Capítulo 287

Dudududududu!

Todo o espaço treme.

Percebo que a maldição da videira que estou segurando está conectada à formação espalhada por todo o espaço.

À medida que a maldição é revertida, a formação que havia sido perfeitamente alinhada com ela começa a ser fortemente abalada.

Fwoooosh!

As videiras murchas e retorcidas se contorcem freneticamente, e novos brotos começam a surgir de vários espinhos.

Depois de um tempo, flores branco-brilhantes desabrocham dentro dos botões.

E então, de repente,

Booooom!

Uma explosão brilhante de luz se espalha em todas as direções, espalhando pétalas brancas por toda parte, e as videiras espinhosas desaparecem sem deixar vestígios.

Junto com elas, a formação que havia sido estabelecida no espaço parece se desmantelar gradualmente, e antes que percebamos, estamos dentro de uma pequena pupila com cerca de 3 zhang de diâmetro. [1] - Zhang (丈): unidade de medida chinesa de comprimento, aproximadamente equivalente a 3,3 metros.

Na nossa frente, Baek Jin está ajoelhado e cambaleando.

"Khek! Khugh, droga... Um método de Retidão Extrema (極正) com o atributo de supressão de demônios (降魔)...!? Você, como você tem tal método enquanto também pratica artes demoníacas!? Não, mesmo que você tivesse aprendido uma técnica de supressão de demônios, sem entender a maldição, você nunca deveria tê-la quebrado...?"

Parece que ele está diretamente conectado à formação.

Baek Jin cambaleia enquanto expele energia branca pela boca.

Sorrio e digo:

"Se você alcançar a Demônios Extrema (極魔), você também poderá ver o caminho para a libertação dela."

"Heh, hehehe... Então esse não era um método de Retidão Extrema? Bem... eu entendo. Apenas lembre-se de uma coisa."

Ele me olha furiosamente, seus olhos brilhando de raiva.

"No Vale do Fantasma Negro, aqueles que praticam artes demoníacas são a grande maioria, então o uso de tais técnicas de supressão de demônios é proibido. Essa foi sua primeira vez, e como você não foi avisado... vou deixar passar... mas tenha cuidado."

"Entendido. Então, estamos desclassificados porque usei esse método agora?"

"Hehehe, claro que não. Vocês todos... passaram com as maiores pontuações..."

Busususus!

"...!"

Me assusto.

O corpo de Baek Jin começa a se desintegrar em pó branco.

Gradualmente, sua voz se transforma em um eco espiritual e ressoa pelo espaço.

[Como vocês conseguiram matar o examinador... vocês agora são discípulos Alma Yin. Como a morte aconteceu tão sem sentido... os próximos procedimentos serão guiados por... este sujeito...]

Crack!

Com essas palavras, Baek Jin sacode a manga, invoca um fantasma e então se desintegra até a morte.

Fico ali parado, atônito, confuso.

'Ele está morto?'

Ele estava tão calmo que pensei que ele estava apenas cansado e ia dormir.

No entanto, ao contrário da minha confusão, os outros cultivadores me olham com admiração.

"É notável, colega cultivador. Matar um examinador..."

"Os examinadores do Vale do Fantasma Negro são todos famosos por serem mais fortes do que aqueles do mesmo reino, e matar um examinador que havia alcançado o limiar do estágio de Ser Celestial de uma só vez..."

"Fui rude antes. Peço desculpas."

Cercado por esses tons completamente diferentes, me sinto perplexo.

Naquele instante.

[Todos vocês cinco, por favor, me sigam. Distribuirei as placas de discípulo Alma Yin.]

O fantasma que veio da manga de Baek Jin nos fala, emitindo uma energia fantasmagórica escura.

"...Vamos todos receber nossas placas de identificação por enquanto."

Eu sigo o fantasma, escondendo minha confusão.

O fantasma nos leva de volta pelo caminho que tínhamos vindo.

'Estamos voltando para a entrada...?'

Pergunto cautelosamente ao fantasma enquanto o sigo.

"Por acaso, vou ser punido por matar um agente da lei do Vale do Fantasma Negro?"

[Não. O senhor Baek Jin simplesmente morreu porque seu treinamento era insuficiente. Não precisa se preocupar.]

"Isso não é uma perda de força para a seita?"

[Ah, certo... Senhor Seo Li, você disse que ascendeu. Você deve estar inconsciente da situação no Vale do Fantasma Negro.]

As expressões dos outros quatro se transformam em choque.

"Ele é um ascendente?"

"Como um corpo no estágio de Alma Nascente poderia suportar a pressão espacial..."

"Eu ouvi dizer que existem monstros terríveis no Vazio Interdimensional...?"

"Sim, você é realmente notável. Como você ascendeu? Posso perguntar sobre sua experiência na época da ascensão?"

Nas seitas que eu havia ingressado até agora, não havia muita interação direta com discípulos nativos do Reino Frio Brilhante, e como a própria seita era um grupo que havia ascendido coletivamente, havia pouca preocupação com ascendentes individuais.

No entanto, parece que ascendentes individuais são altamente valorizados no Reino Frio Brilhante.

Especialmente em casos como Yuan Yu, que ascendeu enquanto ainda estava no estágio de Alma Nascente.

Me perguntando o que dizer a eles, decidi ser breve devido ao comprimento da explicação.

"Vamos discutir isso mais tarde."

Depois de dizer isso, espero a resposta do fantasma.

Por que eles estão tão indiferentes ao fato de eu ter matado Baek Jin?

Então, só posso me surpreender com as próximas palavras do fantasma.

"A partir dos discípulos Alma Fantasma, oferecemos duas oportunidades de ressurreição dentro do próprio Vale do Fantasma Negro. Usando o Navio de Cruzamento do Abismo ou a grande formação especial do Vale do Fantasma Negro, a ressurreição não é difícil. Claro, quanto maior o cultivo, mais recursos a ressurreição consome, então para os Grandes Anciãos Negros e acima, deve-se lidar com a própria ressurreição..."

"...!!!"

'Eles oferecem oportunidades de ressurreição?'

O fantasma fala como se não fosse nada sério, deixando-me atônito.

'Além disso, se o Navio de Cruzamento do Abismo tem a capacidade de ressuscitar...'

Só agora entendo por que o Lorde Louco era tão obcecado em roubar a fonte de poder do Navio de Cruzamento do Abismo.

Um Navio de Cruzamento do Abismo com uma fonte de poder é, em si, um artefato divino com capacidades de ressurreição.

'Mas, vendo o estado [Dela], parece haver um limite.'

Enquanto estou surpreso, o homem careca tatuado sorri amigavelmente e diz:

"Você não sabia, colega cultivador? Faz sentido não saber se você ascendeu. Além do Vale do Fantasma Negro, todas as grandes seitas da Raça Humana são apoiadas por Grandes Cultivadores no estágio de Integração ou pelo próprio Rei Dragão. Uma das razões pelas quais o Vale do Fantasma Negro faz parte das grandes seitas sem ter um Grande Cultivador no estágio de Integração é seu aspecto imortal."

"Imortal... A maioria dos que praticam artes demoníacas não possui isso?"

"Não significa apenas habilidades regenerativas fortes. Os cultivadores demoníacos do Vale do Fantasma Negro são famosos por suas linhas de vida incrivelmente resistentes. No Vale do Fantasma Negro, os cultivadores de Limite Menor recebem uma ressurreição através da grande formação do Vale e outra através do Navio de Cruzamento do Abismo. Depois disso, se você aprender alguns métodos especiais do Vale, você pode ser ressuscitado na forma de um cadáver, e se você morrer nessa forma, você pode ser ressuscitado novamente usando um método que permite que você assuma o corpo de outra pessoa. Quando você não puder mais ser ressuscitado, você pode ser selado dentro do santuário dentro do Navio de Cruzamento do Abismo na forma de um Rei Fantasma, continuando sua vida neste mundo. Na forma de um Rei Fantasma, é ainda mais difícil ser morto, e mesmo que você consiga ser morto, existe uma técnica que permite que você permaneça neste mundo na forma de uma alma persistente (盞魂), tornando ainda mais difícil morrer de verdade."

"..."

Estou espantado com sua explicação.

'Isso deixa Yuan Li no chinelo.'

O homem careca tatuado é claramente alguém que está tentando entrar no Vale do Fantasma Negro de fora.

Em resumo, o número de ressurreições conhecidas por estranhos é comparável a Yuan Li. Isso significa que os Anciãos e Grandes Anciãos provavelmente têm ainda mais de sete vidas, talvez até quatorze ressurreições.

E enquanto estou pensando nisso, descubro uma verdade terrível.

'Então, a conversa sobre o Lorde Louco destruindo um terço do Vale do Fantasma Negro...'

Isso significa que ele havia esgotado todas aquelas quantidades insanas de ressurreições e, finalmente, destruiu os Navios de Cruzamento do Abismo.

'Isso é pura loucura...'

Tremendo, lembro-me de Song Jin, que permaneceu na forma de uma alma persistente, e nem consigo começar a estimar quantas vezes ele havia sido morto pelo Lorde Louco.

[Sim. Nosso Vale do Fantasma Negro é conhecido por ter uma história mais antiga que o Reino Frio Brilhante. Considerando que a história do Reino Frio Brilhante é pouco menos de 490.000 anos, o poder e a história que acumulamos ao longo de tanto tempo são realmente algo grandioso.]

"...Parece que sim."

Eu sigo o fantasma até a entrada do vale, onde gravo meu nome em uma placa de jade azul-escura distribuída pelo fantasma.

Segurando a placa de jade azul-escura com "Seo Li" inscrito, sinto uma mistura de emoções.

[Então, por favor, me sigam. Atribuirei a cada um de vocês uma residência em caverna e os apresentarei à seita.]

O fantasma nos leva mais fundo no Vale do Fantasma Negro.

À medida que nos aproximamos do centro do Vale do Fantasma Negro, a energia fantasmagórica fica mais densa, e a forma do fantasma que nos guia fica mais clara.

É um menino usando uma roupa escura.

Sentindo nosso olhar, ele fala.

[Ah, eu não me apresentei. Eu sou Eub Yeon. Em minha vida, fui um dos iniciantes de Refinamento de Qi do Vale do Fantasma Negro. No entanto, cem anos atrás, perdi minha vida devido a um ataque da Seita Fantasma Alma Yin, e meu mestre, Baek Jin, me acolheu. Agora, sirvo como guia na forma de uma alma fantasma aqui na entrada.]

"...Entendo. Estar morto... não te incomoda?"

[A morte foi dolorosa e aterrorizante quando morri, mas me acostumei bastante agora. Meu mestre também me trata bem, então não há problemas.]

Sinto algo estranho com a atitude incomum do Vale do Fantasma Negro em relação à 'morte'.

'Que peculiar. Eles não temem a morte, mas sim se familiarizam com ela...'

Eu sigo Eub Yeon até um penhasco no fundo do vale.

"Isso é..."

[O orgulho do Vale do Fantasma Negro, o local onde os artefatos divinos, os Navios de Cruzamento do Abismo estão ancorados!]

Olhando para baixo do penhasco, há uma fonte maciça de energia fantasmagórica.

Dois Navios de Cruzamento do Abismo estão emitindo uma tremenda energia fantasmagórica, flutuando em água preta como breu.

Ao inspecionar mais de perto, a água preta não é água de verdade, mas uma congregação de um grande número de almas persistentes.

Franzo a testa ao ver essa congregação.

Ao contrário do estado pacífico de Eub Yeon, essas são almas persistentes atormentadas.

Enquanto faço uma careta, Eub Yeon aponta para baixo.

[Lá embaixo estão as residências em cavernas. Por favor, sigam.]

Seguimos Eub Yeon para baixo e recebemos residências em cavernas esculpidas no penhasco.

"Hehe, a energia fantasmagórica é sinistra, o melhor ambiente para praticar artes demoníacas."

"Verdadeiramente, este é o Grande Vale do Fantasma Negro!"

"Hehehe..."

O homem parecido com um cadáver e o homem careca tatuado admiram suas residências em cavernas, enquanto a mulher de vestido de luto começa a rir sinistramente, como se sua loucura estivesse retornando.

Heo Nam-kwon também parece estar satisfeito, absorvendo a energia fantasmagórica ao redor e começando a cantarolar uma melodia.

[A residência em caverna do senhor Seo está aqui.]

Eu também sou designado para uma residência em caverna perto do Navio de Cruzamento do Abismo, onde a energia fantasmagórica é densa.

[Por favor, me sigam. Agora que vocês foram designados para uma residência em caverna, primeiro devemos cumprimentar os anciãos da seita.]

Seguimos Eub Yeon para dentro do Navio de Cruzamento do Abismo.

Entrando no interior familiar, me lembro do passado.

Kugugugu!

O Navio de Cruzamento do Abismo parece vivo, com energia fantasmagórica fluindo por toda parte.

'É quase como uma veia de dragão em si.'

Um Navio de Cruzamento do Abismo intacto não parece diferente de um Caminho de Ascensão em movimento.

Depois de seguir Eub Yeon por um tempo, entramos em um santuário profundo dentro do Navio de Cruzamento do Abismo.

[O discípulo Eub Yeon saúda os anciãos.]

Kiiyaaaaaaa―

Simultaneamente, um uivo fantasmagórico incompreensível explode das profundezas do santuário.

Oprimidos pelo imenso grito e energia fantasmagóricos, o homem parecido com um cadáver está completamente congelado, o homem careca tatuado ajusta sua postura com a devida decoro, e a mulher de roupa de luto, aparentemente curada de sua loucura, se encolhe de choque.

Heo Nam-kwon se esconde atrás de mim, tremendo.

No entanto, eu apenas fico ali sorrindo ironicamente.

'Todo mundo está ficando animado, que derrocada é essa.'

A intenção que flui das profundezas do santuário está repleta de alegria em acolher novos discípulos.

De fato, Eub Yeon explica que os anciãos dentro do santuário, os Reis Fantasmas do Vale do Fantasma Negro, estão nos dando as boas-vindas.

Ficamos na frente do santuário onde o uivo fantasmagórico ressoa, curvamo-nos de acordo com a orientação de Eub Yeon e completamos rapidamente a cerimônia de entrada do Vale do Fantasma Negro.

[A cerimônia de entrada agora está concluída. Vocês agora são honoráveis discípulos Alma Yin do Vale do Fantasma Negro.]

Eub Yeon bate palmas e nos parabeniza. O homem careca tatuado enxuga o suor frio da testa e responde.

"É mesmo? Obrigado."

Parece que ele quer sair do santuário interno o mais rápido possível.

No entanto, ao contrário de sua expectativa, Eub Yeon sorri e parece prestes a dizer algo mais.

É quando–

"A cerimônia de entrada concluiu?"

Wo-woong!

Enquanto o espaço se divide, Heo Gwak, o Diabo Fantasma Osso Branco, entra no santuário.

Com uma aparência ambígua que torna incerto se ele é homem ou mulher, ele sorri levemente enquanto nos observa, depois estreita levemente os olhos quando vê Heo Nam-kwon.

Então, quando seu olhar me alcança, imediatamente brilha.

"Bem, parece que vocês todos entraram corretamente. Vocês sabem sobre mim, certo? Eu sou o Grande Ancião Supremo do ramo do Vale do Fantasma Negro do Reino Frio Brilhante, Grande Ancião Negro Diabo Fantasma Osso Branco, Heo Gwak."

Nos curvamos, mostrando respeito e etiqueta apropriada.

"Normalmente, é costume atribuir um mestre aos discípulos abaixo de Alma Fantasma, mas para os discípulos Alma Yin no estágio de Alma Nascente, usamos uma abordagem um pouco diferente. Vocês agora escolherão o Rei Fantasma a quem servirão e prestarão homenagem a partir deste momento."

"Perdão...?"

Já pálido pela energia fantasmagórica dos Reis Fantasmas, o homem careca tatuado fica ainda mais branco enquanto pergunta novamente.

Heo Gwak sorri e continua.

"Tradicionalmente no Vale do Fantasma Negro, cada pessoa escolhe um companheiro, conhecido como companheiro do caminho fantasma. Ao contrário dos companheiros dao típicos, o objetivo aqui não é o Cultivo Dual Yin-Yang, mas sim praticar métodos do Caminho Fantasma. Portanto, independentemente do gênero, todos carregam pelo menos uma alma fantasma com eles. No entanto, vocês, tendo acabado de entrar como discípulos Alma Yin no estágio de Alma Nascente, não são adequados para almas fantasmas comuns, pois suas almas não se adaptarão adequadamente ao Caminho Fantasma."

O homem careca tatuado parece que pode desmaiar com a explicação de Heo Gwak.

"Assim, até que vocês escolham um companheiro do caminho fantasma, vocês abrigarão um dos Reis Fantasmas dentro de sua Alma Nascente para ajudar sua alma a se acostumar com a energia fantasmagórica."

A aparência do homem careca tatuado parece que metade de sua alma voou para longe.

No entanto, o homem parecido com um cadáver e a mulher de roupa de luto parecem bastante satisfeitos com isso, enquanto Heo Nam-kwon parece um pouco irritado.

"Uh, ancião. Eu também tenho que...?"

Interrompendo Heo Nam-kwon, Heo Gwak acena com a mão displicentemente.

"É procedimento. Você não é exceção."

"Sim..."

"Então, todos, caminhem em direção às tábuas de espíritos no santuário."

Todos nós caminhamos em direção às tábuas de espíritos infinitamente alinhadas.

É quando acontece...

Paaaatt!

A cena muda repentinamente.

Me encontro separado do grupo, cercado por um número incontável de cemitérios sob um céu noturno negro como breu.

Cada túmulo está cuidadosamente marcado com uma lápide.

Logo depois, sob o céu escuro.

A voz de Heo Gwak ecoa do vazio.

[O lugar em que vocês entraram é o Grande Domínio de Túmulos do Vale do Fantasma Negro, acessível apenas pelo santuário interno do Navio de Cruzamento do Abismo ou por meios especiais. As almas de inúmeros ancestrais se tornaram Reis Fantasmas e residem lá. Andem por aí, e se um Rei Fantasma gostar de vocês, confiem seus corpos a eles. O tipo de Método do Caminho Fantasma que vocês aprenderão dependerá do Rei Fantasma que os escolher, então certifiquem-se de se apresentarem bem.]

Com isso, a voz de Heo Gwak cessa, e espero um momento antes de olhar ao redor.

"Hmm..."

Por mais que eu olhe ao redor, não vejo sinais de Reis Fantasmas.

"Tem alguém aí?"

Eu vagueio pelo Grande Domínio de Túmulos, procurando entre as lápides.

Mas não vejo Reis Fantasmas nem mesmo um mero fantasma menor.

"...Onde os Reis Fantasmas deveriam estar?"

Em um espaço diferente dentro do Grande Domínio de Túmulos do Vale do Fantasma Negro.

Heo Nam-kwon, o homem careca tatuado, o homem parecido com um cadáver e a mulher de roupa de luto.

Exceto por Seo Li, todos eles estão experimentando a mesma cena.

Cercados pelos uivos fantasmagóricos selvagens dos Reis Fantasmas, eles desabaram no chão, vomitando sangue.

[Kiiyaaaaaaa!]

[Kiiiaaaaa!]

[Kuaaaaaaa!]

"Que diabos..."

Como descendente do Clã Heo, Heo Nam-kwon, que naturalmente tem alta afinidade com almas fantasmas, olha para o céu vomitando um punhado de sangue.

As almas fantasmas que normalmente se aproximavam dele com gestos amigáveis agora estão irradiando loucura.

[É um grande fantasma!!!!]

[Um grande fantasma entrou no Grande Domínio de Túmulos!!!]

[Fuja! Temos que fugir! Seremos comidos!!!]

A mulher de vestido branco de luto está correndo e chorando, tentando escapar dos Reis Fantasmas, e o homem parecido com um cadáver grita e corre tanto que seu rosto recupera alguma cor.

O homem careca tatuado, agarrando o coração, desaba dos uivos fantasmagóricos, vomitando sangue.

Enquanto isso, Heo Gwak, de pé com as mãos atrás das costas fora do santuário, acaricia o queixo.

Clunk, clunk, clunk...

"Hmm, as tábuas de espíritos estão tremendo..."

As tábuas de espíritos conectadas ao Grande Domínio de Túmulos, como se viu, são fisicamente impossíveis para cultivadores de Limite Médio entrarem com seus corpos.

Heo Gwak apenas ri alegremente, assumindo que os 'anciãos' lá dentro estão apenas brincando com os novos discípulos.

"Vendo uma reação tão forte dos ancestrais, parece que este grupo de discípulos é excepcionalmente talentoso. Eub Yeon! Vou embora agora, mas assim que os discípulos Alma Yin tiverem feito suas escolhas no Grande Domínio de Túmulos, guie-os para o Repositório de Métodos."

[Sim, Grande Ancião.]

Heo Gwak ri novamente com as tábuas de espíritos que tremem enquanto ele sai do santuário.

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