Volume 1 - Capítulo 2

Discord: https://dsc.gg/wetried

---

Companheiro ⅠⅠ

O mesmo fenômeno se repetiu na 24ª e 25ª tentativas. Tive que vivenciar a linha do tempo onde o Velho Scho morreu um total de três vezes. O único fator que separava essas tentativas das outras era se um único camarada estava comigo, mas a dificuldade percebida aumentou cinco ou seis vezes. Foi então que percebi o quanto eu estava dependendo do Velho Scho o tempo todo.

Finalmente aconteceu na 26ª tentativa.

“Me desculpe.”

O Velho Scho me entregou um café assim que viu meu rosto.

Havia um café no antigo prédio do Hospital Baekje. Ele deve ter previsto que eu viria correndo e estava usando o café vazio para preparar café à vontade.

O café com leite que o Velho Scho preparou estava realmente delicioso. Foi na 11ª tentativa, eu acho? Deve ter sido graças às habilidades de barista que ele adquiriu então.

“Dê as caras, velho,” eu gritei em alemão. Na 26ª tentativa, eu também conseguia recitar poesia em línguas estrangeiras.

“Isso é você me perdoando?”

“7, 7, 7.”

“...?”

“Você sabe o que esses números significam?”

“…Um jackpot de máquina caça-níqueis de cassino?”

“Não. São as tentativas que eu aguentei sem você. Juntos, eles somam 21 anos. Droga, depois de não te ver por mais de 20 anos, estou quase esquecendo como você é. Vamos conversar cara a cara.”

O Velho Scho não respondeu, aparentemente intimidado em silêncio.

Eu sentei em frente a ele e engoli meu café. A essa altura, eu podia entrar em qualquer café que quisesse e roubar uma xícara rápida, mas eu não tinha conseguido beber a coisa real por cinco longos anos.

Como alguém que tinha acabado de viver uma tentativa de sete anos antes de morrer, desfrutar de um café com leite genuíno e não alguma imitação de linha de montagem era um luxo que eu não podia pagar. Regressão não era de todo ruim. Café. Chopp. Cigarros. Camaradas ainda não falecidos… Experimentar todos eles novamente era tremendamente importante para mim.

“21 anos, hein... Notável. Da minha perspectiva, eu te vi pela última vez há menos de uma hora.”

Parecia não ser para o Velho Scho.

Mais precisamente, a coisa mais preciosa em sua lista de 'memórias para manter frescas na mente' ainda estava fora de alcance.

“Mas eu entendo. Eu não vejo o rosto da minha esposa há mais de cem anos. Eu sei como é isso.”

“……”

“Eu posso ver o rosto dela em fotos. Eu posso assistir vídeos que salvei para ouvir a voz dela. Mas ainda assim, há um poço seco dentro de mim que permanece não preenchido.”

Meu pressentimento não era infundado.

Se isso fosse como qualquer outra história de regressão, o Velho Scho teria mantido sua fortaleza mental, eu teria encontrado alguma solução milagrosa dentro das restrições, e o casal de idosos poderia ter se reunido após superar um século de separação.

“Eu quero ver minha esposa pessoalmente.”

Mas como eu disse, minha história não é um conto de sucesso, mas um posfácio narrando uma série de fracassos.

O espírito do Velho Scho havia se quebrado. Em menos de 30 segundos, ele tirou a própria vida três vezes apenas para poder falar com sua esposa. Não havia como eu salvá-lo.

“Você não me entende? Você é a única pessoa que deveria entender. Use suas habilidades para me ajudar…”

“Isso não é possível,” eu recusei categoricamente.

Assim como o Velho Scho tinha um talento natural para a esgrima, eu também tinha várias habilidades além da regressão. Oportunidades para discutir meus poderes virão no devido tempo, mas para os propósitos desta discussão aqui, a habilidade que o Velho Scho estava se referindo era 'Selo do Tempo'[1]. E eu não tinha intenção de usá-lo em um camarada que eu podia ver com meus próprios olhos.

“Você sabe, velho. Uma vez que o tempo é selado, acabou. Nunca se desfaz—nenhuma quantidade de regressões pode quebrá-lo.”

“Talvez, mas eu ainda poderia falar com ela em meus sonhos.”

“Você estaria apenas repetindo o mesmo dia para sempre.”

“Como isso é diferente da nossa situação atual?”

Desta vez, fui eu quem ficou sem resposta.

“…Ainda assim,” eu disse após um momento de hesitação, “não é possível. Não podemos nos dar ao luxo de perder nosso aliado mais forte assim.”

“Que seja.”

Ele havia previsto minha reação? Assim que o Plano A foi rejeitado, o Velho Scho imediatamente propôs o Plano B.

“Você continua tentando até encontrar uma solução. Continue regredindo até que possa salvar pessoas em Seul dentro de um minuto após começar. Ou, até que admita que é impossível e desista como eu fiz.”

“E você?”

“Estou cansado. Realmente… Eu fiquei exausto. Então eu vou apenas descansar um pouco até que você chegue a uma conclusão.”

Naquela noite, o Velho Scho tirou a própria vida.

Esse foi o 'descanso' sobre o qual ele havia falado.

“…Meu Deus.”

Apropriado para um espadachim que havia alcançado reinos altos o suficiente para ser intitulado uma Estrela da Espada, o Velho Scho podia empunhar uma aura explosiva poderosa o suficiente para explodir a cabeça de alguém. Teria sido uma morte indolor.

A 27ª, 28ª e 29ª tentativas não trouxeram mudanças.

O Velho Scho foi encontrado morto no telhado do prédio do café que antes abrigava o hospital.

Sempre que eu ia ao café depois de limpar a dungeon na Estação de Busan, sempre havia uma xícara de café com leite na mesa, me cumprimentando com uma lufada de ar quente.

Sob a xícara de café, havia um bilhete.

-Você não deveria pensar em desistir, meu amigo?

Eu sorri ironicamente.

“…Eu acho que tropecei em um café regular para visitar a cada década.”

Uma vez, imaginei a vida do meu camarada.

Para o Velho Scho, a vida havia sido reduzida a ligações com sua esposa durando cerca de 10 a 20 segundos e depois gastando 10 minutos preparando um café com leite para um velho camarada que poderia visitá-lo. Essa repetição não havia mudado, da 29ª à 1183ª regressão.

Um corpo no telhado. Uma xícara de café com leite na mesa.

Quem era mais louco: o regressor que nunca tirou a própria vida em mais de mil ciclos, ou aquele que incessantemente o fez mais de mil vezes? Eu não conseguia dizer.

No entanto, a cada nova tentativa, uma mudança gradual começou a se manifestar no conteúdo das ligações entre o Velho Scho e sua esposa.

「Deus! Você finalmente atendeu o telefone!」

「Emit? O que foi? Estou em uma conferência agora…」

「Eu te amo, Adele. Eu te amo. Eu sempre te amarei.」

O Velho Scho sempre gravava suas conversas com sua esposa, talvez para reproduzir as ligações antes de terminar sua curta vida. Graças a isso, eu podia ouvir o que o casal de idosos conversava todas as vezes.

「Eu te amo, Adele… Eu te amo.」

Durante as primeiras dez ou mais regressões, não houve mudanças significativas. O Velho Scho estava simplesmente tentando desesperadamente transmitir seu amor à sua esposa. Mas após o 30º ciclo, o conteúdo das ligações começou a mudar sutilmente.

「Adele, na verdade, estou repetindo minha vida. O mundo vai acabar, mas eu ainda te amo.」

「Oh meu Deus. Você tem bebido? Por que você está agindo como uma criança? Espere um minuto, Emit. Há algo estranho no céu…」

Regressão.

「Você se lembra? 20 anos atrás em Turim. Eu fui debaixo da ponte e peguei uma flor amarela para você. Qual era o nome daquela flor?」

「O quê? Você está me ligando agora para perguntar isso?」

「Por favor, me responda, Adele. Eu vou morrer se você não responder.」

Regressão.

「Desculpe, qual era o nome do seu irmão mesmo?」

「Maximilian, mas por que—?」

「Ah! Sim, Maximilian! Haha, eu tinha esquecido! Obrigado!」

「Hah… sem esperança. Espere? Há algum barulho vindo do céu…」

Era curioso.

À medida que as regressões continuavam, as ligações que o Velho Scho tinha com sua esposa mudavam de serem meras transmissões unilaterais para algo parecido com uma conversa real. Elas eram breves, durando apenas cerca de 20 segundos antes de serem cortadas, mas quando juntas, quase pareciam formar uma troca de diálogo adequada.

「Eu nunca gostei daquele cara Maximilian.」

「Huh? De repente?」

「Ele não acha que a família é importante! As prioridades do cara estão todas misturadas. Ele apenas finge ouvir na sua frente.」

「Emit? Espere. Algo estranho está acontecendo no céu…」

「Querida, lembra do Natal? Quando seu irmão trouxe alguém que ele disse ser sua namorada. Honestamente, Maximilian é gay?」

「Huh? De repente? Por que você está perguntando isso pelo telefone…? Espere, Emit. É estranho. Eu ouço algo no céu.」

「Exatamente! Minha intuição nunca está errada. Adele. Seu irmão é absolutamente gay!」

「Deus! Emit, do que você está falando de repente?」

「Não, eu não tenho nada contra isso. É só que você e seu irmão presumiram que eu não aceitaria e mantiveram isso em segredo o tempo todo, e isso parece decepcionante.」

「Eu estou enlouquecendo. O que…? Espere, vamos guardar essa conversa para quando nos encontrarmos pessoalmente! Há um barulho estranho vindo do céu.」

「Adele. Precisamos ser mais mente aberta um com o outro! Eu não sou um velho cabeça fechada como seu pai!」

Se alguém ignorasse o fato de que a vida do casal de idosos estava 'pausada', sua troca parecia ser uma conversa totalmente bidirecional.

“Então as palavras do velho tinham algum mérito.”

Eventualmente, eu tive que admitir. O que o Velho Scho chamava de 'descanso' era de fato apenas isso.

A cada ciclo que passava, à medida que as ligações se tornavam mais longas, a vida retornava à voz do Velho Scho, e memórias do passado, outrora há muito esquecidas, eram revividas. Com o tempo, ele parecia se importar cada vez menos com este mundo chegando ao fim.

Mesmo assim, o Velho Scho não parou de tirar a própria vida. Ou melhor—para colocar em suas palavras—ele não parou de fazer ligações para sua esposa.

No 500º ciclo, eu havia parado de espionar as ligações do Velho Scho.

O conteúdo gradualmente se tornou íntimo demais para estranhos espionarem. Eu nunca tive nenhum desejo de saber nem mesmo o menor detalhe sobre suas preferências sexuais. Talvez ele nem pudesse imaginar que eu estava espionando suas conversas telefônicas o tempo todo.

No entanto, cada vez que uma nova tentativa começava, eu tinha certeza de passar no prédio e tomar uma xícara de café com leite.

Emit Schopenhauer, meu antigo colega do passado distante cuja memória agora estava envolta em obscuridade. Sua escolha de café com leite parecia um ritual, uma maneira de nos fortalecer para os desafios que viriam.

Isso não foi diferente durante minha 1183ª regressão. Sob a xícara de café, o bilhete estava lá como sempre.

-Você ainda não vai desistir, meu amigo?

Bem, para ser honesto, eu tinha desistido, mas eu não queria admitir para este jovem. (A essa altura, minha idade superava em muito a dele.) Talvez algum dia, eu confesse, mas por enquanto, um pouco de travessura não faria mal. Afinal, eu passei milhares de anos sozinho. Eu mereci.

‘…Pensando bem, eu me pergunto sobre o que Scho está falando com ela?’

De repente, a curiosidade me atingiu. Já fazia muito tempo desde que eu peguei o antigo smartphone de Scho para ouvir suas ligações gravadas.

Quando apertei o botão de reprodução, a voz distintiva e animada de Scho irrompeu.

「Querida! Eu já te disse mil vezes, beba apenas refrigerante zero caloria! Açúcar não é bom para sua saúde!」

「O quê?」

Eu bebi meu café com leite dentro do café, a discussão tocando como música de fundo de cafeteria.

O café estava delicioso.

Notas de rodapé:

[1] - Selo do Tempo: Habilidade que permite ao protagonista congelar o tempo para um indivíduo ou objeto, impedindo-o de ser afetado pelas regressões.