Capítulo 32

Capítulo 33 - Conversando com Haley e Alex

— Então, você concordou em sair com a Verônica só para não rejeitá-la na frente de todo mundo? E agora quer terminar com ela porque não a suporta e ela toma seu tempo livre dos videogames? — perguntou Haley, sentada na beirada da cama e olhando para Andrew, que estava sentado ao lado dela.

Depois de sair da casa de Pip, Andrew foi para a casa de seus tios para essa conversa importante com sua prima, Haley. Ele precisava de conselhos sobre como terminar com Verônica discretamente.

— Exatamente — disse Andrew, assentindo.

Haley o encarou em silêncio por alguns segundos antes de não conseguir mais se conter e cair em uma gargalhada incontrolável.

— Não tem graça... — disse Andrew, um pouco indignado. Para ele, não havia nada de divertido nas ligações intermináveis com Verônica ou nos encontros.

— Eu devia ter imaginado que você disse sim por causa disso... — disse Haley, ainda rindo.

— Me preocupei à toa... — acrescentou ela em voz baixa, embora Andrew a tenha ouvido.

— Preocupada com o quê? — perguntou Andrew.

— É-Eh? Ah, nada. Por que você simplesmente não termina o namoro? Já faz duas semanas, não pareceria estranho se você fizesse isso — disse Haley rapidamente, parando de rir e mudando de assunto.

— Sim, eu sei... mas eu não quero ser o cara a terminar, sabe? Eu já me esforcei para minimizar o dano emocional da Verônica não a rejeitando na frente de todo mundo. Se eu for o cara a terminar com ela, ela ainda vai ficar triste e o ego dela vai ser atingido — explicou Andrew.

Para ele, acabaria sendo semelhante a rejeitá-la publicamente, embora menos extremo.

— Mm, às vezes eu esqueço o quão maduro você é — disse Haley, olhando para Andrew com um pequeno sorriso.

— Maduro? Por favor. Isso não é maturidade. É só medo de assumir a responsabilidade pelos sentimentos dos outros — disse Alex de sua cama, olhando para cima de seu livro.

— Cala a boca, Alex. Você é a última pessoa que deveria falar sobre os sentimentos dos outros. Andrew está tentando ser atencioso — retrucou Haley, olhando para ela com uma carranca, claramente irritada com sua interrupção.

— Atencioso? Concordar em namorar alguém só para evitar ferir os sentimentos dela na frente de todo mundo, e então não querer ser o cara a terminar porque isso pode machucá-la também... Sim, super atencioso — disse Alex sarcasticamente.

— A melhor maneira de lidar com isso é tratá-la como uma adulta. Diga a verdade a ela, mesmo que seja desconfortável. Não é seu trabalho carregar o peso das emoções dela — acrescentou Alex, ajustando seus óculos.

— Cuida da sua vida — rosnou Haley, pegando um travesseiro e atirando-o com força em Alex, que não conseguiu reagir a tempo e levou a travesseirada em cheio no rosto.

— Não jogue travesseiros na cara das pessoas! — exclamou Alex indignada, jogando o travesseiro de volta desajeitadamente.

Haley desviou do travesseiro facilmente, mas ele acabou atingindo Andrew, que estava perdido demais em seus pensamentos para notar o que estava acontecendo.

— Ha! Sua força é patética. Em vez de estudar tanto, você deveria trabalhar na sua coordenação — disse Haley zombeteiramente, cruzando os braços com um sorriso convencido.

— Talvez a Alex esteja certa — disse Andrew, colocando o travesseiro de lado.

Haley se virou para ele com os olhos arregalados. — Sério? Os conselhos da Alex sobre namoradas e namorados? — perguntou ela, incrédula.

Alex, por outro lado, sorriu presunçosamente. — Eu sabia que alguém nesta família eventualmente reconheceria minha sabedoria. Embora, é claro, nem todos sejam inteligentes o suficiente para fazê-lo — acrescentou ela, lançando um olhar significativo para Haley com a última observação.

— Não! Você não vai fazer isso, Andrew — disse Haley de repente, colocando as mãos nas bochechas de Andrew e forçando-o a olhar diretamente nos olhos dela.

— Não vou? Por que não? Parece uma solução razoável — disse Andrew, piscando.

Ele pensou no que Pippa havia lhe dito mais cedo naquele dia — que ele era gentil com todos. Ela quis dizer isso como um elogio, mas levar isso ao extremo poderia ser contraproducente.

Será que tentar sempre evitar machucar os outros estava causando mais problemas do que resolvendo?

Concordar em sair com Verônica só para evitar rejeitá-la na frente de todo mundo, suportar longas conversas e encontros que tiravam tempo para seus próprios interesses... Tudo porque ele queria ser atencioso ou gentil.

No final, o mais afetado negativamente era ele mesmo.

— Eu não posso ser sempre gentil com todos — disse Andrew, olhando para Haley, que ainda apertava suas bochechas com força.

— Bem, parece que ele finalmente está entendendo que você não pode salvar o mundo sendo o cavaleiro de armadura brilhante 24 horas por dia, 7 dias por semana. Bem-vindo ao lado realista da vida, primo — disse Alex em um tom levemente sarcástico.

— Cala a boca, Alex! — rebateu Haley, lançando-lhe olhares mortais. Ela não ia deixar Andrew seguir os conselhos de Alex. Ele veio até ela em busca de ajuda, não de Alex, e ela queria ser quem ele agradeceria.

— Andrew veio até mim pedir conselhos, não a você — acrescentou Haley, soltando Andrew, que suspirou de alívio ao ter suas bochechas finalmente livres.

— Então, qual é o seu conselho? — perguntou Andrew.

— Você não precisa terminar com Verônica diretamente. O que você precisa fazer é... fazê-la perceber que você não está tão interessado quanto ela pensa. Dessa forma, ela vai decidir terminar o namoro sozinha — respondeu Haley com um sorriso confiante.

— E como exatamente eu devo fazer isso? — perguntou Andrew.

— É simples. Primeiro, responda às mensagens dela, mas sem muito entusiasmo. Seja curto, mas não rude. Responda com coisas como "ok", "beleza" ou "tudo bem". Nada mais. Se ela quiser te ligar, invente desculpas para evitar. E a cada três encontros, cancele dois ou um, dizendo que está ocupado, cansado do treino ou algo assim — explicou Haley, levantando um dedo como se estivesse dando uma palestra.

— Isso soa um pouco... cruel — comentou Andrew, inclinando a cabeça.

— Não é — insistiu Haley. — Você não está sendo malvado com ela; você está apenas mostrando que não está tão interessado. Confie em mim, ela vai perceber logo que não faz sentido continuar com você se você não está mostrando o mesmo entusiasmo.

— E se ela entender errado de qualquer maneira? — perguntou Andrew, ainda hesitante.

Haley colocou a mão no ombro dele. — Ela não vai. Verônica é esperta. Claro, ela pode se sentir um pouco decepcionada, mas confie em mim, é melhor do que seguir a rota do término direto, como Alex sugere.

— Por que terminar diretamente seria pior? — perguntou Andrew.

— Se você terminar diretamente, terá que falar com ela cara a cara. Isso é inevitável. E, Andrew, nessa conversa, ela vai te perguntar por que você está terminando com ela. Nesse momento, há muitas maneiras pelas quais as coisas podem dar errado — explicou Haley, e Andrew entendeu o ponto dela.

Nessa conversa, ele pode acidentalmente dizer algo desajeitado que a faria perceber que ele concordou em sair com ela só para evitar rejeitá-la na frente de todo mundo. Se isso acontecesse, seria o pior cenário possível, pois Verônica perceberia que o relacionamento começou por pena ou pressão social.

Por outro lado, se ele seguisse o plano de Haley, Verônica naturalmente perceberia que as coisas não estavam funcionando e decidiria terminar sozinha. Além disso, ela não se sentiria humilhada ou enganada.

— Tudo bem, eu vou fazer isso — disse Andrew, assentindo.

— Ótimo. Em dez dias, ela vai terminar com você, e você estará de volta à sua rotina — disse Haley com um sorriso.

— Ela não é sua amiga? Você não deveria estar feliz com isso — comentou Alex sarcasticamente, mais uma vez se intrometendo na conversa.

Haley lançou-lhe um olhar mortal, mas não disse nada.

— Hora de ir embora — pensou Andrew, olhando a hora em seu telefone.

Andrew se despediu de suas primas e do resto da família. Estava tarde, e ele precisava ir para casa. Haley o acompanhou até a porta.

— Ah, mais uma coisa — disse Haley, agarrando o pulso de Andrew assim que ele estava prestes a sair.

— O quê?

Haley hesitou por um momento, mordendo o lábio levemente antes de falar. — Bem... se você realmente vai seguir meu plano, tem algo que eu esqueci de mencionar.

— O que é?

— Você deveria... diminuir os beijos e demonstrações de afeto com Verônica — disse Haley, cruzando os braços. — Sem dar as mãos, sem beijos espontâneos. Sabe, para que ela comece a notar que as coisas estão mudando e perceba os sinais. É parte do processo.

— Sério? Não vai causar mais problemas se for tão óbvio? — perguntou Andrew.

Haley sabia que Verônica já havia beijado Andrew, que, em seu papel de namorado, havia se sentido obrigado a beijá-la ou dar-lhe a mão. Caso contrário, sua mentira poderia se desfazer, e Verônica poderia até presumir que ele era gay. Para evitar isso, Andrew havia decidido beijá-la e dar-lhe a mão.

— Se você continuar agindo como o namorado perfeito, ela nunca vai perceber que algo está errado. Além disso, não é como se você estivesse fingindo — você simplesmente não está interessado nela dessa forma, certo? — disse Haley.

— Mm, faz sentido. Tudo bem, eu vou fazer isso — Andrew assentiu, finalmente se despedindo de Haley e indo para casa.

— Ele se foi... — pensou Haley enquanto fechava a porta, soltando um suspiro pesado. Ela voltou para seu quarto, apenas para encontrar Alex observando-a com um sorriso fraco e provocador.

— O quê? — perguntou Haley, seu tom agudo e impaciente, um contraste gritante com a forma como havia falado com Andrew antes.

— Tenho que admitir, estou genuinamente surpresa — comentou Alex, fechando seu livro com um gesto deliberado.

— Eu pensei que, com o quão irritada você tem estado com o relacionamento de Andrew, você teria apoiado o conselho para ele terminar com Verônica diretamente — acrescentou ela com um sorriso malicioso.

Ela e sua mãe haviam notado a mudança de humor de Haley desde que Andrew arrumou uma "namorada", embora Haley não fosse exatamente conhecida por estar de bom humor para começo de conversa.

Haley franziu a testa, claramente confusa e visivelmente irritada. — O que você está insinuando? Por que você diria isso? O que há de errado com o meu plano?

— Nada, tecnicamente. Exceto que é muito mais longo e dramático do que o necessário. Se você apenas tivesse dito para ele terminar com Verônica, toda essa história estaria resolvida até amanhã. Não me entenda mal, eu só pensei que você gostaria que esse relacionamento terminasse o mais rápido possível — explicou Alex.

— Bem, você pensou errado — disse Haley, sentando-se em sua cama, sinalizando que havia terminado a conversa. Mas Alex não havia terminado. Seu objetivo era irritar sua irmã.

— Eu pensei que você estava chateada porque Andrew arrumou uma namorada, e você pareceu tão feliz quando ele te disse que era um relacionamento falso — disse Alex.

— Isso não tem nada a ver com isso. Tudo o que eu quero é ajudar Andrew. Ele me pediu ajuda porque não quer machucar Verônica. É por isso que eu sugeri uma abordagem mais sutil, menos agressiva — explicou Haley, tentando manter a compostura.

— Então, não tem nada a ver com Andrew estar em um relacionamento e você... bem, você sabe, estar com ciúmes — disse Alex, inclinando a cabeça levemente enquanto examinava Haley.

— Eu não estou com ciúmes! Isso é ridículo! Nós somos primos! — exclamou Haley indignada, um rubor se espalhando rapidamente por suas bochechas.

— Sim... primos... Andrew foi adotado e se juntou à família quando você tinha cinco anos, Haley. Vocês nem compartilham sangue ou qualquer relação formal. Ele é mais como um amigo de infância — disse Alex com um sorriso divertido, claramente gostando de quanto estava irritando Haley.

— Isso não tem nada a ver com isso! — rebateu Haley rapidamente, seu rubor se aprofundando enquanto apontava um dedo para Alex.

— Andrew é como meu irmão mais velho, ok? Eu o conheço desde que éramos crianças, e sempre o vi dessa forma. Então, pare de inventar coisas — acrescentou ela, saindo do quarto furiosa. Ela sabia que não poderia vencer essa discussão, e a última coisa que queria era dar mais explicações.

Alex permaneceu na cama, observando Haley sair com um sorriso satisfeito no rosto.

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