Capítulo 47

Capítulo 48 - A reputação de Andrew

Cara Ward corria pelo corredor da escola, com a mente a mil enquanto tentava entender o que tinha acabado de presenciar. Sua testa estava franzida, e a mistura de confusão e urgência era evidente em seu rosto.

Ela tinha visto Andrew e Regina George entrarem em uma sala de aula vazia!

Por que o namorado de sua melhor amiga estava com a abelha rainha, Regina George?

Regina George era um nome que exigia respeito... ou medo. Com uma reputação de ser implacável, manipuladora e de pavio curto, ninguém ousava contrariá-la.

Cara sempre a evitou sempre que possível. E, embora a curiosidade a corroesse, ela não ousava se aproximar demais daquela sala de aula. O risco de ser pega bisbilhotando e se tornar o próximo alvo de Regina não era algo que ela estava disposta a correr.

Quanto a Andrew, mesmo o conhecendo há dois meses por ser namorado de Pippa, ela não podia dizer que eram particularmente próximos. Ele sempre foi amigável com ela, mas nas reuniões na casa de Pip, ele geralmente socializava mais com Leonard, Howard, Zach e, claro, Pippa.

'Eu tenho que ir à cafeteria e contar para a Pip... embora provavelmente não seja nada', pensou Cara, uma parte dela tentando justificar o que tinha visto.

Ela via Andrew como carismático e, surpreendentemente, bem 'nerd' com base nas conversas que ele tinha com Leonard, Howard e Zach. Havia algo intrigante na forma como ele podia passar de discutir estratégias de futebol com precisão quase militar para debater teorias de universos alternativos da Marvel ou qual era a melhor nave em Star Wars.

Seu entusiasmo por esses tópicos o fazia parecer acessível e genuíno, mas ninguém na escola ousava zombar dele por isso. Havia algo em sua presença que exigia respeito.

Talvez fosse aquela mistura peculiar de carisma e autoridade inata. Porque, embora Andrew fosse um cara amigável e bem-humorado na maior parte do tempo, tudo mudava quando ele pisava no campo de futebol.

No momento em que suas chuteiras tocavam o gramado, ele assumia uma seriedade e foco que não passavam despercebidos—ele mal sorria. Cara e todos os outros haviam notado essa mudança. No ensino fundamental, ele parecia mais relaxado em comparação com agora.

Desde o jogo em que ele saiu do banco e liderou uma virada, ele se tornou um titular indiscutível, liderou o ataque e foi o MVP [1] em todas as partidas. Ele até jogava na defesa quando necessário, e sua superioridade era óbvia para todos. Era por isso que os veteranos não tinham escolha a não ser segui-lo sem questionar.

---

Quando ela chegou à cafeteria, seus olhos imediatamente procuraram por Pippa. Sua melhor amiga estava sentada em sua mesa habitual, rindo com Lauren e Zach.

Quanto a Connor, ele havia se distanciado do grupo e agora estava saindo com outros caras. A única que não sabia o porquê era Pippa. Todos os outros estavam cientes de que ele se sentia desconfortável vendo Pippa e Andrew juntos.

'Tudo bem, Cara? Você parece pensativa', perguntou Pippa com um sorriso, observando sua amiga sentar-se à sua frente.

Cara soltou um suspiro e, após uma breve pausa, decidiu não guardar para si o que tinha visto. 'Eu vi Andrew entrando em uma sala de aula vazia com Regina George', disse ela sem rodeios.

O comentário provocou reações imediatas do grupo. Lauren, conhecida por sua personalidade direta, foi a primeira a falar. 'Eu sabia! Aquela vadia que pensa que manda na escola não ia demorar muito para mirar no Andrew', disse ela com clara desaprovação, cruzando os braços.

'Eu não acho que seja algo para se preocupar. Nós não sabemos o contexto', disse Pippa calmamente enquanto tomava um gole de sua bebida.

Ela não podia negar que a ideia de Regina estar sozinha com Andrew a deixava um pouco desconfortável, mas sua confiança nele era mais forte do que algumas dúvidas. Ela sabia que Andrew não era esse tipo de cara.

Lauren ergueu uma sobrancelha, não convencida. 'Sério? Regina não entra em uma sala de aula vazia com alguém só para falar sobre trabalho escolar. E definitivamente não com o quarterback estrela.'

'Andrew não é como os outros caras', respondeu Pippa firmemente, mas sem elevar a voz.

'Ei', protestou Zach.

Pippa sabia que Andrew sempre foi popular por causa dos esportes, mas ele nunca teve uma reputação de sair com várias ou flertar com todas as garotas. Na verdade, ela foi sua primeira namorada. Mesmo que todos pensassem que era Veronica, ela sabia que aquele relacionamento tinha sido falso.

Andrew havia lhe contado a verdade sobre seu relacionamento com Veronica.

'Bem, ainda assim, Regina é manipuladora e mais velha. Eu disse para vocês dois oficializarem e dizerem isso explicitamente. Por que você acha que os casamentos existem?', disse Lauren.

'Quando ele chegar aqui, eu vou perguntar para ele e satisfazer a curiosidade de vocês, suas fofoqueiras', disse Pippa, revirando os olhos e mudando de assunto.

---

Andrew, por sua vez, caminhava pelo corredor alheio ao fato de que Cara o tinha visto entrar na sala de aula com Regina. Quando ele chegou à cafeteria, notou vários olhares sobre ele, mas não deu muita atenção.

Seu olhar procurou por Howard e Leonard. Ele os encontrou em uma mesa isolada no canto da cafeteria, ambos sentados sozinhos com seus almoços, conversando.

Ele rapidamente se aproximou deles—ele ainda não tinha contado a eles que havia sido convidado para o Programa de Parceiros do YouTube. Ele não tinha conseguido contar a eles durante as primeiras horas de aula, nem tinha enviado uma mensagem de texto, já que queria ver suas reações ao vivo e em pessoa.

'Por que vocês não estão sentados com a Pippa e os outros?', perguntou Andrew, sentando-se em frente a eles.

Howard interrompeu sua conversa com Leonard e olhou para Andrew. 'Eu não sei... Eles já estavam naquela mesa quando chegamos aqui, então nós só sentamos aqui', respondeu ele, coçando a cabeça.

'É, nós não queríamos interromper nada', acrescentou Leonard, assentindo em concordância.

A verdade era que, embora eles conhecessem Pippa, Lauren e Zach há dois meses, eles ainda não se sentiam confortáveis o suficiente para sentar casualmente com eles na cafeteria. Havia uma barreira invisível que eles ainda não tinham conseguido cruzar—uma mistura de timidez e falta de autoconfiança.

No entanto, com Andrew, era diferente. Embora eles o conhecessem há quase o mesmo tempo, eles eram próximos e o consideravam um verdadeiro amigo.

Isso acontecia principalmente porque eles compartilhavam os mesmos hobbies, e Andrew havia quebrado facilmente essa barreira—convidando-os para sua casa, jogando videogames online com eles e muito mais.

'Interromper? A Pippa não morde, sabia? Bem, a Lauren pode tentar, mas o Zach provavelmente a impediria', disse Andrew, erguendo uma sobrancelha.

'E que tal transformar a Cara em sua namorada?', perguntou Andrew, olhando para Howard, que fez uma cara de desgosto.

Em dois meses, seu progresso tinha sido quase inexistente—ele era péssimo em flertar com garotas, mesmo conhecendo seus interesses graças ao Facebook.

Howard soltou uma risada rápida antes de olhar para Andrew e mudar de assunto rapidamente. 'E você? Você foi ao banheiro há uns mil anos atrás. O que você estava fazendo? Produzindo sua própria urina artesanalmente, ou você cagou e ficou sem papel higiênico?'

'Eu não caguei, e eu não fiquei sem papel higiênico. Algo surgiu, mas não era importante', disse Andrew. Ele não ia contar a eles sobre a situação da Regina—Howard ia enlouquecer se descobrisse sobre a foto. Ele provavelmente continuaria pedindo para Andrew descrevê-la em detalhes.

---

Andrew rapidamente mudou de assunto e contou a eles sobre o Programa de Parceiros do YouTube. Howard e Leonard ficaram surpresos e felizes com a notícia.

Andrew então começou a convencê-los a criar seus próprios canais de jogos no YouTube como o dele. Dessa forma, eles teriam sua própria equipe estabelecida.

Ambos pareceram pensativos, mas eventualmente concordaram em fazê-lo. No início, eles duvidaram de sua capacidade de falar sozinhos durante um jogo, mas depois de jogar partidas com Andrew que ele carregou no YouTube, eles ganharam confiança. Havia muitos comentários nos vídeos rindo das coisas que Ringo ou Wazowski diziam, o que os tranquilizou.

Enquanto Andrew, Leonard e Howard discutiam entusiasticamente qual deveria ser o primeiro vídeo nos canais de Howard e Leonard, Pippa se aproximou da mesa com Cara, Zach e Lauren.

'Oi, Andy. Que bom que você me cumprimentou', disse Pippa com um leve sorriso, seu tom sarcástico, mas sem nenhum aborrecimento real.

Andrew virou a cabeça e olhou para Pippa. 'Ah, eu esqueci... Desculpa', disse ele, coçando a cabeça com um sorriso de desculpas. Ele estava tão animado para contar a Leonard e Howard sobre a notícia do YouTube que se esqueceu completamente de cumprimentar Pippa.

'Hehe, só brincando. Você provavelmente estava contando a eles sobre o YouTube, certo?', disse Pippa com um sorriso doce, sentando-se ao lado de Andrew e colocando sua bandeja na mesa.

'É, você realmente me conhece', Andrew assentiu, ligeiramente surpreso.

'Eu sou observadora. Além disso, estou supondo que você estava tão absorto nessa notícia que se esqueceu de preparar seu almoço para hoje, certo?', perguntou Pippa, e Andrew assentiu.

'É por isso que eu fiz isso para você. Aqui', disse Pippa, entregando-lhe um recipiente de sua bandeja, ainda fechado.

Andrew pegou o recipiente e, assim que viu o que estava dentro, um sorriso se formou em seu rosto: arroz branco, legumes, frango e dois ovos.

'Obrigado! Você me salvou de ter que comer comida da cafeteria!', disse Andrew alegremente enquanto abria o recipiente.

Ele também sabia que Pippa havia feito a comida sozinha, o que a tornava ainda mais especial—muito diferente de quando Veronica tinha feito o mesmo, mas a refeição tinha sido preparada pelo chef da casa dela.

'Não é nada, o que você come é muito simples de cozinhar', disse Pippa, acenando com a mão como se não fosse grande coisa.

'Não diminua—você realmente me salvou', disse Andrew com um pequeno sorriso, envolvendo um braço na cintura de Pippa e puxando-a para mais perto para que pudessem comer juntos.

Pippa corou ligeiramente no início, mas aceitou alegremente estar mais perto de Andrew. Howard, por outro lado, observava-os com profunda inveja. 'Um dia...', pensou ele enquanto mordia seu sanduíche.

Lauren, Zach e Cara também se acomodaram à mesa com seus almoços.

'Da próxima vez, vocês vêm para a nossa mesa. É irritante ter que ficar trocando de mesa todos os dias', resmungou Lauren, olhando para Leonard e Howard.

Ela sabia que se aqueles dois tivessem sentado com eles desde o início, Andrew teria ido direto para lá.

'Nós não vimos vocês', justificou-se Howard, mentindo enquanto falava de boca cheia.

'Mm...', Lauren murmurou, claramente não acreditando em uma palavra que saía da boca cheia de comida de Howard.

'E você, Leonard? Você entendeu?', acrescentou ela, desta vez olhando diretamente para Leonard, que estremeceu levemente sob seu olhar intenso—embora, estranhamente, não fosse uma sensação desagradável...

'Sim, claro', disse Leonard, mantendo o olhar de Lauren por alguns segundos antes de desviar o olhar.

'Esta é a segunda vez que eu te digo isso, e você continua me dando a mesma resposta, mas você não faz o que diz. Minhas palavras são uma piada para você?', insistiu Lauren, iniciando uma discussão passivo-agressiva com Leonard.

Enquanto Andrew comia seu delicioso almoço (poucos chamariam a mesma refeição simples todos os dias de 'deliciosa'), ele observava a troca entre Leonard e Lauren.

Algo chamou a atenção de Andrew—Lauren parecia estar direcionando toda a sua energia para Leonard, ignorando completamente Howard, mesmo ele tendo cometido o mesmo erro de não sentar com eles.

Andrew estreitou os olhos, mastigando sua comida lentamente enquanto os observava com curiosidade. 'Isso é interessante...', pensou ele consigo mesmo.

Era como o ditado de que pessoas que brigam na verdade gostam uma da outra—embora, neste caso, Lauren fosse a única brigando, já que Leonard era passivo demais.

Enquanto Andrew observava essa cena, imaginando como ele poderia ajudar Leonard a conseguir uma namorada, Pippa olhou para ele e perguntou casualmente: 'Você entrou em uma sala de aula vazia com Regina George?'

---

[1] - MVP significa "Most Valuable Player", ou seja, "Jogador Mais Valioso".