Capítulo 60

Capítulo 61 - O Incidente V

[Vídeo do Casamento]

Andrew estava interagindo com todos os convidados da festa. Sua atitude desinibida o tornava o centro das atenções, e ele logo se tornou a alma da festa.

Os parentes de Gloria, mais bêbados que ele, estavam se divertindo muito o ouvindo.

“Agora ele está muito mais relaxado, exatamente como deveria estar em uma festa”, Haley comentou com Alex, observando Andrew.

Seu primo, embora sempre entusiasmado e cheio de energia, não era exatamente um amante de festas.

“Acho que ele pode até concordar em dançar agora. Ele está tão solto que não se importa mais com nada”, disse Alex, observando Andrew por um momento antes de olhar para Haley com um sorriso malicioso.

“Mm, seria divertido de ver”, disse Haley, sem perceber a insinuação da irmã, pois estava muito focada em observar Andrew.

Steve, com a câmera na mão, focou em uma cena que a princípio parecia apenas mais uma interação animada entre Andrew e os convidados. Mas logo, ele notou que a situação estava ficando tensa.

Claire e Andrew podiam ser vistos em frente a um grupo de parentes de Gloria. Andrew estava com os punhos cerrados e sua linguagem corporal não era nada amigável.

“Ei, olhem!”, Steve chamou Haley, Alex e os outros, que rapidamente voltaram sua atenção para Andrew, a poucos metros de distância.

“O que está acontecendo ali?”, perguntou Haley, apertando os olhos.

“Vamos ver”, disse Kevin, com uma mistura de curiosidade e preocupação na voz. Todos se dirigiram para a cena.

“Nunca mais toque na bunda da minha tia”, eles ouviram Andrew dizer em um tom irritado quando chegaram.

O homem na frente de Andrew era um colombiano na casa dos cinquenta – robusto, pele bronzeada, cabelo preto com alguns fios grisalhos, um bigode grosso e um sorriso largo e confiante. Ele soltou uma risada zombeteira. Ele usava uma camisa branca desabotoada até a metade, com uma grossa corrente de ouro pendurada sobre o peito.

“Relaxa, garoto, é uma tradição colombiana”, disse o homem com um sotaque carregado, seu sorriso inabalável.

“Andrew, vamos lá. Não é grande coisa”, disse Claire suavemente ao sobrinho. Ela apreciou o gesto, mas causar um escândalo no casamento do pai com Gloria só pioraria as coisas.

Andrew não estava ouvindo. Ele não deixaria esse desrespeito passar, especialmente quando seu tio Phil não estava ali para defender sua tia.

“Tradição?”, perguntou Andrew, levantando uma sobrancelha antes que um sorriso zombeteiro se formasse em seu rosto. “Então traga sua filha para que eu possa pegar na bunda dela também. Adoraria aprender sobre essa tradição”, disse ele, fazendo um gesto de agarrar com a mão como se estivesse se preparando para apertar algo.

O grupo de parentes ao redor deles soltou exclamações chocadas. Alguns riram sem jeito, mas o sorriso do homem desapareceu instantaneamente. Seu rosto endureceu e sua postura mudou.

“Andrew!?” Claire pensou, chocada com sua ousadia.

“O que você acabou de dizer, *muchacho*?”, perguntou o homem em um tom ameaçador, dando um passo à frente e se colocando de frente para Andrew, que não se intimidou nem um pouco.

Andrew o encarou, seu corpo relaxado, mas pronto. Ele não estava com medo. Ele era um prodígio genético – sua força permitia que ele enfrentasse jogadores muito mais pesados e jovens do que o velho à sua frente.

Além disso, em sua vida passada, ele havia se envolvido em algumas brigas. Afinal, ele havia morado no Texas e jogado futebol americano – brigas ilegais de punho aconteciam a cada poucos jogos.

Perder para um velho? Impossível.

“O quê? Está com problemas de audição?”, disse Andrew, dando um passo à frente e fixando os olhos nele. “Você pode apalpar as pessoas livremente, mas eu não posso?”

“Vamos lá, me diga – qual é a sua filha?”, acrescentou Andrew, seu olhar varrendo as jovens colombianas perto da mesa do homem. Havia várias, todas por volta dos vinte anos, observando a cena em choque. Algumas se encolheram e coraram levemente quando seus olhos encontraram os de Andrew.

Apesar de ter 14 anos, seu corpo bem treinado lhe dava uma presença muito mais madura. Com sua estrutura atlética e comportamento confiante, ele facilmente passava por alguém entre 17 anos.

“Você tem coragem para um *gringo*”, disse o homem com um leve sorriso – um que teria intimidado qualquer outro.

“Você tem coragem para um velho com barriga de cerveja. Eu só preciso de uma mão para acertar seus pensamentos”, disse Andrew enquanto cerrava o punho, flexionando o antebraço com tanta força que as veias se destacavam por toda parte.

O homem franziu a testa ao ver o antebraço de Andrew – visivelmente musculoso e cheio de veias que ele nem sabia que podiam ser visíveis em um braço.

Agora ele estava hesitando. Além do corpo claramente bem treinado do jovem à sua frente, havia algo perturbador em seu sorriso – não era de intimidação, mas de antecipação, como se a ideia de uma briga o excitasse em vez de o deter. Seu olhar não era o de alguém que via a violência como uma ameaça, mas como um desafio.

Andrew não estava apenas pronto para lutar; ele queria. Para ele, qualquer tipo de atividade física era agradável – mesmo que isso significasse trocar socos com um colombiano de 50 anos.

Felizmente para o colombiano, naquele momento, um grito alto de Gloria ecoou pela festa, chamando a atenção de todos.

“¡Tío Ricardo!”, ela exclamou furiosamente, marchando em direção à mesa, seus olhos flamejando de raiva. Ela sabia que seu tio era um tarado que sempre se safava – mas não desta vez.

Gloria assumiu o controle da situação com uma presença imponente, repreendendo agressivamente seu tio, que rapidamente baixou a cabeça e obedeceu.

“Peça desculpas a Claire agora!”, Gloria exigiu com autoridade inquestionável.

O homem murmurou um pedido de desculpas relutante, claramente preferindo não piorar as coisas com Gloria. Claire, embora enojada, aceitou o pedido de desculpas com um olhar de desagrado.

A cena mudou para a mesa onde Kevin, Archie, Steve e Reggie estavam comendo. A câmera, descansando descuidadamente sobre a mesa, ainda estava gravando – Steve, mais focado em sua comida do que em capturar o momento, a havia deixado ali enquanto devorava seu prato com entusiasmo.

Andrew se aproximou deles com um leve sorriso – diferente do seu habitual.

“O que é esse sorriso? O que você está tramando?”, perguntou Kevin, já tendo um mau pressentimento. Talvez embebedar o capitão não fosse a melhor ideia. Ele quase tinha acabado lutando com um colombiano, e agora ele ainda tinha energia demais.

“Descobri quem é a filha daquele cara”, respondeu Andrew. “Vou convidá-la para dançar e, quando ela menos esperar, vou pegar na bunda dela enquanto a beijo. Aquele cara vai ver, e não haverá nada que ele possa fazer para impedi-lo. Quero que você grave isso”, disse ele, olhando para Steve.

Ao ouvir isso, Steve parou de comer momentaneamente, seus olhos se iluminando de excitação ao perceber o tipo de filmagem que poderia capturar. Imediatamente, ele começou a engolir o resto de sua comida em uma velocidade impressionante, limpando a boca rapidamente antes de pegar a câmera com determinação.

“Pronto, capitão!”, exclamou Steve ansiosamente.

Enquanto Andrew caminhava confiantemente em direção à mesa da garota, Archie olhou para Reggie com um sorriso provocador.

“Então, Reggie... Quando você vai convidar uma das garotas colombianas para dançar? Você disse que seria moleza”, comentou ele.

“Bem... você tem que escolher o momento certo”, respondeu Reggie, tentando esconder sua óbvia falta de iniciativa.

Steve gravou toda a sequência de Andrew se aproximando da mesa da garota e convidando-a para dançar. Ele conseguiu. A garota se levantou com um sorriso e, de mãos dadas, caminhou com ele até a pista de dança.

Talvez se ela soubesse que Andrew tinha apenas quatorze anos, ela teria dito não – já que ela tinha dezoito.

Steve manteve a câmera firme, capturando cada movimento de Andrew e da garota colombiana.

Apesar de estar bêbado, Andrew parecia confiante enquanto dançava – algo que ele não era particularmente habilidoso. Mas graças a todo o seu treinamento, ele tinha flexibilidade e mobilidade, então ele não era péssimo. Ele era apenas mediano.

A garota, surpresa, mas divertida, se deixou levar pelo momento e começou a se mover no ritmo da música com Andrew.

Eles se aproximaram ainda mais até que Andrew, em seu estado de embriaguez, se lembrou do que havia planejado no início... ou pelo menos, ele pensou que se lembrava. As únicas palavras em sua mente eram: beijo e bunda. Por quê? Ele não tinha ideia.

Sem hesitar, ele se inclinou e beijou a garota nos lábios. Ela aceitou alegremente e até deu um passo adiante, iniciando um beijo de língua.

Andrew passou para a segunda etapa e, sem pensar muito nisso, pegou na bunda dela, como se fosse uma parte natural da dança.

A garota, surpresa, mas não ofendida, caiu na gargalhada e aceitou, até lançando-lhe um sorriso brincalhão.

“Que ousado!”, ela disse, mas não tirou a mão dele e continuou dançando com ele.

“Por que eu a convidei para dançar? Não faço ideia... mas o beijo foi ótimo, e... ah, a bunda... isso também”, pensou Andrew, sua expressão levemente atordoada. Mas ele afastou esses pensamentos e continuou dançando com a garota.

“Aquele bastardo realmente conseguiu!”, comentou Steve.

Reggie, Kevin e Archie haviam chegado ao lado dele, observando seu amigo com expressões atônitas.

“Inacreditável que ela não tenha dado um tapa nele”, murmurou Kevin.

“Por que ele está tendo a melhor noite da vida dele enquanto tudo o que estamos fazendo é comer e observar as garotas de longe?”, perguntou Archie, cruzando os braços.

Talvez ele devesse se embriagar também... embora se sua mãe descobrisse, ela o espancaria até a morte.

“O que ele está fazendo?”, perguntou Haley, franzindo a testa e apertando os olhos enquanto observava Andrew. Sua expressão era séria, mas algo em seu rosto sugeria que ela não gostava do que estava vendo.

Determinada, Haley caminhou em direção à pista de dança. Quando chegou perto de Andrew e da garota colombiana, ela se colocou entre os dois, separando-os, então pegou Andrew pelo braço e começou a guiá-lo para fora da pista.

No entanto, em um ponto, Andrew resistiu e, depois de dizer algumas palavras, Haley hesitou por um momento antes de finalmente começar a dançar com ele. Sua carranca gradualmente desapareceu e, pouco a pouco, um leve sorriso começou a aparecer em seu rosto.

Felizmente, Andrew ainda tinha consciência suficiente para se lembrar de que ela era sua prima, então ele dançou apenas para se divertir com ela.

Nas cenas seguintes, toda a abordagem de Andrew mudou drasticamente. Ele deixou para trás a ideia de falar com todos, incluindo estranhos, e beijar uma garota colombiana.

Em vez disso, ele se concentrou em algo muito mais peculiar: juntar-se ao seu tio, Phil, para criar o que Phil orgulhosamente chamava de A Dupla Dinâmica.

Phil e Andrew começaram a se mover de mesa em mesa, carregando consigo um pequeno arsenal de truques de mágica que Phil havia trazido especificamente para a ocasião – baralhos de cartas, uma moeda ou algum outro pequeno objeto. Andrew desempenhou o papel de assistente.

Mas isso não era tudo. Phil, com sua paixão eterna por High School Musical, aproveitou a oportunidade para ensinar a Andrew algumas das rotinas de dança mais icônicas do filme. Mesmo que Andrew não fosse exatamente um entusiasta da dança, ele concordou em seguir a liderança de seu tio. Em algumas cenas, Phil podia ser visto guiando Andrew através dos movimentos, mostrando-lhe como girar, pular e sincronizar seus passos.

Após sua sessão de treinamento expressa, os dois foram para a pista de dança. A diversão continuou com uma sessão de karaokê – Phil sempre pagando mico por risadas. Mais de uma vez, a multidão se juntou à cantoria.

A Dupla Dinâmica estava se tornando a alma da festa – até que, de repente, uma bola de futebol americano caiu nas mãos de Andrew, lançada por Steve.

Foi então que Phil teve uma ideia de um jogo estúpido e perigoso: passar a bola entre as diferentes mesas para marcar pontos... mesmo que ninguém estivesse realmente marcando.

O caos rapidamente irrompeu. Os passes não eram exatamente suaves ou controlados; em vez disso, eles acabaram quebrando vários copos, derramando bebidas e causando uma confusão total. As pessoas se apressaram para sair do caminho para evitar serem atingidas, mas algumas se juntaram à loucura, levando a ainda mais risadas e acidentes.

Claire, vendo o desastre que seu marido estava causando, não perdeu tempo em intervir. Ela agarrou Phil e o arrastou de volta para a mesa, forçando-o a se sentar.

A mesma coisa aconteceu com Andrew. Cam e Mitch o repreenderam, percebendo seu comportamento incomum. Eles o forçaram a se sentar à mesa e se acalmar, pondo fim à apresentação da Dupla Dinâmica.

Finalmente, a cena em que DeDe tomou o centro do palco chegou.

“Gostaria de propor um brinde”, disse DeDe, levantando-se de sua cadeira e batendo em seu copo duas vezes.

Os murmúrios cessaram e todos os olhos se voltaram para ela – incluindo a câmera de Steve, que rapidamente capturou o momento de um ângulo próximo.

“Ei, onde está Andrew? Isso não é bom”, sussurrou Archie enquanto procurava seu amigo. A última vez que ele o viu, Andrew estava caído em sua cadeira, parecendo meio adormecido.

“Para os noivos... e meu ex. Ficamos juntos por 35 anos, e ele não demorou nem dez minutos para fugir com Charo”, continuou DeDe com um sorriso torto e um tom que deixava óbvio que ela estava bêbada.

A multidão reagiu imediatamente com murmúrios e algumas risadas sem jeito. Jay, sentado na mesa principal mais visível, passou a mão no rosto.

Gloria, sentada ao lado dele, primeiro arregalou os olhos para DeDe antes de se virar para Jay com um olhar que dizia claramente: Você vai deixar isso continuar?

Vendo suas reações, DeDe rapidamente acrescentou: “É uma piada, gente. Só brincando”, disse ela, e a tensão na sala pareceu diminuir – pelo menos por um momento. Mas não durou muito. Então veio a segunda bomba.

“Eu sabia que vocês dois foram feitos um para o outro no momento em que vi a carteira dele e os peitos dela”, disse DeDe. Desta vez, murmúrios ondularam por todas as mesas. Gloria parecia cada vez mais furiosa.

“Mãe”, chamou Mitchell, alcançando o pulso de DeDe para fazê-la se sentar, mas ela instantaneamente se colocou na defensiva.

“Não me toque, Mitchell. Não me toque! Não se torne uma Claire!”, DeDe respondeu, elevando sua voz enquanto arrancava o braço de sua mão.

Claire, sentada perto dali, imediatamente saltou de sua cadeira, furiosa com o insulto não provocado. Ela estava pronta para confrontar sua mãe, mas Phil a impediu.

“Não, Claire, não faça isso!”, disse ele, segurando seus ombros para evitar um confronto direto. A última coisa que eles precisavam era que Claire piorasse ainda mais as coisas.

“Eu vou lidar com isso”, disse Phil em voz baixa, levantando-se. Claire hesitou, mas assentiu relutantemente.

Phil trocou um olhar com Mitchell e Cam, que rapidamente entenderam e se levantaram de seus assentos. Os três começaram a se aproximar de DeDe, que instintivamente recuou, percebendo que eles estavam tentando impedi-la.

“Mãe, vamos lá fora tomar um pouco de ar fresco”, disse Mitchell, sentindo-se profundamente envergonhado por eles terem se tornado o centro das atenções em todo o salão.

“Fiquem longe! Eu ainda não terminei meu brinde!”, gritou DeDe, uma mistura de raiva e embriaguez em sua voz, dando um passo para trás enquanto via sua família se aproximando.

Em um acesso repentino de raiva, ela pegou sua taça de champanhe e, sem pensar, jogou todo o seu conteúdo em Mitchell e nos outros. Os três rapidamente se esquivaram para evitar serem encharcados de álcool.

“Eu sou Gloria! Gloria! Besame, papito! Besame, papito!”, DeDe começou a gritar enquanto cambaleava para trás ainda mais rápido.

Então, algo entrou no radar de DeDe – o bolo de casamento, não muito longe dela. Todos notaram o momento em que seus olhos se fixaram nele e, assim que o fez, ela saiu correndo direto para ele.

“Não, mãe!”, exclamaram Mitchell e Claire em uníssono ao perceberem o que estava prestes a acontecer.

“Não, DeDe!”, gritaram Cam e Phil, mas era tarde demais. Não havia como eles a alcançarem a tempo.

No entanto, o que aconteceu a seguir pegou todos de surpresa. Assim que DeDe estava a um passo de destruir o bolo, uma figura se lançou sobre ela com uma velocidade surpreendente, cortando o ar como um flash.

Um baque forte ecoou pelo salão, seguido por um leve gemido de dor de DeDe enquanto ela desabava no chão como um saco de batatas.

O responsável por essa ação repentina – um jovem que parecia ter aparecido do nada – levantou-se do chão com uma expressão calma, seu olhar fixo em DeDe, que estava imóvel.

“Andy...?” Cam murmurou em choque, incapaz de acreditar no que acabara de testemunhar.

Era Andrew. Ele estava vestindo uma camisa social branca de mangas compridas impecável, com as mangas arregaçadas até os antebraços. Alguns botões estavam desfeitos, adicionando um desrespeito casual às formalidades e revelando um vislumbre de seu peito bem treinado sob o tecido.

Todos na sala olharam para ele em descrença.

Com um olhar impassível, Andrew se agachou e levantou DeDe do chão sem esforço como se ela não pesasse nada. A mulher, inconsciente devido ao impacto e ao seu estado de embriaguez, não resistiu nem um pouco.

“Desculpa, vovó...”, murmurou Andrew antes de se virar para encarar a multidão, que ainda o observava em silêncio atordoado.

“A festa continua, pessoal. O bolo está seguro”, anunciou Andrew casualmente, como se nada de incomum tivesse acontecido.

Então, sem hesitar, ele começou a caminhar em direção à porta com DeDe jogada sobre o ombro, o único som quebrando o silêncio sendo o eco constante de seus passos pelo chão.

Phil, Mitchell e Cam rapidamente o seguiram.

O silêncio no salão foi quebrado quando Jay, incapaz de se conter por mais tempo, soltou uma risada alta e contagiante que ecoou por todo o salão.

[Fim do vídeo do casamento]

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