Capítulo 184

Capítulo 184

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O Viciado I

Espelhos simbolizam auto-reflexão, objetividade, iluminação e consciência. No entanto, espelhos de banheiro são uma exceção. Espelhos de banheiro representam autoconfiança infundada, uma falha na auto-objetividade, superestimação da própria aparência, ignorância e cegueira.

Havia alguém ao meu redor que poderia ser apropriadamente chamado de 'Espelho de Banheiro da Península Coreana'.

Sim Ah-ryeon? Não, comparado a essa pessoa, até Sim Ah-ryeon seria considerada sã.

O protagonista desta história é ninguém menos que:

“Eu sou o Marquês de Yuldoguk.”

“……”

“Além disso, eu sou o maior sob o céu, tanto no presente quanto em toda a história.”

Ele era um Marquês da Espada idoso com uma habilidade incomparável de diminuir os pontos SAN de todos ao se apresentar.

“Senhor.”

“……”

“...Marquês, Vossa Excelência.”

“Hm? Oh, Irmão Coveiro, então você estava aí. Eu não notei sua presença. Verdadeiramente, sua habilidade em esconder sua presença é adequada para alguém com o maior poder interno nos Três Estados Han!”

“……”

Minha cabeça já estava começando a doer, mas eu não podia fugir. Havia uma razão mais profunda para isso.

Era o 671º ciclo. A Oficial Pública especializada em Marqueses da Espada, Noh Do-hwa, estava acamada com a infecção do Veneno do Vazio. A audácia daquela bactéria, de infectar alguém quando não havia mais ninguém para quem ela pudesse se espalhar, era louvável. Por causa disso, eu era o único que restava para negociar com o Marquês da Espada idoso.

Se você está se perguntando se não havia pessoas talentosas no Corpo de Gerenciamento de Estradas Nacionais... bem, não havia. O que você espera em um apocalipse? Após a queda da civilização, o conjunto de talentos na Coreia era comparável a Shu Han logo após a Batalha de Yiling.[1]

Esse é o fim da explicação.

“Marquês, Vossa Excelência. Esta semana, era a sua vez de visitar a Planície de Gimhae e cuidar da terra. Por que o senhor saiu sem informar ninguém? Isso vai arruinar a colheita da primavera.”

“Bah! Estar tão preocupado com assuntos mundanos é por isso que o mundo está em caos! Eu tenho deveres muito mais urgentes!”

Se deixássemos essa tarefa 'mundana' de lado, todos em Busan morreriam de fome. Se Busan caísse, toda a infraestrutura da Península Coreana iria junto em um efeito dominó. Eu gravei o caractere 忍 para 'suportar' em meu coração e mantive meu sorriso profissional.

“...Devo ter entendido mal sua grande visão. Se o senhor considera tão urgente, deve ser um assunto significativo.”

“Haha, agora você está falando com bom senso. É por isso que eu gosto de você, Irmão Coveiro.”

“Se não for muita presunção, posso perguntar qual é esse dever urgente?”

“Claro!” Com um floreio, o Marquês da Espada puxou algo de sua manga (sim, as mangas compridas que você veria em dramas históricos) e colocou sobre a mesa. “Olhe para isto! Você não tem ideia do quanto eu sofri por causa desta coisa estranha e perversa!”

Eu olhei.

O item descrito como 'estranho e perverso' era de fato peculiar. Seu corpo era alongado, coberto com numerosos objetos pequenos e redondos que se assemelhavam a ovos de inseto. Enquanto o corpo era verde, os ovos eram amarelos.

Aqui está uma pergunta: o que você acha que é isso?

“...Marquês, Vossa Excelência.”

“O que é, Irmão Coveiro?”

“Isso parece... arroz.”

Isso mesmo. A 'coisa estranha e perversa' era nada menos que arroz. A forma original do arroz que nenhum coreano deixaria de reconhecer.

O Marquês da Espada suspirou pesadamente com meu comentário. “Haah, que pena. Até mesmo alguém como você não conseguiu identificá-lo imediatamente.”

Ele estava falando besteiras.

“Peço desculpas. Minha visão ainda é insuficiente... O que é essa coisa que parece arroz?”

“É ópio”, ele anunciou.

“O quê?”

“É ópio. Você não ouviu falar? É uma substância perversa que causa imensos danos se inalada!”

Claro que eu sabia o que era ópio. Quando você corta o fruto da papoula, uma seiva vaza, que pode então ser refinada em ópio. Tem propriedades analgésicas e era secretamente cultivado por idosos em áreas rurais. Há até uma lenda de que os antigos coreanos, que eram conhecidos por transformar tudo em um acompanhamento, uma vez tiveram uma salada de papoula.

O problema era que, não importava como eu olhasse para ele, a planta na minha frente era arroz.

“Então, Vossa Excelência está dizendo que esta coisa, que parece arroz, tem o mesmo efeito sobre os humanos que fumar ópio?”

“Exatamente! Ah,” o Marquês da Espada acrescentou despreocupadamente, “mas não tem as propriedades viciantes do ópio.”

“Espere um minuto.” Eu reflexivamente agarrei o ombro do Marquês da Espada.

Ele olhou para mim em questionamento. “O que foi?”

“Você disse que não é viciante? Você está dizendo que este arroz-ópio não é viciante de forma alguma?”

“Sim.”

“Vossa Excelência. Se esta é realmente uma planta semelhante ao ópio, contendo alguma substância narcótica, consumi-la faria as pessoas se sentirem muito bem, correto?”

“Hmm, correto.”

“Mas o problema fundamental com todos os narcóticos é sua natureza viciante que leva à dependência. Quanto mais você consome, mais você quer. A tolerância aumenta e, eventualmente, o cérebro não consegue sentir nenhuma felicidade sem a droga. Vamos chamar todos esses efeitos colaterais de 'propriedades viciantes' por conveniência.”

“Como quiser.”

“Vou perguntar novamente. Este arroz-ópio não tem absolutamente nenhuma 'propriedade viciante'?”

“Haah, foi isso que eu disse, não foi?”

“……”

Em um instante, equações começaram a se formar em minha mente.

Narcótico - propriedades viciantes - todos os efeitos colaterais = ?

“Espere! Então não é um narcótico!” Eu declarei.

“Huh?” O Marquês da Espada inclinou a cabeça. “Que reação estranha. Eu alguma vez o chamei de narcótico? Eu disse que era ópio. Ópio, a planta que aqueles europeus traiçoeiros trouxeram para devastar a China...”

“Por favor, cultive-o! Esta coisa!” Eu agarrei o outro ombro do Marquês da Espada também, segurando ambos com minhas mãos. “Vá para a Planície de Gimhae e, enquanto faz o trabalho agrícola atrasado, por favor, cultive este arroz-ópio ou o que quer que seja!”

“Que bobagem.” O Marquês da Espada bufou: “Hah! Você deveria queimar e destruir esta raiz de todo o mal imediatamente, mas eu mostrei a você por respeito. Agora você quer que eu o cultive? Impossível! Eu nunca, sob nenhuma circunstância, o cultivarei!”

“Nós o espalharemos para os imperialistas europeus e resolveremos nossas antigas queixas.”

“Eu o cultivarei imediatamente, Irmão.”

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Quinze dias se passaram e, com entusiasmo sem precedentes, o Marquês da Espada se lançou na agricultura, e o arroz-ópio (ZERO propriedades viciantes) cresceu rapidamente. Então, imediatamente começamos os testes.

“Por que você me chamou, líder da guilda?”

“Apenas no caso de o Marquês da Espada estar mentindo sobre a falta de efeitos colaterais, eu preciso que você monitore, Ah-ryeon.”

“Eh... eu estou realmente ocupada esses dias. Eu vim porque você pediu, líder da guilda...”

“Sim, obrigada.”

Eu ignorei amplamente as palavras de Sim Ah-ryeon. Desde que ela se tornou a Santa do Norte, ela gostava de ostentar seu status de ocupada.

De qualquer forma, várias pessoas se reuniram na área experimental. Entre eles estava Noh Do-hwa, que acabara de se levantar de seu leito de doente.

“É realmente possível ter ópio sem efeitos colaterais? O ópio induz prazer danificando fundamentalmente o cérebro...”

“Eu não sei. De acordo com o Marquês da Espada, é uma planta encontrada no Vazio. Qualquer coisa pode acontecer lá, então uma droga livre de efeitos colaterais pode existir.”

“Isso soa como besteira...”

Eu concordei.

Mas e se não fosse? Então precisaríamos revisar o termo 'narcótico'. Seria apenas uma droga. Possivelmente até uma panaceia.

“Muito bem, pessoal, por favor, prestem atenção.”

Todos na área experimental se viraram para olhar para mim.

“Primeiro, vamos testar em cinco prisioneiros infectados com a anomalia da 'Síndrome de Vício em Assassinato'. Testaremos a eficácia do arroz-ópio em formas sólidas, líquidas e gasosas.”

“……”

“Realizaremos os testes em intervalos de 1 ano, 3 anos, 10 anos, 20 anos e 50 anos para monitorar os efeitos colaterais de longo prazo. Sim, Estudante Sim Ah-ryeon, por que você levantou a mão?”

“Líder da guilda. Posso experimentar também...?”

“Não, você não pode. Comecem o teste.”

Os prisioneiros foram isolados individualmente. Cada um foi colocado em uma sala escura e fechada onde não podiam ver nada além de escuridão, e receberam feixes de arroz-ópio.

- Me deixe sair!

- Eu sinto muito! Eu nunca mais matarei pessoas inocentes! Por favor, me perdoe!

Bang, bang.

Um leve som de batidas nas paredes podia ser ouvido, quase imperceptível para o ouvido médio. Em frente a cada uma das cinco salas havia um botão vermelho.

[Pressione para acelerar o tempo em um ano.]

Pressionar o botão vermelho avançaria o tempo em um ano dentro das salas. Pressione-o duas vezes e dois anos se passarão. Pressione-o duzentas vezes e duzentos anos se passarão. Em teoria, bilhões de anos poderiam se passar.

Claro, as salas e os botões eram uma anomalia completa. Dentro dessas salas, as pessoas podiam sobreviver sem comer ou beber. No entanto, eles não podiam dormir e, sem alguém de fora abrindo a porta, não podiam escapar.

Era a prisão perfeita, uma das anomalias frequentemente usadas pelo Corpo de Gerenciamento de Estradas Nacionais. Com essas salas, poderíamos sentenciar criminosos a 1.000 anos e literalmente mantê-los presos por 1.000 anos.

Desde que esta prisão foi introduzida, a taxa de criminalidade despencou. Uma sentença de prisão poderia ser mais assustadora do que uma sentença de morte.

“Diretora Noh Do-hwa, por favor, inicie a sentença de 1 ano.”

“Tudo bem...”

Noh Do-hwa pressionou o botão em frente à Sala 1. O som de batidas nas paredes acelerou, tornando-se um rápido bang, bang, bang, que então rapidamente silenciou em menos de 0,01 segundos.

“Um segundo se passou”, ela declarou. “Devemos soltá-los?”

“Sim, por favor.”

Os membros do Corpo de Gerenciamento de Estradas Nacionais se aproximaram e abriram a porta da Sala 1.

Normalmente, os prisioneiros eram mentalmente destruídos após cumprirem suas 'sentenças'. Era apenas natural. Ninguém poderia permanecer são depois de ficar trancado em uma sala escura por períodos que variam de dois meses a 150.000 anos (uma sentença real recebida por um criminoso). Os prisioneiros normalmente babavam, murmuravam incoerentemente ou eram completamente insensíveis, como um cadáver.

Desta vez, no entanto, foi diferente.

“Huh?”

O prisioneiro da Sala 1 parecia completamente bem. Ele estava mastigando os grãos de arroz-ópio preservados.

“Já se passou um ano?” ele perguntou.

“……”

“Uau, que bom. Eu estava tão entediado que pensei que ia morrer. Haha, eu estou livre agora, certo? Eu nunca mais cometerei outro crime!”

O prisioneiro da Sala 1 sorriu amplamente. Ele não mostrou sinais de doença mental ou envenenamento pelo Vazio. Ele parecia perfeitamente saudável.

“Hmm...”

“Hmm.”

Noh Do-hwa e eu trocamos olhares.

Imediatamente passamos para o próximo teste. Noh Do-hwa pressionou o botão vermelho três vezes, dez vezes, vinte vezes e cinquenta vezes para as salas restantes.

Os resultados:

“Finalmente livre!”

“Obrigado, Senhor! Muito obrigado!”

“Eu viverei uma vida justa a partir de agora!”

Surpreendentemente, todos os prisioneiros que cumpriram suas sentenças emergiram com “boa saúde mental e física”. Apesar de um exame minucioso por Sim Ah-ryeon, nenhum efeito colateral foi encontrado.

Os prisioneiros haviam suportado seu confinamento solitário experimentando felicidade ao consumir o arroz-ópio.

“Regressor Coveiro, isto é...”

“Sim.” Eu acenei para Noh Do-hwa. “Vamos cultivá-lo em grande escala imediatamente.”

“……”

“A partir de agora, esta nova planta não será mais chamada pelo nome insidioso de 'arroz-ópio'. Será conhecida como 'dopamina'.”

Eu era invencível.

O Marquês da Espada era um deus.

A dopamina era a chave.

Notas de rodapé:

[1] - Uma batalha do período dos Três Reinos na qual vários grandes generais e mentes de guerra foram mortos.