Capítulo 106

Andrew voltou para casa depois de uma longa sessão de compras de roupas, onde Cam passou mais vinte minutos se decidindo. No fim, ele não escolheu entre a camisa cinza ou a azul... comprou as duas.

E também uma preta com detalhes prateados que encontrou perto do caixa.

E uma camisa de linho cor de vinho porque "eu não tenho nada que combine com aquela calça branca guardada no fundo do armário".

No caminho de volta, o silêncio no carro estava tenso. Mitch e Cam não tinham brigado, mas algo continuava sem resolução: aquele momento esquisito do beijo que não rolou.

Andrew, sentado no banco de trás, percebeu.

Não disse nada. Ficou quieto, com Lily dormindo ao seu lado, a mãozinha segurando de leve um de seus dedos.

Andrew ficou olhando pela janela em silêncio até chegarem em casa. Assim que entrou, foi direto para o quarto e colocou o celular para carregar.

Depois, ligou o aparelho, sentou-se na cadeira em frente à escrivaninha e começou a conferir as mensagens.

Uma delas era da Pippa. Dizia:

"Qual destes dois looks você acha melhor para hoje à noite? Acabei de experimentar. Não sei qual usar."

A mensagem vinha acompanhada de duas fotos.

Andrew arqueou uma sobrancelha ao olhar para as imagens.

Pippa quase nunca pedia sua opinião para esse tipo de coisa. Ela costumava tomar decisões rápido, por conta própria.

E além disso... ela tendia a escolher as roupas com uma lógica que ele nem sempre entendia.

Mas ali estava ela. Pedindo a opinião dele.

Ele analisou as duas fotos com cuidado. Adorava ambos os visuais, e os dois caíam super bem nela.

Por um segundo, pensou em responder "Tudo fica lindo em você", mas se conteu. Com outra garota, isso podia funcionar como um elogio fácil.

Mas Pippa não era assim. Ela tinha feito uma pergunta direta e esperava uma decisão, não uma evasiva.

Olhou para as fotos mais uma vez e respondeu que tinha gostado mais da segunda.

Em seguida, viu duas chamadas perdidas de Alex.

Ao vê-las, franziu levemente a testa, curioso. "O que a Alex pode querer?", murmurou para si mesmo.

Sua prima não era do tipo que ligava com frequência — na verdade, quase nunca fazia isso. E muito menos duas vezes em menos de uma hora.

Sem hesitar, tocou no botão e ligou de volta, levando o telefone ao ouvido.

No segundo toque, ouviu a voz de Alex:

— Enfim. Por que você não atendeu antes? — disse ela no seu habitual tom crítico e sério.

— Oi, Alex. Eu tô bem, obrigado por perguntar — Andrew respondeu com sarcasmo, recostando-se na cadeira.

Alex soltou um susfiro impaciente do outro lado.

— Qual é a boa? Um dos seus experimentos explodiu e agora você precisa da minha ajuda para evitar que sua mãe te ponha de castigo? — perguntou Andrew com um sorriso de canto.

— Claro que não. Diferente da Haley e de você, eu nunca fico de castigo — Alex retrucou prontamente.

— Lembra quando você foi me embebedando aos poucos? Sua mãe te colocou de castigo quando descobriu — lembrou Andrew, e Alex emudeceu, sem argumentos.

— Touché — murmurou Alex, resignada.

— Eu preciso... da ajuda da Pippa — acrescentou ela.

Andrew arqueou uma sobrancelha: — Você quer que eu faça o meio-de-campo e diga a ela que você precisa de ajuda? Achei que tivesse o número dela.

— Sim, eu tenho. Mas tô com um pouco de... vergonha de pedir ajuda — respondeu Alex, num tom bem incomum para ela. Quase tímida.

— Vergonha? Você? A garota que deu um fora num cara na frente da escola inteira, mesmo ele tendo se ajoelhado com uma plaquinha romântica? — disse Andrew, meio incrédulo, meio divertido.

— Cala a boca! A culpa de eu ter tido que fazer aquilo é parcialmente sua — exclamou Alex, perdendo a paciência.

— Tanto faz... É problema de matemática? O seu ego não aguenta pedir ajuda porque acha que seu QI vai despencar? — provocou Andrew.

— Não! — respondeu ela rápido, quase ofendida.

— Química? Literatura? Trabalho em grupo em que você precisa da ajuda da Pippa porque seus colegas são inúteis?

Alex suspirou frustrada: — Não é da faculdade, tá legal? É... pessoal.

Andrew ajeitou-se na cadeira, intrigado: — Pessoal? O que você quer dizer?

Houve um breve silêncio. Então, como se lhe doesse admitir, Alex soltou de uma vez:

— É sobre um garoto. Jeremy Reed. Ele é da minha série.

— Ah... — disse Andrew, sem esperar essa reviravolta. — E o que tem esse Jeremy Reed?

— Acho que eu gosto dele... — falou Alex em voz baixa. — A gente anda trocando mensagens de texto.

— Entendi... Finalmente nervosa com algo que não é uma prova final — constatou Andrew solenemente, o que irritou Alex.

— Cala a boca! Você vai ser útil ou não?

— Tá bom, tá bom. É que eu... não esperava por essa. Então você quer que a Pippa te dê conselhos amorosos? — perguntou Andrew.

— Sim... Ela é inteligente, sensata e tem bom senso — concordou Alex.

— E por que não falar com a Haley sobre isso? Ela tem experiência em... —

— Eu já falei com a Haley — interrompeu Alex antes que Andrew terminasse.

— E o que ela disse? Ela deveria ter mais experiência nessas coisas do que qualquer pessoa que você conhece — argumentou Andrew.

— Sim, ela tem experiência... mas isso não significa que seja confiável — retrucou Alex.

— Experiência e confiabilidade não andam juntas agora? — questionou Andrew.

— No caso da Haley, não. Eu nem sei com quantos namorados ela já ficou. O Dylan foi com quem ela durou mais tempo, mas terminaram mais de cinco vezes. Os relacionamentos dela são voláteis, caóticos e dependem totalmente do humor dela. Basicamente, o exemplo perfeito do que eu não quero — disparou Alex.

— Ponto para você — disse Andrew, sorrindo de leve. — Que conselho ela te deu?

— Que se eu não beijar ele logo, o Jeremy vai achar que eu sou lésbica — respondeu Alex, fazendo uma breve pausa, como se estivesse ponderando se devia dizer aquilo ou não.

Andrew ficou sem palavras por alguns segundos: — Esse foi o conselho inteiro?

— Sim. E ela ainda acrescentou que desconfia que eu seja lésbica por causa das sandálias que eu uso...

Andrew cobriu o rosto com a mão, balançando a cabeça: — Quero acreditar que você não levou esse conselho a sério, né?

Alex ficou em silêncio.

O silêncio fez Andrew suspirar levemente: — Você levou o conselho da Haley a sério... — constatou.

— Não é algo de que eu me orgulhe. Mas o conselho estúpido dela me deixou tão nervosa que comecei a achar que estava demorando demais, e eu não queria que o Jeremy pensasse que sou lésbica. Por sorte, no caminho para a casa dele, parei e percebi que aquilo não fazia o menor sentido e que eu precisava da opinião de alguém confiável — explicou Alex.

"Você realmente saiu correndo em direção à casa do cara planejando beijá-lo só por causa do conselho da Haley?", pensou Andrew, custando a acreditar no que ouvia. Ainda bem que Alex caiu em si no meio do caminho.

— Certo, eu vou falar para a Pippa que você quer conversar sobre isso — concordou Andrew. Ele sabia que Pippa daria a Alex um conselho sensato e pé no chão, nada maluco, o que ajudaria a acalmar a ansiedade dela com toda essa história.

— Mas não menciona as sandálias. Nem o fato de eu ter saído correndo para a casa do Jeremy — avisou Alex.

Andrew sorriu e concordou sem tirar onda com a cara dela.

— Obrigada, Andrew... — disse Alex num tom mais suave, parecendo mais aliviada.

— Não me agradece, só estou fazendo o meio-de-campo... Falando nisso, por que você nunca me pede conselhos? Eu sei que sou homem e talvez você se sinta mais confortável falando dessas coisas com garotas, mas eu tenho experiência, sabe? — reclamou Andrew, soando um pouco ofendido por ter sido esnobado.

— Experiência em quê? — perguntou Alex.

— Sabe, relacionamentos. Eu e a Pippa estamos juntos há mais de seis meses, só tivemos uma briga e superamos isso numa boa. Além do mais, tenho um histórico bastante sólido de dar bons conselhos amorosos — respondeu Andrew com um sorriso autoconfiante.

— Bons conselhos amorosos? Tipo quais? — desafiou Alex.

Andrew começou a listar o que, na visão dele, eram seus momentos de glória: ajudar Manny a recuperar a confiança no Dia dos Namorados para conseguir seu encontro, e naquele mesmo dia ajudar Haley a reatar com Dylan para passarem a data juntos.

E, por fim, o conselho que dera a Archie bem no dia anterior, que, embora não tivesse surtido o efeito esperado, ainda assim era um bom conselho.

Archie teria mais chances de conquistar Willa apelando para uma flertada básica do que tentando impressioná-la com hobbies nerds, algo em que ele não era especialista e que só faria com que parecesse ridículo.

Alex deixou ele terminar de falar tudo para então atacar, desmantelando o que Andrew julgava ser suas credenciais como conselheiro amoroso.

— Primeiro: você ajudou a Haley a voltar com o Dylan em troca de algo. Não fez de graça, e além disso, isso nem conta como conselho romântico — disparou Alex.

Antes que Andrew pudesse se defender, ela continuou:

— Segundo: você ajudou o Manny a conseguir o encontro de Dia dos Namorados, mas não deu nenhum conselho romântico que o ajudasse com a garota. Na verdade, o Manny fez tudo sozinho com a carta que escreveu. Você só o ajudou a recuperar a confiança, resgatar a carta e enfrentar o valentão dele.

— Terceiro: o conselho que você deu para o seu amigo não serviu para nada. Pelas conversas da Haley que eu ouvi escondida, a Willa ignorou ele totalmente. Então, tanto faz se ele foi pela linha dos hobbies nerds ou da flertada básica, os dois foram um fracasso — sentenciou Alex.

— E sobre a sua primeira briga com a Pippa... —

Antes que Alex pudesse continuar, Andrew a interrompeu: — Você quer minha ajuda ou não?

Alex engoliu o que ia dizer e respondeu:

— Sim, por favor.

Apesar de trocarem mais algumas palavras, encerraram a ligação.

"Será que eu não sou um bom conselheiro amoroso?", pensou Andrew, enquanto mandava uma mensagem para Pippa pedindo que ela ajudasse Alex.

Pippa concordou na hora e, depois disso, vendo as horas, Andrew colocou-se a trabalhar na edição de um vídeo para o seu canal de games. Ainda faltavam algumas horas para ter que ir para a casa do Jay.

E foi bem nessa hora que seu celular começou a tocar de novo. Desta vez, a ligação era do Jay, o que também não era comum.

Jay e Alex, ambos ligando no mesmo dia?

Que diabo está acontecendo?