Capítulo 73

Ding-dong.

A porta do café se abriu com um rangido, e um homem de meia-idade, vestido em um terno, entrou apressadamente. Ele enxugou o suor da testa com um lenço enquanto examinava o local.

Ao avistar Do-Jun sentado em um canto, dirigiu-se até ele.

Do-Jun olhou para o relógio de pulso. Deveria levar pelo menos vinte minutos de carro do Departamento de Caçadores até o café, mas Young-Chul conseguiu reduzir esse tempo para apenas dez.

“Desculpe pelo atraso, Supervisor Lee.”

“Não, por favor, Chefe Jung. Você fala como se estivesse uma hora atrasado. E, além disso, fui eu quem ligou do nada, então não precisa se desculpar.” Do-Jun olhou ao redor e disse: “Além disso, você parece formal demais comigo, o que, sinceramente, me deixa um pouco sobrecarregado. Então, poderia relaxar um pouco, por favor?”

Percebendo as pessoas ao redor cochichando e lançando olhares curiosos, Do-Jun estalou a língua em aborrecimento.

Embora as pessoas não necessariamente reconheçam Do-Jun, o rosto de Young-Chul era mais conhecido do que o da maioria das celebridades. Se alguém como Young-Chul parecesse perturbado e deferente desse jeito, certamente atrairia atenção indesejada e poderia se tornar um incômodo.

“Sim, entendo”, respondeu Young-Chul.

“Então, o que gostaria de beber? Isso pode demorar um pouco, então que tal pedir algo também, Chefe Jung?”

Do-Jun se levantou e pegou a carteira, mas Young-Chul rapidamente acenou com a mão, pedindo que ele a guardasse. Ele devia muito a Do-Jun para aceitar até mesmo um pequeno agrado.

No entanto, diante da expressão firme de Do-Jun, Young-Chul murmurou relutantemente: “Então, eu vou querer um mocha com brownie, por favor.”

“V-você vai querer o quê?” Do-Jun ficou surpreso e perguntou novamente.

Com um rosto que parecia mais adequado para beber café preto, a escolha de uma guloseima doce como um mocha o surpreendeu.

***

Young-Chul pegou uma colherada de brownie de cima do chantilly e refletiu sobre o que Do-Jun acabara de lhe contar.

Do-Jun relatou como ele havia invadido a Fenda que apareceu em um parque no bairro de Muhakbong, omitindo a parte sobre sua habilidade de Relógio de Bolso. Ele explicou como o monstro chefe chamado Einhasad havia mudado o estágio chamado Núcleo da Floresta Adormecida para seu estágio alternativo, selando a Janela de Status usual.

“E você disse que conseguiu ativar uma nova Janela de Status usando uma cobra que obteve na Zona de Tutorial… Poderia, por favor, dar uma olhada nessa Cobra da Janela de Status?”

Do-Jun assentiu e mostrou a pulseira de metal branco, lisa e de aparência um tanto sem graça, em seu pulso direito. Após uma inspeção mais detalhada, ela tinha um leve padrão semelhante a escamas.

Quando Do-Jun se concentrou na Cobra da Janela de Status, ela amoleceu e se contorceu.

Kyeeeh!

A pulseira se transformou em uma pequena cobra e abriu suas mandíbulas largas na direção de Young-Chul, fazendo-o ofegar de terror.

A cobra retornou à sua forma de pulseira quando Do-Jun a acariciou brevemente.

Young-Chul engoliu em seco e soltou um suspiro de alívio. Como ele era um civil, ao contrário de seus Caçadores, se tal criatura o mordesse, mesmo que uma vez, poderia ser fatal.

“Não sabemos quando outra Fenda como essa pode aparecer, e eu não posso continuar intervindo sempre que uma Fenda estranha como essa se abrir… Espero que entenda onde quero chegar.”

O ponto era que ele esperava que a Guilda Behemoth se fortalecesse usando ao máximo as informações fornecidas para que ele pudesse evitar se envolver em assuntos problemáticos. O responsável final por essa tarefa era Young-Chul.

“Eu entendo”, respondeu Young-Chul com um aceno de cabeça.

“Além disso, sempre que um desafiante completar um estágio no tutorial, ele pode escolher entre um artefato aleatório e um artefato chamado Memória do Desafiante. Certifique-se de que eles sempre escolham o último.”

“E há alguma razão para isso?”

“Há uma Peça Oculta que você deve obter. É um artefato chamado Talismã do Núcleo, que permite que você se teletransporte para um local em sua memória. Será útil para retornar à Terra ou até mesmo para se mover para outros lugares.”

Os olhos de Young-Chul se arregalaram em surpresa.

Teletransportar-se para qualquer local lembrado?

Parecia algo saído de um romance de ficção científica. Se o que Do-Jun disse fosse verdade, era um artefato absolutamente necessário.

“Ah, mais uma coisa… Descobri recentemente que é possível fazer streaming da Fenda usando uma câmera de emergência porque Yong-Yong… quer dizer, alguém que conheço tem assistido muito a streams de Caçadores. Você poderia testar se o uso dela é possível mesmo dentro do Núcleo?”

Em Fendas, o contato com o mundo exterior era restrito, a menos que uma câmera de emergência feita de pedras de mana especialmente processadas fosse usada. Mesmo assim, a câmera só podia transmitir, não receber, e não podia capturar som.

No entanto, com o advento de novas tecnologias, a comunicação bidirecional envolvendo áudio e vídeo tornou-se possível, permitindo a transmissão ao vivo. Os Caçadores agora podiam transmitir mesmo de dentro das Fendas, como um streaming normal.

“Isso não é um problema, mas posso perguntar por quê?”

“Se funcionar, por favor, transmita a mensagem ao Caçador Kang-Hyun e pergunte se ele estaria disposto a fazer streaming quando entrar na Zona de Tutorial.”

---

“Hmmm.”

Na sala de estar, um tapete de atividades estava estendido no chão. Yong-Yong usou sua pata para deslizar duas cartas de baralho viradas para baixo em sua direção, então lentamente espiou-as.

Ele sorriu amplamente antes de colocar uma cara de pôquer.

Jackpot!

Ele havia tirado duas cartas representando orquídeas, representando o quinto mês. No jogo de cartas coreano Seotda [1], era uma mão forte chamada Par de Cinco. Com apenas duas cartas, geralmente resultava em uma mão alta e, se tivesse sorte, poderia ser um jackpot.

“Eu desisto.” Karsiel suspirou e colocou suas cartas de volta na mesa.

Eles estavam jogando por doces como apostas, e três doces foram jogados no centro do tapete de atividades.

“Ir grande ou ir para casa, não é mesmo, Mestre?” Yong-Yong zombou enquanto pegava quatro doces do seu lado e os jogava no centro do tapete.

Perder era impossível com uma mão como a dele.

Percebendo a expressão confiante de Yong-Yong, Do-Jun calmamente colocou oito doces no centro do tapete.

O rosto de Yong-Yong enrijeceu com a aposta inesperada e agressiva de Do-Jun. “P-por que você está sendo tão agressivo?”

“Com medo?” Do-Jun provocou.

Não havia como ele perder. Em um Seotda de duas cartas, um Par de Cinco era quase invencível.

Convencido de que Do-Jun estava blefando, Yong-Yong apostou todos os seus doces restantes e revelou suas cartas no tapete.

“Par de Cinco, Mestre.”

“Hmm…”

Vendo Do-Jun hesitar, Yong-Yong exibiu um sorriso triunfante e estava prestes a varrer os doces no cobertor em sua direção com suas patas.

Naquele momento, Do-Jun o parou. “38 Gwang Pair.”

38 Gwang era a mão mais alta em Seotda.

Do-Jun sorriu enquanto varria os doces. “Parece que você não vai ganhar nenhum lanche esta semana.”

Yong-Yong parecia ter perdido sua casa. Ele olhou fixamente para a pilha de doces ao lado de Do-Jun.

“Não, não é possível! Como alguém consegue 38 Gwang em cada uma das cinco rodadas? Aaaargh!” Yong-Yong desabou no chão, rolando de frustração.

O jogo, que começou com cada jogador tendo cinquenta doces, terminou em uma vitória esmagadora para Do-Jun.

Karsiel balançou a cabeça e murmurou: “Seu erro foi tentar vencer o Mestre em primeiro lugar.”

“De que lado você está, afinal!”

“Você tem que saber para onde o vento está soprando, sabe?” Karsiel disse enquanto se agarrava ao lado de Do-Jun, que lhe deu dez doces.

Karsiel curvou a cabeça em agradecimento.

Ele contou as cartas, pensou Yong-Yong enquanto fungava.

Ele estava amargurado não só porque perdeu todos os seus doces, mas também porque não conseguiu pegá-lo no ato, apesar de ter certeza de que Do-Jun estava trapaceando.

---

“Nós temos uma excursão de campo para a Fenda amanhã, então eu estava apenas me preparando para isso”, disse Yoon-Hee.

Os alunos da Academia Nacional de Caçadores tinham um dia de aula prática em uma Fenda cerca de uma vez por mês ou a cada três semanas.

Claro, o local de treinamento era escolhido com base nas capacidades dos alunos, considerando as diferenças de força entre cada classe. Como Yoon-Hee havia melhorado suas notas e subido para a Classe B, ela estaria treinando em uma Fenda de rank C.

“Isso parece divertido. Eu também quero ir.” Yong-Yong se aproximou silenciosamente e mostrou interesse com um sorriso inocente.

No entanto, Yoon-Hee balançou a cabeça firmemente. Ela não queria nenhum potencial contratempo e queria se concentrar totalmente no treinamento na Fenda.

Ultimamente, Yong-Yong parecia entediado e solitário cuidando da casa e estava se esforçando para acompanhá-la na Academia.

“Bem, acho que não significa não”, disse Yong-Yong.

“Huh…?”

Normalmente, Yong-Yong reclamaria e imploraria para ser levado junto, mas ele desistiu surpreendentemente fácil desta vez. Yoon-Hee pensou que talvez Yong-Yong estivesse amadurecendo e acariciou sua cabeça, sentindo-se ligeiramente culpada.

“Desculpe. Vou comprar algo gostoso para você na próxima vez.”

“Okay.”

Karsiel olhou para Yong-Yong.

---

“Certo, estou indo.” Yoon-Hee se virou depois de colocar seus sapatos.

Yong-Yong e Karsiel estavam se despedindo dela na porta. Ela olhou para eles com uma mistura de culpa e afeto.

“Okay. Tenha um bom dia.”

“Viagem segura, Jovem Mestre.”

Assim que a porta se fechou, Yong-Yong se espreguiçou e murmurou: “Bem então, vamos nós também?”

“Eu sabia. Mas, Lorde Izaas, se você fizer isso, a Jovem Mestre vai ficar brava com você.”

“Okay, então você fica em casa.” Com isso, Yong-Yong saltou e girou a maçaneta da porta da frente.

Quando Yong-Yong saiu, Karsiel olhou ao redor da casa agora vazia. Então, duas figuras—um anjo e um demônio—apareceram acima da cabeça de Karsiel.

O anjo falou. “Não vá. Você está realmente pensando em trair a Jovem Mestre que confia em você?”

Então, o demônio falou. “Não dê ouvidos a essa coisa. Você realmente quer ficar em casa sozinha? O que você vai fazer sozinha por mais de dez horas?”

“O que há de tão ruim em ficar em casa sozinha? É melhor do que se meter em problemas com a Jovem Mestre mais tarde.”

“Sua boba! Levar uma bronca é temporário, mas ficar sozinha dura dez horas!”

As palavras do demônio deixaram o anjo sem palavras.

Esfregando o queixo, o anjo murmurou: “Pensando bem, isso faz sentido. A bronca não vai durar muito.”

“Hehe, vamos!”

O demônio venceu.

---

Dentro da plataforma do metrô na Estação Bangbae, Yong-Yong e Karsiel seguiram Yoon-Hee, mantendo uma distância de cerca de vinte metros.

“Eu pensei que você não viria”, Yong-Yong provocou Karsiel.

“O demônio venceu.”

“Eh?”

Qualquer que seja o que Karsiel estava dizendo, eles agora eram cúmplices.

“Yoon-Hee está indo para lá”, disse Yong-Yong, apontando para Yoon-Hee.

Ela escaneou seu passe de transporte, passou pela catraca e se dirigiu para a plataforma.

Sorrindo, Yong-Yong a seguiu sorrateiramente e tentou passar por baixo da catraca. Naquele momento, alguém o agarrou pelo cangote.

Era um funcionário da estação. “O que um cachorro está fazendo aqui…?”

“Ack! Me solte! Me deixe ir!”

“Eek, L-Lorde Izaas!”

Murmúrios podiam ser ouvidos nos arredores.

“Esse cachorro está falando.”

“Isso não é um cachorro; é um gato.”

“De qualquer forma, um animal de estimação falante…”

---

“Huh, isso é…”

Uma mulher na casa dos vinte e poucos anos, uma beleza impressionante, removeu seus óculos de sol e olhou para Yong-Yong.

[1] - Seotda é um jogo de cartas coreano semelhante a outros jogos de confronto como o pôquer. ☜