Capítulo 45

Capítulo 46 - Regina George

'Vou ao banheiro. Pega uma mesa pra gente', disse Andrew enquanto caminhava pelos corredores com Leonard e Howard a caminho do refeitório.

'Beleza', Leonard e Howard responderam em uníssono enquanto Andrew se apressava para o banheiro, segurando a vontade de fazer xixi por mais de quinze minutos.

Hoje era dia de jogo. Era meio-dia, e faltavam cerca de três horas para o fim das aulas. Andrew tinha que ir para o último treino em breve.

'Ufa... uma breve folga', Leonard suspirou assim que Andrew sumiu de vista.

'Como assim?', perguntou Howard, sem entender a que Leonard se referia.

'Você não sente todos os olhares e sussurros que recebemos quando andamos com o Andrew?', respondeu Leonard, abaixando um pouco a voz enquanto seus olhos se moviam nervosamente ao redor.

'Claro que sinto, e é ótimo, não é? Subimos na escala social. Não somos mais nerds sem rosto', disse Howard com um sorriso confiante, adotando uma postura exageradamente despreocupada enquanto caminhava como se fosse o centro das atenções, tentando (sem sucesso) imitar o estilo de Peter Parker em Homem-Aranha 3.

'Somos exatamente os mesmos de antes...' pensou Leonard.

'E por que isso te incomoda? Deixa de ser cagão. São só alguns olhares e sussurros', acrescentou Howard, franzindo a testa para o desconforto de Leonard.

'Eu sei, mas... eu não estou acostumado com tanta atenção. Isso me deixa nervoso', admitiu Leonard, olhando para baixo.

'Tenha um pouco mais de confiança em si mesmo, pelo amor de Deus... Não levei nenhum cuecão desde que comecei o ensino médio. Não é ótimo?', disse Howard.

Leonard assentiu levemente. Era verdade. Ninguém os incomodava mais, e era uma mudança radical em relação ao ensino fundamental, onde os valentões sempre pareciam persegui-los.

'E se alguém tentar mexer com você', continuou Howard, levantando um dedo como se revelasse um segredo infalível, 'é só mencionar o Andrew. Confia em mim, é tipo mágica. Eles recuam na hora.'

Leonard franziu a testa, confuso. 'O Andrew sabe que você está usando o nome dele pra isso?'

'Claro que sabe! Ele até me disse que eu podia ameaçá-los dizendo que ele ia dar um tackle neles', disse Howard com um pequeno sorriso.

'Ele é um grande amigo...' murmurou Leonard com um sorriso tímido.

Leonard havia crescido em um lar que só podia ser descrito como funcional na superfície. Sua mãe, uma mulher pragmática e distante, havia adotado uma filosofia de criação que parecia mais um experimento científico do que um ato de amor.

Ela raramente oferecia palavras de incentivo. Em vez disso, ela o analisava, questionava suas decisões e impunha expectativas que pareciam projetadas para destacar suas falhas em vez de seus pontos fortes. Cada erro era uma falha pessoal; cada sucesso era simplesmente 'esperado' dele.

O resultado foi um garoto tímido, com baixa autoestima e uma sensação constante de que nunca seria bom o suficiente para ninguém – nem mesmo para si mesmo.

No entanto, a chegada de Andrew em sua vida havia sido uma surpresa. Apesar de ser tudo o que Leonard não era, Andrew nunca o fez se sentir inferior.

'São só alguns olhares, nada mais', Leonard incentivou a si mesmo, endireitando um pouco as costas e levantando o olhar.

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Andrew saiu do banheiro sacudindo as mãos.

'Droga, custava colocar papel higiênico ali', pensou ele.

Naquele exato momento, uma mão delicada de repente agarrou seu pulso, forçando-o a se virar e ver a garota responsável por isso.

'Regina George...' pensou Andrew, franzindo a testa ao reconhecer a loira que havia agarrado seu pulso.

Regina tinha cabelos loiros longos e lisos, pele clara, olhos azuis e um nariz levemente arrebitado. Sua roupa consistia em um cardigã rosa sobre uma camisa branca, uma minissaia rosa clara e saltos fúcsia. Ela era a própria imagem da garota mais popular da escola – e ela sabia disso.

Ela era a líder de torcida e a rainha da hierarquia social da escola. Ela havia alcançado esse status ainda no segundo ano do ensino médio (embora Andrew não visse isso como uma grande conquista – a maioria dos adolescentes sim).

As garotas queriam ser ela, e os garotos... bem, a maioria deles não conseguia resistir à sua beleza e carisma venenoso.

'Precisamos conversar', disse Regina em um tom que soava mais como uma ordem.

Andrew, no entanto, não se impressionou com sua reputação. Ele não se importava nem um pouco com concursos de popularidade do ensino médio.

Ele só era popular porque era bom no futebol americano.

Quanto a Regina, ele mal a conhecia, exceto por um encontro anterior em que ela havia tentado intimidá-lo depois de saber sobre seus hobbies.

Algum tempo atrás, Andrew havia sido visto por Veronica no shopping enquanto estava com Leonard e Howard. Uma das garotas com Veronica naquele dia era Regina, que tinha visto Andrew com dois nerds e carregando revistas em quadrinhos nas mãos.

Ao descobrir isso, Regina havia tentado usar isso a seu favor, tentando manipular Andrew para que se tornasse seu lacaio. Ela havia ameaçado espalhar boatos se ele não cumprisse suas exigências ridículas.

Mas Andrew havia feito o impensável: ele a ignorou completamente. Ele já havia decidido que não se importava se seus hobbies fossem expostos. Se alguém tentasse zombar dele por isso, ele os derrubaria ou simplesmente os ignoraria.

Isso o colocou imediatamente na lista negra de Regina – ou talvez em sua lista de interesses.

'Não, nós não precisamos conversar', respondeu Andrew secamente. Ele se libertou de seu aperto com um movimento firme e sem esforço.

Regina piscou, momentaneamente atordoada. Ela não estava acostumada a ser ignorada, muito menos rejeitada de tal maneira.

No entanto, ela rapidamente recuperou a compostura. Aquela indiferença, aquela resistência – era precisamente o que tornava Andrew diferente... e muito mais interessante para ela.

'Espera', chamou Regina enquanto Andrew se afastava.

Andrew nem sequer virou a cabeça.

'Ei, para, por favor', insistiu ela, desta vez em um tom muito menos agressivo, agarrando o tecido de sua jaqueta.

'Ela acabou de dizer por favor?', pensou ele, levemente surpreso, não esperando que a abelha rainha conhecesse essa palavra.

Regina respirou fundo, visivelmente desconfortável. Não era comum para ela estar em uma posição em que precisava implorar por algo.

'Podemos conversar?', perguntou Regina em um tom mais suave, olhando ao redor para se certificar de que ninguém os estava observando.

'Seja rápida', disse Andrew, ligeiramente intrigado.

'Mas não aqui. Precisamos de privacidade', disse Regina.

Andrew franziu a testa. O fato de Regina estar falando sério e até parecendo assustada o intrigava. Ela era conhecida por sua confiança e aura intimidadora.

Ele assentiu, e logo eles entraram em uma sala de aula vazia no final do corredor. Uma vez lá dentro, Regina fechou a porta atrás deles, certificando-se de que não havia ninguém por perto.

'Certo, sobre o que você quer conversar?', disse Andrew, olhando para ela com desconfiança.

Regina hesitou por um momento, algo incomum para alguém com sua personalidade. Seus olhos, geralmente afiados e calculistas, agora refletiam uma mistura de vergonha e preocupação.

'Eu estou sendo... chantageada', ela finalmente admitiu, as palavras saindo com dificuldade, como se odiasse ter que dizê-las.

'E daí?', perguntou Andrew sem um pingo de empatia em seu tom, claramente desinteressado em fofocas.

Regina apertou os lábios, visivelmente desconfortável com a indiferença de Andrew, mas ela decidiu continuar.

'Eu preciso da sua ajuda', disse ela, as palavras quase parecendo queimar sua garganta enquanto ela as forçava a sair.

Andrew soltou uma pequena risada, balançando a cabeça em descrença. 'Minha ajuda? Você precisa da minha ajuda? Que ironia. Não muito tempo atrás, você tentou me chantagear por causa dos meus hobbies, e agora quer a minha ajuda? Você está brincando?'

'Era só uma ameaça inofensiva... Eu nunca espalhei os boatos', disse Regina, como se isso fosse algum gesto nobre de sua parte.

Andrew ergueu uma sobrancelha e disse: 'Sério? Porque eu me lembro de ter ouvido boatos e sussurros sobre mim. Algo sobre o quarterback reserva ser um virgem patético, ou um nerd cuja única namorada o largou por ser um perdedor.'

Naquela época, o jogo em que Andrew saiu do banco, liderou uma virada épica e garantiu sua posição de titular indiscutível no time ainda não havia acontecido.

Agora, Andrew era o quarterback titular, o MVP de todos os jogos disputados e vencidos, liderando a escola para os playoffs regionais. Ninguém ousava mais sussurrar esses boatos perto dele, mas quando ele era reserva, era uma história diferente – muitos zombavam ou apontavam o dedo para ele.

'Não fui eu. Foi sua ex-namorada, Veronica. E ela também é quem está me chantageando', respondeu Regina.

'Veronica?', repetiu Andrew, seu tom mais neutro do que surpreso. Não era totalmente chocante que a garota superficial que o havia largado ao perceber que sua popularidade não estava aumentando – e ele era apenas um reserva – pudesse ser capaz de espalhar esses boatos.

Regina o estudou cuidadosamente, esperando por um lampejo de raiva ou uma faísca de ressentimento, mas ela não viu nada disso.

'Eu pensei que você estaria mais magoado, considerando que ela foi sua primeira namorada – ou pelo menos é o que dizem os boatos', comentou Regina.

Andrew ignorou o comentário e perguntou, com um pouco mais de curiosidade do que ele queria admitir: 'Como a Veronica está te chantageando?'

Quem diria? Veronica, a garota que uma vez pareceu gentil e acessível, revelou-se uma cobra astuta e manipuladora. Será que o ensino médio a transformou nisso, ou ela sempre foi assim, escondendo sua verdadeira natureza por trás de uma fachada amigável?

'Ainda bem que a Haley se afastou dela', pensou Andrew.

Depois de entrar para o time de líderes de torcida, Veronica começou a passar mais tempo com elas e parou de sair com Haley. Sua prima, embora se importasse com popularidade, não era maliciosa. Ela não era do tipo que espalhava boatos para derrubar os outros e se coroar rainha da escola.

Vendo que Andrew estava disposto a ouvir, Regina deu um passo à frente. Sua expressão altiva suavizou por um momento, revelando um lampejo de insegurança.

'Ela... tem uma foto minha. Uma foto minha de roupa íntima', confessou Regina em um tom mais baixo.