Capítulo 62

Capítulo 63 - Planejando a Vingança

30 de dezembro de 2008

Cerca de uma semana havia se passado desde o início das férias de inverno, e a Escola Palisades havia ganho seu primeiro campeonato regional com um recorde incrível de 6 vitórias e 1 derrota na temporada regular, seguido por quatro vitórias consecutivas nos playoffs.

O 'Incidente 2.0' também aconteceu – Andrew derrubou DeDe novamente, mas desta vez não foi intencional. Depois de deixá-la inconsciente e se certificar de que ela estava bem, eles esperaram que ela acordasse e, então, ela retornou ao apartamento onde estava hospedada.

Infelizmente para Andrew, desta vez sua avó se lembrou de que ele a havia derrubado, já que ela não estava bêbada como no casamento.

Andrew se desculpou e disse que foi um acidente, e DeDe aceitou suas desculpas, embora ele pudesse ver um olhar cauteloso e desconfiado em seus olhos. Era como se ela estivesse se perguntando se algo semelhante havia acontecido no casamento e era por isso que ela havia apagado.

Em outras notícias, como Andrew não precisava ir à escola ou fazer trabalhos de casa, ele tinha muito mais tempo livre, então começou a trabalhar na primeira grande atualização do Flappy Bird.

A cada dia que passava, o alegre pássaro pixelado amarelo se tornava mais famoso e ganhava mais downloads. Um mês havia se passado desde o lançamento oficial do jogo, e ele já havia ultrapassado 90.000 downloads, aproximando-se rapidamente da marca de 100.000.

As críticas também eram positivas. A maioria das negativas reclamava dos anúncios, mas poucas pessoas se incomodavam com eles, já que por apenas um dólar, podiam comprar a versão sem anúncios.

A receita do primeiro mês foi de $9.950 – uma quantia surpreendentemente alta que os pais de Pippa e Andrew não conseguiam acreditar.

O salário mínimo era de $7,25 por hora. Trabalhando 40 horas por semana, o salário mensal mínimo era de cerca de $1.250–$1.300 antes dos impostos.

Um salário anual médio na América era de aproximadamente $40.000–$50.000, o que equivalia a $3.300–$4.200 por mês antes dos impostos. Com base em $3.300, Flappy Bird triplicou esse salário médio.

Andrew ficou com metade – quase $5.000. Adicionando seu primeiro pagamento do YouTube da Maverick12, ele alcançou um total de $5.700 em ganhos para o mês. Uma ótima quantia para seu primeiro pagamento.

Com esse dinheiro, ele comprou presentes de Natal para sua família e sua namorada, e economizou o resto. Ele precisava economizar para algumas coisas em que estava planejando investir.

Em relação à primeira atualização, Andrew perguntou a Pippa se Howard e Leonard poderiam participar. Eles eram apenas entusiastas de videogames – duas mentes brilhantes que queriam contribuir.

Pippa concordou. No entanto, desde o primeiro dia em que todos se encontraram na casa de Andrew, as tensões começaram a aumentar.

Pippa tinha uma abordagem meticulosa e perfeccionista. Seu tempo era valioso, e a pessoa com quem ela tinha mais paciência era Andrew – já que ele era seu namorado, ela não se importava em perder tempo com ele sozinho. Mas era uma história completamente diferente quando Howard e Leonard estavam por perto.

Howard, em particular, tornou-se uma fonte constante de atrito. Não demorou muito para ele encher a reunião com suas piadas ruins e comentários deslocados.

Cada vez que Pippa tentava explicar uma mudança técnica, Howard a interrompia com alguma piada ou direcionava a conversa para tópicos completamente irrelevantes – como se um pássaro real poderia reagir rápido o suficiente para passar pelos canos naquela velocidade.

O que começou como uma ideia ridícula rapidamente se transformou em um debate sério. Leonard analisou-o de uma perspectiva científica. Ele começou a falar sobre os tempos de reação de diferentes espécies de pássaros e como alguns tinham uma visão tão rápida que processavam o movimento em câmera lenta em comparação com os humanos.

Em vez de encerrar a discussão, Andrew ficou animado com a ideia e pesquisou dados em seu telefone sobre as velocidades de reação de beija-flores e falcões peregrinos.

A princípio, Pippa tentou ignorá-los e voltar ao tópico do jogo, mas quando viu que os três estavam completamente absortos em sua simulação absurda, ela perdeu a paciência.

Finalmente, após duas reuniões caóticas sem progresso significativo, Andrew decidiu que era melhor para Howard e Leonard não se envolverem no desenvolvimento do Flappy Bird.

Andrew falou com eles em particular, explicando que, neste caso, ele preferia não misturar amizade com trabalho. Ele não queria que seu relacionamento com Pippa fosse afetado, nem queria que seus amigos acabassem em desacordo com ela.

'Que pena', pensou Andrew, lembrando como a equipe que ele havia montado para Flappy Bird havia falhado. A produtividade teria aumentado significativamente se eles tivessem Leonard e Howard.

Ainda assim, Pippa e ele eram mais do que capazes de adicionar as atualizações que haviam planejado para o jogo. Ele havia melhorado muito desde que começou sua aula de programação na escola – ele até estudava sozinho sempre que tinha tempo.

Andrew saiu da casa de Jay, fechando a porta suavemente enquanto inalava o ar fresco da manhã. No dia anterior, ele havia passado a noite na casa de seu avô para passar um tempo com ele, Gloria e Manny.

Eram 8 da manhã, e mesmo estando de férias, Andrew mantinha sua disciplina diária de treinamento. Ele se alongou na calçada, sentindo seus músculos acordarem lentamente. O sol ainda não estava muito forte, mas lançava um brilho dourado nas fachadas das casas elegantes do bairro.

Sem perder tempo, ele começou a correr em um ritmo leve. O ar fresco da manhã lhe dava energia enquanto ele se movia pelas ruas tranquilas. Quase não havia movimento por perto – era uma manhã muito fria.

Após vários minutos, ele virou uma esquina e chegou a uma casa maior que a de seu avô. E lá, parada na entrada do caminho de paralelepípedos que levava à porta da frente, estava Regina George.

Andrew não ficou surpreso ao vê-la parada ali. Na verdade, ele sabia que ela estava esperando por ele. Regina morava nesta área residencial – seus pais tinham muito dinheiro, em pé de igualdade com os pais de Veronica ou até mais.

Ele nunca entendeu por que ela frequentava uma escola pública quando sua família era tão rica.

Por que ele corria nas manhãs com Regina George?

Andrew geralmente visitava a casa de Jay uma ou duas vezes por semana e, na manhã seguinte, saía para correr. Em um desses dias, ele encontrou Regina passeando com um cachorro extremamente pequeno e feio. A partir daquele momento, ela começou a se juntar a ele, alegando que precisava se manter em forma se quisesse continuar tendo um bom desempenho como líder de torcida.

Regina usava uma vibrante roupa esportiva rosa da Adidas que destacava sua figura esguia. Seu longo cabelo loiro estava preso em um rabo de cavalo alto, e sua expressão usualmente arrogante, quase desafiadora, permanecia inalterada. Mas quando Andrew se aproximou, um sorriso tênue, quase imperceptível, se formou em seus lábios.

'Você está atrasado', disse Regina, cruzando os braços com fingida indiferença, embora seus olhos brilhassem com diversão, esperando a resposta de Andrew – sabendo que ele não era o tipo de cara que a bajularia como a maioria dos garotos com quem ela interagia.

Andrew olhou para o relógio e depois para ela. 'Não, não estou. Meu horário é o mesmo de sempre. Você provavelmente saiu mais cedo do que pensava', respondeu ele em um tom relaxado.

'Não. Eu saí no meu horário de sempre', disse Regina, franzindo a testa quando um lampejo de irritação cruzou seu rosto.

'Mm, não. São 8:03. Levo exatamente três minutos para chegar aqui no meu ritmo de corrida. Você saiu mais cedo, você simplesmente não verificou a hora', disse Andrew, não querendo ceder.

Regina, irritada, mas se recusando a ceder, bufou.

'Por que você não admite que está atrasado?', ela perguntou.

'Por que você não admite que saiu mais cedo?', ele rebateu.

Eles começaram a correr enquanto a discussão se arrastava infinitamente até que Andrew, cansado disso, decidiu acelerar o ritmo, correndo mais rápido e desfrutando do leve olhar de surpresa no rosto de Regina ao deixá-la para trás.

'Ei, volte aqui!', Regina gritou, claramente irritada por ter sido deixada para trás.

Andrew sorriu, aumentando ainda mais o ritmo enquanto olhava por cima do ombro. 'Se você admitir que saiu mais cedo, eu posso diminuir a velocidade'.

Regina, furiosa, começou a gritar novamente, tentando igualar sua velocidade, mas era impossível.

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Uma hora depois, ambos estavam sentados na calçada, com as costas contra uma parede. O sol da manhã brilhava intensamente, e o suor escorria por seus rostos enquanto eles respiravam fundo, tentando se recuperar.

Com a mente um pouco mais clara depois de correr em velocidade máxima por tanto tempo, Andrew refletiu que talvez manter um ritmo tão constante e rápido não tivesse sido a melhor ideia.

Afinal, Regina não havia parado de persegui-lo, recusando-se a admitir a derrota – mesmo que isso a deixasse completamente exausta. Sua resistência era impressionante para uma garota.

Ainda respirando pesadamente, Regina deixou sua cabeça cair no ombro de Andrew sem dizer uma palavra. O contato foi inesperado, mas Andrew não se importou.

'Da próxima vez, apenas admita que você saiu mais cedo, e não teríamos que correr tão rápido', disse Andrew.

'Tudo bem, eu vou', Regina finalmente admitiu, cedendo.

'Ela simplesmente desistiu?', Andrew pensou, surpreso, olhando para ela pelo canto do olho. Seu rosto estava apoiado em seu ombro, seus olhos fechados, sua respiração ainda irregular.

Eles ficaram em silêncio, se recuperando. Em algum momento, Regina levantou a cabeça do ombro de Andrew e olhou para ele.

'O que você está pensando?', ela perguntou, notando sua expressão séria enquanto ele olhava para frente.

'Vingança', respondeu Andrew em um tom sério, seu rosto ilegível.

'Vingança? Contra quem?', perguntou Regina, um pouco confusa com a resposta estranha.

'Minha prima', disse Andrew.

'Ah, estou adivinhando Alex, certo?' ela perguntou para confirmar, e Andrew deu um leve aceno de cabeça.

'Então, você está finalmente revidando por causa do casamento, hein? Tem algo planejado?', perguntou Regina, ciente do incidente.

Ultimamente, desde que Andrew a ajudou, ela se aproximou dele – inteiramente por sua própria iniciativa – porque se sentia muito confortável perto dele e finalmente viu que poderia ter um amigo de verdade.

Andrew deixou o dia 28 de dezembro passar para ter certeza de que Alex baixaria a guarda. Já fazia muito tempo desde o casamento, e ela provavelmente não esperaria que ele pregasse uma peça nela agora.

'Eu não sei. Pedi sugestões aos meus amigos, mas... todas foram terríveis', respondeu Andrew, coçando a nuca.

Ele até perguntou a Pippa, mas sua ideia de vingança era muito branda. Muito inofensiva. Embora Andrew achasse encantador o quão gentil ela era sobre isso.

'Talvez você tenha algo em mente. Afinal, como uma espécie de rainha má manipuladora, você deve ter algumas boas ideias de vingança, certo?', Andrew acrescentou, olhando para Regina com interesse.

Regina, ouvindo a referência à sua natureza manipuladora, sorriu com uma mistura de arrogância e diversão. Ela notou que Andrew não disse isso com malícia.

'Talvez eu tenha algumas ideias', disse ela com um leve sorriso misterioso.

'Oh? Quais são elas?', Andrew perguntou, intrigado.

Regina começou a compartilhar suas ideias de vingança, adaptadas à situação. Nada muito extremo – já que era sua prima, afinal – mas definitivamente uma retribuição divertida que mexeria com Alex, assim como ela havia feito quando deixou Andrew bêbado.