Volume 1 - Capítulo 2

༺ Nas Profundezas do Abismo ༻

Uma dor lancinante me tomava o corpo, como se cada parte tivesse levado uma surra. Arfei ao tentar me levantar.

Doía tudo. Meus membros estavam doloridos e roxos, e sentia a areia seca rangendo entre meus dentes. Esfregando os olhos ardentes, olhei ao redor, mas só vi escuridão.

Havia uma luz fraca ao longe, mas nem de perto iluminava o ambiente.

Gemendo e coçando a cabeça, percebi algo estranho.

“Que estranho. Quem tirou minha camisa de força? Eu estava definitivamente amarrado quando me jogaram aqui…”

Eu estava imobilizado, sem conseguir mexer um dedo sequer, vendado e amordaçado. Sem qualquer liberdade de movimento, fui atirado no abismo.

Embora eu tenha tentado escapar enquanto caía, as amarras militares não eram algo que alguém como eu pudesse romper.

Quero dizer, seria estranho se alguém como eu conseguisse destruir uma invenção projetada pelos melhores cientistas.

Desisti, exausto das tentativas de me mexer com a camisa de força.

“A Mãe Terra deveria ter me acabado de um só golpe. Mas eu sobrevivi? Mesmo tendo caído por horas sem nada para amortecer a queda? Não, antes disso… Isso deveria ser o abismo, um lugar nascido da maldição da Mãe Terra. Deveria ser um vazio sem fundo, então como estou em pé agora?”

Um abismo sem fundo e um chão. Essas duas coisas eram paradoxais. Um lugar com tais contradições não deveria existir, só de imaginar essas palavras juntas.

Depois de refletir por um momento, percebi que só poderia haver uma conclusão. Não poderia ser outra coisa além daquela.

“Ah, eu morri e cheguei ao inferno.”

「Não, este não é o inferno.」

“AAAAAHHH!”

A voz veio de diretamente atrás de mim. Minhas pernas fraquejaram de surpresa. Tentando controlar o medo, gritei para o que quer que estivesse diante dos meus olhos.

“Quem é?”

Duas luzes redondas brilhavam na escuridão. Uma figura tão tênue quanto um fantasma me observava.

Era inegavelmente não-humana. Se não fosse, eu teria conseguido ler sua mente. O que poderia ser, então? Um fantasma? Um animal? Ou um demônio?

Enquanto tremia e aguardava uma resposta, o par de olhos se aproximou. Meus olhos se ajustaram à escuridão, e comecei a discernir uma silhueta.

Reconhecendo o que era, chamei-o pelo nome.

“Um golem?”

Não um fantasma ou uma besta. Demônio… talvez não estivesse tão longe da verdade.

A criatura à minha frente era um golem mágico de nível militar, criado pelos governantes infernais do Estado. Parecia se assemelhar a um humano, construído apenas com cubos e cilindros. O golem me encarava com seus olhos de mármore. Um alto-falante na boca do golem transmitiu uma mensagem que estava sendo lida em voz alta.

「Aqui fala o Capitão Avey, da Radioman. A partir de hoje, você foi designado para o Setor de Educação, e deve seguir nossas tarefas sob nossa jurisdição.」

Um golem mágico que podia sincronizar com seu usuário, permitindo que fosse controlado à distância. Era uma ferramenta frequentemente empregada pelo Estado Militar devido à sua facilidade de uso e versatilidade. Olhando para o golem, soltei um lamento.

“Golems também podem ir para o inferno? Tsc, tsc… Quantas pessoas você matou? Acho que você só pode culpar o fato de ter nascido no Estado Militar.”

「Este não é o inferno. Se você não acredita em mim, sugiro que olhe ao redor novamente.」

Ouvi o conselho do golem.

O chão era de concreto, facilmente encontrado no Estado Militar. Quem sabe o que havia embaixo, mas a camada de concreto mantinha firmemente seu mundo atual flutuando. Obviamente, não havia vegetação. Construções artificiais incolores tomavam seu lugar.

Olhei para cima. Nem um único raio de luz ou pedaço de azul que se assemelhasse ao céu podia ser visto. Era apenas escuridão pura — uma que nem mesmo a noite poderia criar. Uma escuridão devoradora de luz, apenas forjada pelo vazio absoluto que repousava acima.

Baixando os olhos novamente, uma estrutura familiar saudou meus olhos.

Um holofote balançava para frente e para trás, iluminando a escuridão. Um feixe de luz se espalhava pelo chão de concreto. E no momento em que tocou meu pé, todos os holofotes se moveram para me focar.

As luzes artificiais brilhavam intensamente, como se estivessem tentando me queimar vivo. Tentando proteger meus olhos com as mãos, observei uma construção gigantesca que não havia notado antes.

Um edifício cúbico de cinco andares projetado com um único propósito em mente. O concreto, reforçado por chapas de aço, tinha luzes espalhadas por suas paredes para localizar qualquer pessoa que tentasse escapar. Uma grande luz pendia acima, mas não fazia nada para substituir o sol. Eu não conseguia ver dez metros à minha frente sem os holofotes.

Uma ilha isolada da terra.

O símbolo do Estado Militar que eu só havia visto de longe agora seria meu lar.

Inabalável nos raios de luz, o alto-falante do golem zumbia novamente.

「Você entende sua situação agora?」

Acendi lentamente com a cabeça.

Parecia que Tântalo era um lugar digno de ser notório como a lenda do Estado Militar.

“Que país do caralho. Eles construíram um chão no fundo do abismo só para construir uma prisão.”

Era de se esperar do Estado Militar. Nenhum outro lugar faria algo tão insano quanto construir uma prisão no fundo do abismo.

O golem ouviu meus resmungos.

「Você deveria prestar atenção no que diz.」

“Prestar atenção? Você trancou um inocente aqui. Você espera que eu faça continência e me curve?”

「Estamos sem tempo, então vou te dar um resumo das suas funções. Aconselho que você ouça atentamente. Se você não quiser morrer, é claro.」

O golem me interrompeu quando eu estava prestes a continuar minha zombaria.

Quando minha boca se fechou, o golem retomou a fala.

「Você está atualmente na Instalação de Educação Mental de Nível de Segurança 5, Tântalo.」

‘Instalação de Educação Mental’ era outro nome que o Estado dava para prisões. Segundo eles, usar palavras como ‘prisioneiros’ e ‘criminosos’ era ruim para a sociedade, baseado em alguns estudos. Como tal, eles chamavam as prisões de ‘Instalações de Educação Mental’, e seus prisioneiros eram chamados de ‘estagiários’.

Era uma piada de mau gosto, no mínimo, e censura de linguagem, no pior dos casos.

Não que o Estado jamais admitiria nenhuma das duas coisas.

「Tântalo é uma instalação destinada a estagiários com altas classificações de perigo. Devido às suas habilidades perigosas e natureza violenta, os estagiários deveriam ser preparados para reabilitação dentro da instalação.」

“‘Deveriam’?”

「No entanto, devido a um incidente infeliz, a maioria dos estagiários escapou.」

“O quê?”

‘Escaparam? Eles escaparam do abismo?’

Deixando meu comportamento rebelde para trás, tentei me concentrar nas palavras do golem. Eu não conseguia ler a mente de um golem, então concentrei toda a minha atenção em analisar o discurso e a escolha de palavras do Radioman.

O fato de que criminosos perigosos haviam escapado de Tântalo — provavelmente para causar estragos na sociedade e seus participantes — não era da minha conta.

Quem se importa se esse país de quinta categoria cair em caos?

O importante era que uma ‘evasão’ havia ocorrido. Essa palavra implicava que era possível escapar do fundo do abismo.

“Como eles conseguiram sair?”

O golem me encarou antes de responder.

「Essa informação não é acessível a você.」

“Tsc.”

‘Acho que não tem como um Radioman do exército ser muito solícito.’

Eu desejava muito poder ler a mente do golem. Infelizmente, eu não tinha a capacidade de ler os sinais eletrônicos passando pelo microfone.

E assim, era hora de fazer do jeito antigo — e chato —.

Eu sinalizei para o golem continuar falando.

「A maioria dos estagiários causou um motim e massacrou a unidade de contenção. Depois de assumir Tântalo à força, eles escaparam imediatamente. O Estado está atualmente atrás deles e planeja recapturá-los e puni-los o mais rápido possível. No entanto, três estagiários modelo não participaram do ato bárbaro e escolheram permanecer na instalação.」

‘Estagiário modelo’ era o termo do Estado para um idiota explorável. Significava que só os covardes haviam restado nessa prisão.

Era irônico que a prisão mais famosa do mundo tivesse se tornado o abrigo de tais covardes.

「Mas devido ao motim, a instalação foi severamente danificada, e toda a administração foi massacrada. Gostaríamos de evitar deixar estagiários desacompanhados em nossas instalações. É por isso que você foi trazido aqui.」

“Ah, entendi.”

‘Agora finalmente entendi. Mesmo que eu tenha sido incriminado, não havia razão para colocar alguém como eu em Tântalo. Eu estava me perguntando por que a cidade estava cheia de soldados. Tudo o que aconteceu comigo agora faz sentido. Então, em outras palavras, eles ficaram sem gente e trouxeram toneladas de criminosos de pouco tempo como eu para usar como trabalhadores?’

Usar prisioneiros para cuidar de outros prisioneiros parecia ser a coisa favorita do Estado. Ninguém se importava se os criminosos morriam, então eles preenchiam as lacunas com pessoas como eu.

De qualquer forma, a coisa principal que aprendi foi que eu poderia estar preso, mas eu era livre aqui dentro. Não havia ninguém presente que me impedisse de fazer algo.

‘Se não há carcereiro, e o único trabalhador sou eu, o que eles farão para me impedir de ficar de bobeira ou construir uma bomba?’

“E se eu não fizer minhas funções? Vocês vão descer e me bater?”

「Isso não vai acontecer. Você precisará cumprir suas responsabilidades se quiser sobreviver.」

O golem olhou de volta para a prisão ao terminar de falar. No meio de alguns holofotes, uma pequena silhueta cintilava atrás das portas fechadas.

O golem murmurou.

「…Eles estão vindo.」

“‘Eles’?”

Ignorando-me, o golem continuou falando.

「Aqueles que ficaram para trás. Estamos sem tempo. Agora vou explicar o que você precisa fazer. Por favor, ouça atentamente…」

‘Atentamente, meu rabo. Deve ser lavar roupa ou limpar o chão.’

Estiquei as costas e relaxei.

‘Três prisioneiros, foi? É factível. Talvez se alguns deles fossem muito burros, eu pudesse enganá-los também. Mesmo que sejam criminosos presos aqui, se eles estavam com tanto medo de não fugir, eles devem ser muito dóceis e passivos. Eu posso ser um criminoso de pouco tempo, mas passei dias nos becos. Junto com meus poderes de leitura de mentes, poucas pessoas conseguiram se dar bem comigo. Além disso, eu posso não ser forte, mas sou esperto. Vou assumir este lugar se precisar.’

Enquanto me animava, o golem terminou sua frase.

「Sobreviva.」

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