Volume 5 - Capítulo 426

Um suspeito em um caso de assassinato geralmente nega tudo assim que sua identidade é exposta. É natural. Assassinato sempre foi um tabu em todas as nações, em todas as civilizações. Mesmo antes da civilização, não era exatamente encorajado. Uma pessoa que se gaba abertamente de matar outras tem a cabeça meio a prêmio.

A reação de Vladimir, no entanto, foi fria. Ele não negou nem admitiu. Simplesmente pediu uma razão.

“Em que você se baseia?”

“Por mais que eu procurei, não encontrei nada. É só uma intuição.”

“Mesmo que ela seja a consorte da progenitora, você não pode acusar alguém de um crime baseado em instinto.”

“Mas pense bem. Por mais talentosa que ela fosse, como uma simples Yeiling poderia matar um Ancião? É impossível. Deixe de lado o que você quer acreditar e considere apenas o que é viável.”

Tinha que ser um Ancião. Nenhuma outra possibilidade poderia explicar todas as contradições.

Mas entre os Anciãos, quem se importaria o suficiente para matar outro Ancião? Todos se mantinham em seus próprios domínios, indiferentes ao que acontecia em outros lugares.

Apenas um. Além do Duque Carmesim que governava todo o ducado, nenhum Ancião saberia o que os outros estavam fazendo. Vampiros eram muito distantes uns dos outros para guardar rancores.

“Neste ducado, existe algum Ancião que poderia matar outro Ancião sem você perceber? Existe algum vampiro que conhece os poderes e vassalos de outros Anciãos tão bem quanto você? Você, que supervisiona todos os vampiros do ducado, é o único que poderia ter matado Ruskinia e passado seu Sangue Verdadeiro para Lir.”

“Então você não tem provas de que eu fiz isso.”

“Os únicos que poderiam fornecer evidências de um assassinato de dez anos atrás seriam o assassino ou a Santíssima. Eu simplesmente escrevi o cenário mais plausível.”

E, claro, eu — a leitora de mentes. Dez anos foram tempo suficiente para enterrar tudo. Vladimir não era tolo o suficiente para deixar evidências ou testemunhas para trás.

Isso era puramente uma questão de convicção. E aqui, nenhuma prova era necessária.

O Duque Carmesim reconheceu isso sem hesitação.

“Você está certo. Eu o matei.”

“Você admite tão facilmente.”

“Se a notícia se espalhar, vou negar. Não há provas, então ninguém pode provar.”

“E se Tyr te ordenar a dizer a verdade?”

Se ele recusasse, seria deslealdade. Se ele obedecesse, seria uma confissão. Um teste de lealdade.

Vladimir respondeu sem pensar muito.

“Eu ainda não recebi ordens.”

Hipóteses não significavam nada para ele. Eu gostei disso.

Não havia sentido em bisbilhotar mais. A única razão pela qual eu consegui essa verdade foi porque não havia evidências. Essa conversa não deixaria nada para trás. O único resultado foi confirmar a determinação um do outro.

“Você não deveria me agradecer? Eu quebrei a corrente de sangue para você.”

Quando perguntei a ele se não era isso que ele queria, o Duque Carmesim respondeu secamente.

“Não da maneira que eu esperava. Vou reservar meu julgamento, já que não sei que variáveis podem surgir. Você não está ansioso? Se a progenitora perdeu seu domínio, sua posição como sua consorte pode ser instável.”

“Ela é a rainha dos humanos. É inevitável. E não é essa a natureza de ser uma consorte? Um lugar que desaparece no momento em que alguém muda de ideia.”

“Pragmático.”

“Como você.”

Nós nos olhamos e sorrimos, como se em um espelho. Como Vladimir era um vampiro, seu sorriso certamente era artificial. Mas isso não significava que o meu era natural. Ambos estávamos fingindo.

Vladimir perguntou: “O que você quer?”

“Eu quero que todos vocês queiram algo. Eu não quero que seus desejos desapareçam só porque vocês são vassalos.”

“Isso me inclui?”

“Sim. Você também é humano. Meu súdito, em certo sentido. Agora, vá em frente e aja de acordo com sua vontade. Todos os Anciãos desta terra estão agora livres de suas correntes.”

Eu não precisava dizer a ele. Vladimir tinha muito o que fazer. Ele me estudou cuidadosamente e perguntou:

“Apenas os Anciãos estão livres da influência da progenitora. Ain e Yeiling ainda permanecem.”

“Sim. Por enquanto.”

Quando respondi com um sorriso, Vladimir soltou um silencioso “Heh”, uma exalação que poderia ter sido divertimento ou resignação.

Por enquanto — uma frase que significava: vai acontecer um dia.

“Como esperado…”

Sem nenhuma ponta de fingimento, Vladimir falou com completa sinceridade.

“Você é perigosa.”

“Mas não é isso que você queria? Você não precisa de mim?”

O silêncio foi uma afirmação. Vladimir não respondeu.

Nós tínhamos confirmado as intenções um do outro. Essa conversa iria desaparecer, assim como a morte de Ruskinia, engolida pela década que passou.

Quando me levantei para ir embora, deixei um último comentário, por precaução.

“Deixe o Conde Erthe vivo. Estou curiosa para ver o que ele fará quando a corrente for quebrada.”

“Então ele servirá como seu ajudante pessoal. Erthe, siga suas ordens.”

“Sim, Vossa Alteza.”

Deixá-lo vivo significava vigiá-lo diretamente? Eu não esperava por isso.

“Estou sendo vigiada?”

“Mate-o se ele lhe desagradar.”

Apesar de ser um subordinado leal e competente, Vladimir falou como se a vida de Erthe fosse insignificante.

Ele me pegou lá. Ainda assim, ter um único ajudante era melhor do que ser importunada todos os dias.

Eu me levantei. O Conde Erthe me seguiu, como ordenado por Vladimir. Quando eu estava prestes a sair, Vladimir me chamou pela última vez.

“Bem-vinda ao ducado, Rainha dos Humanos. Sua presença é veneno… mas mesmo o veneno é necessário para fazer um coração morto bater.”

O mesmo acontecia comigo.

Eu também era perigosa.

Éramos parecidas. Ambas entendíamos que éramos a maior ameaça uma da outra. Mas como nossos caminhos se alinharam, aceitamos o risco.

Eu caminhei pelas ruas escuras fora do beco. Embora eu fosse uma figura conhecida no ducado, a névoa me escondia bem. Um pouco de velocidade, e a névoa umedeceria minhas roupas.

O poder de Tyr é perigosamente próximo ao de um Deus Demônio.

Naquela época, a Igreja da Sagrada Coroa a chamou de semente do Deus Demônio em seu primeiro encontro.

É por isso que eles tentaram erradicá-la. E por que ela se tornou uma vampira, vagando pelo mundo desde então.

Tyr nunca compreendeu totalmente a natureza de seu poder. Ele permaneceu selado em seu sangue.

Um ser verdadeiramente morto perde a perspectiva. Os limites entre dentro e fora se confundem, e eles se tornam um fenômeno em si mesmos. Foi assim que Tyr passou a compartilhar seu Sangue Verdadeiro, criando os Anciãos e todos os outros vampiros.

Um único ser mudou a história. Ela era quase uma Deusa Demônio… apenas um passo atrás. Seu poder ainda permanecia preso em seu próprio sangue.

Mas se Tyr tivesse estado viva em todos os sentidos, se ela tivesse compreendido não apenas seu próprio corpo, mas os corpos dos outros — se ela não tivesse sido limitada a ser apenas uma vampira…

“Hughes?”

Na entrada do Castelo da Lua Cheia, encontrei Tyrkanzyaka, que acabara de voltar com Kabilla.

Ela estava prestes a se aproximar de mim alegremente, mas então os eventos da noite passada pareciam passar por sua mente, e ela hesitou, seu rosto levemente corado. Kabilla, enquanto isso, estava me lançando olhares fulminantes.

Elas tinham estado tendo uma conversa de garotas? A progenitora dos vampiros, fofocando? Combinadas, suas idades excediam 2.300 anos — mais do que o suficiente para usar todos os calendários desde o ano um.

“Vocês estão voltando agora? Que coincidência.”

“Ah, uhm, sim. Hughes. Você já comeu? Você deve estar… cansada?”

Ela se aproximou, preocupada.

Tyr ainda carecia de cautela. Se ela alguma vez encontrasse um homem realmente mau, ele a usaria e a jogaria fora.

Ah, espera. Não era eu?

E foi naquela noite que o relógio realmente começou a andar.

Não apenas para encontrar um Deus Demônio —

Mas para ressuscitar um.

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