Capítulo 145

O Sortudo VII

“... Ir atrás da Yuri?”

Noh Do-hwa franziu a testa.

“... Ah, aquela pessoa sobre quem eu te avisei repetidamente? Mas como isso se tornou tão grande...?”

“O tamanho físico não importa muito. Aquela torre vermelha provavelmente é visível de qualquer lugar da Terra.”

Eu encarei o horizonte.

“Sabe como existem elevadores orbitais na ficção científica? Está se manifestando uma cena dessas. É o tipo de anomalia com que estamos lidando.”

“Suspiro…”

Eu tinha ouvido dizer que Go Yuri tinha atravessado para o arquipélago japonês.

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De alguma forma, esse incidente virou essa desastrosa bola de neve.

“Existem anomalias no nível do oceano chamadas 'Ya-o-yorozu no kami' no arquipélago japonês. Assim como as histórias de fantasmas do Colégio Baekhwa são compostas por 100 fantasmas, Ya-o-yorozu no kami é literalmente composto por oito milhões de anomalias.”

“Isso é um monte…”

“Sim. Eu não sei os detalhes, mas parece que Go Yuri assumiu o papel de um 'deus da calamidade' transmitido do outro lado do mar. Presumivelmente, Go Yuri consumiu Ya-o-yorozu no kami.”

Isso não era bom.

Especialmente porque o conceito de que 'qualquer coisa pode se tornar um deus' no arquipélago favoreceu imensamente Go Yuri. Na verdade, a única oponente que poderia se igualar a ela era Yoo Ji-won.

“Você está dizendo que ela se tornou uma deusa...?”

“No mínimo, ela pode se autodenominar uma divindade menor. Se ela devorar o Ganges na Índia, sabe-se lá o que pode acontecer depois.”

Talvez, ao trazer ativamente o infortúnio através da 'Pílula do Ódio', eu tenha conseguido limitar o desastre a 'apenas' essa extensão.

A região vizinha ficou rosa, então era improvável que a Península Coreana permanecesse ilesa.

“Noh Do-hwa, eu vou explorar a Península Coreana.”

“... Claro. Você provavelmente vai voltar inteiro desta vez, já que não sobrou nada para cortar.”

“Vou tentar o meu melhor.”

Eu embarquei no hidroavião Savoia S-21 e parti para a Península Coreana.

Este avião foi modelado a partir do filme Porco Rosso do Studio Ghibli e era uma espécie de anomalia em si. Era mais resistente no vazio do que na realidade.

Ele até tinha alguma resistência à 'lavagem cerebral' e 'hipnose', lembrando cenas da animação original.

Vrumm—

Ao contrário do original, este biplano voava com um zumbido de seu motor.

Apesar da chance de 50% do motor parar no meio do voo, ainda era muito mais seguro do que ficar no chão.

“... Acabou.”

A Península Coreana também estava devastada.

A 'Muralha Negra' que se expandiu da Manchúria agora havia consumido toda a Coreia do Norte.

As estruturas alienígenas expeliam lodo preto continuamente, cobrindo tudo ao redor. De lá, as anomalias jorravam incessantemente.

-Creeeeak.

-Craaak, craak.

Os alienígenas que somavam 120 na chegada se multiplicaram como zerglings.

Suas formas também mudaram. Antes parecendo seres blindados, agora se pareciam mais com 'formas de vida alienígenas' grotescas, semelhantes a Ultralisks ou Hydralisks de StarCraft.

Parecia que a Onda de Monstros e os alienígenas haviam se fundido.

Considerando como os clichês frequentemente terminam com gigantes quebrando paredes e soldados os defendendo, uma fusão de DNA era quase esperada.

‘Busan está... mal reconhecível.’

A Estação Busan, o bastião do Mundo Samsin, e a sede do Corpo Nacional de Gestão Rodoviária foram todos destruídos, emitindo uma fumaça sinistra.

Eu me perguntava o que tinha acontecido com Yoo Ji-won.

Em caso de emergência, tínhamos estabelecido um protocolo para evacuar para o Túnel Inunaki. A Santa, Lee Ha-yul, Sim Ah-ryeon e Seo Gyu conheciam o protocolo.

“Santa? Você está assistindo?”

Sem resposta.

Não houve resposta.

“……”

Eu não conseguia dizer se a Santa estava morta ou apenas fingindo esperar que eu pousasse e me emboscasse. Dado o infortúnio contínuo trazido pela 'Pílula do Ódio', nada era certo. Eu tinha que considerar o pior cenário de que ela havia caído como uma executora.

Boom!

Um som de tiro irrompeu de algum lugar.

Eu fiquei tenso, pensando que era fogo antiaéreo, mas nenhuma arma disparando os tiros era visível.

Era como os sons de canhão que ecoavam da praia de Saipan. O som existia, mas não a fonte.

Boom! Boom!

Os sons de bombardeio atingiram o pico perto do Rio Nakdong. Demorou um pouco para eu perceber que era uma reencenação de uma guerra.

A 'Guerra da Coreia' estava se desenrolando em toda a Península Coreana. Sob o disfarce da ideologia, as pessoas caçavam umas às outras com o fio frio de um machado, distinguindo entre 'nós' e 'eles'.

Mas assim como as falésias de Saipan, os caçadores e os caçados eram todos parte da peça das anomalias. Nenhum humano verdadeiramente vivo foi encontrado.

Até mesmo a conexão com a rede de fofocas do Agente Funerário foi cortada.

‘Talvez, para os outros, a existência de um regressor como eu tenha sido um enorme golpe de sorte.’

Tal pensamento me ocorreu.

‘Se for assim, as repetidas mortes do Velho Scho seriam igualmente um imenso infortúnio para os outros. Talvez a ‘Lei da Sorte Total’ tenha equilibrado as coisas sem que percebêssemos.’

-Craaak?

Os alienígenas me avistaram e começaram a escanear os céus.

Mesmo que este avião fosse uma anomalia, não poderia resistir a OVNIs de um universo de ficção científica.

Antes que os alienígenas pudessem me abater, eu alterei meu curso e voltei para Saipan.

“Hmm…”

Noh Do-hwa estava sentada na cabana de praia.

Ela olhou para mim.

“Bem, você voltou inteiro.”

Noh Do-hwa preparou café com grãos que ela havia trazido de Busan e me entregou uma xícara.

E ela não perguntou nada.

Eu sempre apreciei o silêncio dela.

Aliás, Noh Do-hwa fazia um café terrível apesar das aparências.

Embora eu tenha tentado manter um tom alegre, devo confessar honestamente.

No 590º ciclo, meu estado mental estava bastante abalado.

Não, ‘bastante’ era brando demais. Estava consideravelmente abalado.

‘Será que usei a Pata de Macaco rápido demais?’

Claro, eu tinha um objetivo que exigia testar a Pata de Macaco.

Como será revelado nas próximas histórias, havia uma anomalia que eu só poderia derrotar com a Pata de Macaco.

Mas naquele ponto, era um assunto futuro. Até que a importância do meu experimento fosse comprovada, minha mente estava inevitavelmente encurralada no 590º ciclo.

‘Sim. Essa ansiedade em si é uma das emoções que me trazem infortúnio.’

Então eu deixei ir.

Em circunstâncias normais, eu teria usado vários métodos para restaurar meu estado mental. Eu poderia ter guiado os alienígenas para o arquipélago japonês para desfrutar de um confronto Go Yuri vs. alienígenas.

Mas no 590º ciclo, eu tinha como objetivo me tornar o mais infeliz possível.

Assim, eu me torturei.

‘Mesmo que eu tenha procurado uma maneira de combater o deus, confiar na Lei da Sorte Total foi tolice. O desastre foi minha escolha.’

‘Eu deveria ter avisado meus camaradas com antecedência. Mas não, a mente de Dok-seo já estava corrompida de qualquer maneira. O resultado teria sido o mesmo.’

‘Mesmo? A Santa tem um estado mental muito mais forte do que Dok-seo. Se eu tivesse explicado meu propósito e intenções…’

‘Como a Santa poderia ter combatido a interferência de três anomalias: o Salvador, a Pata de Macaco e a Pílula do Ódio?’

‘Eu não deveria ter feito isso.’

Arrependimento. Auto-reprovação. Fantasiando sobre SEs.

Os pensamentos que constantemente levavam os humanos ao infortúnio eram sempre ‘Eu não deveria ter feito isso’.

Um mestre da gestão mental também é um gênio da destruição mental. Eu me torturei habilmente.

Eu voava frequentemente ao redor do mundo em ruínas, lembrando a mim mesmo, 'Tudo isso é devido às minhas escolhas erradas'.

“…”

Noh Do-hwa me observava silenciosamente.

Honestamente, se eu realmente quisesse ser infeliz, eu deveria tê-la afastado.

Mas eu não consegui me forçar a expulsar Noh Do-hwa da cabana de praia.

No 590º ciclo, eu percebi que minha psique inconscientemente confiava em Noh Do-hwa.

‘Mesmo em meu subconsciente, eu nunca vi uma Noh Do-hwa corrompida.’

A incorruptível.

Talvez Noh Do-hwa tivesse tal característica?

Talvez seja por isso que ela era imune aos efeitos da Pílula do Ódio?

—Racionalmente, isso era impossível.

Se Noh Do-hwa tivesse verdadeira [imunidade mental], ela deveria ter resistido à lavagem cerebral de Go Yuri. Ao longo de muitos ciclos, tal comportamento não foi observado.

‘Ainda assim, ela pode ser mais resistente à Pílula do Ódio do que outros.’

Naquele momento, eu me entreguei a tais fantasias.

‘Talvez a Pílula do Ódio tenha um efeito que eu não conhecia. Talvez quanto mais Noh Do-hwa me odiasse, mais ela sentisse um senso distorcido de amizade?’

‘Caso contrário, por que ela sugeriria partir comigo logo após renunciar ao Corpo Nacional de Gestão Rodoviária? Noh Do-hwa era do tipo que faria tal proposta voluntariamente?’

Fantasias. Fantasias. Mais fantasias.

Em algum lugar profundo em meu coração, uma parte de mim ansiava por confiar em alguém, entregando-se a esse desejo.

O ditado dos nativos americanos era verdadeiro. A mente humana é como um lobo faminto; quanto mais você o alimenta, mais forte ele se torna.

Meu coração cresceu em um lobo miserável.

‘O uso da anomalia do Salvador, a validação da Pata de Macaco e da Pílula do Ódio, e as características de Noh Do-hwa.’

‘Eu ganhei o suficiente com o 590º ciclo.’

‘Desde o início, eu pretendia que este fosse um ciclo de semi-férias.’

Eu me tornei mais gentil com Noh Do-hwa.

Usando nossos recursos limitados, eu fiz refeições deliciosas. Como Noh Do-hwa disse uma vez no 100º ciclo, minhas habilidades culinárias eram de nível de chef Michelin 4 estrelas.

Mesmo em meio aos sons de canhão e gritos em Saipan, eu encontrei caminhos encantadores para passeios com Noh Do-hwa.

Em suma, eu usei vários meios para ganhar o favor de Noh Do-hwa.

“Hmm…”

Apesar de meus esforços mentais desesperados, Noh Do-hwa disse pouco.

Não.

“O café de hoje está bom.”

Ela se tornou mais gentil.

Suas observações afiadas suavizaram, e seu sorriso usual se transformou em um sorriso mais gentil.

Ela até expressou interesse em aprender a cozinhar, pedindo-me aulas, e conversava durante nossos passeios.

Vida diária simples. Alegrias ordinárias.

Sem um lugar para me apegar, minha mente se agarrou às pequenas gentilezas de Noh Do-hwa.

Um ano se passou.

Noh Do-hwa se tornou minha única fonte de felicidade.

“Boa noite, Agente Funerário…”

“Ah, sim. Você também, boa noite, Mestre Artesã.”

Como de costume, eu adormeci no quarto da cabana.

E quando eu acordei.

“Ah.”

A voz de Noh Do-hwa estava perto.

“Oh, céus, você acordou…?”

Um pouco perto demais.

Noh Do-hwa estava em cima de mim, seu peso me pressionando.

“Você pode voltar a dormir se quiser…”

Mas eu não podia.

Thud.

O principal ponto de pressão era meu pescoço.

A ex-funcionária pública, Mestre Artesã, e gerente que uma vez se chamou minha cúmplice, estava agora me estrangulando com um leve sorriso.

“…”

Eu abri minha boca, mas nenhuma palavra saiu.

A oponente era Noh Do-hwa, a última pessoa que você esperaria que fosse mencionada puramente com base no poder de combate entre os despertos.

Se eu quisesse, eu poderia imediatamente sacudir as mãos dela.

Mas olhando em seus olhos negros de perto, eu vi que eles estavam dizendo outra coisa.

“Por favor, não resista…”

Seus lábios também falaram.

“Seria problemático. No momento em que você ativar sua aura, eu tirarei minha própria vida. Você não gostaria disso, gostaria?”

“…”

“Claro, você poderia cortar meus membros e me impedir de fazê-lo… Mas eu duvido que você iria tão longe.”

O aperto de Noh Do-hwa apertou meu pescoço.

Eu engasguei, bolhas se formando em minha garganta.

Eu tentei mover meus membros, mas meus braços e pernas protéticos, instalados por Noh Do-hwa, não se mexeram.

“Po-Por quê…?”

“Ah, desculpe. Eu mexi com eles um pouco durante a montagem.”

“……”

“Oh. Você está se perguntando desde quando? Bem, considerando seu tempo de vida restante limitado, eu vou te dizer. A partir do momento em que os despertos enlouqueceram no bunker de Busan… Eu comecei a pensar imediatamente…”

Noh Do-hwa sorriu.

Seu sorriso estava mais sombrio do que nunca, como veneno.

Seu veneno escorria de seus olhos para suas mãos, estrangulando minha respiração.

“Sua escolha de abraçar o infortúnio me preocupou. Era possível para você, que encontra felicidade em pequenas coisas, se tornar verdadeiramente infeliz…?”

Aperto.

“Você é uma pessoa que pode encontrar alegria em qualquer coisa. Você deve ter trabalhado duro para se tornar assim. Eu só posso imaginar o quão horrível deve ter sido a vida de um regressor…”

Pressão.

“Suas barreiras mentais são resistentes. Se quebrá-las fosse meu objetivo, ficar na Coreia como chefe do Corpo Nacional de Gestão Rodoviária era contraproducente…”

Pressão.

“Então, eu renunciei…”

Yu Ji-won era capaz.

Mas suas capacidades brilhavam mais como uma vice. Como líder de uma grande organização, sua tendência de ver tudo e todos como ferramentas causaria problemas.

Gerenciar o Corpo Nacional de Gestão Rodoviária, que exigia negociar com inúmeras guildas, sairia do controle sob a liderança de Yoo Ji-won.

Cheon Yo-hwa, a mestre da guilda de Baekhwa, desafiando o mar sozinha e ficando presa, foi um sinal do caos que se aproximava.

Noh Do-hwa estava esperando por isso.

“Você planejou a organização tão meticulosamente, a criou, e agora a Península Coreana está em ruínas, trazendo-lhe um infortúnio significativo…”

Não terminou aí.

“Enquanto outros tentavam te espancar, eu vi que tais ataques diretos não dariam um golpe decisivo. Foi uma oportunidade de ouro para mim.”

Oportunidade. Que tipo?

“Agente Funerário.”

Noh Do-hwa se inclinou mais perto.

Seus olhos negros como breu, tão escuros quanto um poço.

Seus olhos, desprovidos de qualquer luz, olharam para mim.

“Você arruinou minha vida.”

Ela sussurrou no meu ouvido.

“Você me arrastou para o Corpo Nacional de Gestão Rodoviária quando eu só queria viver em paz. Você alegou que queria salvar o mundo… 500 vezes? 600 vezes? Quantas vezes mais você planeja me fazer sofrer…?”

“…”

“Seu bastardo.”

Seu veneno se infiltrou em mim.

“Agente Funerário. Eu te odeio. Eu sempre odiei, e sempre odiarei. Se você se sente culpado, mesmo que um pouco, por arruinar minha vida…”

“……”

“Por favor, morra aqui e agora.”

Meu corpo tremeu.

Era difícil dizer se era devido à diminuição do oxigênio ou à intenção venenosa de Noh Do-hwa.

-Huikikikkik.

A Pata de Macaco lamentou no vazio.

As vigas do telhado da cabana desabaram, com o objetivo de esmagar Noh Do-hwa. A Pata de Macaco, tentando erradicar a fonte do meu infortúnio, estava se debatendo.

Eu convoquei minha aura e quebrei a viga. Ela se desintegrou sem um som, e Noh Do-hwa sorriu suavemente.

Minha visão ficou turva.

Através da névoa, eu vi Noh Do-hwa abaixando ainda mais a cabeça.

“Como está…?”

Ela sussurrou.

“Meu assassinato é infortúnio suficiente para você…?”

Eu queria rir.

Claro.

Mas eu não conseguia mover meus lábios, então na visão enegrecida, eu encontrei meu fim.

Foi minha 590ª morte.

Há um pequeno epílogo.

Para resumir, a Pata de Macaco não me perseguiu além da regressão para coletar sua dívida.

O 'infortúnio' final presenteado por Noh Do-hwa foi significativo o suficiente até mesmo para a Pata de Macaco.

Sim.

A [Lei da Sorte Total], que poderia ter crescido em uma ameaça da classe oceano, foi seguramente tratada.

“...? O que você está encarando?”

“Nada.”

Eu debati se deveria contar a Noh Do-hwa sobre o ciclo anterior, mas decidi não fazê-lo.

Se eu fizesse, ela poderia genuinamente me desprezar.

Não havia necessidade de convidar o infortúnio neste ciclo também.

“Hm?”

Noh Do-hwa, sentada longe em sua mesa, inclinou a cabeça.

Ela se levantou, caminhou e franziu a testa enquanto olhava para mim.

“O que é isso de repente?”

“…Hmm. Agente Funerário, parece que você está começando a ficar careca.”

“O quê?”

Que bobagem era essa?

“Careca? Em minhas 591 regressões, eu nunca perdi um único fio de cabelo. Meu cabelo é muito saudável.”

“Mesmo? Bem, eu devo estar enganada. Ainda assim, é melhor ser cauteloso…”

Dez anos depois.

Quando eu olhei no espelho, eu vi que o aviso de Noh Do-hwa era preciso. Meu cabelo estava ficando ralo em um padrão em forma de M.

“…”

Como se fosse o pagamento final pelo infortúnio que eu devia.

-Uikiikik.

Eu devo enfatizar mais uma vez.

Anomalias eram verdadeiramente perigosas.

Notas de rodapé: