para que alterasse livremente arquivos de imagem, parasitando a habilidade de Desperto de Seo Gyu. Se uma imagem de um barco aparecesse na página principal do site, seria o fim. Uma anomalia da internet que a humanidade nunca deve acessar nasceria, especialmente quando outros sites estivessem fora do ar.

‘Eu não posso perder Seo Gyu tão facilmente.’

Eu ponderei.

‘Barco. Barco. Barco. Barqueiro de Caronte. Uma ferramenta que transporta pessoas para outro mundo. Qual é a fraqueza do barco? Água? Um tufão?’

Então, ouvi um som estranho de longe.

- Ah...

Uma música.

Uma música estava vindo da direção do centro de Busan.

“Hmm?”

Yu Ji-won e eu viramos nossas cabeças simultaneamente.

A melodia ressoava de alto-falantes instalados por toda Busan. Milagrosamente, apenas ouvir a música aliviou a fadiga de todo o meu corpo.

“Oh. A Grande Bruxa está cantando.”

“A estas horas?”

“Sim. O Corpo Nacional de Gestão de Estradas, os membros da guilda Samcheon World e os cidadãos de Busan têm trabalhado duro a noite toda. A Grande Bruxa provavelmente está cantando o Encantamento da Canção Amaldiçoada para acalmar sua insônia.”

“Oh... entendo. Eu não tinha considerado isso.”

Eu admirei a atenção de Dang Seo-rin, mas Yu Ji-won sorriu indiferente. “Ela está cantando para ganhar favor durante tais momentos, sutilmente conquistando os corações das pessoas. Típico da Grande Bruxa de Busan.”

“Ei, Ji-won. Como eu já disse muitas vezes, você precisa conter esse temperamento desagradável. Eu sei que você só age assim perto de mim, mas se os outros descobrirem—”

Naquele momento, um raio de inspiração me atingiu.

‘Espere. Uma música? Um barco que começa com T?’

Como mencionei, meu pescoço possuía um sexto sentido que outros Homo sapiens não tinham. Outro termo para isso era arrepios. Esses arrepios estavam cantando coletivamente, Eureka!

“Uma música”, murmurei para mim mesmo. “Sim, uma música!”

“Sua Excelência? Eu não entendi?”

“Ji-won! Pegue o equipamento de gravação e vamos para Dang Seo-rin! Eu descobri o truque real para derrotar T!”

A psicopata inexpressiva inclinou a cabeça em confusão.

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De fato, havia outro navio tão famoso quanto a Arca de Noé: o Titanic.

Em 1912, quando partiu da Inglaterra, era o maior navio de passageiros do mundo. A imprensa o apelidou de indestrutível por causa de sua grandiosidade luxuosa, uma clara indicação de que nunca afundaria.

Naturalmente, em subculturas, se alguém que não seja o protagonista detém títulos como “imbatível” ou “invencível”, isso meramente significa “inevitavelmente perderão algum dia” ou “inevitavelmente serão derrotados pelo inimigo algum dia”. Verdadeiramente, era uma forma sutil de expressão nas culturas orientais.

Em 1912, a Inglaterra era a personagem principal no cenário global, mas a América estava crescendo rapidamente através do Atlântico. Nesta situação, o chamado navio “indestrutível” zarpou entre a Inglaterra e a América, levando a uma tragédia inevitável. Foi o prelúdio da mudança de protagonistas no cenário global.

O filme Titanic, dirigido por James Cameron, foi baseado nesta história real. Tornou-se famoso por deslumbrar o público com seu espetáculo visual e auditivo. Primeiro, a aparência incrível de Leonardo DiCaprio cativou os olhos, e então—

“Oh... Coveiro. Você quer que eu cante?”

“Sim.”

“Aquela música, ‘My Heart Will Go On’?”

“Precisamente.”

Isso mesmo.

“My Heart Will Go On.” Composta por James Horner. Cantada por Celine Dion.

Uma das músicas de maior sucesso na história do cinema.

“Por que de repente?” Dang Seo-rin perguntou. “Essa é sua música favorita, não a minha.”

“Porque vamos tocá-la nos alto-falantes, e sua voz é muito melhor que a minha.”

“Mas sua pronúncia em inglês é melhor...”

“Não se preocupe. Apenas pense nisso como latim, e você ficará bem.”

“Oh?”

Dang Seo-rin, a idol com a maior pontuação no TOEIC nos Três Han States (560 pontos), cantou perfeitamente a música pop inglesa.

Peguei a gravação e fui direto para Seo Gyu.

“Seo Gyu.”

“Sim, hyung. Mas o que é Seo Gyu? É um termo para o administrador da SG Net? Ou, como você afirma, refere-se ao humano que está fadado a ser o primeiro a morrer na Estação de Busan se negligenciado? Se sim, podemos dizer que Seo Gyu da primeira iteração de morte na Estação de Busan e o Seo Gyu atual são indivíduos diferentes...”

“Chega disso. Ouça a música.”

“Arghhhhh!” Seo Gyu, amarrado com cordas, lutou. “Saiam! A parede está fechando! Saiam! Joguem fora sua bagagem! Desçam! Abaixem o barco! Desçam! Ahhhhh!”

“......”

Seo Gyu gritou desesperadamente, como se o Titanic estivesse afundando diante de seus olhos.

Noh Do-hwa, que também estava trabalhando incansavelmente na quarentena da noite, murmurou incrédula: “Não acredito, está realmente funcionando...?”

“Tivemos sorte. Navio de Teseu e Titanic ambos começam com T, e a anomalia não parou na realidade, mas se expandiu para o espaço virtual. Então, afundar o navio no filme inevitavelmente afundaria a anomalia.”

Este foi o trágico fim de uma anomalia que imprudentemente tentou subir de nível. Quanto mais conceitos contaminava, mais poderosa se tornava e, ao mesmo tempo, mais suas fraquezas se tornavam claras. Expandir sua influência imprudentemente poderia levar a uma queda rápida.

Anomalias que queriam evitar serem facilmente caçadas tinham que ocultar sua verdadeira identidade. É por isso que os Deuses Exteriores estão escondidos.

“U-ugh... Hein? Hyung?”

“Sim, Seo Gyu. Quem é você?”

“Hein? O que você quer dizer com quem sou eu...? Eu sou Seo Gyu, é claro?”

Eu assenti. O método funcionou.

Depois de verificar a estratégia, toquei “My Heart Will Go On” para todos os infectados. Ah, também a defini como música de fundo na SG Net.

-Ahhhhh!

-Está afundando! O navio está afundando!

-Todos, fujam!

Mas não havia para onde escapar na SG Net. As anomalias se transformaram em fantasmas da internet e afundaram desamparadamente.

Dei um tapinha no ombro de Noh Do-hwa, que estava exausta de tanto trabalhar durante a noite. “Bom trabalho, Chefe.”

“......”

“Não precisa me agradecer. Mesmo que uma nova anomalia tenha nascido de seus dedos, causando baixas, e apenas minha competência como um regressor permitiu a supressão precoce, não há razão para você ser grata a mim.”

“Droga...”

Quando eu estava prestes a saborear uma superioridade avassaladora sobre Noh Do-hwa pela primeira vez em muito tempo, um evento inovador ocorreu.

“Obrigada, Regressor Coveiro...” Noh Do-hwa murmurou em uma voz muito baixa, de costas para mim.

Fiquei tão surpreso que congelei momentaneamente. Noh Do-hwa expressando gratidão honestamente? Ela poderia ser uma anomalia?

“......”

Mesmo assim, Noh Do-hwa permaneceu parada de costas para mim.

Eu dei de ombros. “Hmm.”

“......”

“De nada. Yu Ji-won cuidará do trabalho de acompanhamento. Tire o dia de folga.”

Então eu saí do centro de comando.

A anomalia que poderia ter ameaçado toda a Península Coreana infectando qualquer um que visse uma imagem de um barco foi erradicada em uma noite.

Há um epílogo.

“A propósito, Ah-ryeon.”

“Sim?”

“Como você evitou ser infectada pelo Navio de Teseu? Você sempre passa suas noites na SG Net. Você simplesmente evitou postagens com imagens de barcos?”

“Não? Ah, não.”

“Então?”

“Eu as vi. As fotos dos barcos...”

O quê?

“Mas eu fiquei bem depois de vê-las. Claro, tive momentos em que me perguntei, Quem sou eu? Onde estou? Mas eu sempre penso sobre isso. Hehe. Não tem como alguém como eu ter algum valor, certo? É uma preocupação inútil...”

“......”

“Postar um comentário na SG Net é muito mais importante do que isso...! Eu estava jogando no quadro, então de repente me senti estranha, e então ficou normal de novo. Quando o mestre da guilda disse que era por causa da anomalia, eu fiquei realmente surpresa... Isso realmente aconteceu?”

“......”