Capítulo 60

Uma pequena criatura vermelha com dois chifres minúsculos saindo da cabeça e asas pequenas e fofas nas costas — não importava como se olhasse, não era um animal de estimação típico.

“O-olá?” Pegando-a de surpresa, Yoo-Rin sorriu sem jeito.

Yong-Yong, que a encarava fixamente, arregalou os olhos ao perceber que o uniforme escolar que aquela estranha usava era idêntico ao que Yoon-Hee vestia todos os dias.

“Meu nome é Jung Yoo-Rin. O Supervisor Lee Do-Jun está em casa por acaso?”

“Mestre está no banho.”

“A-ah, entendo.” Yoo-Rin pareceu confusa.

Baseado em como essa criatura se referia a ele como Mestre, ela imaginou que devia ser o animal de estimação de Do-Jun e perguntou: “Tem mais alguém em casa?”

“Por que você está na nossa porta, humana?” Yong-Yong lançou um olhar severo para Yoo-Rin ao se lembrar de algo que Do-Jun havia mencionado antes.

Se um estranho chegasse à casa, ele deveria descobrir por que estavam ali e expulsá-los se não fossem convidados bem-vindos.

“Yong-Yong, com quem você está falando...?” Usando um avental, Yoon-Hee caminhou suavemente até a porta.

Ela notou Yoo-Rin encarando Yong-Yong e disse com um toque de surpresa: “Jung Yoo-Rin…?”

Yoo-Rin era bastante famosa na academia — tanto que não conhecê-la faria com que outros duvidassem se alguém era mesmo um estudante ali.

Ela era filha do Chefe do Departamento de Caçadores e, em termos de habilidade, estava logo atrás de Eun-Joo, a aluna número um e irmã do Imperador da Espada.

Yoo-Rin fez uma leve reverência a Yoon-Hee e a examinou de cima a baixo.

Então, essa é a garota que supostamente é filha dele, hein? Interessante.

Yoo-Rin não se lembrava de ter visto Yoon-Hee, pois geralmente não se interessava por ninguém além de si mesma e talvez Eun-Joo na escola.

“Olá, sou Jung Yoo-Rin.”

“O-o que traz você aqui…?”

“Bem, hoje, o Senhor… não, o Supervisor Lee foi de grande ajuda para mim, então vim agradecer. Ouvi dizer que ele está no banho... Poderia talvez encontrá-lo?”

Embora Yoon-Hee estivesse curiosa sobre que tipo de ajuda Do-Jun havia dado a ela, não conseguiu se obrigar a dispensar alguém que tinha vindo de tão longe para agradecê-lo.

Mas por que chamá-lo de Senhor? Ela está fazendo ele parecer velho. De que forma o Pai é velho?

Ela se sentiu irritada, mas decidiu ser o mais educada possível, já que Yoo-Rin era uma convidada procurando por Do-Jun. Ela conduziu Yoo-Rin até o sofá, onde Karsiel estava enrolado, dormindo.

“Tem dois deles…?” Yoo-Rin murmurou.

Yong-Yong fechou a porta e saltou de volta para o sofá ao lado de Karsiel, retomando o reality show que estava assistindo.

Yoo-Rin observou isso com curiosidade antes de voltar sua atenção para Yoon-Hee.

“Ouvi dizer do Senhor… não, Supervisor Lee, que você é filha dele?”

Lá vem de novo essa coisa de Senhor… Yoon-Hee franziu as sobrancelhas.

Para piorar as coisas, a maneira como Yoo-Rin o chamava de Senhor de alguma forma fazia parecer que ela era próxima de Do-Jun, do qual Yoon-Hee não gostava muito.

Colocando a xícara de chá que havia trazido com um barulho alto, Yoon-Hee disse: “E?”

“Desculpe…?”

Enquanto Yoo-Rin era pega de surpresa pelo tom frio de Yoon-Hee, a porta do banheiro se abriu. Do-Jun surgiu em meio ao vapor, vestindo uma camisa branca de mangas curtas e shorts.

Ele viu Yoo-Rin sentada no sofá, suspirou e, enquanto secava o cabelo com uma toalha, caminhou até o purificador de água para pegar um copo d'água.

“P-por que esse suspiro!” Yoo-Rin perguntou, pega de surpresa pela atitude de Do-Jun.

“Eu sabia que alguém tinha vindo, mas não esperava que fosse você.”

“Isso não significa que você tinha que estar tão desapontado!”

“Sério, quem fica dando nosso endereço?” Do-Jun murmurou enquanto colocava o copo na pia.

Do-Jun encarou Yong-Yong, que estava rindo enquanto assistia TV no sofá. Sentindo o perigo iminente, Yong-Yong virou lentamente a cabeça em direção ao seu mestre para encontrar seu olhar e então correu rapidamente em direção a ele.

“Eu te disse para espantar os vendedores”, disse Do-Jun.

“Perdoe-me, Mestre. Fui enganado pelo uniforme.”

Ouvindo isso, Yoo-Rin gritou: “Q-quem você está chamando de vendedora?!”

Do-Jun cobriu brevemente os ouvidos com ambas as mãos, sentando-se na cadeira ao lado do grande sofá.

“Então, por que você veio aqui?” ele perguntou.

“Eu queria agradecer por mais cedo”, Yoo-Rin respondeu enquanto Do-Jun estudava sua expressão.

Ninguém teria se dado ao trabalho de encontrar o endereço de sua casa e vir até aqui apenas para expressar gratidão. Além disso, ela já o havia agradecido o suficiente naquela manhã.

“E qual é o verdadeiro motivo?”

Yoo-Rin engoliu em seco nervosamente e disse: “Por favor, me en...”

“Não.” Do-Jun a interrompeu.

“Mas eu nem terminei minha frase ainda!”

“Você ia me pedir para te aceitar como discípula, certo? Desculpe se eu estava errado.” Do-Jun deu de ombros.

Yoo-Rin abaixou a cabeça. “Sim…”

Ela havia sentido algo se agitar dentro de seu peito quando Do-Jun massacrou dois monstros de Classe S com poder esmagador.

Não era amor ou paixão, mas um desejo primal de se tornar mais forte como ele. Se ela pudesse se tornar aluna de Do-Jun, seu crescimento seria muito mais rápido do que ter aulas na academia. Não havia dúvida sobre isso.

“Posso perguntar por que você não vai me aceitar como sua aluna?”

“Pelo contrário, por que eu deveria te aceitar como minha aluna?”

“Um bilhão de won.”

“Hã?”

“Eu te darei um bilhão de won. Então você pode se mudar para uma casa muito melhor e maior em vez deste lugar apertado e decadente”, disse Yoo-Rin, usando uma expressão confiante.

Do-Jun era um funcionário público de baixo escalão na prefeitura de Seul. De acordo com sua pesquisa, seu salário anual não era nem 40 milhões de won.

Um bilhão de won era uma quantia que um funcionário público nunca poderia sequer sonhar em ter.

“Você sabe quanto custa uma pedra de mana de Classe S?” Do-Jun perguntou a ela.

“Sim. Cerca de 800 mil… oh.”

Foi quando a ficha caiu. Do-Jun poderia ganhar tanto dinheiro quanto quisesse e se mudar para uma casa melhor quando quisesse.

“Yoon-Hee faz toda a limpeza nesta casa. Se nos mudássemos para um lugar maior, a quantidade de limpeza seria esmagadora. Além disso, eu gosto desta casa, então não tenho intenção de me mudar agora.”

“N-não há mais nada que você gostaria?”

“Há. Eu gostaria que você fosse embora o mais rápido possível porque está na hora de jantarmos.”

A resposta direta fez Yoo-Rin sentir um nó na garganta. Ela já havia sido tão completamente rejeitada antes?

Do-Jun soltou um suspiro enquanto observava Yoo-Rin tremendo com os lábios cerrados. Na verdade, ele não estava totalmente à vontade em simplesmente mandá-la de volta assim.

Após um breve momento de contemplação, ele finalmente disse: “Se você se formar no topo da sua classe, eu vou considerar.”

Com as palavras de Do-Jun, Yoo-Rin, que parecia abatida, levantou a cabeça bruscamente com uma expressão drasticamente iluminada.

“S-sério?”

Do-Jun ficou ligeiramente surpreso com sua repentina mudança de comportamento e lamentou um pouco o que acabara de dizer, mas rapidamente assentiu, apesar de tudo.

Ela ainda era uma caloura, tendo entrado recentemente na Academia. Levaria cerca de três anos para ela se formar; até então, esse assunto poderia simplesmente desaparecer.

“Uau! Obrigada! Eu vou me formar no topo da minha classe com certeza.”

Yoo-Rin caminhou e juntou as mãos em volta das de Do-Jun. Observando isso, Yoon-Hee estremeceu levemente e mordeu os lábios.

Então, Yoo-Rin se aproximou de Yoon-Hee, pegou sua mão com um sorriso brilhante e disse: “Vamos ser amigas de agora em diante.”

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Young-Chul e Kang-Hyun caminhavam pelo longo corredor mal iluminado do Laboratório de Análise de Monstros, localizado no subsolo do Departamento de Caçadores.

Em ambos os lados do corredor, havia várias cápsulas, cada uma contendo monstros vivos e se contorcendo com funcionários correndo ao redor, verificando seu status.

Um dos propósitos do Laboratório de Análise de Monstros era estudar as características dos monstros e produzir artefatos auxiliares, usando os subprodutos obtidos deles para ajudar os caçadores a caçá-los.

“O Supervisor Lee disse mais alguma coisa desde então?” Kang-Hyun perguntou.

Depois de obter o token de entrada para a zona de tutorial, Do-Jun pegou cerca de dez deles, dizendo que entraria primeiro, entenderia o ecossistema e relataria de volta. No entanto, já se passaram duas semanas desde que ele se comunicou com o Departamento de Caçadores.

“Ele disse que organizaria as informações que coletou e as repassaria, mas parece que ainda não está pronto. A boa notícia é que ele ainda está aparecendo para trabalhar em Seul, o que significa que ele não está preso no Núcleo.”

No final do corredor, havia uma enorme porta de ferro com mais de cinquenta metros de altura. Young-Chul parou em frente à entrada e colocou a palma da mão no scanner.

[Confirmado.]

[Abrindo a porta.]

Creak…

A porta de ferro começou a se abrir como uma porta automática.

Uma curta caminhada pelo corredor revelado os levou a uma visão de pesquisadores conduzindo análises através de uma janela de vidro transparente.

“Esses são os monstros que estavam em todas as notícias?”

Um pássaro de aparência estranha e outro monstro parecido com um ogro foram cortados ao meio com precisão.

Quando Young-Chul tocou em um bloco de dados anexado ao vidro, uma tela holográfica exibindo as formas originais e as leituras de onda de Fissura dos monstros apareceu no ar.

“As leituras foram 7.500 e 8.200. Consideramos qualquer coisa acima de mil como Classe S, mas estes ultrapassaram em muito isso. Eles são massivos demais para serem colocados na mesma categoria de Classe S”, murmurou Young-Chul enquanto olhava para os dados.

Kang-Hyun assentiu e respondeu: “Classe SS. O Supervisor Lee os derrotou com tanta facilidade. É realmente impressionante.”

“Bem, sim. Mas não era sobre isso que eu queria falar. Você se lembra do seu primeiro Mergulho?”

“Sim, foi há cerca de três anos.”

Kang-Hyun e outros dois se tornaram os Primeiros Caçadores quando nem sequer existia um conceito de Classe S. Ele havia entrado no Núcleo há três anos após repetidas preparações e seleções. Aquele Mergulho foi quando Behemoth encontrou monstros de Classe S pela primeira vez na entrada do Núcleo.

“Esse foi o começo, não foi? O aparecimento de Grandes Fissuras de Classe S na Terra.”

“Sim, foi.”

“E se considerarmos que o Supervisor Lee Do-Jun foi o primeiro a entrar na Zona de Tutorial e explorar, e depois disso, monstros de Classe SS começaram a aparecer na Terra, tudo se alinha, não?”

“Você está se referindo à Invasão que você mencionou antes?” Kang-Hyun perguntou a Young-Chul.

Dez anos atrás, quando as Fissuras começaram a aparecer, as pessoas de repente foram capazes de visualizar suas próprias Janelas de Status. Indivíduos Despertos surgiram, capazes de usar suas habilidades para subjugar monstros.

No início, apenas os fracos monstros de Classe F — goblins — surgiram, mas com o tempo, monstros mais fortes começaram a aparecer. Mas mesmo assim, eles nunca foram além da Classe A.

Não até que eles iniciassem os Mergulhos no Núcleo.

“Talvez eu estivesse certo. Talvez tudo isso decorra do próprio Núcleo”, disse Young-Chul. “Sim, estou falando sobre a Invasão. Podemos estar sendo devorados pelo Núcleo.”

Ele chamou esse fenômeno de Invasão por um motivo. O Núcleo não liberou monstros poderosos logo de cara. Em vez disso, ele gradualmente liberou monstros cada vez mais fortes, começando com os mais fracos, como se estivesse permitindo que os humanos se adaptassem.

A Terra parecia estar erodindo gradualmente.

“Assim que o Supervisor Lee nos enviar as informações sobre a Zona de Tutorial, reconsideraremos este assunto. Quem sabe, eu ainda posso estar errado”, disse Young-Chul enquanto desativava o bloco de dados.