Capítulo 362

Capítulo 361: Escolha (4)

Eu me arrependi da escolha que não conseguia lembrar de ter feito.

'Por que você se agarrou à vida quando podia simplesmente morrer em paz, Hyun-Woo? Qual era o sentido de viver assim?' Pensei comigo mesmo.

Não importava o quanto eu puxasse os cabelos ou quantos gritos dilacerantes eu soltasse, nada mudava. O contrato esquecido era inabalável, inquebrável. Eu não deveria fazer mais nenhuma escolha. Eu não suportava a ideia de decidir, especialmente quando se tratava dos meus pais. Mesmo que escolher fosse a única fuga desse pesadelo, eu não deveria escolher nada.

Bang! Crash!!!

'Hyun-Woo!!!'

A porta estremeceu com a força, provavelmente porque meu pai pensou que eu estava em perigo e tentou arrombá-la para me salvar. Senti um desejo avassalador de apenas acabar com a minha vida agora. Eu queria voltar a como as coisas eram.

Limpei meu rosto grosseiramente com a manga e consegui me recompor o suficiente para abrir a porta. '...Sinto muito. Eu estava dormindo', menti.

A visão de mim pareceu assustar meus pais imensamente. Gotas de suor brilhavam em suas testas, e os olhos da minha mãe estavam cheios de lágrimas. 'H... Houve algum problema? Eu pensei ter ouvido alguns barulhos angustiantes vindos de dentro'

Tentei soar calmo. 'Não, nada disso.'

'...Tudo bem, você se importa se entrarmos um pouco?'

Embora eles claramente não acreditassem em mim, não insistiram mais. Dado o meu comportamento passado antes de viajar de volta no tempo, a cautela deles era razoável. Eu sempre fazia questão de parecer ocupado ou simplesmente não estar em casa sempre que eles me procuravam.

Abrir a porta para encará-los agora deve ter parecido incomumente solene e significativo para eles. Percebi então o quão negligente eu tinha sido e me afastei para deixá-los entrar. 'Por favor, entrem.'

'Obrigado. Nós voltamos porque... humm... parecia que hoje você estaria menos ocupado, e pensamos que poderíamos ter a chance de conversar', eles explicaram.

'Hyun-Woo, você comeu alguma coisa?', minha mãe perguntou com uma voz suave.

Eu balancei a cabeça, não porque estivesse com fome, mas porque a ideia de comer me dava náuseas. Mas eu não podia simplesmente mandá-los embora depois que eles se esforçaram para combinar a visita com o meu suposto tempo livre.

'Você parece um pouco pálido. Está tudo bem?'

'Não, não é nada. Estou apenas cansado.' Eu os tranquilizei, embora eu estivesse apenas me tranquilizando.

'Ok, converse com seu pai, então. O acompanhamento que eu mandei ainda está aqui?'

Assim que entrou, minha mãe foi direto para a cozinha. Fiquei na sala de estar com meu pai. O ar entre nós era definido por um silêncio constrangedor após uma breve e hesitante tentativa de conversa sobre minha vida profissional.

'Então, uh... como vai o trabalho?', ele perguntou hesitantemente.

'Está indo bem', respondi um pouco rápido demais.

'Fico feliz em ouvir isso.'

A conversa logo se arrastou para o silêncio. Sempre foi assim entre nós, mesmo antes do incidente que havia criado uma barreira em nosso relacionamento. Conversar agora parecia ainda mais tenso e desconfortável.

Meu pai então desviou sua atenção da nossa conversa seca para inspecionar o quarto. 'Parece que tem mofo aqui. Tem algum vazamento em algum lugar?', ele murmurou mais para si mesmo do que para mim, talvez para preencher o silêncio com algum tipo de interação. Ele então se virou abruptamente para mim com um olhar preocupado. 'Não tem mesmo nada te incomodando?'

Balancei a cabeça mais uma vez porque achei difícil articular a verdadeira amplitude dos meus sentimentos e experiências recentes. Eu não conseguia me forçar a compartilhar que tinha acabado de perder pessoas importantes na minha vida por causa das minhas escolhas. Meus membros tinham ido embora por minha causa.

Meu pai me estudou atentamente antes de vasculhar uma sacola e tirar várias garrafas de soju[1] de uma sacola de plástico preta farfalhante. 'Hyun-Woo, eu sempre quis tomar uma bebida com você quando você fosse mais velho. Achei que hoje poderia ser a hora certa, então consegui a aprovação da sua mãe para comprar isso. Você bebe com frequência?', ele perguntou com uma nota esperançosa em sua voz.

'Beber...' Eu me lembrei de que meu pai tinha mencionado algo semelhante quando eu era um membro da Chronos. Eu estava agora pronto para compartilhar uma bebida com ele pela primeira vez. 'Eu não sou tão ruim nisso', concluí e consegui um pequeno sorriso.

Apesar de já ter compartilhado uma bebida com Goh Yoo-Joon, eu não estava nada embriagado. Nesta linha do tempo, eu estava bem acostumado com álcool, então mesmo que meu pai e eu terminássemos todas as garrafas, eu não sentiria nada.

Meu pai pareceu satisfeito com a minha resposta e rapidamente se juntou à minha mãe na cozinha para trazer a comida.

***

Juntos, compartilhamos uma ou duas bebidas. Nesta realidade, nenhuma quantidade de álcool parecia me afetar. Era notável, considerando como eu costumava ter uma tolerância notavelmente baixa ao álcool nos meus tempos de Chronos. Eu me perguntava o quanto eu tinha bebido para estar tão sóbrio apesar de todo o soju.

Por outro lado, meu pai começou a ficar bêbado na segunda garrafa.

'Seu pai não bebe muito, e ele não é muito bom com álcool. Mas ele comprou tanto soju hoje', minha mãe explicou.

'Ah, ele tem baixa tolerância...' Parecia que eu tinha herdado essa característica do meu pai.

'Hyun-Woo, tem alguma novidade com você ultimamente?', minha mãe perguntou. Até mesmo meu pai, que estava meio adormecido com as pálpebras caídas, se animou e olhou para mim com aquele mesmo brilho curioso.

'Nada de mais.' Seus rostos caíram ligeiramente com a minha resposta; a decepção estava estampada em seus olhares.

Minha mãe insistiu, pois esperava extrair mais informações de mim. 'Deve haver algo. Mesmo que sejam apenas problemas no trabalho ou pequenas queixas diárias.'

Pai riu levemente, tentando direcionar a conversa para um clima mais leve. 'Nós realmente viemos aqui querendo ouvir todas as histórias fantasiosas e exageradas que você possa ter. Eu prefiro essas coisas às sombrias'

Ambos os olhos tinham uma profunda seriedade, quase implorando para que a conversa continuasse, para qualquer coisa que mantivesse nosso diálogo fluindo. Talvez a decisão do pai de trazer um estoque completo de soju, apesar de sua baixa tolerância, fosse uma prova de sua esperança por um avanço esta noite.

'Eu gostaria que pudéssemos apenas conversar como nos velhos tempos', admiti. Tendo sido um membro da Chronos, eu uma vez unilateralmente derrubei as paredes entre nós. Talvez fosse por isso que agora eu me via ansiando por aquelas conversas genuínas e sem sentido.

Ou talvez eu tivesse ficado um pouco louco lidando com as coisas com Goh Yoo-Joon e os outros membros, ou tivesse me resignado a nunca mais voltar à minha vida como um membro da Chronos. Ou talvez eu estivesse apenas cansado de sofrer em silêncio.

'Vocês podem tomar o que eu estou prestes a dizer como um absurdo ou um produto da minha imaginação. Vocês podem até pensar que é apenas a bebida falando.'

Apesar do meu aviso de que eu estava prestes a dizer algo louco, minha mãe e meu pai me ouviram com expressões curiosas em seus rostos.

Eu contei a eles tudo o que tinha acontecido até agora, omitindo apenas a parte sobre o acidente de avião. Eu expliquei como eu voltei no tempo, estreei lá, fiz shows e eventualmente voltei para este momento depois de experimentar a felicidade suprema. Eu vomitei minhas entranhas até me sentir completamente aliviado, e senti uma sensação de paz me invadir pela primeira vez em anos.

O surpreendente foi que meus pais ouviram toda a história admitidamente inacreditável sem uma única objeção ou interrupção. Eles não zombaram de mim ou expressaram descrença. Eles apenas ouviram. Eu sabia que eles provavelmente não acreditavam em uma palavra do que eu disse, mas eles me deixaram falar porque queriam ouvir o que seu filho tinha a dizer.

Mesmo enquanto eu engolia amargamente soju para falar com mais ousadia e imprudência a cada gole, eles apenas sentaram ali e absorveram tudo. Como eles reagiram quando eu finalmente terminei minha história?

'Entendo... Então foi isso que aconteceu...' Eles pareciam confusos, mas estavam usando expressões complexas e sutis. Era claro que eles estavam lutando para processar tudo. Eles provavelmente pensaram que seu filho tinha enlouquecido enquanto eles não estavam prestando atenção nele. Eu certamente era um filho vergonhoso.

No entanto, meus pais não expressaram seus pensamentos confusos. Em vez disso, eles trocaram olhares e assentiram resolutamente.

'Honestamente, sua mãe e eu não conseguimos entender metade do que você disse.'

'Sim, pai.'

'Mas se for verdade, queremos dizer para você fazer escolhas para um futuro melhor.'

Parecia que eles tinham decidido apoiar minha história, não importava o quão absurda ela soasse.

'Se isso é real, se você estava mais feliz naquela vida depois de voltar no tempo, então não hesite ou se sinta triste e escolha essa vida.'

'Como eu posso fazer isso? Mas graças ao álcool, eu consegui finalmente dizer isso em voz alta uma vez. Eu me sinto um pouco aliviado.'

A expressão da minha mãe se tornou mais séria. 'Eu só quero que você seja feliz de qualquer forma. Eu prefiro a versão de mim que está feliz vendo um Hyun-Woo feliz.'

Eu pensei que eles estavam apenas dizendo isso para me agradar. Era reconfortante, mesmo que fosse apenas um gesto.

Até que a janela de evento apareceu diante dos meus olhos...

[Você fez uma escolha para o Evento Um.]

Eu me levantei reflexivamente quando um calafrio percorreu meu corpo. O choque tirou meu fôlego. As palavras na tela pareciam zombar do caos na minha mente.

'O que—!'

'O que foi?'

'Hyun-Woo, por que você está agindo assim de repente?'

[Os NPCs[2] do Evento Um desaparecerão com base na sua escolha.]

Bang!!!

'Você está louco?!'

O medo me dominou. Eu estava aterrorizado que meus pais desaparecessem também, me deixando sozinho neste pesadelo surreal. A ideia de perder todos tão de repente me encheu de pavor, e eu comecei a vomitar quaisquer palavras e maldições que viessem à minha mente. O desespero coloriu minha voz.

Bater minha mão na mesa não doeu nem um pouco, mas eu não conseguia ouvir os gritos assustados dos meus pais. Tudo parecia distante e surreal.

'Que escolha?! Foi apenas algo que eles disseram! Não foi uma escolha.'

Minhas dúvidas e raiva, que estavam fervendo o dia todo, se transformaram em um forte ressentimento em relação à entidade desconhecida. Eu me sentia como um peão em algum jogo cruel.

Não importava quantas palavras amaldiçoadas eu cuspisse no ar, o tempo passou, e a janela do sistema desapareceu como se tivesse completado sua tarefa. Era tão indiferente ao meu sofrimento.

'Pare com isso!!!'

Quando eu bati a mesa novamente com toda a minha força, eu era o único que restava na sala. Meus pais tinham desaparecido e me deixado em um silêncio ensurdecedor. Eu não conseguia chorar, ficar com raiva, ou mesmo expressar meu espanto corretamente. Eu apenas olhei para a mesa vazia como um mudo que não tinha palavras. Os acompanhamentos que minha mãe tinha colocado, a garrafa de álcool que meu pai tinha aberto, tudo permaneceu, exceto eu.

[O evento final ocorreu.]

Eu nem tive tempo de ficar triste porque eu realmente queria desistir desta realidade distorcida. Com a janela de texto dominando friamente minha visão, a sala se distorceu e o cenário mudou mais uma vez.

O lugar onde eu estava não era um quarto vazio, mas um aeroporto. Eu me vi parado em frente a um avião, os motores zumbindo com uma sensação de presságio.

[Faça sua escolha.]

As palavras pairavam no ar, exigindo uma resposta.

---

[1] - Soju: Bebida destilada coreana, clara e incolor.

[2] - NPCs: Personagens Não Jogáveis (Non-Playable Characters), controlados pelo sistema do jogo, não por outros jogadores.