Forja do Destino

Capítulo 721

Forja do Destino

Threads 424-Shenglu 3

Ling Qi abraçou Hanyi com força, o nariz cheio do aroma de menta-ártica dos cabelos da irmã mais nova. A irmã mais nova se remexeu nos braços dela, batendo em suas costas. Ela sentia o frio aumentando enquanto as bochechas alvas da irmã ficavam azuladas.

"Vamos, Irmã mais velha. Não na frente de todo mundo!" Hanyi sussurrou.

Ling Qi resmungou. Ela deu um último abraço apertado na irmã antes de se endireitar, colocando a mão na cabeça de Hanyi. Elas estavam na beirada de Shenglu, onde os estábulos temporários tinham sido montados. Trabalhadores e comerciantes as passavam com a cabeça baixa. Bao Qian observava, divertido, do banco do seu vagão.

"Cuide-se bem, minha irmã. Cumprimenta seus deveres diligentemente e traga honra ao clã Ling em sua jornada."

Nossa, ela parecia tão velha, falando assim.

Ling Qi colocou ambas as mãos nos ombros de Hanyi, olhou-a nos olhos e sorriu.

"E se divirta, é claro. Não encha muito o saco do Sr. Bao."

"Eu não vou encher o saco dele nem um pouco!" Hanyi reclamou.

Ling Qi olhou para ela.

Hanyi olhou de volta.

Ling Qi manteve o contato visual.

Sua irmã mais nova desviou o olhar. "... Eu vou ser boazinha."

Ling Qi bagunçou seu cabelo. "Eu sei, irmãzinha. Nos vemos em alguns meses."

Ainda doía deixá-las ir, mas era uma dor boa, de certa forma. Ela não podia manter Hanyi grudada nela.

"Farei o meu melhor para manter sua caçula longe dos maus caminhos", disse Bao Qian irônico. "E também me despeço de você, Senhora Ling. A estrada continua, mas ela volta no tempo."

"Verdade. Bao Qian, obrigada por cuidar da minha irmã."

Ele acenou alegremente enquanto Hanyi subia para a parte de trás de sua carroça e puxava o chapéu de cocheiro mais firmemente para a cabeça. Com um puxão nas rédeas, ele fez os cavalos se moverem, fazendo a carroça começar a ranger enquanto saía do pátio e lentamente virava para descer a estrada rumo ao norte.

Ling Qi permaneceu onde estava, alheia ao respeito que mortais e cultivadores de baixo nível lhe davam, até que o veículo colorido começou a desaparecer além da colina mais próxima. Só então ela se virou para ir, começando a pensar no trabalho em sua mesa naquele dia.

Ela havia solicitado a rota de importação das castanhas, é claro, mas também tinha que responder a várias correspondências, analisar os convites que a Senhora Cai recebera para sua visita a Xiangmen para o casamento da Duquesa, e…

Perto dos portões de Shenglu, ela parou e virou a cabeça, olhando por sobre o ombro para a estrada ao norte. Ela reconheceu aquela energia.

Espere. Aquele cavalo era rosa?


Acontece que a cor era lavanda. O cavalo era um garanhão bonito com uma pelagem saudável e brilhante, um peito largo e a crina mais fina que ela já vira. O cabelo roxo-escuro de sua crina caía em cachos ondulados que envergonhariam muitas nobres.

Lin Hai, naturalmente, estava sentado no dorso do cavalo sem rédeas nem sela. Ele sorriu para ela, seu próprio cabelo uma nuvem permanente de preto com pontas douradas, e usava uma túnica externa de gola alta e francamente indecente sem nada por baixo. A parte inferior da túnica, que se alargava, deixava sua barriga de fora.

Ela se recusou a olhar mais baixo que isso. Ela poderia ter melhorado, mas havia limites para a decência, e aquelas não eram calças. Pareciam mais pintura do que seda. O que ela não viu porque não estava olhando.

Um momento de silêncio passou em seus pensamentos.

… Ela sentia falta de Sixiang.

Lin Hai desceu do cavalo, aterrissando graciosamente diante dela, fazendo uma pequena reverência. "Peço desculpas pela chegada repentina, Senhora Ling, mas eu tinha certeza de que você desejaria minha entrega o mais rápido possível."

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"Eu entendo, e agradeço sua rapidez. Por que você não voou?"

"Porque meu amigo aqui não sai há eras." Lin Hai acariciou a crina do garanhão, e o garanhão lançou a cabeça orgulhosamente. "E também, eu soube pelas cartas da Senhora Cai que você está começando um trabalho espiritualmente delicado. Eu não queria causar nenhuma interrupção."

Um reino índigo voando em direção a Shenglu em alta velocidade interromperia os preparativos para a cerimônia do lago que estava acontecendo.

"Agradeço sua consideração também", disse Ling Qi. Apesar de si mesma, ela estava inquieta. Seu vestido. Essa entrega só poderia ser seu vestido, certo? "Você gostaria de entrar?"

"Por favor." Lin Hai inclinou a cabeça. "Afinal, eu imagino que você vai querer um quarto para se trocar depois que eu fizer a entrega."

Ling Qi supôs que sua empolgação, para seu alfaiate, só poderia ser óbvia.

"Sim. Por favor, vamos entrar. Vou pedir alguns refrescos, e então você pode fazer sua entrega", disse Ling Qi timidamente, virando-se e fazendo um gesto para que ele a seguisse. "Bem-vinda a Shenglu, Senhor Lin. Espero que a vida na seita tenha sido boa…"

Com a conversa fiada estabelecida, ela levou seu convidado pela cidade e para a mansão. Ela pode ter andado um pouco mais rápido do que era educado.

Em pouco tempo, Lin Hai estava instalado no salão de jantar e servidos com o melhor chá e petiscos leves. Indulgentemente, ele entregou uma caixa simples de madeira escura, com detalhes em prata, com algumas polegadas de largura e sorriu enquanto ela corria para fora do quarto em busca da privacidade dos aposentos que Cai Renxiang lhe dera, a caixa apertada ao peito. Ela se desculparia mais tarde com os servos e burocratas que havia assustado em sua corrida fantasmagórica pelas paredes e pisos.

Colocando a caixa sobre a cama, ela passou os dedos pelos selos de formação na sequência que Lin Hai lhe dera. Ele se abriu com um clique suave e um silvo de ar levemente perfumado. O aroma a lembrou de céus noturnos claros e o ar limpo e frio batendo em seu rosto nas maiores altitudes.

Ao levantar a tampa e colocá-la de lado, ela se surpreendeu ao ver a seda azul-escura simples dobrada cuidadosamente dentro. Curiosamente, ela deslizou os dedos sob o tecido. Parecia quase líquido, deslizando sobre suas mãos enquanto ela o levantava.

Simples. Essa era a única palavra para o que ela via. Havia quatro camadas de tecido: a camisa preta para ser usada diretamente na pele; a camada interna, brilhando em um tom roxo-escuro visível no céu pouco antes do amanhecer; a terceira camada com mangas largas e amplas e uma faixa acoplada na cor da interna; e, finalmente, o manto, forrado com uma gola fina de pele azul-gelo e preta.

Sem bordados. Sem decoração. Apenas seda limpa e linda e uma ressonância profunda e vibrante de qi.

O tecido farfalhou. As mangas se eriçaram em um vento que não estava lá e que ela não criara.

Saudade. Por favor.

Ling Qi respirou fundo e acariciou o pescoço do vestido com o polegar. Ela sentiu a seda ronronar como um gato carinhoso.

Ela colocou-o — ela — ao lado da cama e começou a se trocar.

Seu vestido lhe caiu perfeitamente, é claro. Ele pendia sobre ela com o peso exato, justo onde deveria ser, solto onde não deveria. Mais do que isso, era muito mais presente do que os tecidos mortais finos que ela vinha usando.

Parecia segurança. Golpes que ela precisaria contornar, dançar e se dispersar para evitar em tecidos normais se desfariam inutilmente contra a seda farfalhante do vestido Cai.

Ela passou os dedos pela seda preta e observou enquanto flocos de neve e pétalas de flores azuis-gelo floresciam. Bordados emergiram como as escamas brilhantes de peixes logo abaixo da superfície do lago.

Batas de pele para combinar com seu manto floresceram em suas mangas e na bainha inferior do vestido com um pensamento. Os chinelos de seda ondulou, expandindo e engrossando em um par de botas de cavaleiro antes de mudar tão fácil e silenciosamente de volta para chinelos macios para ambientes internos.

Ling Qi se abraçou pela cintura. "Eu senti sua falta."

A seda vibrou, e através dela, ela sentiu um profundo reservatório de escuridão e vento como uma noite negra e cheia de brisas chorosas. O que ela sentia e ouvia nas canções solitárias da brisa noturna não eram palavras, mas sentimentos, mais como as emoções simples de uma criança.

Abraço. Calor. Amor. Amor. QUERO. Lar. Lar lar lar lar lar.

Seda e tecido se agarraram à sua pele, e ela sentiu seu qi se esgotar precipitadamente, como se fosse um copo d'água sendo entregue a uma criança sedenta. Mas ela não sentiu nem um momento de medo. Uma simples puxada de repreensão em suas energias foi suficiente para que o espírito ansioso se retirasse sem questionar.

Ela sentiu curiosidade irradiando e um desejo infantil de agradar. As cores e padrões de seu vestido mudaram e circularam rapidamente por inúmeras tonalidades escuras e bordados prateados e brancos. Sua gola subiu e se espalhou. Então, ela encolheu e ficou justa, aparecendo uma gola de pele. Uma cauda de renda e seda flutuante surgiu da metade inferior do vestido antes de encolher novamente, um corte elegante e justo com uma fenda até o joelho para movimento. Mangas largas. Mangas estreitas. Mangas soltas. Mangas apertadas.

Beleza. Aprimoramento. Suave? Aéreo? Misterioso? Insondável? Impositivo? Dominador! Intocável! PODEROSO!

"Ah, diminua isso. Meus saltos não precisam ser tão altos." Ling Qi bateu na gola alta e esvoaçante que havia desabrochado atrás de sua cabeça. Ela meio que gostava daquelas luvas de cotovelo, mas… Não! Não. Ela parecia uma vilã de teatro.

Triste.

"Não agora", Ling Qi cedeu. "A gola de pele no pescoço, o longo manto, flocos de neve e pétalas de flores, corte fechado... e saltos baixos!"

Tristessssse.

Agora, ela estava preocupada. Seu vestido poderia se dar muito bem com Sixiang.