Capítulo 43

Observador V

Clang—

O som de vidro se estilhaçando ecoava por todos os lados. Mesmo invisível aos meus olhos, era a prova de que a aura da Santa havia se ativado.

As balas que vinham em minha direção como um enxame de tubarões se despedaçaram de uma vez. Os machados de mão tombaram no chão. A visão de milhares de balas, esmagadas em pó e misturadas com os flocos de neve, era realmente um espetáculo.

“……”

A criadora dessa cena milagrosa, a Santa—ou a Corruptora, como eu a chamaria mais tarde, 'A Carrasco'—estava me encarando sem expressão.

“O que você está tentando fazer?”

O tom da Santa parecia casual a princípio. No entanto, tendo passado incontáveis anos com ela, e esperando muitos mais, eu sabia que era difícil para alguém preso por milhares de anos de destino esconder perfeitamente suas emoções.

A Santa estava desconcertada.

‘Como esperado’.

Eu assenti.

Essa luta nunca foi viável para começar.

A Santa realmente não tinha intenção de me matar. Seu objetivo era meramente subjugar.

Que plano a Santa acalentava agora, estava além de mim. Lamentavelmente, eu só havia dominado a leitura da mente no 554º ciclo, e este era meramente o 107º.

No entanto, havia pistas para especulação.

‘Santa’.

‘Sim’.

‘Por favor, pare de usar a Paralisação do Tempo. Envie de volta os Despertos que você chamou também. Caso contrário, cometerei suicídio imediatamente, sem demora’.

“……”

A Santa olhou nos meus olhos. Por um momento. Talvez por uma eternidade. Ou talvez ela estivesse olhando para si mesma através dos meus olhos. Olhos dentro de olhos se encontraram.

Thunk.

O machado que a Santa estava segurando se enterrou na neve. Flocos de neve continuavam a cair do céu. A neve se acumulava nas milhares, dezenas de milhares de pegadas que marcavam o chão.

O tempo passou.

‘Parou’.

Foi assim que a Santa escolheu descrever.

De repente, senti uma emoção avassaladora. Nós dois vivíamos em um fluxo de tempo distorcido, nos tornando parentes nesse aspecto.

Tipicamente, quem vive em um espaço familiar é chamado de compatriota, e quem vive em um espaço desconhecido, um estrangeiro. E quanto ao tempo, então? Para as pessoas comuns, não éramos nós dois estrangeiros desamparados?

A neve caiu. Eu pensava nesse lugar como um exílio de qualquer mundo, um lugar abandonado pelo universo.

Coincidentemente, exílio originalmente derivava de voltar para casa. Em algum momento, voltar para casa havia se tornado uma punição.

Então, talvez essa falha no mundo fosse nossa verdadeira terra natal.

“…Muito bem. Já que você não deseja a minha morte, e eu não desejo a sua, devemos ser capazes de ter uma conversa.”

“Eu concordo.”

A distância entre nós era de pouco mais de 6 metros.

‘Vamos primeiro estabelecer as exigências um do outro. Eu desejo que você não suprima minha liberdade’.

“…Eu, da mesma forma, espero que você não interfira nas minhas execuções.”

A Santa falou.

“Se outra regressão ocorrer, e o 108º ciclo começar, o Sr. Coveiro certamente tentará me impedir de ‘me tornar assim’.”

“……”

“Você não gostaria que eu me tornasse uma assassina. Você sempre quer me colocar em uma posição que seja justa e irrepreensível. Mas essa decisão—de infligir pessoalmente dor àqueles que pecaram—é uma conclusão que eu mesma cheguei.”

“Então você pretende me subjugar?”

“Sim. Eu planejava deter o Sr. Coveiro até encontrar uma maneira de apagar apenas memórias específicas. O mundo é vasto e existem muitos Despertos, então certamente em algum lugar existe um poder para manipular memórias. No pior dos casos, eu poderia confiar em Go Yuri.”

Go Yuri não é uma opção.

“Falando nisso, você mencionou antes que havia invocado Go Yuri. Ela está a caminho para cá?”

“Isso foi uma mentira.”

A Santa disse indiferentemente, sua expressão imutável.

“A alegação de que eu havia convocado outros Despertos em nome da constelação também era uma mentira. Era uma estratégia para deixar o Sr. Coveiro ansioso e forçar um erro. Ninguém mais está vindo aqui além de nós.”

“…Entendo.”

Então era tudo um blefe. Realmente nunca se podia baixar a guarda perto dela.

Eu respirei fundo, então embainhei minha espada.

“Santa, eu te asseguro que nunca esconderei de você o fato de que você decidiu punir os vilões sozinha, nem no próximo ciclo, nem no seguinte, não importa quantas regressões eu passe.”

“……”

“Eu prometo. Então, por favor, acalme sua mente inquieta.”

“……”

“Eu estou do seu lado, mesmo que você incendiasse o mundo.”

O silêncio caiu.

Enquanto flocos de neve pousavam nos ombros da Santa, um som minúsculo, quase imperceptível de vidro quebrando podia ser ouvido. Apenas os sons de neve caindo e vidro se estilhaçando ecoavam suavemente no mundo inteiro.

“Eu estou aflita.”

A voz da Santa infiltrou-se como uma sombra entre os sons pálidos e transparentes.

“Que essa memória, essa conversa, possa ser completamente esquecida por mim no próximo ciclo. Que memórias dos 16 anos que passei com o Sr. Coveiro possam derreter como neve.”

“…Eu vou me lembrar.”

“Sim.”

A Santa baixou ligeiramente os olhos.

“Isso torna tudo ainda mais lamentável.”

“……”

“É embaraçoso. Você provavelmente ficará mais triste do que eu, mas eu não consegui suportar. A possibilidade de que todas as coisas, todas as memórias, o significado da morte de alguém, pudessem desaparecer. Que eu devesse suportar tudo isso em meus ombros.”

“Está tudo bem. Eu posso lidar com isso. E você também pode.”

A neve caiu.

Com um som tilintante, os lábios da Santa se separaram.

“Quando o poder de um Desperto atinge seu pico, não se torna diferente de uma grotesqueria.”

Essa foi a primeira vez em minhas regressões.

E talvez a primeira vez na história da humanidade que o fenômeno conhecido como 'corrupção' foi elucidado através da boca de um humano.

“Mesmo?”

“Em algum momento, eu fui capaz de me mover livremente mesmo em um mundo congelado. Minha telepatia evoluiu para reproduzir não apenas minha voz, mas qualquer som que eu me lembrasse.”

A Santa estava séria. Ela cuidadosamente construiu suas palavras em um ritmo que eu pudesse acompanhar.

“A princípio, eu pensei que era apenas o florescimento de minhas habilidades. Era uma conclusão natural. Mas com o passar do tempo, outra hipótese, outra possibilidade, começou a circular em minha mente.”

“Que possibilidade?”

“Que não era tanto que eu estava crescendo, mas sim, que eu estava me perdendo―uma hipótese.”

Os olhos da Santa se estreitaram.

“Originalmente, a telepatia transmitia apenas ‘minha’ voz, mas e se eu transcendesse meu corpo físico? E se eu me afastasse ainda mais de ser humana? Então, eu não seria capaz de reproduzir muitos sons, não apenas vozes humanas?”

“Uh... Logicamente possível, sim. Mas o fenômeno que você descreveu não poderia ser interpretado como apenas uma expansão do seu escopo ou identidade?”

“Sim, mas os dois não são muito diferentes.”

A Santa balançou a cabeça levemente.

“…É muito difícil explicar esse sentimento para outra pessoa, mas os sintomas são muito distintos para serem considerados meramente como um desconforto psicológico.”

“Que sintomas?”

“Aura transparente.”

Por quê? Quando a Santa pronunciou essas palavras, eu também fui tomado por um sentimento sinistro.

Uma língua invisível pareceu lamber minha espinha da nuca até minha pélvis.

A Santa estava olhando diretamente para mim.

“A aura de cada Desperto tem sua própria cor. Sr. Coveiro, você interpretou a falta de cor em minha aura como sendo ‘transparente’.”

“…Sim.”

“Mas e se não fosse aura alguma?”

A Santa murmurou, provavelmente ponderando um problema que ela frequentemente considerava dentro do tempo congelado.

“Como se tivesse o efeito de aprimoramento de aura, mas não é aura. Tais fenômenos devem ter sido testemunhados inúmeras vezes por você.”

“Grotesqueria…?”

“Sim. Monstros.”

Os Dez Pernas não usavam aura.

Eles simplesmente nascem com corpos que parecem aprimorados por aura.

Meu coração palpitou. Sincronizado com meus batimentos cardíacos, um ruído contínuo ecoou de todo o corpo da Santa.

“Eu estou sendo cada vez mais corroída pelo vazio.”

“……”

“Isso não é tudo.”

Snap.

A Santa estalou os dedos.

Naquele momento, minha visão virou.

“……?”

Não, para ser preciso, não havia virado.

Era como se eu estivesse experimentando uma experiência fora do corpo―vendo meu próprio corpo de ‘cima’.

Minha perspectiva mudou de primeira pessoa para terceira pessoa.

“Santa?”

Meus lábios se moveram. Eu vi meus lábios se movendo.

Era uma sensação extremamente estranha.

Eu podia ver minhas próprias costas. Se eu fosse realizar um treinamento de força nesse estado, eu poderia medir precisamente o peso, mas um mundo em terceira pessoa não oferecia apenas vantagens.

“O que no mundo…?”

Uma sensação de flutuação.

O eu de uma pessoa está, em última análise, ligado ao corpo.

O corpo é o objeto mais direto. Se o corpo perde sua direção e é colocado ‘lado a lado’ com outros objetos, tornando-se apenas mais uma coisa, então o eu de uma pessoa também flutua sem rumo nas ondas de um vasto oceano sem uma âncora.

“Esse é o mundo que eu vejo, Sr. Coveiro.”

Frouxo.

A Santa pisou na neve e se aproximou de mim. Eu era incapaz de manobrar como um bebê que ainda não havia aprendido a controlar seu corpo.

“A princípio, essa perspectiva só se revelava quando eu usava a Clarividência, mas conforme eu me acostumei com isso... Eu cheguei ao ponto em que não consigo mais distinguir entre minha própria visão e a visão em terceira pessoa.”

A Santa pegou minha mão.

O toque de sua mão, resfriada pelos flocos de neve, foi vividamente sentido. No entanto, esse toque parecia de alguma forma ‘distante’.

Eu deveria descrevê-lo como se o toque tivesse uma cor? O toque, mais do que qualquer coisa, deve ser sentido diretamente na pele, mas uma sensação de distância era perceptível.

Como a Santa disse, era uma sensação difícil de explicar para outra pessoa.

Era bizarro.

Era extraordinário.

“Quando você descobriu meu segredo, eu pensei que estava em apuros. Mas agora que penso nisso, estou feliz por ter sido descoberta agora. Se um pouco mais de tempo tivesse passado... Eu poderia ter perdido a parte mais importante de mim mesma.”

A Santa sussurrou bem na frente do meu nariz/falou monotonamente de longe.

A Santa reuniu o pouco de calor restante em suas mãos ao redor de minhas mãos/A Carrasco assumiu uma postura como se estivesse orando ao céu.

“Se tivesse chegado a esse ponto, eu poderia ter parado o tempo para impedir que sua regressão prosseguisse. Não. Não poderia—eu tenho certeza disso.”

“……”

“Eu perderia minha cor, minha visão, minha forma e até mesmo o tempo, tornando-me meramente algo que observa e observa tudo. Tal grotesqueria.”

Vapor fluiu da boca da Santa.

Um fio fino de calor humano surgiu no meio de um mundo coberto de neve.

“Por favor, lembre-se, Sr. Coveiro. Essa luta, o desafio de salvar o mundo, não é um jogo onde o tempo é dado indefinidamente. Existem apenas oportunidades infinitas para desafiar, mas uma vez que você entra no palco, há um ‘limite de tempo’.”

“Limite de tempo…”

“A duração desse limite de tempo é provavelmente de 15 a 20 anos. Quando os Despertos se tornam tão familiarizados com seus poderes que são consumidos por eles, eles se tornarão como eu, se aproximando da grotesqueria. Você entende? O poder de um Desperto não é puramente uma bênção. É uma faca de dois gumes.”

Crackle—

Em algum lugar, na minha frente, ou talvez muito longe, o som de vidro quebrando ressoou.

Eu então percebi que poderia não ser vidro, mas uma espécie de filme transparente cercando a Santa, o ser humano.

“Dessa vez é porque o Sr. Coveiro se concentrou no meu crescimento, resultando em eu me tornar assim mais rápido... Mas em outros ciclos, quem sabe. Minha intuição me diz que quanto mais poderoso for a habilidade de um Desperto, mais perigoso parece ser. Por exemplo... Dang Seo-rin do Mundo Samcheon não seria uma exceção.”

“……”

“20 anos. Por favor, tente restaurar o mundo à sua forma original antes que 15 anos se aproximem. Por favor, lembre-se, Sr. Coveiro, o limite de tempo…”

O som de vidro quebrando tornou-se mais distinto.

Eu entendi as intenções da Santa. Portanto, puxei sua mão e abracei suas costas. Pode ter sido um pouco forçado, já que controlar o corpo em uma perspectiva de terceira pessoa é bastante difícil.

Os olhos da Santa se arregalaram.

“…Ah.”

“Você planeja me matar. Para garantir que a regressão aconteça antes que você mude completamente, mas isso é apenas ganância, suportar tudo sozinha.”

Uma risada suave foi ouvida.

“Sr. Coveiro, você realmente me conhece bem.”

“Vamos juntos.”

“……”

“Eu não mencionei, mas, de fato, sou bastante adepto do gerenciamento mental. Uma vez viajei pelo país por três ciclos e até trabalhei como proprietário de uma loja de conveniência.”

“Proprietário de loja de conveniência?”

“Sim. Você, Santa, também pode precisar aprender a relaxar um pouco.”

Eu puxei a aura de todo o meu corpo.

Enquanto a barreira de vidro começou a se estilhaçar a sério, crackle—crackle— inúmeros sons de estouro ecoaram enquanto minha aura nos envolvia a ambos.

A neve caiu. O vidro quebrou. Mesmo enquanto a neve continuava a cair, as duas sombras gravadas no campo de neve branca não foram enterradas.

“…Está quente.”

A Santa fechou os olhos.

“Por que, pessoas. Pessoas... mesmo que sejam pessoas.”

Clang.

O mundo silenciosamente parou a neve.

Essa foi a última vontade da Santa.

Há um epílogo.

Este epílogo não se limita a um ciclo específico.

Nos ciclos 109º, 110º, 111º... em cada ciclo onde eu formei um pacto de sangue com a Santa, essa cena era invariavelmente recriada.

“Isso aconteceu.”

“……”

Depois de ouvir toda a minha história, a Santa silenciosamente apoiou o queixo. Ela parecia profundamente pensativa, ocasionalmente inclinando a cabeça sozinha.

“Não parece minha história, mesmo que seja sobre mim.”

“É mesmo?”

A Santa olhou para o meu rosto. Sua expressão era seriamente intensa.

“É incomum para você estar vagando lá fora tão energicamente.”

“……”

Era isso.

A Santa se levantou e alimentou os peixes no aquário.

Peixes que ela havia cuidadosamente coletado antes que o mundo se tornasse assim rapidamente se reuniram ao gesto de seu dono. Vermelho, branco, amarelo, azul—criaturas de várias cores nadavam através da água.

“É difícil entender por que você puniria vilões anonimamente, considerando o quão diligente você era para vagar lá fora. A estratégia de se elevar a uma posição divina para instilar medo nas pessoas é eficaz, mas vem de uma mentalidade que não confia nos outros. Se você fosse tão diligente, não deveria ter declarado sua existência e seus poderes ao mundo e organizado diretamente um governo?”

“Hmm. Talvez eu não fosse tão diligente assim?”

“Foi o que eu pensei. É medíocre. Você não quer se tornar medíocre, então você escolheu uma vida de reclusão.”

As pontas dos dedos da Santa suavemente roçaram a superfície da água.

Para os peixes, era o limite do mundo, a superfície que constituía a tela de seu mundo, levemente perturbada. A Santa parecia gostar da sensação.

“Mais do que tudo, no 107º ciclo, eu descrevi que o fenômeno da corrupção ocorre automaticamente quando os poderes de um Desperto despertam, mas essa é uma análise falha. Há provas claras contra isso.”

“Prova?”

“Sr. Coveiro.”

A Santa falou.

“Você regrediu por incontáveis eras e continuou a desenvolver seus poderes. Se minha teoria estivesse correta, você deveria ter experimentado a corrupção antes de qualquer outra pessoa. No entanto, como nenhum fenômeno desse tipo ocorreu para você, é provável que a corrupção seja meramente uma questão psicológica.”

Apenas uma questão psicológica.

A Santa ainda era muito rigorosa consigo mesma.

“Mas eu entendo o significado de suas últimas palavras.”

“O que você acha que significa?”

“Que uma pessoa mata outra pessoa. Mesmo que sejam pessoas, elas matam. É sempre uma verdade dolorosa. E…”

“E?”

“……”

A Santa olhou para trás ligeiramente.

Eu pisquei. Era como se eu fosse um caranguejo no aquário, clicando minhas garras e piscando meus olhos.

Então algo verdadeiramente raro aconteceu.

A Santa sorriu fracamente.

“É um segredo.”

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[1] - Discord: Plataforma de comunicação online, amplamente utilizada por comunidades para interação por texto, voz e vídeo.