Capítulo 54

⌜Próxima notícia: O famoso astro Kim foi pego filmando secretamente um vídeo de sua relação íntima com sua ex-namorada e vazando-o em um chat em grupo com seus conhecidos. A descoberta foi feita quando Park, que estava na sala de bate-papo, levou seu smartphone quebrado para uma loja de consertos e…⌟

Yong-Yong estava assistindo TV e estalou a língua. "Este mundo…"

Seus ouvidos de repente se animaram ao ouvir alguém caminhando pelo corredor do apartamento. Uma passada larga e um ritmo acelerado – apenas uma pessoa no terceiro andar caminhava assim.

"É o Mestre!" Yong-Yong exclamou e correu apressadamente para a porta da frente, seu rabo balançando furiosamente enquanto esperava a porta se abrir.

Um momento depois, ouviu-se o som de alguém digitando o código da porta, e a porta da frente se abriu.

Lá estavam Do-Jun e Karsiel.

Tomado pela alegria, Yong-Yong saltou em Do-Jun com lágrimas de excitação.

"Mestre! Eu senti saudades…"

Mas naquele instante, Do-Jun instintivamente torceu seu corpo para evitar Yong-Yong, e o mini dragão voou para fora da porta e sobre o parapeito do terceiro andar.

"Voceeeee?"

A voz de Yong-Yong desapareceu à distância enquanto ele caía três andares. Do-Jun fechou a porta sem pensar duas vezes.

"Cheguei."

Ao ouvir a voz de Do-Jun, Yoon-Hee desligou o fogão a gás, tirou o avental e caminhou em direção à entrada.

Com uma expressão ligeiramente surpresa, ela disse: "Você não deveria estar em sua viagem até amanhã?"

"Esse era o plano, mas o trabalho terminou mais cedo. O que tem para o jantar?"

Surpresa com a pergunta de Do-Jun, Yoon-Hee gaguejou: "V-você gostaria de se lavar primeiro?"

"Tudo bem. Mas, o que tem para o jantar?"

"Ficará pronto assim que você se lavar."

Ela deu um sorriso estranho enquanto gentilmente empurrava Do-Jun em direção ao banheiro e rapidamente examinou a panela no fogão a gás. Era um ensopado de legumes com apenas tofu e alguns vegetais flutuando.

Ela não poderia servir apenas mato para Do-Jun, que havia trabalhado duro longe de casa.

"Tire seu tempo no chuveiro. Cerca de duas horas seriam ótimas!" ela disse.

Do-Jun ficou sem palavras.

Ele olhou para Karsiel, que havia retornado à sua forma de bebê dragão. Ela ficou empoeirada por vagar pelo Núcleo com ele.

"Pode muito bem lavar Karsiel também. Ah, e quando Yong-Yong voltar, mande-o para o banheiro também."

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A água transbordou quando Do-Jun afundou na banheira. Ele olhou para Yong-Yong, sentado no canto com as costas viradas para Do-Jun. Ele estava emburrado porque Do-Jun o havia evitado antes.

"Eu te disse que não foi de propósito," Do-Jun tentou explicar.

"Essa é uma desculpa patética."

Parecia que Yong-Yong estava bastante magoado com isso.

Ignorando-o por enquanto, Do-Jun se virou para Karsiel. Ela estava observando Yong-Yong cautelosamente.

"Entre você também," Do-Jun disse.

"Eh? Escolha com cuidado, Karsiel. Sou eu ou Mestre? Com quem você acha que passará mais tempo?"

Depois de olhar para Do-Jun e Yong-Yong, Karsiel escorregou para dentro da banheira sem hesitar.

"Você poderia ter ao menos fingido pensar sobre isso… Suspiro."

Yong-Yong se arrastou para a banheira e entrou para sentar no colo de Do-Jun. Seu rosto carrancudo rapidamente relaxou assim que ele entrou na água morna.

"Isto é o paraíso." Ele suspirou de contentamento.

"Você disse tudo, Lorde Izaas."

Do-Jun riu enquanto observava a expressão de Yong-Yong suavizar como se ele não estivesse chateado dois segundos antes.

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Depois de terminar seu banho, Do-Jun emergiu para ver uma mesa de jantar empilhada com pratos. A mesa parecia algo de um restaurante tradicional coreano de alta classe, com uma grande variedade de pratos.

"Tem algo especial hoje?" Do-Jun perguntou, agradavelmente surpreso com o cardápio.

"Pensei que você poderia estar cansado de sua viagem, então preparei muita coisa para te ajudar a recarregar."

"Você não precisava preparar tan—”

Assim que Do-Jun estava prestes a dizer que não era necessário, ele viu o rosto de Yoon-Hee, olhando para ele com uma expressão que parecia pedir sua aprovação.

Engolindo suas palavras, Do-Jun sorriu e disse: "Já me sinto energizado. Obrigado."

"Claro! Espero que goste, Pai." Yoon-Hee sorriu enquanto se sentava na cadeira em frente a ele.

Enquanto isso, Yong-Yong estava olhando fixamente para a montanha de comida na mesa com a boca aberta. Ele falou urgentemente com Do-Jun. "M-mestre. Por favor, nunca mais nos deixe. Eu estou te implorando."

"Hmm?"

A diferença na qualidade das refeições quando Do-Jun estava em casa versus quando ele não estava era da água para o vinho.

"Yong-Yong," Yoon-Hee chamou em voz baixa, sorrindo. Ao ouvir a voz dela, Yong-Yong lentamente se virou para olhar para ela.

"Chega de conversa. Coma."

"Sim, senhora."

Percebendo a atmosfera estranha entre os dois, Do-Jun inclinou a cabeça em confusão.

"A propósito, o que você comeu no almoço hoje?" Yoon-Hee perguntou a ele.

"Bem, hum…" Do-Jun hesitou em responder, evitando contato visual.

Karsiel, por outro lado, se lembrou do gosto do ramen que ela e Do-Jun comeram no ponto de descanso e abriu um sorriso feliz.

"Nós comemos ramen. Estava delicioso… hup."

Karsiel apressadamente cobriu sua boca com sua pata dianteira enquanto se lembrava do aviso de Do-Jun para manter o almoço deles entre eles.

"O que…?"

O rosto de Yong-Yong estava enterrado na carne em sua tigela. Ele olhou para cima com os olhos arregalados, evidentemente chocado. Ele não podia acreditar que Karsiel, que estava abaixo dele na hierarquia, havia provado o raro e precioso ramen que ele nunca havia experimentado.

"Ramen?" ele disse, chocado.

"Eu sinto muito," Do-Jun disse.

Yoon-Hee suspirou profundamente. "Tudo bem. Uma vez ou outra tudo bem."

Do-Jun pensou que ela estava prestes a deixar passar por um segundo, mas ele estava bem longe da verdade.

"No entanto, você deveria tentar evitar se possível. Você sabe que o tempero do ramen contém glutamato monossódico artificial, que não é bom para a sua saúde, certo? Além disso, o teor de sódio em um pacote de ramen excede a ingestão diária recomendada. Se você frequentemente come alimentos com alto teor de sódio, você está em risco de pressão alta, o que pode levar a complicações como insuficiência cardíaca, infarto do miocárdio, angina, osteoporose e…"

A família recebeu uma mini-aula que durou mais de vinte minutos.

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Segunda-feira, 15h.

"O café chegou."

Do-Jun entrou na sala de conferências, onde papéis estavam espalhados desordenadamente pela mesa.

Hyuk-Soo estava revisando a planilha de orçamento. Ao ouvir o chamado de Do-Jun, ele se alongou, se levantou e disse: "Vamos fazer uma pausa, Chefe."

"Boa ideia. Nossa, isso é exaustivo." Cheol-Soo esticou o pescoço e recebeu o cartão corporativo de Do-Jun.

Do-Jun puxou os cafés da bandeja de papelão e colocou um na frente de Cheol-Soo e outro na frente de Hyuk-Soo.

Ele então pegou um dos documentos intitulado "Plano para Aquisição de Equipamentos para Caçadores Contratados."

A Divisão de Gerenciamento de Fissuras tinha uma categoria de orçamento dedicada a fornecer equipamentos para Caçadores contratados. A cada ano, cerca de 1,5 bilhão de won do orçamento era alocado para equipamentos de Caçadores, permitindo que eles comprassem trajes, armas e acessórios para os Caçadores contratados.

Ao contrário dos anos anteriores, quando eles assinavam um contrato de preço de atacado com a Forja Nacional Coreana e faziam compras em massa com base nas classificações de equipamentos, este ano, o gerente emitiu uma diretiva especial para participar dos leilões da Forja, que ocorriam três vezes por ano, para ter a chance de adquirir equipamentos de classificação mais alta. Como resultado, Do-Jun e os outros funcionários estavam ocupados se preparando para este evento.

Os resultados do leilão do ano anterior e os documentos detalhando os equipamentos a serem leiloados estavam sobre a mesa. Uma análise comparativa contrastando os equipamentos comprados por meio de contratos de atacado com os equipamentos que poderiam ser obtidos por meio do leilão também estava fixada no quadro branco.

Ao contrário da compra de itens com preços pré-determinados, os itens leiloados não tinham um preço definido, por isso a preparação completa era essencial. Eles estavam especialmente ansiosos para evitar o pior cenário de pagar caro por equipamentos de baixa qualidade.

"O marketing deles não é brincadeira. Isso parece mais um jogo de azar do que um leilão," Cheol-Soo comentou.

"Eles querem que a gente dê lances sem nem nos mostrar as estatísticas do item. Isso definitivamente é jogo de azar neste ponto. Me lembra aqueles jogos de gacha que eu costumava jogar."

Embora a aquisição de equipamentos de alta qualidade por meio dos leilões parecesse promissora, havia um grande problema. Os licitantes tinham que julgar o valor do equipamento com base apenas em sua aparência, pois a Forja Nacional Coreana não divulgava as estatísticas dos equipamentos que colocava em leilão.

Houve alguns resultados extremos em que equipamentos de baixa qualidade foram comprados por vários bilhões de won.

"Olhando para os resultados do ano passado, os itens de Grau D representaram mais de sessenta por cento de todos os itens leiloados. Então, que tal limitarmos nossos lances a no máximo 30 milhões de won? Dessa forma, mesmo que acertemos em um fracasso, nossas perdas não serão tão ruins," Cheol-Soo sugeriu.

"Você tem um bom ponto, Chefe, mas…"

Ouvindo a conversa entre Cheol-Soo e Hyuk-Soo, Do-Jun se lembrou da época em que havia participado do treinamento no Escritório do Caçador e havia recebido a caixa de artefato não identificado.

Naquela época, Do-Jun usou seu sentido de qi para examinar o artefato que o instrutor estava segurando e detectou uma energia poderosa. Sabendo disso, ele se ofereceu para fazer uma apresentação para receber a recompensa.

Assim como ele havia sentido, ele acabou com um item valioso.

Isso é algo que os outros não conseguem notar? Do-Jun se perguntou.

Os resultados do leilão mostraram casos em que equipamentos de Grau D foram comprados por mais de 7 bilhões de won.

Considerando que o licitante vencedor era um Caçador de Grau A, parecia que até mesmo aqueles capazes de manipular mana bem achavam desafiador julgar o grau do equipamento com base apenas na aparência.

"Eu acho que vale a pena tentar," Do-Jun murmurou.

Ao ouvir isso, Cheol-Soo se virou para olhá-lo. "Vale a pena tentar?"

Do-Jun assentiu, e Cheol-Soo se alegrou ao ver sua postura confiante.

"Então, qual é o seu plano?"

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No dia seguinte, na Forja Nacional Coreana, um prédio anexo localizado dentro dos terrenos do Escritório do Caçador.

Embora não fossem nem nove da manhã, o prédio da Forja Nacional Coreana já estava lotado de pessoas, a maioria das quais havia se reunido para participar do leilão.

"Começa às 10, certo? Vamos entrar."

Com cerca de uma hora antes do início do leilão, Cheol-Soo olhou para o terceiro auditório, a vinte metros de distância.

Eles já haviam feito o check-in no balcão e recebido suas atribuições de assentos, então entrar mais cedo não era um problema.

Uma vez lá dentro, Cheol-Soo se sentou em um assento marcado com "F-13", enquanto Hyuk-Soo e Do-Jun se sentavam ao lado dele.

Do-Jun puxou um dispositivo semelhante a um controle remoto. Ele tinha um teclado numérico, e o número 68 estava anexado ao apoio de braço de sua cadeira.

Parece que este é o dispositivo de licitação.

Na frente, o palco estava escondido atrás de uma cortina.

Trinta itens seriam leiloados hoje, que provavelmente estavam sendo preparados atrás da cortina.

Considerando que cada auditório tinha capacidade para cem pessoas, era possível que alguns participantes pudessem sair do leilão de mãos vazias.

Depois de uma hora, a grande cortina se abriu, revelando o palco, o leiloeiro e o primeiro equipamento: um arco decorado com intrincados padrões florais. Murmúrios rapidamente encheram a sala.

"Isso parece muito bom."

"Vamos apenas observar por enquanto."

"Hmm…"

O leiloeiro pegou o microfone e anunciou: "Começaremos o leilão em breve."

"Chefe, você disse que deixaria isso comigo, certo?" Do-Jun disse enquanto se virava para Cheol-Soo.

"Huh? S-sim," Cheol-Soo respondeu ao se lembrar do que Do-Jun havia dito no dia anterior.

"Eu tenho um sexto sentido para essas coisas."

A princípio, ele havia ficado um pouco surpreso com a afirmação.

No entanto, após refletir, ele percebeu que a sorte desempenhava um papel significativo na obtenção de itens valiosos a preços baixos de qualquer maneira. Vendo o quão confiante Do-Jun estava, Cheol-Soo e Hyuk-Soo decidiram confiar totalmente nele para este leilão.

"Começaremos o lance em um milhão de won."

O leilão começou.