Capítulo 163

Batata IV

Nietzsche disse uma vez: "Aquilo que não nos mata, nos fortalece". Eu me peguei concordando, especialmente quando Noh Do-hwa usou sua técnica característica, o "Mata-Leão", em mim. Felizmente, ela errou, e eu, um pouco mais forte, corri para a cena. Eu não estava fugindo.

Uma briga estava rolando solta no local.

“Pela nossa constelação!”

“Punição aos hereges!”

Uma multidão de Despertos se enfrentava furiosamente sob a gigantesca Estátua Robô da Santa Batata, agora um ponto turístico em Busan (melhor que a sala de troféus da Lotte). As bandeiras eram variadas: algumas traziam os dizeres [Grande Biblioteca], outras [Cassino dos Sonhos] e algumas até tinham criaturas brilhantes, parecidas com Pokémon, em vez de letras. O que era aquilo?

Todas as constelações representadas pela Santa haviam se reunido.

“Ei! Seus hereges adoram uma bagunça cintilante que só brilha quando morre!”

“Como ousam! Nosso Mo Gwang-seo Jesus Cristo retomou Pyongyang e fundou o Grande Império Sagrado Oriental! Sua constelação de Succubus só sabe jogar bacará em cassinos!”

"Eu sempre odiei o Colecionador de Todas as Anomalias!"

Aqueles que discutiam eram, na verdade, os mais moderados. Os verdadeiros fanáticos acreditavam mais nos punhos do que nas palavras.

Meu lado confucionista interior tremia. Desde a morte do Rei Gung Ye, o fundador da fisiognomonia, a Península Coreana era uma zona livre de guerras religiosas. Que caos era esse?

“Santa. Santa, está me ouvindo? Por favor, explique o que está acontecendo.”

[…….]

Normalmente, o Papo de Constelação teria respondido imediatamente, mas agora estava em silêncio. Droga. Eu não tive escolha a não ser entrar na periferia da briga. Lá, Sim Ah-ryeon, outra Santa da Península Coreana e a sombra sombria do Estado Sagrado Oriental, estava ocupada curando os feridos.

“Ah-ryeon.”

“Oh, líder da guilda…”

Mesmo respondendo a mim, Sim Ah-ryeon não parava de curar os feridos. Por um momento, pensei que Madre Teresa havia descido à Terra. Ah-ryeon era realmente a consciência da Península Coreana?

“Ver seu rosto me alivia. Mas você não foi a Pyongyang na semana passada? Por que está aqui em Busan?”

“Hã? Bem, os hereges estão causando problemas, então, naturalmente, precisamos puni-los e mostrar-lhes o fogo do inferno.”

O quê.

“Eu peguei o Túnel Expresso de Inunaki e vim com os paladinos. Alguns não conseguiram seguir as regras e foram eliminados, mas foi um sacrifício inevitável na guerra santa. Eles foram para um lugar melhor…”

Diante de suas palavras, os Despertos próximos se levantaram em uníssono, gritando: “A Santa está certa!”. Que droga.

Acontece que Sim Ah-ryeon se juntou ao evento não como curandeira, mas como fanática. Ela não era a consciência da Península Coreana; era seu tumor.

Eu nocauteei todos os Paladinos Sagrados Orientais ao redor dela. Meus padrões para a humanidade eram altos demais para tolerar sua presença.

“Oh…”

“Ah-ryeon. Você está lutando pela Estrela da Manhã da Segunda Vinda? Esses brutamontes parecem ser de Pyongyang. Você os trouxe?”

“Sim, sim.”

“Você está louca? Você sabe que a Estrela da Manhã da Segunda Vinda é falsa. Como pôde fazer isso…”

“Não é falsa!”

Sim Ah-ryeon gritou sem gaguejar sequer uma vez. Seu ímpeto feroz me assustou. Ela havia superado sua gagueira ao nutrir Quirrell em seu coração? Será que a Santa transferiu sua condição para ela?

“Talvez tenha começado como falsidade… Mas! Líder da guilda, você acha que o desejo da Santa de proteger a Península Coreana era falso?”

“Não… Não é isso…”

“Exato!”

Bang!

Sim Ah-ryeon bateu com a cabeça de um paciente enquanto defendia seu ponto de vista. O som de um crânio rachando ecoou. Era um claro caso de negligência médica.

“O que determina a verdade ou a falsidade deste mundo é o propósito da pessoa! Está escondido por trás da superfície! Assim como eu suportei lágrimas de sangue na SG Net e agi como o Vovô Goryeo para o bem maior…! A verdade é visível para aqueles que podem vê-la!”

“……”

“A Estrela da Manhã da Segunda Vinda não é falsa. Nem sequer é aquela coisa brilhante escondida no Palácio de Pyongyang. A verdade da Estrela da Manhã reside no meu coração. Ela existe no meu coração…”

“……”

“Não importa como as pessoas a rotulem como falsa, eu não me importo. Pelo contrário, eu gosto! Só eu entendo sua verdadeira forma. Em um mundo cheio de falsidades, só a Estrela da Manhã e eu somos genuínas. Consegue entender esse sentimento sofisticado?”

“Entendo.”

Eu assenti.

“Completamente.”

“Oh! Como esperado do líder da guilda! Eu sabia que você iria…”

“Minha querida Ah-ryeon se imergiu demais em YouTubers virtuais. Sinto muito por não ter cuidado de você. Vamos consertar isso.”

“Hã?”

Eu curei Sim Ah-ryeon, a curandeira. Sendo uma Santa do Norte, os métodos tradicionais de cura russos funcionaram melhor.

“Sinto muito… Líder da guilda…”

“Primeiro, deixe-me perguntar. Por que os Despertos estão causando estragos em Busan?”

“Oh. É porque a ‘Juíza Bruxa’ na SG Net causou problemas, alegando que todas as constelações, exceto a deles, são heresia.”

“Causou problemas?”

“Sim… Eles disseram que têm tanto dinheiro que compram sonhos do Cassino dos Sonhos diariamente e brincam com sua constelação em sonhos lúcidos. Isso realmente irritou as pessoas.”

Dang Seo-rin…

“…E então?”

“E como as constelações exigem um encontro individual, eles têm que comprar sonhos do cassino para encontrá-las. O melhor túnel está em Busan…”

“Então eles invadiram Busan para tomar a entrada do túnel.”

“Sim… Para punir o Líder da Guilda Samcheon World e tomar o terreno sagrado.”

Outrora um inferno para os Despertos japoneses, o Túnel de Inunaki havia sido convertido em um café, depois em um cassino e, finalmente, apelidado de ‘terreno sagrado’. Inacreditável.

“Entendo. Mas o que são aquelas bandeiras sem letras, só com fotos de Pokémon?”

“Oh. Aqueles são os cultistas…”

“Cultistas?”

“Sim. Nem todas as constelações são adoradas da mesma forma. Aqueles que adoram constelações em forma de animais formaram sua própria aliança…”

“……”

“Nós os chamamos de ‘Aliança Fofinha’.”

Desespero.

Neste momento, os Despertos coreanos perderam para sempre o direito de criticar as garotas mágicas do Japão.

Eu caminhei para a zona de guerra. Meus passos eram pesados de auto-reprovação sombria.

“É o Coveiro!”

“O Coveiro descrente está aqui!”

“Pior que hereges, ele é um descrente!”

Os Despertos no meio da guerra religiosa gritaram ao me ver… Espere. Eu realmente preciso chamá-los de ‘Despertos’?

Desperto significa alguém que é ‘iluminado’ e ‘desperto’. Parecia otimista demais para esses macacos.

Eu levantei meus dedos.

“Vamos nos acalmar.”

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E em 20 minutos, eu nocauteei todos eles. Eu não queria detalhar esta cena de batalha. De jeito nenhum. Eu não tinha tendências sádicas para expor minha vergonha e, acima de tudo, eu queria proteger a dignidade dos outros.

Por enquanto, deixe-me simplesmente observar que Dang Seo-rin e Cheon Yo-hwa estavam entre os Despertos nocauteados.

Os cronistas que registraram a retirada de Injo para Namhansanseong não se sentiriam mais miseráveis do que eu agora.

“Cure os gravemente feridos até esta noite, Ah-ryeon. Vou deixar isso passar.”

“Sim…”

Deixando a limpeza para Sim Ah-ryeon, eu me dirigi ao mentor por trás de tudo isso.

Bang!

Meu chute estilhaçou a entrada da Estátua Robô Gigante da Santa Batata. As Santas Batatas lá dentro gritaram e fugiram.

“Santa~a.”

[Aaaah.]

“Aonde pensam que vão? Acharam que podiam escapar apertando o botão de parada do tempo?”

Eu ri sombriamente.

“Que pena. Eu não ensinei a vocês o método de treinamento de aura neste ciclo. Vocês não conseguem se mover muito, mesmo que o apertem, certo?”

[Acalme-se, Sr. Coveiro.]

As Santas Batatas falaram urgentemente.

[Ainda podemos resolver isso. Na verdade, estamos resolvendo agora.]

[É apenas um pequeno erro.]

[Dentro da faixa esperada.]

[Confie em nós…]

“É verão.”

[O quê?]

“E o verão é a estação da colheita da batata.”

Eu tirei algo do meu bolso. Era um par de luvas de trabalho.

As Santas Batatas Robôs gritaram ao ver as luvas. Eu vesti as luvas e destruí os robôs à vista.

Eu separei as batatas e as coloquei em caixas de papelão etiquetadas como ‘Batatas Sumi’.

[Aaaah!]

As batatas gritaram de dentro das caixas.

Vendo seu destino terrível, as Santas Batatas tentaram desesperadamente escapar. Mas foi inútil.

Tendo viajado com o Marquês da Espada, minhas habilidades de cultivo haviam atingido um nível de iluminação. Alguns golpes da minha foice e as batatas foram colhidas implacavelmente. Foi uma colheita abundante.

[Algo deu errado.]

[Devíamos ter descoberto o jeito de fazer todos os humanos felizes.]

[Mas por que os humanos não encontram satisfação na felicidade e, em vez disso, buscam excluir os outros?]

[Não fizemos nada de errado.]

[O infortúnio de outro é mais valioso do que a própria felicidade? Por quê?]

[Incompreensível.]

[O mundo está errado.]

Típicos monólogos de vilão.

Eles soavam como um chefe final fazendo uma grande saída, mas batatas lamentando o mundo e as falhas da humanidade não tinham poder de persuasão.

[O que você vai fazer agora?]

[Estamos preparadas para o destino de uma revolucionária fracassada.]

[Finalmente, liberdade do trabalho!]

[Sr. Coveiro, você vai nos transformar em batatas fritas?]

[Mergulhar na sopa de batata seria como um banho em águas termais.]

[Chega de infinitas palestras de estética do sistema ferroviário daquela bruxa!]

[Me deixe em paz, Sr. Coveiro. Pode fritar todas as outras. Que tal estudar os Três Reinos comigo?]

Tentado pela proposta da última Santa Batata, eu consegui manter uma expressão séria.

Sim. Os macacos sucumbiram a tais sussurros diabólicos, e a Península Coreana virou uma bagunça.

Se até eu, o Coveiro, regredisse a um macaco, a evolução de 8 milhões de anos dos primatas seria em vão. Só eu precisava regredir.

“Chega.”

Silêncio.

Todas as batatas nas caixas pararam de tagarelar simultaneamente.

“Eu não vou transformar vocês em batatas fritas. Mas eu não vou deixar vocês como estão. Primeiro, deixe-me verificar. Todas as batatas estão aqui?”

[Sim.]

[Com exceção de uma exilada na Ilha de Jeju, todas estão aqui.]

“Exilada? Na Ilha de Jeju? O que… Deixa pra lá.”

Eu lidaria com a batata de Jeju mais tarde.

Por enquanto, eu enfrentei a tarefa em mãos.

“Escutem. Eu vou transformar a Santa de volta em humana.”

[De volta?]

[Como?]

[Uma cura para reverter de um estado de batata para humano nunca foi encontrada, certo?]

“Isso era verdade.”

Mas quem sou eu?

Três anos haviam se passado desde que a Santa se transformou em uma batata.

Como um especialista em anomalias, é claro que eu elaborei uma estratégia.

A estratégia não era grandiosa. Era direta.

“Fechem os olhos, Santas. Ah, certo. Vocês não têm olhos.”

Hiss—

Eu pulverizei as batatas com alguma coisa.

Era repelente de insetos.

Do tipo que os mosquitos amavam no verão.

[Aaaah.]

As batatas se contorceram com o repelente de insetos.

Mas os gritos não duraram muito.

Logo, as batatas desapareceram com um ‘pop, pop’, e uma luz radiante as envolveu, concentrando-se em forma humana.

A Santa olhou para a palma da mão dela em perplexidade.

“Exatamente como esperado. Parabéns por retornar ao *Homo sapiens* depois de três anos.”

“Sr. Coveiro, o que é isso…?”

“Uma transformação.”

“Transformação?”

“Sim. A *Metamorfose* de Franz Kafka.”

Havia um romance famoso com esse título.

Eu citei a primeira linha.

Certa manhã, ao despertar de sonhos agitados, Gregor Samsa se viu transformado em um inseto monstruoso.

A Santa assentiu. Ela provavelmente conhecia bem, tendo as obras completas de Kafka em sua casa em Yongsan.

“Quando eu me transformei em uma batata, eu me perguntei se era semelhante ao romance de Kafka. Mas eu não consegui encontrar nenhuma semelhança.”

“Na verdade, existem muitas semelhanças.”

Primeira causa.

O protagonista de *A Metamorfose* é Gregor Samsa. E se você olhar com atenção para ‘Samsa’… surpresa, parece exatamente com ‘Batata’ (삼사 - Samsa e 감자 - Gamja). [1]

“Hã?”

A Santa ficou perplexa.

“Você está dizendo que eu me transformei em uma batata porque as letras pareciam semelhantes? Como isso é lógico…”

“Anomalias seguem associações morfológicas, não lógicas. Para elas, baleias são peixes, não mamíferos.”

É claro que esse trocadilho sozinho não era suficiente para transformar um humano em uma batata (embora não impossível).

Segunda causa.

“Santa, você se lembra do testemunho que você me deu quando se transformou em uma batata pela primeira vez?”

“Desculpe, que testemunho…?”

Minha habilidade de Memória Completa foi útil aqui.

Refletindo, nós discutimos por que ela se transformou em uma batata, tendo uma conversa como esta:

‘O que causou isso? Você quebrou algum tabu?’

‘Não. Exceto por um inseto ter entrado no meu olho durante uma caminhada, o que doeu um pouco.’

‘Um inseto no seu olho?’

‘Sim. Apenas um mosquito. Além desse incidente trivial, eu não consigo pensar em nenhuma causa.’

De acordo com este testemunho, a Santa sofreu uma lesão menor quando um mosquito entrou em seu olho pouco antes de se transformar em uma batata.

Este detalhe aparentemente trivial foi a pista crucial.

“Você é a observadora da Península Coreana. Sempre de olho nos Despertos para evitar crimes graves.”

“Sim, isso mesmo. Mas por que…?”

“Olhe atentamente para a palavra ‘observadora’.”

Eu gravei os caracteres Hanja [2] no chão com minha faca.

Observadora (감시자) 監視者.

Vigiar 監, olho 視, pessoa 者.

“Nestes caracteres, 視 significa ‘olho’. Pense bem. Um inseto não feriu seu olho durante uma caminhada?”

“Oh.”

“Assim.”

Swipe, swipe.

Eu apaguei o caractere do chão, reduzindo a palavra de três caracteres para dois.

Ba■tata (감■자) 監■者.

“Ta-da. Quando seu olho foi ferido, você se transformou de uma observadora para uma batata.”

“De jeito nenhum…”

“Ser machucada por um inseto não foi bom. Ligou diretamente a *A Metamorfose* de Kafka. Quando o olho da observadora da Península Coreana foi ferido por um inseto, a anomalia te atacou.”

Essa foi a causa do alvoroço da Santa Batata.

Leitores perspicazes se lembrarão do título da história onde eu apresentei a Santa pela primeira vez.

A legenda era ‘Observadora’.

Foi um prenúncio deste incidente.

“A anomalia que te transformou em uma batata foi mediada por um inseto, então repelente de insetos foi suficiente para reverter isso. É por isso que você retornou depois de ser atingida com spray de mosquito.”

“Anomalias realmente existem em todos os lugares e podem infectar qualquer um…”

“De fato. É por isso que você deve usar óculos de sol ou óculos enquanto caminha. O destino da Península Coreana depende da sua saúde ocular.”

A Santa fechou os lábios.

Então ela sussurrou suavemente.

“Sim…”

Esse foi o fim da resolução dela.

Há um epílogo.

Como mencionado anteriormente, uma Santa Batata havia sido exilada na Ilha de Jeju.

Já que uma única batata poderia ser cultivada infinitamente, eu fui para Jeju e capturei a batata.

[Entendo. A situação foi resolvida.]

Surpreendentemente, o número desta batata era 264.

Era a batata revolucionária com uma faixa vermelha na cabeça que liderou a resistência contra as Primeiras Santas.

A 264ª Batata aceitou a captura silenciosamente.

A batata na minha sacola de ombro de repente murmurou.

[Talvez eu quisesse me tornar uma planta.]

“Perdão?”

[Animais podem se mover. Eles podem interferir na realidade, com o mundo.]

[Plantas não podem. Mais precisamente, elas não podem mesmo que queiram.]

Eu pisquei.

“Então, a Santa queria se tornar uma planta. É isso que você está dizendo?”

[Sim.]

Era o fim do verão. A vasta costa era tecida com ondas brancas como vinhas emaranhadas.

[Eu queria aceitar passivamente tudo e escapar de todas as coisas que me irritavam e me machucavam. Era meu desejo subconsciente profundo.]

Então, talvez eu tenha me tornado uma planta — a Santa acrescentou.

De fato.

Eu não poderia descartar essa possibilidade.

A interpretação de que seu anseio subconsciente por plantas permitiu que a anomalia se infiltrasse fazia sentido.

Mas esta hipótese tinha falhas, então eu refutei.

“Talvez. Mas você ainda não tentou fazer algo pelo mundo depois de se tornar uma batata?”

[…….]

“Você não conseguia ficar parada nem como uma planta. Você era o humano mais parecido com um humano quando era humana, e a batata menos parecida com uma batata quando era uma batata.”

Eu não vi isso como uma conclusão negativa.

Um ponto fixo era necessário na vida de um longo regressor. A Santa, que quase sempre permanecia ‘ela mesma’, era uma presença grata para mim.

“Transformar-se em outra coisa é inútil. Sua essência permanece sua.”

[…….]

Por um tempo, apenas o som das ondas batendo como vinhas nos cercou.

[Obrigada, Sr. Coveiro.]

E com isso, eu, o Coveiro, me tornei o primeiro humano a receber gratidão de uma batata. Foi um final adequado para esta história.

Incidentalmente, no espaço onde eu vivi durante este ciclo, havia um vaso de flores decorado e uma batata azul brotando.

E a batata adorava quando eu a regava com café.

Eu documentarei este fato calmamente.

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[1] - No original, há um trocadilho com as palavras coreanas "Samsa" (삼사) e "Gamja" (감자), que significam "três quatro" e "batata", respectivamente. A semelhança fonética entre as palavras é usada para criar uma conexão entre o protagonista do livro e a transformação da Santa em batata.

[2] - Hanja (漢字) são caracteres chineses usados na língua coreana, especialmente para escrever palavras de origem chinesa. Eles oferecem mais especificidade e clareza em comparação com o Hangul, o alfabeto coreano.