Capítulo 34

Capítulo 35 - Piadas Nutricionais

"Temos que jogar como jogamos no primeiro jogo da temporada! Temos que esmagá-los!" exclamou um homem de meia-idade, moderadamente musculoso e com um bigode grande, enquanto olhava para o grupo de adolescentes à sua frente.

O nome dele é David, e ele é o treinador do time de futebol americano do ensino médio ao qual Andrew pertence.

Atualmente, Andrew estava na última sessão de treino antes do jogo desta noite. Os treinos de sexta-feira antes de um jogo devem se concentrar em táticas e ser menos intensos do que os treinos anteriores, por razões óbvias.

No entanto, eles acabaram de passar por uma sessão de treino intensa que deixou todos suados, enlameados e sem fôlego — exceto Andrew, cuja condição física superior era graças tanto à sua disciplina quanto à sua genética.

Quanto às táticas, eles não tocaram em nada disso. Eles não revisaram estratégias, analisaram o oponente desta noite ou criaram um plano de jogo. Era tudo conversa motivacional, que Andrew achava que eram palavras vazias, já que a motivação por si só não ganharia o jogo para eles.

Até agora, o time havia jogado dois jogos. O primeiro foi um amistoso que o time de Andrew venceu, embora nem ele nem seus amigos fossem titulares. Os veteranos e o treinador celebraram aquela vitória como se tivessem acabado de ganhar o maldito Super Bowl.

O segundo jogo foi na última sexta-feira. Era a estreia da temporada — uma partida importante e significativa. No entanto, como Andrew havia previsto, seu time perdeu por mais de 14 pontos. Uma lavada.

Os únicos que conseguiram garantir posições de titular foram Kevin e um cara chamado Ralph, que havia jogado com Andrew no ensino fundamental.

A posição de Ralph era no time de defesa. Além disso, ninguém mais conseguiu substituir nenhum dos veteranos principais, não importa o quão melhor eles desempenhassem no treino — duas, três vezes ou até mais.

Reggie e os outros estavam perdendo a paciência. Se eles perdessem outro jogo, seria muito difícil manter um bom histórico e se classificar para os playoffs, muito menos sonhar em se tornar campeões do distrito.

Ainda assim, apesar da surra que levaram, o treinador incompetente não fez nenhuma mudança na escalação titular. Ele manteve Jason e seus amigos em suas posições.

Andrew esperava isso. Ele já havia notado a incompetência do treinador. O homem chegava atrasado aos treinos, assim como Jason. As sessões de treino eram medíocres, e táticas ou estratégia? Essas palavras não pareciam existir no cérebro de David.

'É o que eu esperava de uma escola como esta...' pensou Andrew.

Sua escola não tinha um programa de futebol americano competitivo. Ele sabia disso. Afinal, o treinador era parente de um dos jogadores. Esse tipo de coisa não acontecia em escolas que levavam o futebol americano a sério.

Andrew, por causa de seu histórico no ensino fundamental — seu passe de 64 metros[1], liderando um time azarão a dois campeonatos distritais e sendo nomeado MVP em ambos os torneios — havia recebido ofertas de várias escolas de ensino médio na Califórnia com programas competitivos, mas ele as recusou.

Ele queria um desafio maior. Em sua vida passada, ele havia frequentado uma daquelas escolas com um ótimo programa de futebol americano. Ele havia aprendido e melhorado muito, cercado por companheiros de equipe e treinadores em seu nível. Mas agora, seu nível de habilidade estava muito além do que tinha sido naquela época.

Por outro lado, se ele pudesse levar este time ao sucesso, sua fama e reputação cresceriam exponencialmente, atraindo a atenção de olheiros universitários.

Além disso, ele não estava sozinho. Ele havia treinado rigorosamente Regis, Archie, Kevin e os outros para não estar cercado de incompetentes.

Ele sabia que futebol americano era um esporte de equipe. Não importa o quão bom ou talentoso ele fosse, ele não poderia ganhar um campeonato estadual do ensino médio sozinho, cercado por jogadores fracos. Isso não era o mesmo que ensino fundamental ou ensino básico.

'Eu disse que devemos esmagá-los!' David exclamou, percebendo que ninguém estava motivado por seu discurso.

'Nós vamos esmagá-los...' Jason e seus amigos disseram em uníssono, seu tom longe de ser entusiasmado.

Hoje, eles estavam enfrentando um time melhor do que o da semana passada, e estavam na mesma condição do jogo anterior.

Andrew, Archie, Reggie e os outros calouros ficaram no fundo, permanecendo em silêncio.

'Esse é o espírito! Isso é tudo. Vejo vocês nos ônibus em algumas horas', disse David, encerrando o treino.

'Vamos nessa', disse Andrew para Reggie e os outros, que estavam congelados no lugar, cada um perdido em seus próprios pensamentos.

Os outros seguiram Andrew. O grupo caminhou para o vestiário em silêncio. Depois de se trocar e se limpar, eles foram para um restaurante para manter seu ritual pré-jogo.

Mas desta vez, os ânimos estavam baixos, e quase ninguém falou. Eles nunca estiveram em uma situação como esta antes. Eles sempre foram titulares e vencedores.

Algo semelhante havia acontecido durante seu primeiro ano do ensino fundamental, mas mesmo que eles não tenham ganho o campeonato distrital, eles ainda garantiram posições de titular e terminaram em segundo lugar.

Uma jovem se aproximou da mesa deles. Ela era a garçonete que sempre os atendia. Ela tinha cabelo castanho claro preso em um rabo de cavalo bagunçado, olhos âmbar vivazes e uma postura relaxada. Ela usava uma camisa verde-oliva e um avental preto com seu nome no canto superior: Olivia.

'E aí, pessoal! O que houve com essas caras compridas?' disse Olivia, cumprimentando-os com familiaridade e entusiasmo.

Andrew levantou a mão em um breve aceno, forçando um sorriso. 'O clima está baixo... ainda somos reservas tristes', brincou ele, tentando aliviar a atmosfera.

'Reservas? E daí? Lembre-se, Andrew, até os maiores começaram no banco', disse ela, piscando para ele, tentando animá-lo.

'Ela está certa', disse Andrew, olhando para seus amigos, mas eles não pareciam muito convencidos.

'Bem, vamos animar vocês com um pouco de comida. O de sempre para você, Andrew?' perguntou Olivia com um sorriso caloroso.

'Sim, obrigado, Olivia', respondeu Andrew, não surpreso que ela já soubesse.

Olivia assentiu e puxou seu bloco de notas. Olhando para os outros, ela perguntou: 'E vocês? O que querem?'

'Eu vou querer o de sempre também', disse Steve, olhando para a mesa e brincando com os guardanapos. A única coisa que poderia melhorar o humor dele era comer — muito.

'Hmm, Steve... "o de sempre"? Acho que ainda não memorizei seu pedido. Mas se você me disser agora, prometo me lembrar da próxima vez', disse Olivia, arqueando uma sobrancelha.

'Uau, muito favoritismo. Você só se lembra do do Andrew', disse Steve indignado.

Ele é o verdadeiro amante da comida do grupo! Não Andrew, que sempre pede a mesma coisa e só se preocupa com comida em termos de contagem de calorias, ingestão de proteínas e manutenção de uma dieta rigorosa e equilibrada.

Andrew calculava seus macros com precisão quase científica, sempre priorizando a praticidade em vez do sabor.

'É porque o Andrew é previsível. Peito de frango, salada Caesar, pão integral e água. Sempre a mesma coisa. É fácil de lembrar', explicou Olivia.

'Isso não é previsível; isso é disciplina', interrompeu Andrew, defendendo sua escolha.

'Disciplina é apenas uma palavra chique para chato', respondeu Steve com um sorriso zombeteiro. 'Comida é para ser apreciada. Eu vou querer um cheeseburger com queijo extra e batatas fritas grandes. Sem contagem de calorias para mim.'

'Você esqueceu que deveria ser uma refeição leve?' perguntou Kevin.

'É, Steve, ou você está planejando rolar pelo campo em vez de correr?' acrescentou Reggie com um sorriso que fez alguns dos meninos darem uma risadinha.

'É isso... provocar o Steve ajuda a melhorar o humor', pensou Andrew, como se tivesse acabado de ter uma revelação.

'Por que se preocupar? Eu vou ficar no banco de qualquer jeito. Então me deixem aproveitar meu hambúrguer em paz', retrucou Steve.

'Você está certo em uma coisa, Steve — você vai ficar no banco. Mas se eles te colocarem no jogo, espero que essas batatas fritas e hambúrgueres te deem energia suficiente para correr mais de dois metros sem precisar de uma pausa. Você sabe, a combinação de gorduras saturadas e proteínas processadas nesse tipo de comida não é exatamente o que seu corpo precisa para um desempenho ideal. Na verdade, pode fazer você se sentir mais lento do que já é', disse Andrew com um leve sorriso provocador.

Um silêncio estranho seguiu a explicação de Andrew. Ninguém disse nada; os outros trocaram olhares confusos, sem saber se era uma piada ou uma lição de nutrição não solicitada.

Justamente então, Olivia soltou uma risada falsa e exagerada. 'Oh, gorduras saturadas e proteínas processadas! Você está falando de carne processada? Que inteligente!' disse ela, apertando o peito como se tivesse acabado de ouvir a piada mais engraçada do mundo.

'Eu sabia que você entenderia minha piada. Faz sentido agora, pessoal?' perguntou Andrew com um sorriso, olhando para Olivia, que assentiu em concordância.

O resto apenas riu nervosamente, sem acrescentar nada.

Olivia terminou de anotar seus pedidos e guardou seu bloco de notas.

'Eu vou trazer tudo em alguns minutos. Boa sorte esta noite, Andrew. Titular ou não, tenho certeza de que você vai marcar presença', disse ela com um sorriso antes de se afastar.

'Cara, ela está totalmente a fim de você!' disse Reggie assim que Olivia estava fora de vista.

'Sim, sim! Quem em sã consciência riria de uma piada tão ruim?' disse Steve, apoiando o ponto anterior de Reggie. Os outros assentiram e olharam para Andrew com sorrisos maliciosos.

'Ei, o que há de tão ruim na minha piada sobre nutrição? Você pode aprender e rir — o que mais vocês querem?' disse Andrew, dando um leve toque na mesa.

'Aprender, sim. Rir, não', respondeu Kevin, e todos concordaram.

'Sério? Vocês que são o problema. Eu já fiz muitas piadas sobre nutrição, e elas tiveram boas reações', disse Andrew, cruzando os braços.

Naquele momento, Archie levantou a mão como se tivesse acabado de perceber algo. 'Espera um segundo... as únicas pessoas que riem das suas piadas são garotas?' perguntou ele.

'Hmm...' murmurou Andrew, pensando nas pessoas que riram de suas piadas. Apenas imagens de garotas rindo de suas piadas sobre nutrição vieram à mente.

'É... só garotas', ele finalmente admitiu.

'Agora você vê por que só as garotas riem?' perguntou Kevin, compartilhando um olhar significativo com Archie e depois com Andrew.

'Oh... sim', disse Andrew com uma careta. Parecia que apenas as garotas interessadas nele riam de suas piadas sobre nutrição.

'Isso é ótimo! Você tem uma maneira de saber se uma garota está a fim de você. É só soltar uma dessas piadas e — bam! Você vai saber se ela quer te beijar ou algo assim', disse Steve com um sorriso.

'Oh, verdade. Um método indireto perfeito', acrescentou Reggie, acariciando o queixo.

'A única coisa é que pode dar muito certo ou muito errado, sabe? Se a garota rir, todo mundo ganha. Mas se ela não rir... você é só o cara estranho contando piadas sobre "gorduras saturadas", esperando que alguém ache engraçado', disse Kevin, e todos caíram na gargalhada — exceto Andrew.

'Era para ser sobre provocar o Steve, não eu...' pensou Andrew, mas ele não disse nada. Pelo menos o clima tinha melhorado, mesmo que fosse às custas de suas piadas sobre nutrição.

'Voltando ao ponto. Chama aquela garota mais velha para sair', disse Reggie com um sorriso.

'Ela tem 19...' respondeu Andrew, parecendo hesitante. A ideia de namorar uma garota mais velha era atraente para Andrew. Considerando ambas as suas vidas, ele tinha mentalmente cerca de 25 ou 26 anos.

Embora ele tenha revivido sua infância e nunca realmente enfrentado as responsabilidades da vida adulta.

'Essa é a melhor parte! Uma garota de 19 anos quer algo com você!' disse Reggie, animado e um pouco invejoso.

Os outros começaram a animar Andrew como um grupo de chimpanzés incentivando uns aos outros.

'Tá bom, chega! Eu vou fazer isso quando eu for o jogador titular e tiver algo para me gabar', disse Andrew, incapaz de negar que, em algum momento, a ideia de ter um relacionamento com uma garota mais velha havia cruzado sua mente. Afinal, ele ainda era um cara heterossexual.

Todos começaram a aplaudir como se tivessem garantido posições de titular eles mesmos.

Após alguns minutos de espera, Olivia retornou com a comida. Depois de comer e conversar, eles foram para os ônibus para seguir para o campo da escola rival.

Era hora do jogo.

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[1] - No sistema de medidas brasileiro, a conversão de 70 jardas equivale a aproximadamente 64 metros.