Capítulo 26

“Lutar com fervor só vai te causar dor se você se machucar.” Mirecia, parada ali perto, cruzou os braços sobre o peito farto, com a voz tão indiferente quanto sempre.

“Se eu te dissesse que não estou tentando ser fervoroso, mas que muitas vezes eu simplesmente não tenho outra escolha, Vossa Alteza acreditaria em mim?” Winnie não tentou explicar mais, apenas afirmando os fatos.

Se ela acredita, bom; se não, que seja. Uma vez que uma certa impressão é formada, explicar mais não ajudaria.

Winnie estava bem ciente de como era visto na capital e, dado seu comportamento habitual, era completamente compreensível que Mirecia tivesse um preconceito contra ele. Não era nem apenas um preconceito.

“Eu entendo.” Após uma breve pausa, Mirecia olhou para os dois Cavaleiros do Dragão Furioso que estavam à distância e disse suavemente.

Winnie ficou surpreso. Mirecia realmente escolheu acreditar nele?

Ele pensou que, dado o quanto Mirecia o conhecia e não gostava dele, qualquer coisa que ele dissesse seria descartada como nada mais do que desculpas egoístas.

“Obrigado, Vossa Alteza. Desculpe pelo incômodo”, disse Winnie, com respeito e polidez.

Vendo Winnie, tão educado e respeitoso, Aeciphysis ficou ainda mais surpresa.

“Se eu não tivesse recebido notícias e chegado bem a tempo, Winnie, o que você teria feito? Deixado seus ferimentos piorarem?” Mirecia não reconheceu o agradecimento de Winnie. Seus olhos, calmos como o mar, encontraram os dele.

“Sempre haveria um jeito”, disse Winnie com um sorriso.

“Naquela época, eu te disse para assumir a responsabilidade por si mesmo. Isso não era apenas sobre suas emoções, mas sobre tudo – sua vida também”, disse Mirecia.

“Sim, Vossa Alteza, você está certa”, respondeu Winnie, não querendo discutir. Ele não era mais o tolo que já foi. Ele não se oporia abertamente a Mirecia. Ele concordou com suas palavras, embora interiormente, não pudesse deixar de apreciar que, apesar de sua antipatia, Mirecia ainda escolheu ajudá-lo.

Não se tratava de quem era a pessoa, mas de pura bondade.

Com esse pensamento, Winnie sentiu um pouco de afeição por Mirecia.

Os olhos de Mirecia se arregalaram ligeiramente. A maneira rápida e decisiva com que Winnie reconheceu seus erros a deixou desconfortável.

Era realmente o mesmo Winnie que ela conhecia?

Nos últimos dias, seu comportamento estava tão fora do personagem, como se fosse uma pessoa completamente diferente.

Retomando seus pensamentos, Mirecia voltou seu olhar para o aprendiz e os dois Cavaleiros do Dragão Furioso. Seus lindos olhos se estreitaram ligeiramente.

“Hum, Vossa Alteza?” O jovem cavaleiro, percebendo seu erro, sentiu um aperto de pavor.

Claramente, ele era muito mais inteligente do que seu companheiro irritadiço, que ainda estava confuso sobre por que ele ajudou a princesa a expressar suas frustrações, mas não estava satisfeito com isso.

“Vocês dois cavaleiros”, a voz de Mirecia era firme e ponderada. “Vocês deixaram deliberadamente que minha criada ouvisse as notícias deste duelo?”

“Bem…”, o cavaleiro gaguejou.

“Vocês estão enfrentando a família real, e espero ouvir a verdade de vocês”, a voz de Mirecia permaneceu firme.

Os dois cavaleiros ficaram em silêncio.

“Como Cavaleiros do Dragão Furioso, vocês provocam outros nobres, participam de duelos privados, violam as regras do duelo e até incitaram abertamente o aprendiz a usar força letal, quase causando a morte de alguém.” Mirecia listou todas as regras que os cavaleiros haviam quebrado.

“É isso que vocês entendem por honra e regras de cavaleiro?”

“Vocês parecem saber menos sobre o espírito de cavaleiro do que eu. Explicarei cada detalhe ao meu pai. Tanto os Cavaleiros do Dragão Furioso quanto sua divisão de aprendizes não precisam de pessoas que tenham talento, mas carecem de virtude.” Mirecia terminou friamente, virando-se para agradecer ao Padre Vaughn novamente. Depois de se despedir dele, ela se virou e saiu com sua criada, deixando os três cavaleiros em silêncio atordoado.

“Desculpe, Aeciphysis, por atrasar nosso chá da tarde”, disse ela.

“Está tudo bem, também aproveitei um bom espetáculo”, Aeciphysis colocou a língua para fora de forma divertida, seus passos leves enquanto seguia atrás.

Vendo a deusa prateada da “praga” não dizer uma palavra para ele, Winnie finalmente relaxou. A tensão em seu corpo derreteu.

Embora soubesse que ela não podia agir contra ele na frente de Mirecia, só o pensamento de ela se aproximando o fazia suar frio.

Quando se virou, viu Aeciphysis olhar para ele novamente, dando-lhe um olhar antes de deliberadamente se aproximar um pouco mais de Mirecia.

Aeciphysis deu uma risadinha suave, seus olhos insinuando algo travesso.

Essa demônio... que tipo de jogo ela estava jogando desta vez? Ela descobriria em breve.

Enquanto ele ainda fosse o mesmo vilão, ele revelaria sua verdadeira natureza mais cedo ou mais tarde. O tempo diria, e ela não estava com pressa.

Além disso, suas ações pareciam tingidas com alguma intenção competitiva e provocadora.

Winnie não se importava muito com sua provocação; ele estava mais preocupado com sua própria vida.

Não importa o quanto Aeciphysis o odiasse como uma alma renascida, contanto que ele mostrasse que não estava trilhando o mesmo caminho maligno de antes, e considerando seu status nobre, Aeciphysis não ousaria agir contra ele em um ambiente público.

Quanto a ter encontros privados com Aeciphysis, ele estava determinado a evitar isso a todo custo. Um homem e uma mulher sozinhos juntos – quem sabe o que poderia acontecer? Isso poderia ser perigoso.

Fisicamente perigoso. Ele tinha que permanecer cauteloso.

Afinal, ela era a garota destinada do destino, então ele tinha que ter cuidado.

Suspiro, a protagonista.

Em última análise, ele ainda era muito fraco. A protagonista podia tirar sua vida com facilidade, sendo a garota do destino, mas ele estava suando até mesmo lutando contra um aprendiz sem experiência real de combate.

Isso tornou Winnie ainda mais determinado a frequentar a Academia Kareriman para estudos adicionais.

Neste novo mundo, ficar mais forte era a única resposta real.

‘Virtude +25’

‘Virtude +25’

‘?!?!’ Vendo a notificação repentina sobre seus pontos de Virtude aumentando, Winnie ficou atordoado.

Quarenta?! 50?!

Por quê? O sistema falhou de novo??

Winnie verificou rapidamente o painel e viu que a razão para o aumento estava claramente declarada: Personagens primários experimentaram flutuações emocionais por causa de você.

Personagens primários? Isso estava se referindo a Mirecia?

Winnie ficou surpreso e encantado. Então, causar uma flutuação emocional nos personagens principais concedia tanta Virtude?!

Estou rico! Seu trabalho árduo não se comparava a uma simples flutuação emocional dos personagens primários.

Parecia que o sistema estava incentivando ele a correr riscos.

E Virtude era tão viciante quanto acumular Qs em um jogo; agora que ele estava entrando nisso, Winnie se sentiu um pouco obcecado.

Claramente, o sistema estava incentivando-o a interagir com os personagens semelhantes a pragas.

Isca de anzol... será que pensa que ele vai cair nessa? Desculpe, ele recusa.

Um pequeno truque, pensando que ele cairia nessa? Não, ele estava acordado agora.

Winnie sabia que, com sua reputação atual, qualquer coisa que fizesse seria mal interpretada, e obter pontos emocionais de personagens primários era a mesma coisa. Ele poderia facilmente acabar criando mais inimigos do que benefícios se não fosse cuidadoso.

Se ele pensasse que obter pontos de Virtude o faria vencer, ele estaria enganado. Ele estava jogando seguro.

Em última análise, ele sabia que um personagem regular sem o destino de um protagonista enfrentaria sérias consequências se interferisse na trama principal.

A verdade é que ele estava pensando em encontrar uma estudante bonita na Academia Kareriman para formar um casal perfeito. Como ele poderia cair em algo tão simples?

Mas, é claro, se a Virtude viesse bater à porta, ele não poderia recusar.

Então, como ele poderia despertar suas emoções, mantendo-os à distância para evitar as consequências da trama principal? Era tudo uma questão de sutileza.

Winnie sabia claramente – embora seu relacionamento com os personagens semelhantes a pragas tivesse melhorado, ainda era limitado a ser uma ferramenta para ganhar algo, não para formar laços.

Ele desligou o painel, inspecionando seu peito agora impecável. Nenhuma marca de queimadura permaneceu, graças à milagrosa Arte da Alma da Santa.

“Bem incrível, certo?”

“Mhm, de fato.” Ouvindo alguém perguntar, Winnie respondeu instintivamente, então percebeu que era o Padre Vaughn.

“Sr. Winnie, seu objetivo original não era obter a Arte da Alma da Santa? Afinal, sua família é a linhagem da Deusa... Ah, que pena, o destino simplesmente não se alinhou”, Vaughn balançou a cabeça, quase pedindo desculpas.

Winnie podia dizer que Vaughn não estava zombando dele; ele genuinamente parecia sentir pena.

Embora Vaughn fosse um padre, ele era uma boa pessoa.

“Não conseguiu? De fato.” Winnie sorriu.

Afinal, a Arte da Alma da Santa foi criada pela própria família Aeciphysis e, como a Arte da Alma de origem de sua família, ele não precisava aprendê-la.

Vaughn obviamente entendeu mal, pensando que Winnie estava sendo autodepreciativo, e estava prestes a dar um tapinha em seu ombro e confortá-lo. No entanto, Winnie se afastou.

Ele estava grato pela ajuda, mas não conseguia afastar a sensação de que algo estava errado com este padre, especialmente a maneira como ele o olhava.

Será que era possível? Este padre estava...

Não podia ser, certo?

Vendo que Winnie estava se afastando, Vaughn não insistiu mais, dando-lhe um sorriso caloroso e se despedindo antes de sair com seu cajado.

Depois que todos saíram, deixando apenas os três ali parados, Winnie continuou com seu plano. Ele alcançou o pingente em volta do pescoço, grato por tê-lo usado hoje. A pequena resistência ao fogo que ele oferecia realmente se mostrou útil.

Ele pesou a bolsa de moedas em sua mão, guardou-a e, com sua longa lança na mão, deixou o palácio contente.

Afinal, ele estava muito ocupado. Se não fosse pelo dinheiro, ele não teria concordado com o duelo.

E agora...

Winnie sorriu, olhando para os pontos restantes em seu painel: 79.

O momento do milagre estava prestes a chegar.

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Como de costume, ele completou suas tarefas diárias, aumentou seus pontos para 84 e voltou para casa animado.

Por precaução, ele trancou o portão do quintal, depois trancou a porta da casa depois de entrar.

“Ufa!” Winnie olhou ansiosamente para o único item restante no painel de Virtude.

Despertar Linhagem e Desbloquear Árvore de Virtude

Pontos de Virtude Necessários: 30

Hoo hoo hoo!

Era isso que ele estava esperando!

Que mudanças ocorreriam após despertar sua linhagem??

Ele ganharia a Arte da Alma de origem e o Favor Divino??

Essas eram as duas coisas cruciais que poderiam lançá-lo ao sucesso!

‘Aí vem, o momento destinado!’ Winnie esfregou as mãos, levantou uma mão bem alto,

e pressionou o botão ‘Comprar’.

“Desperte, linhagem adormecida, atenda ao meu chamado!” ele segurou dramaticamente o botão, acompanhado pelo som da Virtude sendo deduzida.

Três segundos se passaram.

Dez segundos se passaram.

Um minuto se passou.

“O que está acontecendo?” Winnie murmurou, de repente sentindo que algo estava errado com a cena à sua frente.

Quando ele fechou o painel, ficou atordoado.

A luz do sol colorida filtrando-se pelas janelas de vitral refletia na estátua sagrada na igreja, lançando um brilho dourado. Era uma atmosfera que parecia estranhamente irreal.

“Hã? Onde diabos eu estou?” Winnie estava confuso, olhando ao redor.

Ele ainda estava no Reino de Camela?

“Você finalmente chegou, meu filho”, uma voz suave e curativa chamou por trás, cheia de calor e ternura infinitos.

Hmm??

Winnie sentiu uma sensação de déjà vu, mas não conseguia identificar onde havia ouvido essa voz antes.

Virando-se para olhar, ele ficou atordoado, quase deixando o queixo cair.

Seis asas brancas puras, cabelo cor de pêssego como flores de cerejeira balançando ao vento, pele impecável e um vestido branco como a neve que parecia um lótus. A garota angelical à sua frente, irradiando uma aura sagrada, parecia combinar perfeitamente com a imagem em sua mente.

As pupilas de Winnie se contraíram ao reconhecê-la.

Deusa Aeciphysis.