Capítulo 26

Capítulo 26 - Parceiro de Programação

Quinta-feira, 11 de setembro de 2008

Vários dias se passaram desde que Andrew começou as aulas. No dia seguinte, sexta-feira, o time jogaria sua primeira partida, embora fosse apenas um amistoso.

A temporada regular não começaria nesta sexta, mas na próxima, durando até o final de outubro ou início de novembro. Eles enfrentariam escolas vizinhas dentro do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles (LAUSD).

Os times com os melhores registros de vitórias e derrotas durante a temporada regular avançam para os playoffs regionais, que são jogos de eliminação única.

A escola de Andrew não chegava aos playoffs há muitos anos. O distrito deles era altamente competitivo, e eles eram apenas uma escola pública comum. No entanto, desde que Andrew e seus colegas se juntaram, todos na comunidade escolar acreditavam que este ano poderia ser diferente.

Na escola de ensino fundamental ligada à mesma escola de ensino médio, eles haviam ganhado dois campeonatos distritais seguidos, algo sem precedentes na história da escola, alimentando grandes esperanças.

Havia apenas uma questão atual: os veteranos e o treinador. Embora os veteranos não tenham chegado aos playoffs no ano passado, eles chegaram muito perto. Substituí-los como titulares por alunos do primeiro ano era visto como uma medida drástica.

Além disso, o treinador era o tio de Jason, o quarterback do time. Apesar de Andrew superar Jason em todos os aspectos durante o treino – precisão de passe, corrida, resistência, tomada de decisão, etc. – ele ainda não era o quarterback titular e provavelmente assistiria ao jogo de amanhã do banco.

Mesmo assim, Andrew não se importava. Ele entendia que era assim que as coisas funcionavam nos times esportivos. Não importa o quão bom você seja, você não consegue a posição de titular logo de cara, a menos que seja um jogador de renome mundial se juntando a um novo time. Além disso, o primeiro jogo era apenas um amistoso para aquecer, então ele não se importava muito em jogar ou não. Ainda assim, havia muita expectativa, pois isso definiria o tom para a temporada do time.

Andrew não estava prestando muita atenção ao primeiro jogo amistoso da temporada. Pela primeira vez em sua vida, sua mente estava mais preocupada com algo além do futebol americano: seu canal no YouTube. Já fazia cerca de doze dias desde que ele enviou seu primeiro vídeo, e as coisas tinham escalado muito além do que ele jamais imaginara, mesmo em seus sonhos mais loucos.

Naqueles dias, ele havia enviado um total de cinco vídeos, todos apresentando partidas de Call of Duty. Eles seguiam o mesmo formato que Leonard e Howard tinham visto no primeiro vídeo: comentários tranquilos, conteúdo informativo e um esforço para ser carismático para que não fosse apenas uma jogabilidade silenciosa.

Seu canal já havia acumulado aproximadamente 35.000 visualizações. Parte desse sucesso inesperado foi graças a Leonard e Howard, que compartilharam seus vídeos em fóruns e plataformas de mídia social como Facebook e Reddit. Eles já tinham contas com alguma reputação em fóruns de jogos de nicho.

Quanto aos inscritos, ele alcançou o incrível número de 786 em apenas 12 dias. Embora, considerando a porcentagem em relação às visualizações, não fosse um número enorme.

Nesse ritmo, não demoraria muito para atingir o marco de 1.000 inscritos, um número que ele antes via como distante e nem tinha tido tempo de processar mentalmente. O sucesso tinha vindo tão rápido que nem ele havia antecipado.

“Eu deveria editar e enviar o vídeo hoje”, pensou Andrew, analisando seu dia e descobrindo quando teria algum tempo livre para fazê-lo. Na noite passada, ele gravou uma partida – correu muito bem, com um monte de eliminações e em um mapa recém-adicionado. Ele estava confiante de que as pessoas achariam útil conhecer melhor o mapa.

Andrew jogou a mochila sobre o ombro, se despediu de Cam (Mitch teve que sair para o trabalho mais cedo) e começou a caminhar em direção à porta.

“Espera, Andy! Você está esquecendo seu almoço”, disse Cam, segurando um recipiente enquanto se apressava em direção a Andrew, que já havia aberto a porta.

“Ah, certo”, respondeu Andrew, seus pensamentos ainda em coisas de YouTuber.

“É incomum você esquecer seu almoço. Eu perguntaria se você está pensando na sua namorada, mas dada a verdade sobre esse relacionamento...” Cam disse enquanto lhe entregava o recipiente, soltando um leve suspiro.

Andrew não pôde deixar de suspirar ao ouvir Cam. Ele teve que sair com Verônica no sábado e domingo passados, e era muito provável que o mesmo acontecesse neste fim de semana.

Os dois encontros foram intermináveis, com Verônica apenas falando sobre si mesma. Depois, havia os telefonemas intermináveis, onde Verônica não se cansava de falar, e Andrew respondia com monossílabos. Às vezes, ele deixava o telefone na mesa e ia ao banheiro. Quando voltava, ela ainda estava falando como se nada tivesse acontecido.

“Você precisa terminar com ela”, disse Cam, notando o suspiro de Andrew. Ele o tinha visto ir a esses encontros e conversar com Verônica. Ficava claro que Andrew não estava interessado.

“Sim... em breve”, disse Andrew, adiando o assunto. Ele não gostava de confrontos com amigos ou entes queridos e não era bom em lidar com tais situações. Ele já era o tipo de pessoa que achava difícil dizer não e estava sempre disposto a ajudar os outros.

A única vez em que ele era realmente competitivo era no futebol americano, onde a última coisa em sua mente eram os sentimentos de seus oponentes.

“O ônibus ainda não chegou... O Sr. Harrison está sempre atrasado”, reclamou Andrew, olhando para o final da rua.

“Eu deveria ir de bicicleta”, acrescentou.

“De jeito nenhum. São 8 quilômetros até a escola. Você chegaria suado e é perigoso na velocidade em que você anda de bicicleta”, disse Cam firmemente.

Um aluno normal pode levar 30 minutos para percorrer 8 quilômetros de bicicleta, mas Andrew poderia fazê-lo em 15 minutos. No entanto, a velocidade em que ele estaria andando era muito rápida e perigosa para o gosto de Cam.

Após mais alguns minutos de espera, o ônibus chegou e Andrew embarcou.

O dia de escola passou sem problemas. Em sua aula de programação, eles já haviam progredido além do simples primeiro programa da aula inicial: HelloWorld.

“Muito bem, classe, escutem”, disse o Professor Smith. “Hoje, estou apresentando seu primeiro grande projeto. É uma tarefa em grupo.”

“Vocês trabalharão em pares para criar um aplicativo funcional e criativo. Pode ser um jogo simples, uma ferramenta útil ou algo que resolva um problema diário. O importante é que reflita o que estaremos aprendendo nestes meses: da lógica de programação às interfaces básicas. Vocês terão flexibilidade para escolher sua ideia, mas quero que seja algo que os motive”, explicou Smith.

Um leve burburinho se espalhou pela classe. Smith levantou a mão para acalmar os alunos. “Escolham seus parceiros agora. Se tiverem alguma dúvida sobre seu projeto, venham me perguntar. Isso não será apenas divertido; será uma tarefa muito importante para sua nota.”

Andrew olhou para a frente, onde Leonard e Howard já estavam discutindo qual aplicativo fazer. Apesar de passar mais tempo com eles nos últimos dias, sua amizade com Leonard e Howard ainda era superficial.

A amizade deles tinha começado há pouco mais de doze dias. Eles eram uma dupla bem estabelecida, e ele era o novo amigo que ainda não tinha se encaixado totalmente. Quando se tratava de escolher grupos, ser deixado de fora era quase inevitável.

Nesta aula, Andrew não tinha outros amigos além de Leonard e Howard. Enquanto olhava ao redor, procurando opções, seus olhos pousaram em Pippa, que já o observava com uma sobrancelha arqueada.

Seu relacionamento com Pippa havia melhorado nos últimos dias. Eles agora eram parceiros de programação que se ajudavam, embora ele fosse o único a receber ajuda da garota inteligente e perfeccionista – uma qualidade que ele havia notado nos últimos dias. Ela não hesitava em apontar falhas em seu código com precisão cirúrgica.

Às vezes, seu tom podia parecer ligeiramente intrusivo, mas não porque ela queria ser condescendente ou exibir-se. Era apenas o jeito dela de ser: direta e determinada a ajudar.

Para alguém que não a conhecesse, seu entusiasmo por corrigir poderia parecer arrogância, mas Andrew já havia aprendido que não havia má intenção por trás de suas palavras.

“Parece que somos os únicos sem um grupo. Parceiros?”, perguntou Pippa diretamente.

“Sim, claro, parceiros”, disse Andrew com um sorriso um tanto aliviado, feliz por não ser deixado sozinho. Além disso, é bom ter alguém inteligente como parceiro.

“Embora eu avise que não sou um gênio nisso como você”, acrescentou Andrew.

Pippa revirou os olhos com um sorriso engraçado. “Ah, por favor. Eu só te corrigi algumas vezes.”

“Só algumas vezes?”, pensou Andrew, mas não disse nada. Ela até corrigia os erros de ortografia em suas anotações, caso visse algum.

O Professor Smith emparelhou cada aluno com seu parceiro e então explicou os principais pontos do projeto antes do final da aula.

“Precisamos decidir que tipo de aplicativo funcional vamos fazer”, comentou Pippa enquanto organizava meticulosamente suas anotações na mesa. Seus movimentos eram precisos, como se cada folha tivesse um lugar exato.

“O professor nos deu tempo até segunda-feira para apresentar uma ideia básica. Não é muito, mas o suficiente para apresentar algo sólido, embora não final”, acrescentou.

“Eu tenho treino agora, e amanhã é o primeiro jogo”, disse Andrew, parecendo pensativo. Ele precisava encontrar um espaço em sua agenda, talvez no sábado ou domingo.

Pippa o observou por alguns segundos. “Vamos decidir amanhã”, disse ela finalmente, surpreendendo Andrew. Ele esperava que ela insistisse em resolver isso imediatamente, fiel à sua natureza perfeccionista.

“Você não vai insistir para fazermos isso agora?”, perguntou Andrew, meio brincando.

“Eu posso ser razoável”, respondeu Pippa com um leve encolher de ombros, como se fosse óbvio. “Embora você possa não acreditar, eu entendo que as prioridades de nem todos giram em torno da programação.”

“Uau, isso é empatia?”, brincou Andrew enquanto arrumava suas coisas.

“Chame como quiser. Mas não se aproveite disso”, respondeu Pippa com um meio sorriso.

“Serei complacente apenas porque amanhã é seu primeiro jogo e, pelo que posso ver, toda a escola está animada. Mas não pense que vou esquecer o projeto”, acrescentou.

“Eu sabia que havia uma pegadinha”, disse Andrew, rindo baixinho.

“Considere isso um empréstimo de paciência. Mas se você não começar a contribuir depois do jogo, não hesitarei em falar com o professor”, disse Pippa, apontando para ele com sua caneta.

“Entendido, chefe”, respondeu Andrew, levantando as mãos em sinal de rendição enquanto caminhavam em direção à porta da sala de aula.

Pippa revirou os olhos, mas não pôde deixar de sorrir. “Vejo você amanhã. E boa sorte com o jogo.”

Andrew a observou partir. Ele queria perguntar se ela iria assistir ao jogo, mas não houve tempo.

“Espero que ela vá, embora eu provavelmente jogue no banco”, pensou ele, balançando a cabeça, enquanto se dirigia para o treino.

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