Capítulo 357

"P-Perdão? Seo Ran? Quem é essa?"

Suspiro levemente enquanto olho para a besta demoníaca à minha frente.

'Está cheia de mentiras.'

Como ela continua vomitando mentiras, inicialmente pensei que fosse Seo Hweol.

'A aparência é falsa, a afirmação de estar na Formação Principal é uma mentira, e não conhecer Seo Ran também é uma mentira…'

Além disso, vê-la usando a aparência de Seo Ran me lembra Seo Hweol, despertando um turbilhão de intenção assassina em mim.

Sentindo minha intenção de matar, Baek Rin ruge furiosamente.

[Você, coisa INSOLENTE!!! Você não pode responder direito!!!]

Ao rugido do Baek Rin de Quatro Eixos, a besta demoníaca engasga como se sua alma estivesse prestes a deixar seu corpo.

"Chega."

Quando levanto uma mão, Baek Rin para de rugir, e Hong Fan se aproxima para interpretar as palavras de Baek Rin.

"Se você mentir mais uma vez, você vai morrer."

"Hmm..."

Embora eu não tenha intenção de ir tão longe, as mentiras da besta demoníaca parecem um pouco excessivas, então decido assumir uma postura mais firme.

Talvez devido à eficácia da ameaça de Hong Fan, a besta demoníaca disfarçada de Seo Ran começa a espumar pela boca e abaixa a cabeça.

"Me desculpe, meu senhor! Por favor, me perdoe! Ah, acabou agora."

Chuaaa!

Como se vapor estivesse subindo, a aparência da besta demoníaca começa a mudar.

De dentro da névoa, a besta demoníaca parece se transformar em uma carpa koi, e então rapidamente assume outra forma.

"...Primeiro, me diga seu nome verdadeiro."

Me dirijo à demônio carpa que agora assumiu a forma de uma mulher com escamas coloridas no rosto.

Com um suspiro de resignação, ela fala.

"...Meu nome é Yuk Yo, meu senhor. E quanto à pessoa chamada Seo Ran...eu o conheci brevemente quando ele visitou a Ilha Orquídea Sagrada antes."

"Ah, sério? Como você o conheceu?"

"Isso é..."

Vendo sua hesitação, Hong Fan sinaliza para Baek Rin.

Baek Rin se aproxima de Yuk Yo ameaçadoramente, emitindo fogo fantasmagórico.

"Hieek, eu-eu vou falar! Na verdade, eu o guiei pela Ilha Orquídea Sagrada porque ele estava procurando algo lá."

"Hmm..."

Franzo a testa ao ler sua intenção.

Outra mentira.

Quando sinalizo para Hong Fan, ele novamente sinaliza para Baek Rin.

Baek Rin, enfurecido, agarra a cabeça de Yuk Yo com sua mão esquelética.

Hong Fan fala.

"Esta é sua última chance. O Líder do Culto pode ver através de mentiras, então fale com a verdade."

"Kugh...entendi. Eu vou te contar. Na verdade, eu me aproximei e enganei Seo Ran-nim, que tem a forma da Raça Dragão, para roubar sua aparência e roubá-lo!"

"..."

Seguro minha cabeça com a confissão de tirar o fôlego dela.

"Então, o que você fez com Seo Ran?"

"Eu-eu não fiz muito. Observei cuidadosamente sua aparência e comportamento, absorvi um pouco de sua energia..."

"Fale sem esconder nada. O que mais você está escondendo?"

"N-Não...na verdade, para absorver sua energia, eu o droguei com afrodisíaco e dormi com ele..."

"..."

"A-De qualquer forma, depois de 'receber sua energia', eu quase fui pega por sua esposa e mal escapei com vida, perdendo um pedaço da minha cintura. Eu roubei cerca de dez pedras antigas de seu pergaminho de armazenamento, mas nada mais. Por favor, acredite em mim! O-Olha, eu ainda tenho as marcas de ter sido mordida pela esposa dele!"

Yuk Yo, tentando provar sua inocência, mostra sua barriga.

Há marcas em sua barriga como se ela tivesse sido mordida por uma besta feroz.

'...Isso é bastante alucinante.'

O fato de essa besta demoníaca ter drogado Seo Ran para roubar sua energia e até mesmo roubá-lo é chocante, mas o que é mais surpreendente é que Seo Ran é casado!

Não sei que expressão fazer enquanto faço a próxima pergunta.

"Então, o que aconteceu com Seo Ran depois?"

"Ele fugiu de sua esposa por um tempo, e depois encontrou o que estava procurando na Ilha Orquídea Sagrada e se mudou para outra ilha."

"Você sabe para onde ele foi?"

"Bem...pelo que sei, ele foi para um lugar chamado Ilha Eung Wu. Não fica longe daqui..."

"Em que direção fica?"

"Da Ilha Orquídea Sagrada, é para sudoeste. É famosa pelos cristais de energia espiritual branca que se acumulam no céu."

Falo com Hong Fan.

"Hong Fan, traga Seo Ran aqui. Você viu sua forma de dragão através dessa criatura, e eu vou mostrar a você sua forma humana..."

"Ah, tudo bem. Como ele é alguém que eu conheci quando criança, eu ainda me lembro de sua aparência."

"Hm...? O quê?"

Hong Fan é definitivamente do Reino Principal e conheceu Seo Ran e Song Jin quando ainda era um jovem centopeia.

Mas lembrar de algo de antes mesmo de ele obter espiritualidade?

Estou um pouco surpreso, mas como Hong Fan me surpreendeu mais de uma vez antes, eu apenas aceno com a cabeça.

"Bem, tudo bem. Vá em frente então."

"À sua ordem."

Paaatt!

Hong Fan desaparece para o lugar indicado por Yuk Yo usando a técnica de encolhimento do solo, e eu pergunto a ela.

"De qualquer forma, como você viu, viemos do Reino Fantasma do Além e não estamos muito familiarizados com a situação no Reino da Força Antiga. Explique o que são essas 'pedras antigas' que você mencionou, a estrutura de poder geral do Reino da Força Antiga e as características deste lugar."

"Ah...sim, entendi. Primeiro, as pedras antigas..."

Ela tira algumas coisas brilhantes parecidas com joias de seu pergaminho de armazenamento.

"Estas são pedras antigas. Elas são tratadas como moeda no Reino da Força Antiga."

"Pelo que vejo, elas não parecem ser usadas para armazenar energia espiritual. Que tipo de pedras são elas?"

"Ah, as pedras antigas são uma substância única encontrada apenas no Reino da Força Antiga. Elas podem ser obtidas das profundezas do mar ou de monstros das profundezas do mar. Sua principal característica é 'Retorno'."

"Retorno?"

"Sim, exatamente. As pedras antigas também são conhecidas como 'pedras que acumulam história'. Elas registram infinitamente os caminhos que percorreram e, quando recebem um estímulo específico, mostram o caminho que percorreram."

Crack!

Ela esmaga uma das pedras antigas, e ela emite luz, traçando um fio tênue de luz ao longo do caminho que Yuk Yo havia percorrido para ser capturada por Jeon Myeong-hoon.

"Hoh..."

"Claro, se você estimular apenas uma, ela simplesmente mostrará o caminho. No entanto, se você estimular mais de dez ao mesmo tempo, elas emitem 'força de atração', permitindo que você retorne das profundezas do mar para a superfície de uma só vez. É por isso que as pedras antigas também são chamadas de 'pedras de retorno'."

"Fascinante. Mas o mar abaixo é tão perigoso assim? Se alguém pode usar feitiços de atributo água, pedras de retorno não seriam necessárias, certo?"

Yuk Yo me olha confusa com minhas palavras.

Mas ela rapidamente lembra que viemos do Reino Fantasma do Além e acena com a cabeça.

"Ah, minhas desculpas. Aqueles de outros reinos e ascendentes muitas vezes não sabem disso. Eu ouvi dizer que em outros reinos, o mar está cheio de 'água', o que às vezes leva novos ascendentes a mergulharem nas profundezas do mar para nadar, causando acidentes bastante trágicos."

"...Então você está dizendo que o mar abaixo não está cheio de água?"

É estranho.

Não apenas parece um mar real, mas todo o mar parece estar imbuído de densa energia aquática.

É um lugar cheio da energia da água, mas não é o mar?

Yuk Yo acena com a cabeça e explica.

"Sim, o que existe abaixo parece muito com água, mas não é realmente água. É uma 'dimensão'."

"O quê?"

Pergunto surpreso, e Yuk Yo continua calmamente.

"O mar profundo do Reino da Força Antiga é um lugar formado pela sobreposição de inúmeras 'dimensões'. A densidade das dimensões é tão alta que elas se acumulam, parecendo semelhantes à água, mas são fundamentalmente diferentes. Uma vez que você entra abaixo, o espaço se distorce instantaneamente, tornando impossível saber onde você está. O mar profundo está cheio de todos os tipos de tesouros preciosos de várias dimensões, mas também tem muitas criaturas monstruosas como monstros do mar profundo. Além disso, um único passo em falso pode fazer você cair em alguma dimensão profunda e desconhecida. É por isso que as pedras de retorno são 'absolutamente' necessárias para voltar ao entrar no mar profundo."

"Huh..."

Sentindo-me tão curioso com fascínio, olho para o mar abaixo.

Enquanto olho para o mar por um tempo, de repente percebo algo brilhando como uma estrela abaixo da superfície.

'Ah, eu vejo.'

Não é apenas como uma estrela, é uma 'estrela de verdade'.

Abaixo deste mar, posso ver 'o céu' acumulado.

Mas o céu noturno que vejo é rapidamente coberto por ondas e logo se torna borrado em outras formas cintilantes.

"Por que exatamente tal coisa existe no Reino da Força Antiga?"

"Um...não tenho certeza, mas de acordo com as lendas, diz-se que são vestígios de mundos destruídos."

"Vestígios de mundos destruídos?"

"Sim. Diz-se que são mundos antigos que já não existem. As dimensões refletidas no mar profundo são de mundos que pereceram há muito tempo, e o mar profundo do Reino da Força Antiga foi formado absorvendo pedaços desses mundos destruídos."

"..."

Ouvindo isso, sinto que estou começando a entender as condições para ascender ao Reino da Força Antiga.

"Você disse que há ascendentes no Reino da Força Antiga também?"

"Sim, de fato."

"Você conhece as condições para ascender ao Reino da Força Antiga?"

"Sim, tenho uma ideia aproximada..."

Sentindo que estou começando a entender por que acabamos no Reino da Força Antiga, peço a ela para confirmar minha suspeita.

"Uma das condições para ascender é talvez possuir uma 'força de mundo destruído' ou artefato?"

"Ah, sim, isso mesmo. É o que eu ouvi."

Tendo ouvido a fórmula do Dono da Montanha de Sal e usando a Grande Técnica de Divisão da Montanha, consigo entender claramente.

O Dono da Montanha de Sal é uma entidade falecida.

E os Verdadeiros Imortais são seres tão vastos que podem ser considerados mundos inteiros.

Isso significa que os vestígios de mundos destruídos são...

'Vestígios de Verdadeiros Imortais falecidos, ou algo equivalente a isso. Deve ser isso.'

Olho para o mar abaixo com uma expressão sombria.

Pensei que o Reino Fantasma do Além, onde dezenas de Verdadeiras Pessoas que Entram no Nirvana estão observando, é o lugar mais assustador e arrepiante, mas parece que estou enganado.

O Reino da Força Antiga, onde os cadáveres de Verdadeiros Imortais são empilhados como o mar, é ainda mais horrível.

Talvez ciente do meu desconforto, ela continua sua explicação com os olhos tremendo.

"...De qualquer forma, a seguir está o território básico do Reino da Força Antiga. O Reino da Força Antiga é dividido em três regiões principais. Primeiro, há a Região do Fluxo de Água onde estamos atualmente localizados. Por enquanto...visitantes de outros mundos costumam cometer esse erro, mas por favor, olhe para o céu primeiro."

"Hmm?"

Com suas palavras, olho para o céu.

Ao contrário do Reino Fantasma do Além, é um céu azul.

Embora diferente do Reino Fantasma do Além e do Reino do Verdadeiro Diabo, que carecem de sóis, o Reino da Força Antiga tem algo semelhante.

É o longo anel que circunda o céu.

Mas enquanto estou olhando para o céu, sou surpreendido.

'Energia celestial...não pode ser lida!?'

Enquanto sou tomado de surpresa, ela explica.

"Primeiro de tudo...os céus de outros mundos são considerados um vazio infinito. Não sei como isso se sente, mas no Reino da Força Antiga, existe um nome oficial para o céu. É chamado de Céu da Cúpula (穹蒼). E, o Céu da Cúpula não é um vazio vazio, mas 'outro' mar profundo. Se você continuar subindo no céu, você alcançará o Céu da Cúpula e cairá no mar profundo."

"...Então você está dizendo..."

Eu imediatamente entendo o que ela quer dizer.

O céu e o chão são ambos mares.

Como tal estrutura pode existir?

É simples.

"Este mundo, como no espaço que estamos respirando, é um tipo de bolha de ar na água, certo?"

"Isso mesmo!"

De fato, este mundo é um tipo de bolha de ar.

Uma bolha de ar dentro de um vasto mar.

Dentro dele, as criaturas vivas do Reino da Força Antiga vivem suas vidas.

"Para continuar explicando sobre a Região do Fluxo de Água, uma dessas 'bolhas de ar' é chamada de 'domínio do mar'. E, o Reino da Força Antiga é composto por inúmeros domínios marítimos reunidos. A Região do Fluxo de Água refere-se aos domínios marítimos nos arredores de todo o Reino da Força Antiga."

Ela continua sua explicação.

"E, à medida que você se move em direção ao centro, o tamanho dos domínios marítimos, ou seja, as bolhas de ar, aumenta. Entre eles, o centro tem o maior domínio marítimo. Pense nisso como uma bolha de ar muito grande no centro de bolhas de ar menores. Essa grande bolha de ar é chamada de Região da Partida do Dao."

"Hmm?"

Eu paro porque o nome me parece familiar.

Fluxo de Água.

Partida do Dao.

Então a próxima região deve ser...

"A próxima região se chama Região do Cuidado?"

"Um, não."

"..."

"Não existe uma região chamada Região do Cuidado...ahem. De qualquer forma, a Região da Partida do Dao é o maior domínio marítimo, e ele tem sua própria força de atração, puxando domínios marítimos menores em sua direção e impedindo-os de se espalhar para o mar profundo. E a região final é a Região da Adoração de Xiezhi."

"...!"

"A Região da Adoração de Xiezhi é um vasto continente localizado no centro da Região da Partida do Dao. Na verdade, os domínios marítimos no Reino da Força Antiga só têm ilhas, então a Região da Adoração de Xiezhi é o único continente. De qualquer forma, a Região da Adoração de Xiezhi é onde reside o Mestre Sagrado Hae Lin do Reino da Força Antiga, supervisionando todo o reino. Se a Região da Partida do Dao for considerada a capital, a Região da Adoração de Xiezhi é particularmente reverenciada como a terra visitada durante eventos importantes, como a Tribulação Celestial."

"..."

Estou perdido em pensamentos.

Embora não haja Região do Cuidado, os nomes Fluxo de Água, Partida do Dao e Adoração de Xiezhi são familiares.

'O Pergaminho de Armazenamento do Verdadeiro Pessoa do Dragão Sublime.'

Seu pergaminho de armazenamento definitivamente tem a Camada do Fluxo de Água, a Camada da Partida do Dao, a Camada do Cuidado e a Camada da Adoração de Xiezhi.

E em seu pergaminho de armazenamento, a Camada do Cuidado é essencialmente uma zona intermediária criada entre a Camada da Partida do Dao e a Camada da Adoração de Xiezhi, então os andares reais são a Camada do Fluxo de Água, a Camada da Partida do Dao e a Camada da Adoração de Xiezhi.

'De fato. Quando você pensa sobre isso, o Reino da Força Antiga está relacionado à Saúde...e o Dragão Sublime, que é o sucessor da Besta Imortal Xiezhi, o dono da Saúde...'

Sinalizo para Yuk Yo continuar sua explicação.

"Sim, então eu explicarei sobre as forças dentro do Reino da Força Antiga. Primeiro de tudo, não há facções significativas no Reino da Força Antiga. Apenas o Salão do Rei do Mar (獬王殿) governado pelo Mestre Sagrado Hae Lin é o poder supremo no Reino da Força Antiga.

"No passado, os Ilustres do Reino da Força Antiga se envolveram em lutas faccionais, causando a destruição de vários domínios marítimos. Depois, o Mestre Sagrado purificou os Ilustres e proibiu a formação de quaisquer forças importantes além do Salão do Rei do Mar. Como resultado, não há outros poderes importantes no Reino da Força Antiga além do Salão do Rei do Mar, apenas palácios menores que governam um domínio marítimo.

"Abaixo dos palácios, existem dezenas ou centenas de ilhas, cada uma governada por um Lorde da Ilha. Eles se envolvem em pequenas lutas de poder entre si, mas não há grandes conflitos."

"Entendo...então o Mestre Sagrado não interfere em disputas menores dentro dos domínios marítimos?"

"Isso mesmo."

'Posso espalhar livremente meus ensinamentos então.'

Claro, a razão pela qual a Ordem Religiosa Wuji prosperou no Reino Fantasma do Além é porque ela fornecia corpos físicos, o que será sem sentido para as criaturas do Reino da Força Antiga. Portanto, pode não ser muito eficaz.

Mas ainda assim, isso significa que eu poderia retaliar se um governante de um domínio marítimo me incomodar, então não importa.

Pergunto a Yuk Yo.

"A propósito, estou curioso sobre algo. O que exatamente são essas ilhas abaixo? Se o que está abaixo não é água, mas uma dimensão, como essas ilhas podem flutuar estáveis acima dela?"

"Ah...! Essas ilhas são feitas de pedras antigas agrupadas. Elas contêm veios de pedras antigas por toda parte, impedindo-as de afundar. Além disso, as pedras antigas têm a característica de lembrar sua posição original e exercer uma força de atração em direção a ela, mantendo-as fixas no lugar mesmo que a dimensão trema."

"Você disse que as pedras antigas são usadas como moeda, certo? Se alguém as escavar todas, as ilhas afundarão?"

"Isso mesmo. Portanto, a mineração de pedras antigas em ilhas é estritamente proibida. Qualquer pessoa pega fazendo isso é transformada em isca para monstros do mar profundo pelos Lordes da Ilha. Quando um monstro do mar profundo é atraído pela isca, ele é caçado, e as pedras antigas obtidas do monstro são usadas para pagar a quantidade extraída pela isca. Somente quando dez vezes a quantidade de pedra antiga que mineraram são colhidas, eles são libertados. No entanto, a maioria das iscas morre antes disso, tornando-se essencialmente uma sentença de morte."

"Hmm, entendo."

Eu aceno com a cabeça.

"Por enquanto, vamos flutuar por esta área. Vamos caçar esses monstros do mar profundo e reunir pedras antigas suficientes para impedir que todo o Domínio do Crepúsculo afunde antes de pousar! Entendido?"

[À sua ordem!]

Os Reis Fantasmas Guardiões ao redor respondem alto.

Falo com Yuk Yo.

"Obrigado pela explicação. Como você forneceu informações úteis, independentemente do que aconteceu, nós a trataremos como uma hóspede de honra."

"Ah, não. Eu não sirvo para nada, então apenas me jogue por perto e eu mesma irei desaparecer. Hehe..."

"Minhas desculpas, mas precisamos de uma local por mais um pouco. Ei, Baek Rin. Leve-a para a câmara de hóspedes de honra."

[Sim, Líder do Culto.]

Baek Rin responde alto e arrasta Yuk Yo embora, desaparecendo em algum lugar.

Yuk Yo me olha com o rosto aterrorizado, mas conhecendo o bom coração de Baek Rin, ignoro ela e olho para o céu.

A energia celestial é ilegível.

'Interessante. Um mundo sem céu…'

Em tal mundo, será extremamente difícil para a Tribo Celestial sobreviver.

Claro, como a luz das estrelas ainda é visível a partir desses fragmentos dimensionais, o Ritual das Sete Estrelas ainda pode ser possível. No entanto, com a energia celestial ilegível, eles estarão em desvantagem esmagadora na guerra de informações.

'Um mundo cheio da Tribo da Terra…'

É um lugar interessante.

E então, uma sombra familiar voa de longe.

Uma centopeia demoníaca de cor preta como breu corta o céu, vindo em nossa direção.

Kuwoong!

Hong Fan pousa na minha frente.

"Eu voltei, Mestre."

"Você fez bem, e..."

Olho para as duas figuras sentadas no topo da cabeça de Hong Fan.

"Já faz um tempo, amigo."

Um meio-humano, meio-dragão vestido com roupas pretas.

É Seo Ran.

Base principal da Frota Buk Hyang.

Um velho fantasma que havia estado deitado há apenas alguns momentos agora está nervosamente mordendo os dedos e andando freneticamente pela sala.

"Droga, meu discípulo está no Domínio do Mar Wi Jeong, e agora você me diz que seres de outro mundo invadiram o Domínio do Mar Wi Jong? Eu não sei se é um monstro do mar profundo ou um vestígio do Vazio Interdimensional, mas se o impacto pode ser sentido nos domínios marítimos vizinhos, deve ser uma entidade incrivelmente formidável...meu discípulo deve ser mantido seguro...t-temos algum Olho de Mil Li restantes?"

Olhando para o velho fantasma, uma mulher de branco segura um norigae de jade aquecido.

Ela pega um pergaminho de armazenamento e vasculha.

"Hm, parece que usamos todos os Olhos de Mil Li quando ocupamos este domínio do mar. Não há mais nenhum."

"Kugh...Ah! Você não disse que estava fazendo algum tipo de dispositivo de rastreamento antes?"

"Sim...mas o Ancião Song perguntou por que estou fazendo essas coisas quando temos os Olhos de Mil Li e me disse para não fazê-las."

A mulher de branco olha para o velho fantasma com uma expressão levemente emburrada, e o velho fantasma, nervoso, responde a ela.

"Ahem, desculpe. Tudo tem sua utilidade...então você realmente não o desenvolveu?"

"Hmm...eu tenho um protótipo. No entanto, como o desenvolvimento foi interrompido no meio do caminho, não é tão eficaz quanto o Olho de Mil Li e só pode estimar aproximadamente a posição de Seo Ran."

A mulher de branco tira um pequeno objeto semelhante a um cristal de seu pergaminho de armazenamento.

Quando ela respira energia espiritual no cristal, ele brilha, projetando um mapa do domínio do mar.

Uma grande esfera preta como breu emerge acima do mapa.

"Isso, isso é..."

"É a situação no Domínio do Mar Wi Jeong. Algo sinistro apareceu acima do domínio do mar e, dado seu tamanho...se for um ser vivo, será 'pelo menos' no nível de Grande Perfeição Integração. Pode ser até mais do que isso."

"M-meu discípulo? Onde está meu discípulo?"

"Você deu fantasmas para Seo Ran, certo? Você tem algum fantasma com energia semelhante aos que você deu para Seo Ran? Precisamos de uma energia específica para localizá-lo."

"Aqui! Este é um fantasma emparelhado com aquele que meu discípulo tem. É um pouco velho, mas..."

O velho fantasma tira um sino enferrujado e gasto do bolso.

"A energia fundamental é definitivamente a mesma."

"Sim, isso será suficiente."

A mulher de branco recebe o sino do fantasma e o segura perto do mapa projetado pelo cristal.

O mapa reage, criando um único ponto vermelho.

Os olhos do velho fantasma se arregalam.

O ponto vermelho no mapa está localizado no centro da grande esfera negra projetada no mapa.

Ele segura a cabeça e grita.

"Imediatamente! Despache a Frota Buk Hyang imediatamente! Devemos ir para o Domínio do Mar Wi Jeong! Meu discípulo está dentro da barriga daquele ser maligno de outro mundo!!!"

***