Capítulo 70

“Por favor, entrem,” disse Hyuk-Soo.

Ao atravessarem a porta, uma sala de estar surpreendentemente organizada surgiu à vista—especialmente considerando que era um apartamento de solteiro. Não havia uma pilha de louça suja, e a lixeira estava vazia e limpa.

Hyuk-Soo tirou os sapatos e caminhou diretamente para a cozinha para ferver água na chaleira.

“Supervisor Kwon, você mora sozinho, certo?” Ye-Ji comentou, impressionada, enquanto olhava ao redor.

Ela também morava sozinha depois de se mudar para Seul, mas, para ser honesta, mesmo que tentasse, não conseguiria manter seu lugar tão impecável quanto este.

Ela se perguntou se talvez uma namorada secreta e habilidosa o estaria ajudando a manter o lugar limpo.

“Você realmente vive tão corretamente quanto sua imagem sugere,” ela comentou brincando mais uma vez.

“Obrigado pelo elogio,” Hyuk-Soo respondeu alegremente enquanto trazia café.

Do-Jun sorveu seu café e caminhou até a varanda. Ele olhou para a Fenda que havia aparecido perto do parque do bairro e as multidões reunidas ao redor dela.

“É bem ali mesmo.”

“É…”

“É compreensível que você esteja preocupado, Senior.”

O que mais preocupava Hyuk-Soo era o potencial declínio no valor do imóvel devido a essa Grande Fenda. Com mais de sessenta por cento de sua propriedade atrelada a empréstimos hipotecários, era fácil sentir empatia por sua preocupação.

Embora os salários de funcionários públicos não fossem particularmente baixos, pagar os 300 milhões de won [1] de principal ainda levaria pelo menos dez anos focando no pagamento da dívida. Se o valor do apartamento diminuísse nesse meio tempo, seria uma fonte significativa de estresse.

“Vamos beber isso rápido e partir?”

O comportamento relaxado de Do-Jun levou Ye-Ji a acenar com a cabeça enquanto olhava para a mala que havia deixado na entrada.

“V-você está falando sério?” Hyuk-Soo perguntou surpreso.

A Fenda que havia aparecido no parque do bairro foi classificada como de Rank A.

Considerando que os monstros dentro eram poderosos o suficiente para ameaçar a vida da maioria dos Caçadores, entrar nela seria uma tentativa de suicídio para a maioria.

Ele acabou convidando-os para sua casa devido ao fluxo das coisas, mas esperava que a visita terminasse com alguma conversa com café e, em seguida, mandá-los embora.

Ver os dois considerando seriamente entrar na Fenda o deixou completamente perplexo.

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Uma grande multidão estava reunida em frente à Fenda.

“Ugh, por que isso tinha que acontecer?”

“É, por que bem em frente ao nosso prédio?”

“Eles disseram que é o segundo rank mais alto entre as Fendas.”

Senhoras locais que saíam para uma caminhada conversavam enquanto olhavam para a Grande Fenda.

“Senhoras, por favor, afastem-se da fita de isolamento!”

A equipe do Departamento de Caçadores, encarregada de gerenciar a Fenda, havia estabelecido uma linha de controle a cerca de cinco metros dela para impedir que civis entrassem.

Era uma cena caótica.

Ye-Ji olhou para Do-Jun e disse: “Não seria melhor se você ficasse no apartamento do Supervisor Kwon?”

“Não, eu não posso simplesmente ficar parado quando meu Caçador designado está entrando na Fenda.”

“Tsk, e ainda assim você tem me mandado sozinha ultimamente.”

Do-Jun ficou momentaneamente sem palavras e desviou o olhar.

Recentemente, com o trabalho administrativo agitado, ele vinha mandando Ye-Ji sozinha para fazer as patrulhas de segurança para Fendas mapeadas, o que parecia tê-la deixado um pouco negligenciada.

“E já que é uma Grande Fenda, pode realmente ser perigoso para você, Sr. Administrador.”

“Está tudo bem. Você vai me proteger, não vai, Srta. Ye-Ji?”

“B-bem… isso é verdade! Mas sempre há uma chance de que…”

“Vamos.” Do-Jun se aproximou da equipe do Departamento de Caçadores que gerenciava a Fenda.

“Ele está ficando mais esperto,” Ye-Ji murmurou com um suspiro.

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[Lee Do-Jun, Divisão de Gerenciamento de Fendas, confirmado.]

Uma voz automatizada soou quando Do-Jun pressionou o polegar no scanner biométrico apresentado pela equipe do Departamento de Caçadores.

O membro da equipe os lembrou de permanecerem cautelosos, pois era uma Fenda perigosa, e permitiu que eles passassem.

Normalmente, no caso de Grandes Fendas, a área seria isolada com uma barreira de proteção especialmente projetada, e a entrada seria controlada por meio de verificação de ID automatizada. No entanto, como a Fenda havia aparecido tão repentinamente, a equipe teve que guardar a área manualmente em turnos até que a barreira pudesse ser construída.

“Com licença!” Um jovem com um corte de cabelo curto e rente acenou com a mão e correu em direção a eles.

Do-Jun parou pouco antes de entrar na Fenda e se virou para encará-lo.

“Vocês estão entrando na Fenda agora?” o homem perguntou.

“Sim, estamos,” Do-Jun respondeu.

“Então, eu poderia me juntar a vocês? É difícil caçar sozinho, e eu esperava conseguir alguma ajuda… Ah, claro, eu não vou atrapalhar vocês. Trabalhar juntos seria muito mais eficiente para vocês também.”

Enquanto Do-Jun considerava o pedido, Ye-Ji murmurou ao reconhecer o jovem, “Caçador Lee Sang-Woo?”

Lee Sang-Woo, como era chamado, acenou com a cabeça ansiosamente.

Do-Jun se virou para Ye-Ji e perguntou: “Você o conhece?”

“Nós nunca nos encontramos de fato, mas eu o reconheci porque ele tem sido bastante popular online recentemente. O Departamento de Caçadores lançou recentemente uma nova câmera de emergência que permite transmitir diretamente de dentro de uma Fenda. O Caçador Lee Sang-Woo tem transmitido usando isso e tem mais de dez mil espectadores. Eu também assisti às transmissões dele algumas vezes, mas nunca pensei que o encontraria aqui…”

Lee Sang-Woo coçou a cabeça sem jeito, ouvindo que Ye-Ji parecia saber bastante sobre ele.

“Obrigado por me reconhecer. Eu não sou tão famoso assim ainda, no entanto…”

“Ter mais de dez mil espectadores não é muito impressionante?” Do-Jun perguntou a ele.

“Bem, não realmente quando há canais com um milhão de espectadores. Haha,” Sang-Woo respondeu.

Do-Jun ergueu uma sobrancelha ligeiramente com a menção de um milhão. Considerando que a população da Coreia era de pouco menos de sessenta milhões, isso significava que cerca de uma em cada sessenta pessoas, independentemente da idade ou sexo, estava assistindo à transmissão simultaneamente.

Mesmo que fosse apenas um número máximo, ainda era bastante impressionante—quase inacreditável.

“A propósito, quais são seus nomes?” Lee Sang-Woo perguntou.

“Eu sou Cha Ye-Ji, uma Caçadora de Rank B. E este é o Supervisor Lee Do-Jun da Divisão de Gerenciamento de Fendas da Cidade.”

Ao ouvir isso, Lee Sang-Woo murmurou que o nome soava familiar. Depois de pensar por um momento, ele se lembrou de que este era o mesmo funcionário público que já havia virado notícia.

Quando o incidente da Grande Fenda de Rank S na Montanha Umyeonsan ocorreu, artigos sobre um funcionário público liderando a operação dominaram as classificações de pesquisa de tendências por dias.

Do-Jun estendeu seu senso de qi para avaliar a condição física de Lee Sang-Woo. Embora não pudesse determinar seu nível exato, ele estimou que os atributos do jovem estavam quase no limite de um Caçador de Rank A.

Poderíamos usá-lo.

Com isso, Do-Jun decidiu que trazer Lee Sang-Woo junto tornaria as coisas mais fáceis, especialmente porque trabalhar juntos diminuiria o fardo de Ye-Ji.

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Do-Jun e seu grupo entraram na Fenda em uma floresta banhada pelo sol poente.

Lee Sang-Woo olhou para Do-Jun com preocupação, notando que ele não estava usando nenhum equipamento de proteção, apesar de estar dentro de uma Fenda.

Do-Jun estava vestido com trajes típicos de escritório, um terno feito para o trabalho.

“Se nos encontrarmos com monstros de Rank A, você pode ser morto em um golpe…” Lee Sang-Woo disse com preocupação.

“Obrigado por sua preocupação, mas isso não vai acontecer.”

“Bem, se você diz, Supervisor Lee.”

Hoje, Do-Jun até deixou seu SpacePad [2] de volta no escritório, já que não havia necessidade de mapeá-lo, pois esta Fenda não estava sob a jurisdição da Divisão de Gerenciamento de Fendas.

Ele planejava simplesmente andar por aí e ajudar um pouco se Ye-Ji se encontrasse em perigo.

A filmadora circular de Lee Sang-Woo em volta de seu pescoço ativou com um beep, emitindo uma luz. Quando ele estendeu a mão para o ar, uma tela de holograma retangular apareceu, seguida por um som de notificação e uma janela de bate-papo.

﹂Você não disse que não ia transmitir hoje?

﹂Oi, Sang-Woo!

﹂Isso é muito doido! Sang-Woo!

﹂Onde é isso? É uma Fenda?

A contagem de espectadores subiu rapidamente, ultrapassando três mil no primeiro minuto.

Observando de lado, Ye-Ji arregalou os olhos em admiração. “Então, é assim que os streamers veem as coisas.”

“Foi realmente fascinante para mim também, no começo.”

[SangWooSangWooSan doou 500.000 won.]

﹂Sang-Woo, você está sempre reclamando de não ter uma namorada, então quem é essa ao seu lado?

Imagens de notas preencheram a janela do holograma, seguidas por uma voz robótica lendo a mensagem em voz alta.

Lee Sang-Woo apontou para Do-Jun e Ye-Ji e disse: “Estes são meus parceiros para a corrida de hoje pela Fenda. E para os interessados, estamos atualmente na Grande Fenda de Rank A localizada no Muhakbong Neighborhood Park, Hawangsimni-dong.”

De pé nas proximidades, Ye-Ji navegou curiosamente pelas mensagens no bate-papo do holograma, mas Do-Jun não estava interessado e se concentrou em sentir as energias se movendo pela floresta.

Os monstros pareciam ter estabelecido um assentamento nas florestas mais profundas e estavam vivendo juntos.

Elfos normalmente formavam comunidades para cuidar de suas necessidades como formas de vida de ordem superior.

Aquele deve ser ele.

Ao ampliar sua visão com sua energia interna, Do-Jun avistou um elfo negro. Provavelmente o monstro chefe, estava sentado sob a base de uma grande árvore transformada em uma moradia nas profundezas da floresta.

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Um caldo vermelho brilhante fervia dentro de uma panela—era um budae-jjigae [3], cheio de salsichas, bolos de arroz, kimchi, cebolas e outros ingredientes.

Yoon-Hee mexeu o ensopado para misturar uniformemente o tempero. Ela fez uma pausa e tirou seu smartphone do bolso de seu avental para fazer uma ligação, apenas para receber uma mensagem automatizada de que o número que ela havia discado não podia ser alcançado.

“Suspiro… onde ele está e o que ele está fazendo?”

Já eram quase 19h, mas ela não tinha ouvido uma palavra de Do-Jun, nem conseguia contatá-lo.

A mensagem automatizada indicava que ele estava dentro de uma Fenda em algum lugar.

Yoon-Hee se virou e olhou para os dois dragões aninhados juntos no canto da sala de estar. Eles estavam mexendo em um SpacePad que Do-Jun havia comprado com seu dinheiro, caso ele precisasse para trabalhar remotamente em casa.

“Eh? É o Mestre!” A expressão de Yong-Yong se iluminou enquanto ele olhava para o SpacePad, abanando o rabo vigorosamente de um lado para o outro.

Ao ouvir isso, Yoon-Hee desligou o fogão e caminhou até onde os dois dragões estavam. Ela espiou a tela do SpacePad que os dragões estavam assistindo.

“Uma transmissão online…?”

Era de fato uma transmissão online, mostrando um Caçador do sexo masculino caçando dentro de uma Fenda, enfrentando um elfo negro em meio ao sol poente na floresta, trocando golpes com sua espada.

Mas por que a palavra “Mestre” saiu da boca de Yong-Yong?

“Yong-Yong, onde está o Papai?”

“Ele estava na tela há um momento… hmm.”

“Eu o vi também. Era definitivamente o Mestre,” Karsiel acrescentou.

E logo depois, quando o streamer se virou, a tela mudou e revelou um homem vestido com um terno.

“Viu? Eu te disse. É o Mestre.”

“Por que ele está lá…?”

[SaebyukS doou 100.000 won.]

﹂Vamos ter uma “transmissão até eu vencer este jogo” hoje à noite? Que demais

A voz automatizada leu o valor da doação e a mensagem, levando o streamer a responder.

Yong-Yong estava assistindo à tela atordoado. Ele olhou para Yoon-Hee e falou. “Eu acho que posso perguntar quando o Mestre vai voltar para casa.”

Yong-Yong estendeu a pata e pressionou o botão Doar.

[1] - Won: Moeda oficial da Coreia do Sul.

[2] - SpacePad: Dispositivo multifuncional usado para mapeamento de fendas e comunicação.

[3] - Budae-jjigae: Tipo de ensopado coreano picante, geralmente comido como prato principal ou acompanhamento de arroz.