Volume 1 - Capítulo 1

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Companheiro Ⅰ

Regressão Infinita. Existe um gênero com esse nome.

Chama-se 'Regressão Infinita' quando o protagonista morre e retorna a um estado anterior à morte para desafiar incessantemente os obstáculos em seu caminho. Naturalmente, o protagonista de alguma forma os supera, não importa quão perigoso seja o obstáculo. Afinal, ele simplesmente continua tentando até conseguir.

O que antes estava fadado a ser um final ruim é transformado em um final feliz, ou o protagonista milagrosamente salva uma heroína secundária destinada a morrer de uma doença incurável, ou—

Regressão Infinita é essencialmente um cheat code para acabar com todas as tragédias.

No entanto, falando por experiência própria, a regressão infinita retratada em vários romances nada mais é do que uma propaganda desprezível. É como uma daquelas escolas preparatórias que só exibem os nomes dos alunos que entraram em universidades de prestígio.

"Droga. Isso não vai funcionar."

Eu larguei minha bengala-espada.

A 1183ª regressão. O mundo tinha acabado de novo.

Aqueles que estavam destinados a ter sucesso terão sucesso; aqueles que não estavam, não terão. Eu pertencia ao último grupo. Eu tive que aceitar o fato de que, não importa o quão desesperadamente eu tentasse, eu não poderia impedir a destruição do mundo.

Esta não é uma história de sucesso, mas sim de fracasso—o mero epílogo de alguém que, apesar de possuir a habilidade de regressão infinita, acabou não conseguindo impedir o fim de tudo.

A primeira coisa a notar é que o estado mental humano, ou melhor, a força mental sempre tem uma data de validade. Não importa o quão normal alguém pareça por fora, regressões repetidas, sem dúvida, forjarão uma rachadura invisível nessa superfície.

Um excelente exemplo disso é a história que estou prestes a contar sobre o vovô Schopenhauer.

"Meu ancestral direto foi um filósofo muito famoso."[1]

O Velho 'Scho' frequentemente se gabava de sua linhagem. Eu mesmo já tinha ouvido o nome Schopenhauer ser mencionado, mas honestamente, ao contrário de seu estimado ancestral, Scho estava longe de ser um filósofo.

"Pra que esses músculos, Scho? Faz uns exercícios, cara."

Apesar de estar na casa dos 60 anos, seu corpo era pura massa muscular. Mais familiarizado com um corpo de ferro do que com ideais filosóficos, o Velho Scho sempre enfatizava a importância do exercício.

"Ah, relaxa, toda essa massa muscular desaparece a cada regressão mesmo..."

"Musculação é um hábito. Hábitos não desaparecem", disse o Velho Scho sabiamente.

Atualmente, possuo uma habilidade conhecida como [Retomar], que me permite reter meus músculos e poder interno mesmo quando volto ao passado, mas naquela época, eu era apenas um novato que nem sequer tinha experimentado a regressão dez vezes. Era bem difícil simpatizar com a filosofia do Velho Scho.

Em termos de nacionalidade, geração, gosto, crenças e inclinações políticas, o Velho Scho e eu éramos completos opostos. Não havia um único centímetro de terreno comum entre nós. E ainda assim, havia uma razão pela qual sempre ficávamos juntos.

"Tsk. Essa rodada já era de novo."

"É, parece que sim."

Regressão infinita.

Isso mesmo, o Velho Scho e eu éramos regressores com a mesma habilidade. De alguma forma, no mundo onde eu vivia, não havia apenas um, mas dois regressores. Considerando que a regressão infinita era concedida a apenas uma pessoa na maioria das obras criativas, isso era bem incomum.

"Droga, estamos ferrados. Aquele monstro não pode ser morto."

"O que devemos fazer, então?"

"Eu vou na frente, você vem depois. Enquanto eu o seguro, você tenta escapar e lutar até o fim. Então, talvez na próxima rodada, você possa ver uma saída?"

"Que saco. Sempre deixando as partes difíceis para mim..."

"Ei! Cuidado com a boca! Modere suas maneiras, seu pirralho!"

Quem dizia o sentimento coreano de "modere suas maneiras" tão fluentemente era o Velho Scho, que na verdade era alemão, engraçado, não?

Eu conheci o Velho Scho na minha 6ª regressão. Naquela época, ele mal conseguia dizer "olá" em coreano. No entanto, assim que percebeu que havia outro regressor infinito como ele, ele mergulhou no estudo da língua.

Na 7ª e 8ª regressões, seu coreano melhorou drasticamente. Eventualmente, na 10ª regressão, ele era melhor em coreano do que eu.

O cara conseguia até ler os Analectos em coreano em vez de alemão.

"Velho, sua paixão é realmente algo impressionante."

"Não é paixão, seu idiota! É hábito! Você não aprende alemão, então eu tive que aprender. Uma pessoa que domina habilidades de memória, bah! O que diabos você está fazendo, sem estudar? Foi dito: 'Aquele que aprende, mas não pensa, está perdido.' Como você pode ser tão preguiçoso para aprender quando é muito mais jovem do que eu? Tsk, sério..."

"......"

Ele pode ter aprendido um pouco demais.

De qualquer forma, graças ao Velho Scho equipando seu cérebro com conservadorismo coreano junto com o coreano, nossa comunicação melhorou drasticamente.

Havia não um, mas dois regressores infinitos, cada um um cheat code por direito próprio. Não é algo?

Às vezes eu me sacrificava, às vezes o Velho Scho, e juntos, continuamos deixando nossa marca neste mundo.

"Nós conseguimos! Nós realmente conseguimos!"

Quando derrotamos o monstro 'Dez Pernas', que ninguém havia superado em dez rodadas, nós dois comemoramos.

Depois de explodir aquela cabeça odiosa, parecida com um esfregão, com tentáculos, o Velho Scho jogou sua espada de lado e correu em minha direção em uma explosão.

"Oh, meu! Obrigado! É tudo graças a você! Eu não teria chegado tão longe sozinho!" O Velho Scho riu como uma criança.

A verdade é que, da 6ª à 10ª regressão, trabalhamos juntos como aliados, mas em algum lugar em nossos corações, sempre fomos cautelosos um com o outro. Era difícil confiar em outra pessoa em um mundo à beira da destruição.

Tanto eu quanto o Velho Scho. Tínhamos visto muito para confiar facilmente em alguém.

Mas no momento em que esse velhote alemão de cabelos brancos me abraçou com um sorriso brilhante, senti os últimos vestígios daquela suspeita mútua entre nós derreterem completamente.

Eu olhei nos olhos cinzentos do Velho Scho. Ficou claro que ele sentia o mesmo.

Sim, éramos pilotos que haviam feito um pouso forçado no fim do século, mas embora não pudéssemos dizer que nascemos da mesma terra, éramos camaradas que haviam saltado com nossos delicados paraquedas em direção ao mesmo ponto de pouso.

A partir daquele dia, muitas coisas se tornaram sem importância entre nós. Nacionalidade, geração, gostos, crenças, inclinações políticas—todos perderam sua atração natural sobre nós.

Em uma atmosfera onde a gravidade havia diminuído, nos sentimos significativamente mais leves.

"Na verdade, essa coisa de regressão é realmente difícil de se acostumar."

O Velho Scho se abriu para mim sobre seu lado humano, a parte chamada 'fraqueza' em um mundo que havia chegado ao fim.

Nós encheríamos uma garrafa térmica com café pela manhã ou pegaríamos uma garrafa de soju e iríamos para um café vazio (muitos dos quais haviam sido abandonados enquanto os baristas fugiam do mundo arruinado) para conversar sobre assuntos triviais.

"Por quê?"

"Nós acordamos em 17 de junho quando regredimos, certo? Mas um minuto depois que regredimos, minha esposa morre."

"Com licença?"

O Velho Scho explicou: 17 de junho, 13:59. Isso marca o ponto em que nossa regressão começa. Mas por volta das 14:00 de 17 de junho, um portão se abre em Seul, Coreia do Sul, e tudo ao sul do rio Han desaparece.

Naquele dia, ao contrário de nós dois que estávamos em Busan e escapamos da catástrofe, a esposa do Velho Scho estava participando de uma conferência em Seul.

"Apenas um minuto. Apenas um minuto."

O Velho Scho engoliu seu soju.

"Minha esposa estava no auditório, conduzindo um evento com vários cientistas famosos."

"Mesmo se você avisá-la que o portão está se abrindo... ela não conseguiria escapar."

"Isso mesmo."

Foi um desastre que transformou Seul em um terreno baldio. Mesmo que o Velho Scho ligasse imediatamente após regredir para dizer a ela para evacuar, era fisicamente impossível evitar a tragédia.

"Ligar para ela não adianta, ela não vai atender imediatamente. Ela coloca o telefone no silencioso durante eventos importantes... Eu tenho que ligar três vezes seguidas para ela atender."

"......"

"Então não há tempo. Eu apenas consigo dizer 'Eu te amo', então há um baque do céu e a chamada é cortada. Apenas 10 segundos. Esse é todo o tempo que eu tenho para ouvir a voz da minha esposa..."

"Alguma outra família?"

"Nenhuma. Eu só tenho minha esposa", murmurou o Velho Scho.

Seu nome verdadeiro, Emit Schopenhauer. Seu apelido, Mestre da Espada.

Eu comecei a entender por que ele era tão obcecado em ganhar imenso poder.

A cada regressão, o consumo de bebida do Velho Scho aumentava. Na 9ª regressão, ele dizia que o soju não era álcool de verdade antes de beber, mas na 19ª, ele bebia três garrafas na hora.

"Mesmo que eu beba até a morte, contanto que eu regrida, meu fígado se reinicia. É uma vitória, não é? Hehehe..."

Ele disse isso, mas a aparência do Velho Scho não era boa.

Naquela época, nós—ele—tínhamos suportado aproximadamente 120 anos se combinássemos todo o tempo regredido. No entanto, o tempo que ele passou conversando com sua esposa totalizou cerca de 120 segundos.

A jornada de um velho atravessando um deserto apenas para beber água estava se tornando cada vez mais exaustiva.

"Tem que haver alguém com habilidades de teletransporte por aí."

Em algum momento, o objetivo do Velho Scho começou a mudar.

"O quê?"

"Um teletransportador. Se eu puder encontrá-lo, então assim que regredirmos, eu poderia correr para minha esposa."

"Mas... Velho. Mesmo que um teletransportador exista em algum lugar do mundo, você realmente consegue encontrar essa pessoa em um minuto? Levamos 30 minutos só para nos encontrarmos depois de regredir."

"......"

O Velho Scho ficou em silêncio.

Eu podia dizer que não era um silêncio de afirmação.

Ao longo de um século, meu companheiro que tentou impedir a destruição comigo foi lentamente consumido por pensamentos cada vez mais bizarros. Ele murmurava incessantemente.

"Talvez se eu encontrar magia de ressurreição, eu possa trazer os mortos de volta à vida?"

"Se eu pudesse copiar as habilidades de outra pessoa, obter teletransporte e telepatia, eu certamente poderia resolver qualquer problema em um minuto."

"Pode ser feito. Certamente pode ser feito."

Era como um castelo de areia desabando.

O auge do colapso foi a 23ª regressão.

Eu comecei a regressão como de costume, seguindo a mesma rota. Depois de lidar com a área dungeonizada em menos de 30 minutos, eu me movi para um ponto de encontro pré-combinado. Era um esconderijo que tínhamos montado em um ciclo anterior.

"Hã? Velho? Velho, você está aí?"

Não havia ninguém no centro de treinamento subterrâneo. Eu não consegui encontrar nenhum sinal de alguém entrando ou saindo.

"......"

Uma sensação de pressentimento sinistro tomou conta de mim, me levando a me mover imediatamente.

Meu ponto de partida era a Estação de Busan. O do Velho Scho era o antigo prédio do Hospital Baekje.

Eu passei por uma escola primária que havia sido derrubada até a metade devido ao ataque de um monstro, então entrei no antigo prédio do hospital. Todos já haviam evacuado, então estava deserto.

O Velho Scho estava morto no telhado.

"......"

Não foi assassinato.

Desde o início do ponto de partida, não havia ninguém capaz de matar o Velho Scho—seja monstro ou humano. Nem mesmo eu conseguiria.

O único que poderia tê-lo matado era ele mesmo.

O corpo do Velho Scho estava sem cabeça, mas o resto de seu torso estava intacto. Ele estava segurando firmemente um smartphone em sua mão esquerda.

"Loucura."

Notas de rodapé:

[1] Arthur Schopenhauer foi um filósofo alemão. Ele é conhecido por sua obra de 1818, O Mundo como Vontade e Representação, que caracteriza o mundo fenomênico como a manifestação de uma vontade noumenal cega e irracional.

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