Capítulo 77

Capítulo 78 - O que aconteceu ontem à noite?

O sol iluminava o rosto da pessoa que dormia profundamente ao seu lado.

— Howard? — Andrew perguntou, incrédulo ao perceber que estava com seu amigo.

Observando o quarto mais de perto, notou que era o quarto de Howard. Havia muitos itens relacionados a Star Wars, Senhor dos Anéis e histórias em quadrinhos espalhados por toda parte.

— Desliga a luz, mãe... — Howard murmurou com a voz rouca, franzindo a testa enquanto a luz do sol atingia seu rosto diretamente.

— Eu não sou sua mãe e não posso desligar a droga do sol. Acorda — Andrew disse impacientemente, sacudindo o ombro de Howard com força.

Ele não tinha muitas lembranças da noite anterior, e isso não era um bom sinal. Ele deveria ter ido para casa, mas aqui estava ele na casa de Howard, com memórias fragmentadas e confusas da noite anterior.

Howard abriu os olhos lentamente e, quando viu Andrew ali, sua expressão mudou da confusão ao pânico instantâneo. Ele se afastou rapidamente, com os olhos arregalados.

— Que droga você está fazendo no meu quarto?! Como você chegou aqui?!

Andrew, ainda tentando juntar as peças do que havia acontecido, suspirou e esfregou a cabeça, sentindo um leve desconforto. — Eu não sei, Howard... Eu também acordei aqui. Não me lembro de nada da noite passada, mas parece que... sei lá... a gente acabou aqui.

— Ah, cara... Você não acha que algo aconteceu, né? — Howard perguntou com um olhar estranho, lutando para colocar seus pensamentos em palavras.

— Claro que não! — Andrew interrompeu imediatamente. — Olha, nós dois estamos vestidos e tem o Leonard.

Andrew apontou para o canto do quarto, onde Leonard estava jogado no cesto de roupa suja, dormindo em uma posição estranha e desconfortável. Seu rosto estava pressionado contra uma pilha de camisetas e seus braços pendiam frouxamente sobre as laterais do cesto.

— Que droga? Ele tá vivo? — Howard perguntou, saindo rapidamente da cama e caminhando em direção ao cesto de roupa suja.

Andrew suspirou, sentindo-se ainda mais frustrado. Ele se aproximou e, com facilidade, agarrou Leonard pela parte de trás de sua camisa, puxando-o para fora do cesto e colocando-o cuidadosamente na cama.

— Ele está vivo — Andrew confirmou, vendo o peito de Leonard subir e descer enquanto respirava.

Howard, no entanto, estava mais focado no cesto de roupa suja, que agora não estava apenas cheio de roupas sujas, mas também manchado com o que parecia ser vômito.

— Droga, Leonard... Você vai lavar minhas roupas, ou minha mãe vai me matar — Howard murmurou.

Andrew deu um tapinha leve no ombro de Leonard, tentando acordá-lo. — Leonard... Leonard, acorda — ele disse firmemente.

Finalmente, os olhos de Leonard se abriram lentamente e ele imediatamente gemeu. — Ugh... minha cabeça... — Sua voz estava rouca e miserável, como alguém sofrendo de uma ressaca brutal. — Onde estão meus óculos?

Sem pensar muito, Andrew olhou para o cesto de roupa suja e avistou os óculos de Leonard, cobertos por algum líquido espesso. Ele fez uma careta ao pegá-los e entregá-los a Leonard, que os pegou com dificuldade, limpou-os com a manga e os colocou, piscando várias vezes enquanto se ajustava à luz.

Leonard permaneceu em silêncio, olhando para seus dois amigos encarando-o, até que finalmente perguntou: — O que aconteceu ontem à noite?

— Boa pergunta — Andrew respondeu, esfregando a têmpora enquanto tentava organizar seus pensamentos. — Tenta lembrar.

O quarto caiu em silêncio, com os três encarando um ao outro enquanto seus cérebros lutavam para juntar os eventos da noite anterior. Após alguns momentos tensos, Leonard finalmente falou.

— A gente bebeu pra caramba por causa do jogo de pingue-pongue, não foi? — Leonard perguntou, com incerteza na voz.

Andrew assentiu, vagamente recordando os eventos que os levaram a este ponto. — É, uns caras nos desafiaram para um daqueles jogos com copos e uma bolinha de pingue-pongue.

Como Andrew era altamente competitivo, ele aceitou o desafio, e Leonard quis participar para provar que podia se divertir em uma festa ou algo assim.

Andrew tinha uma ótima mira—ele nunca errava—, mas esse não era o caso de Leonard. E como eles eram um time, ambos tinham que beber, o que os levou a ficarem bêbados em algum momento.

— Eu fiquei bêbado sozinho, não teve nada a ver com pingue-pongue — Howard disse, apoiando uma mão no queixo.

— Por quê? — Leonard e Andrew perguntaram.

— Não é como se você precisasse de álcool pra falar com garotas — Andrew disse, sabendo que Howard não era tímido como Leonard. Ele sempre tomava a iniciativa—se ele falhava, era outra história.

— O problema é que elas sempre me rejeitam... então eu queria ver se meu eu bêbado mudaria o resultado — Howard admitiu.

— E... deu certo? — Leonard perguntou, curioso, mas não muito esperançoso.

— Não sei... Não lembro de muita coisa depois de ficar bêbado — Howard respondeu, coçando a cabeça com um sorriso estranho.

— Nem eu — Leonard e Andrew disseram em uníssono.

Howard deu de ombros. — Bom... acho que não fizemos nada de louco enquanto bêbados, né? Provavelmente só acabamos aqui pra dormir, nada de ruim.

— Isso é verdade, mas eu não gosto de ter buracos na minha memória. Isso nunca aconteceu comigo antes — Leonard disse, franzindo levemente a testa.

— Bem, não há muito que possamos fazer sobre isso agora — Andrew suspirou e, naquele momento, notou um brilho no chão perto da cama.

— Olha — Andrew disse, apontando para uma câmera que parecia familiar. — Uma câmera Sony. Não é sua, Howard?

— É, é minha. Não lembro de ter deixado ela ali... — A expressão de Howard mudou lentamente enquanto algo começava a voltar à sua mente. — Ah... espera, acho que em algum momento durante a festa, Andrew começou a gravar. Vocês lembram? Eu trouxe a câmera pra filmar um pouco.

— Isso! Se há algo que podemos descobrir sobre a noite passada, deve estar nesse vídeo — Andrew disse, olhando para Howard com renovado interesse. — Vamos colocar no computador e ver o que fizemos.

Howard assentiu rapidamente, levantando-se para pegar seu laptop. — Eu vou conectar.

Em questão de minutos, os três estavam sentados, prontos para assistir ao vídeo. Howard apertou o play e a tela começou a mostrar imagens borradas devido à baixa iluminação na festa. Em primeiro plano, Andrew apareceu na frente da câmera.

— Olá, mundo! Eu sou Andrew Pritchett... alguma coisa, e hoje... hoje estamos aqui, nesta festa... com meu irmão de outra mãe, Leonard, e o grande Howard, mestre do sexo e das mulheres — Andrew disse, sua voz claramente bêbada, fazendo uma pausa por alguns segundos como se estivesse recalculando seus pensamentos.

— Como eu estava dizendo, o CIF... Esta é uma mensagem para aqueles bastardos. É melhor eles nos promoverem, ou eu vou até os escritórios deles... — Andrew continuou.

— Andrew, para de falar disso! Não estamos aqui pra mandar outra mensagem pro CIF... Filma o Howard! — disse outra voz—a de Leonard—, soando muito mais enérgica e extrovertida do que o normal.

— Ah, certo, desculpa — Andrew disse. Então, ele apontou a câmera para Howard, que estava a alguns metros de distância, completamente alheio ao que estava acontecendo, enquanto ele estava agarrado com uma garota de porte maior.

Tanto Andrew quanto Leonard caíram na gargalhada em uníssono enquanto o vídeo dava zoom em Howard e seu beijo com a garota fortinha.

— Quem diria que esse era o tipo do Howard? Ele parece um satélite orbitando um planeta gigante! — Leonard disse, rindo.

Andrew não conseguiu conter sua risada, e a câmera tremeu enquanto ele filmava Howard, que não tinha ideia de que estava sendo gravado.

— Ele vai ter que começar a malhar e ganhar força... pra poder escapar do campo gravitacional dela — Andrew comentou, fazendo Leonard rir ainda mais.

— Bem, no final, o álcool funcionou. Eu consegui beijar alguém — Howard disse com satisfação enquanto assistia ao vídeo. Então, ele olhou para seus dois amigos com uma sobrancelha erguida. — E vocês dois são gordofóbicos.

Andrew e Leonard se entreolharam, suas expressões se tornando sombrias. Eles não se reconheciam no vídeo.

— Deve ser o álcool — Leonard disse.

— Álcool não muda personalidades. Apenas diminui as inibições — Howard respondeu, balançando a cabeça.

Antes que Andrew ou Leonard pudessem responder, o vídeo continuou. Na tela, a cena do beijo estava chegando ao fim. A garota e Howard se separaram e começaram a conversar, embora eles não pudessem ouvir o que estavam dizendo devido à distância entre eles.

De repente, a garota deu um tapa forte em Howard, deixando sua bochecha vermelha. Andrew e Leonard caíram na gargalhada no vídeo, enquanto Howard se aproximava deles com um sorriso no rosto.

— O que aconteceu? Por que ela te bateu? — A voz de Leonard foi ouvida no vídeo.

— Eu disse pra ela que não conseguia dizer qual parte era a bunda dela porque ela tinha muita gordura na cintura... — Howard respondeu.

— Ah, merda... — O Howard do presente murmurou.

— Então álcool não muda personalidades, hein? — Leonard disse sarcasticamente.

Howard se moveu desconfortavelmente em seu assento. — Bem... talvez apenas traga à tona partes de nós que normalmente teríamos a decência de guardar para nós mesmos.

De volta ao vídeo, Howard parecia feliz e triunfante. — Primeira garota conquistada, baby! Vamos para a segunda. Quem deve ser? — ele disse, vasculhando a sala em busca de seu próximo alvo.

— Por que você não beija a Karen? — Andrew sugeriu.

Karen Smith era uma das garotas mais populares em Palisades—uma líder de torcida, a melhor amiga de Regina e absolutamente deslumbrante.

Bêbado e cheio de uma confiança ridícula, Howard levantou a cabeça com determinação. — Desafio aceito! — ele declarou enquanto começava a procurar pela garota.

Leonard e Andrew o seguiram a uma distância segura.

Eles encontraram Karen encostada na parede do corredor sozinha, verificando casualmente seu telefone. Ela parecia estar esperando para entrar no banheiro.

Karen tinha longos cabelos loiros que caíam elegantemente sobre seus ombros e pele clara. Em qualquer outro estado, Howard nunca teria ousado se aproximar dela.

— Será que ele vai conseguir? — Leonard perguntou, observando a confiança de Howard enquanto ele se aproximava da garota.

— Esperemos que sim — Andrew respondeu, genuinamente esperando que seu amigo pudesse marcar com uma garota bonita.

Howard falou com Karen, que levantou o olhar de seu telefone. Depois de alguns segundos, eles puderam ver Karen rindo e, em pouco tempo, eles começaram a se agarrar apaixonadamente.

— Que merda é essa? — Leonard sussurrou.

— Howard tem o meu respeito agora — Andrew disse em voz baixa enquanto dava zoom na cena.

De volta ao presente, Howard pulou de excitação.

— Sim! Eu beijei a Karen Smith! — ele exclamou, completamente eufórico.

— Bem, Howard, parece que seu eu bêbado realmente tem sucesso com garotas — Leonard comentou, ainda tentando processar o que eles acabaram de ver.

No vídeo, a porta do banheiro se abriu e um cara saiu cambaleando, com os olhos vidrados e a camisa meio desabotoada. Naquele exato momento, Karen se afastou abruptamente de Howard e correu para o banheiro.

Howard ficou ali por alguns segundos, olhando para a porta ligeiramente aberta, então deu de ombros com um sorriso satisfeito antes de voltar para seus amigos.

— O que aconteceu? Por que ela saiu tão rápido? — Andrew perguntou.

— Ela estava vomitando — Howard respondeu com uma expressão triunfante. — Eu coloquei minha língua lá dentro e pude sentir muito álcool. Ela deve ter bebido mais do que eu. — Ele passou a língua sobre os lábios como se estivesse revivendo o momento.

— Mas quem se importa? EU BEIJEI A KAREN SMITH! — ele acrescentou com um sorriso.

— Bem... isso explica muita coisa — Leonard disse, cruzando os braços enquanto assistia ao vídeo.

O vídeo continuou, embora com cortes notáveis. Andrew, sem perceber, continuava pausando e retomando a gravação enquanto eles se moviam pela casa, documentando seu progresso na festa.

Com o passar do tempo, ficou claro que Leonard e Howard, em particular, estavam ficando cada vez mais bêbados. Andrew, no entanto, tinha Pippa cuidando dele, tirando suas bebidas para que ele não acabasse mais acabado do que já estava.

Em várias partes do vídeo, Leonard podia ser visto constantemente reclamando de sua namorada, Lauren. Aparentemente, ele ficava dizendo que ela era insuportável, controladora e não o deixava aproveitar a festa em paz.

— Uau, que ótimo namorado você é, falando mal da sua namorada pelas costas — o Howard do presente zombou, olhando para Leonard.

— Eu não estava no meu melhor, tá? — Leonard se defendeu.

O vídeo cortou novamente e, quando a imagem voltou, todos os três estavam em choque. Leonard foi claramente visto se agarrando com Haley.

Os olhos de Andrew se arregalaram enquanto ele virava a cabeça para encarar Leonard. — VOCÊ BEIJOU MINHA PRIMA?!

Howard soltou um assobio e balançou a cabeça em descrença. — Uau, eu não esperava por essa. Em outro momento, talvez eu estivesse com ciúmes, mas como eu beijei a Karen, não sinto nem um pouco de inveja.

Então ele se virou para Leonard com um sorriso presunçoso. — Então, além de ser gordofóbico e falar mal da sua namorada pelas costas, agora você também é um traidor que beija as primas dos seus amigos — ele acrescentou.

— Uh... Não, é culpa do álcool! — Leonard deixou escapar, lutando para se defender.

— Você não é melhor — Andrew disse, encarando-o e prestes a se levantar de sua cadeira.

— Espera, espera! Você me desafiou a fazer isso! Lembra? — Leonard disse rapidamente, levantando as mãos em defesa.

Andrew fez uma pausa, juntando fragmentos da noite com a ajuda do vídeo. Como ele havia sido o menos bêbado dos três, graças a Pippa, sua memória estava mais clara.

E, de fato, Leonard estava certo. Ele o havia desafiado a beijar Haley, assim como ele havia desafiado Howard a beijar Karen.

— Além de fazer comentários gordofóbicos, eu também te desafiei a beijar minha prima... — Andrew murmurou para si mesmo, passando uma mão sobre o rosto.

— Espero que tenha sido só isso... Mas como é que a gente chegou aqui? Eu não lembro de nenhum adulto nos trazendo... — Howard disse, franzindo a testa.

Mesmo tendo beijado duas garotas—uma delas sendo Karen Smith—, vendo a si mesmo agindo tão desinibido, dançando de forma ridícula, zombando dos outros e fazendo comentários gordofóbicos, ele sabia que não era bom. Ele não podia deixar as coisas continuarem escalando, ou ficaria feio para eles.

Andrew também parecia tenso, pois o vídeo parecia estar indo em direção a situações ainda piores.

Mas o pior deles... era Leonard. Além dos comentários ofensivos, ele havia beijado a prima de seu amigo—embora ele tivesse sido desafiado a fazer isso—, e ele também havia traído sua namorada.

— Bem... vamos continuar assistindo. Precisamos saber como a noite terminou — Howard disse, engolindo em seco enquanto retomava o vídeo.

A filmagem continuou e, após a cena de Leonard beijando Haley, a câmera de repente mudou para focar em Andrew, que agora estava sendo repreendido por Pippa.

— Andrew, já chega! Você está sendo estúpido. Me segue — ela disse com uma carranca, agarrando-o pelo braço.

— Tá booom, gata... Eu vou pra onde você quiser — o Andrew bêbado no vídeo disse com um sorriso bobo.

Howard e Leonard se viraram para olhar para o Andrew do presente, que cruzou os braços e assentiu. — Ela fez a coisa certa. Ela me salvou de fazer coisas ainda mais estúpidas.

Na tela, Pippa conduziu Andrew para um quarto vazio na casa. Ainda segurando a câmera, ele a colocou em um móvel, deixando o ângulo fixo na cama, onde Pippa se sentou enquanto Andrew se deitava, apoiando a cabeça em seu colo com uma expressão satisfeita.

— Seus dedos são tão macios... — Andrew murmurou, fechando os olhos enquanto Pippa passava os dedos em seus cabelos.

— É mesmo? — ela respondeu com um pequeno sorriso.

— Sim... Você é tão bonita...

Pippa soltou um suspiro, embora no vídeo, ela parecesse mais divertida do que irritada. — Obrigada.

— Quer ser minha namorada? — Andrew perguntou, sua voz arrastada.

Pippa soltou uma risada suave. — Andrew... Eu já sou sua namorada.

— Sério?! — Andrew exclamou, seus olhos se arregalando como se estivesse ouvindo isso pela primeira vez.

No presente, Leonard e Howard caíram na gargalhada.

— Cara, você tem tanta sorte! — Howard disse, balançando a cabeça, sentindo inveja por não ter uma namorada tão atenciosa e doce.

— Por que a Lauren não é assim? — Leonard pensou, incapaz de se impedir de sentir um pouco de inveja do relacionamento de Andrew e Pippa.

No vídeo, Pippa continuou passando os dedos pelos cabelos de Andrew, mas sua expressão se tornou mais séria.

— Eu não gosto desse Andrew bêbado — ela disse suavemente.

Andrew piscou e franziu a testa para ela. — Por quê? O que eu fiz?

— Você passou a noite inteira desafiando seus amigos a beijar garotas como se fosse um jogo. Comentários grosseiros... E eu tive que cuidar de você o tempo todo — Pippa suspirou.

O Andrew no vídeo baixou o olhar, parecendo genuinamente arrependido. — Me desculpa... Eu não vou beber de novo — ele murmurou.

Pippa deu a ele um pequeno sorriso e beijou sua testa. — É melhor não.

Naquele momento, a porta do quarto, que havia sido deixada ligeiramente aberta, de repente se abriu.

— Andrew! Vem comigo! Temos que destruir o Um Anel! — Howard exclamou com entusiasmo exagerado.

Video-Andrew levantou a cabeça, confuso. — Que anel?

— O Um Anel, mano. Temos que ir para o quintal, é nossa missão — Howard insistiu, seu rosto cheio de determinação séria.

— Olha aqui — ele disse, abrindo a palma da mão. O anel não estava visível no vídeo, mas Andrew podia vê-lo.

No presente, Leonard passou uma mão sobre o rosto. — Deus... que diabos você estava fazendo, Howard?

— Eu não sei, mas parece épico — Howard disse com uma expressão estranha.

De volta ao vídeo, Pippa cruzou os braços e olhou para Howard. — Andrew não vai a lugar nenhum. Ele já fez coisas estúpidas o suficiente por hoje.

— Mas Pippa... a missão... o Anel... — Andrew disse, se movendo inquieto.

Pippa suspirou em frustração com o olhar suplicante de Andrew, o que o fazia parecer uma criança pedindo permissão.

— Tudo bem... mas apenas uma volta ao redor do quintal, e é só — ela finalmente disse, apontando para eles. — E eu vou com vocês.

— Sim! Howard Baggins nunca abandona sua missão! — Howard exclamou, levantando um punho em excitação.

— Obrigado, Pip. Você é a melhor — Andrew disse com um sorriso.

— É, é, o que você disser — Pippa respondeu, revirando os olhos. — Mas primeiro, eu preciso ir ao banheiro. Esperem por mim aqui — ela disse enquanto se levantava e saía do quarto.

Andrew se levantou e pegou a câmera novamente, certificando-se de que tudo estava pronto para sua aventura.

— Esquece a Pippa. Precisamos sair agora — Howard sussurrou.

— Mm, acho que não — Andrew disse, não convencido.

— Vamos. Frodo e Sam foram para a Montanha da Perdição sozinhos, não tinha uma terceira pessoa. A menos que você queira que sua namorada seja Gollum... — Howard disse.

— Mm, você está certo. São só os dois, e ela é bonita demais pra ser Gollum — Andrew disse, assentindo.

— Exatamente. É o nosso destino, Andrew Gamgee — Howard insistiu com um sorriso animado.

Com isso, eles rapidamente saíram do quarto, colocando o máximo de distância entre eles e Pippa antes que ela pudesse impedi-los. No entanto, em vez de irem para o quintal como prometido, eles pegaram outra rota—a saída da casa.

No caminho, Leonard e Steve se juntaram a eles sem fazer muitas perguntas, aparentemente tão bêbados e animados com a 'missão'.

— A gente saiu de casa? — Leonard perguntou, sentindo um arrepio percorrer sua espinha.

— Steve? Ele veio com a gente? Onde diabos ele está? — Andrew perguntou.

— Isso explica como chegamos à minha casa... e parece que entramos pela janela — Howard disse com uma expressão estranha, olhando para a janela do seu quarto, que estava escancarada.

A noite poderia ter sido muito pior do que eles imaginavam.

Lá fora, completamente bêbados e com apenas um pensamento em mente—'destruir o Anel'—, não havia como prever o que havia acontecido em seguida.

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