Capítulo 445

O regressor franziu a testa para a fraseologia desconhecida — alcançando os humanos?

'Alcançando...? Para?'

'Sim. Tenho consciência de que possuo o título de Rei dos Humanos, mas não tenho poder para tal. Não sei por que, mas os humanos não têm um Rei das Bestas. É como se tivessem transcendido o status de meros animais e se tornado algo mais.'

Quando me chamo de humano comum, é isso que quero dizer — sem exagero, sem humildade. Agora, sou apenas um humano comum, sem força, conhecimento ou mesmo vontade. A única coisa que posso fazer é representar a pessoa que está diante de mim, graças à minha habilidade de ler mentes.

Não tenho ideia de por que ou como, mas o Rei dos Humanos foi separado da humanidade.

'Como você sabe, um Rei das Bestas tem um propósito. Ou talvez, fosse mais preciso chamar isso de ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Leia a história completa) razão para sua existência?'

'E qual é essa razão?'

'Você já sabe, não sabe? Representar e agir em nome da vontade coletiva de sua espécie. É por isso que os lobos lutam contra os cães, os elefantes guardam os túmulos de seus mortos, os castores constroem represas e os cavalos galopam pelas planícies.'

Pode parecer nada, mas por ser tão instintivo, um Rei das Bestas é ainda mais ligado a essas ações. Um Rei das Bestas incorpora todos os traços definidores de sua espécie.

Eu deveria ser o mesmo... ou assim pensava.

'E o que o Rei dos Humanos deveria fazer?'

'Eu não sei.'

Eu realmente não sei.

Talvez não haja um. Humanos fazem de tudo. Guardam túmulos apesar de não serem elefantes, constroem represas apesar de não serem castores.

Mas se os humanos podem fazer tudo, eu também não deveria ser capaz? No entanto, não consigo. É como se alguém tivesse tirado essa habilidade de mim.

'Você é o Rei dos Humanos, não é? E, no entanto, não conhece seu próprio dever?'

'É exatamente por isso que estou tentando descobrir. Você precisa entender algo antes de poder fazer qualquer coisa a respeito. É por isso que estou procurando o ser que mudou a humanidade. Porque, seja qual for a razão, se os humanos mudaram, deve ser isso.'

O regressor sabia exatamente a quem eu estava me referindo.

Mesmo depois de experimentar a regressão mais de uma dezena de vezes, eles ainda não haviam compreendido totalmente a natureza desses seres. O regressor fez uma careta ao expressar relutantemente o nome.

'O conhecimento que se alojou no mundo... a força que mudou a humanidade. Os Deuses Demônios.'

'Isso mesmo. O poder que alterou irreversivelmente a humanidade. Mas eu não busco esse poder em si — busco o contexto que o cerca. Porque só entendendo isso posso aprender como a humanidade foi mudada.'

Que explicação honesta e direta.

Mesmo um regressor tão naturalmente desconfiado como este não pôde deixar de considerá-la razoável.

Afinal, a verdade e a sinceridade sempre encontram uma maneira de se manifestar.

'...Ainda há algumas perguntas sem resposta. Mas não há contradição no que ele está dizendo. O Rei do Pecado que vi em minhas regressões passadas era um tipo diferente de humano de Hughes, mas isso também foi resultado de exercer o poder dos Deuses Demônios.'

Com uma expressão suavizada, o regressor perguntou:

'Então é por isso que você está perseguindo os Deuses Demônios?'

'Sim.'

'Isso é mentira.'

'Fico feliz que você enten— espere, o quê?'

Surpreso com o comentário inesperado, olhei para o regressor, que agora cruzava os braços com uma expressão severa.

'As informações que tenho não correspondem. Você está escondendo algo, não está? Pare de tentar guardar segredos e conte tudo.'

'Não há contradições, mas... esse cara é o Rei dos Humanos. Ele deve estar escondendo mais informações. Não posso ter certeza, mas meu instinto me diz que há algo mais. Se eu insistir, vou descobrir o que é.'

Blefe? Sem nenhuma certeza real? Apenas investigando às cegas?

Que droga.

Esse nível de imprudência era tão absurdo que tive que perguntar:

'E o que exatamente não corresponde?'

O regressor tentou pensar em uma maneira de encontrar brechas em minhas palavras.

Mas a verdade é que tudo o que eu disse é verdade.

Não havia contradição, nem inconsistências.

Incapaz de encontrar qualquer falha em minha lógica, o regressor deixou escapar:

'Só... algo.'

'Tch. Você me pegou. Tudo bem, confesso. Eu realmente não me importo com os Deuses Demônios. Meu verdadeiro objetivo é viajar pelo mundo e conhecer o máximo de mulheres possível. Afinal, encontrar um parceiro não é um instinto para todas as bestas? Estou simplesmente agindo de acordo com minha natureza.'

'Eu sabia!'

'É mentira, seu idiota! O que você quer dizer com "Eu sabia"?

Gritei, e o regressor estremeceu antes de perguntar hesitantemente:

'...Não é verdade?'

'Claro que não! Se eu quisesse correr atrás de mulheres, eu simplesmente me estabeleceria como o consorte de Tyrkanzyaka e viveria no luxo em vez de ficar correndo por aí! Se você vai blefar, pelo menos faça com que seja convincente! O que você espera ganhar com uma mentira fajuta como essa?'

Será que eles não entendem a regra de ouro do jogo?

Se você não está confiante, não corra o risco.

Se isso fosse uma mesa de pôquer, o blefe patético deles teria custado caro.

Aparentemente ciente de como soavam tolos, o regressor desviou o olhar, com os braços ainda cruzados.

Agora que eu tinha a vantagem, avancei.

'De qualquer forma. Agora que esclarecemos isso, você deveria cooperar comigo.'

'Cooperar? Como?'

'Essa arma que você tem — Tianying. É uma relíquia dos Deuses Demônios, não é?'

'Isto?'

'Entregue.'

Estendi a mão em direção à espada invisível. O regressor hesitou, mexendo em Tianying.

'Dar ao Rei dos Humanos uma relíquia dos Deuses Demônios pode ser perigoso... mas, eh. Qual é o pior que poderia acontecer?'

O regressor não demorou muito.

Eles seguraram a espada e me entregaram.

Cuidadosamente, agarrei Tianying, certificando-me de não me cortar.

Um vórtice de poder espacial girava dentro da pequena lâmina.

Uma tempestade contida dentro de um espaço fechado. Se uma única brecha se formasse, a tempestade irromperia.

Eu poderia usá-la, mas dominar totalmente esse poder parecia impossível.

Este era, sem dúvida, o poder de um Deus Demônio — mas qual?

Não havia vestígios persistentes de uma vontade ou obsessão deixada para trás.

O regressor, me observando de perto, falou.

Este texto é propriedade intelectual da Novelight.

'Já olhou o suficiente? Agora devolva. Tianying contém imenso poder comprimido. Não é algo que um novato deva manusear.'

'E, no entanto, você me entregou tão prontamente?'

'Porque você pediu!'

'Ele não foi repelido? Isso é estranho. Até Jizan rejeita aqueles que não são escolhidos, mas ele a manuseou com facilidade.

Será que o Rei dos Humanos tem alguma habilidade inata de empunhar todas as armas?'

Espere.

O quê?

O perigo que ele mencionou era... sobre mim?

Não que Tianying pudesse me prejudicar, mas que eu poderia me tornar uma ameaça com ela?

A mente do regressor era tão errática e imprevisível como sempre.

Não havia mais nada a ganhar aqui.

Tendo completado minha avaliação, devolvi Tianying e perguntei:

'Esta é uma relíquia de um Deus Demônio, certo?'

'Obviamente.'

'Mas falta algo. A vontade do Deus Demônio que mudou o mundo. Mesmo que estejam mortos, sua intenção residual ainda deve estar persistindo, embutida na própria realidade. Isso está faltando.

Este não é o Deus Demônio que estou procurando.'

'Então você não está atrás do poder deles, então.'

'Correto. Preciso de sua vontade e percepção. Meu objetivo não é obter poder — é alcançar a humanidade.'

Reafirmando meu propósito, voltei-me para o regressor e perguntei:

'Onde está este Deus Demônio?'

O Deus Demônio do Céu.

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Em algum lugar, a fonte desse estranho poder — espaço e vento — deve existir. E após doze regressões, coletando relíquias e autoridades, o regressor era o caminho mais rápido que levava ao Deus Demônio.

...Eu esperava seguir silenciosamente e coletar pistas sem ser notado, mas como fui pego, não tive escolha a não ser ser direto. Questionei o regressor abruptamente.

'Quem quer que fosse este Deus Celestial, deve ter havido um humano que o descobriu primeiro. Essa pessoa provavelmente se tornou um Deus Demônio e deixou Tianying para trás. Você encontrou Tianying naquele lugar, não foi?'

'...E se eu encontrei?'

'Pare de se fazer de idiota e apenas me diga. Onde é? Que tipo de Deus Demônio reside lá? Se você não quer responder, apenas diga.'

Eu realmente não precisava que eles respondessem. Eu poderia simplesmente ler seus pensamentos.

Para minha surpresa, o regressor não havia se lembrado conscientemente de como obteve Tianying nesta linha do tempo. Talvez tenha se tornado uma rotina através de suas regressões que eles simplesmente a tomaram como certa como sua. Deve ter havido um processo para obter Tianying, mas na mente do regressor, havia desaparecido completamente.

Sungsan Yulim.

O santuário da Igreja da Coroa Sagrada, onde a primeira Santa se comunicou com o Deus Celestial.

Mas ao pressioná-los assim, eles não puderam deixar de se lembrar. Concentrei minha mente e li os pensamentos do regressor, retirando o véu que escondia o conhecimento que eles já haviam descoberto.

'Se você ficar no altar em um horário específico, apenas aqueles que reconhecem a existência podem perceber o espaço e agarrar Tianying. Como eu já conheço Tianying, eu a encontrei facilmente, mas para os outros, seria difícil.'

Ah.

A informação fluiu sem esforço.

Eu posso não confiar no regressor pessoalmente, mas sua informação era real.

Afinal, ninguém experimenta o mundo mais profundamente do que um regressor que viveu através dele várias vezes.

Sungsan Yulim. O Altar do Céu.

Enquanto eu reafirmava os detalhes e tentava extrair o método —

O pensamento parou.

O quê?

Se você vai pensar sobre isso, termine o pensamento!

Por que você pararia no momento mais crítico?!

Não desligue agora — continue se lembrando!

Enquanto eu estava furioso em silêncio, o regressor respondeu de uma maneira completamente inesperada.

'Eu vou te contar.'

'...O quê?'

Mesmo que eu já tivesse lido sua mente, não podia acreditar no que ouvia.

'Sério? Assim?'

'Por que você está tão surpreso? Você perguntou, não perguntou?'

'Olhe para o seu próprio comportamento. Até agora, você tem sido espinhoso e nunca revelou seus verdadeiros pensamentos. Mas agora você de repente vem até mim e se oferece para ajudar? Estou mais desconfiado do que satisfeito.'

'Então esqueça!'

'Eu não quis dizer isso assim! Por que você está ficando emburrado agora? Se você realmente está disposto a ajudar, é claro, eu agradeço.'

Para alguém que tinha acabado de apontar Tianying para mim não muito tempo atrás, eles estavam de repente muito cooperativos.

Eu não pude deixar de usar minha leitura da mente novamente, tentando acompanhar o turbilhão que eram os pensamentos mutáveis do regressor.

'O Rei do Pecado sempre aparecerá. Mesmo que eu destrua a falsa Árvore do Mundo de Nebida e sua fruta proibida que dá à luz o pecado, outro sempre emerge para varrer o mundo. Sempre haverá um Rei do Pecado em cada geração, assim como os outros Reis das Bestas. Eu não posso impedir seu nascimento.'

O quê?

Falsa Árvore do Mundo? Fruta proibida? Uma fruta que dá à luz o pecado?

Agora eu estava genuinamente curioso.

Que diabos o regressor tinha visto em seus loops anteriores?

Os fragmentos de conhecimento estranho continuavam se conectando a coisas ainda mais estranhas.

Eu sabia que treze regressões não deveriam ser levadas de ânimo leve. Mas até agora, o regressor apenas parecia alguém que foi jogado pelo mundo e acumulou tesouros através da pura persistência.

Agora, no entanto?

Isso era muito profundo. Muito sombrio. O tipo de conhecimento que nenhum mero testemunha poderia obter.

Sério.

O que é regressão?

E por que, apesar de estar bem na minha frente, eu não conseguia ler completamente seus pensamentos?

Este regressor era suspeito da cabeça aos pés.

'Hughes pode se tornar o Rei do Pecado. Eu posso ser aquele que está alimentando um Deus Demônio para ele...'

Hah.

Da mesma forma, o regressor pode ser a arma secreta da Igreja da Coroa Sagrada projetada para atingir o Rei dos Humanos.

'Mas vale a pena confirmar. Vamos tentar.'

Tudo bem.

Neste ponto, eu também poderia ir com tudo.

As apostas foram feitas.

Agora, tudo o que restava era para nós revelarmos nossas mãos.

O regressor falou primeiro.

'Sob uma condição.'

'Claro. Justamente quando as coisas estavam indo bem, você tem que dificultar. Por que não me dizer logo?'

'Porque é necessário. Isso não é apenas para mim — é para você também.'

Ignorando minhas reclamações, o regressor falou com certeza.

'Se você é realmente o Rei dos Humanos, então cumpra a promessa feita com o Rei dos Cães. Faça isso, e eu confiarei em você e o levarei ao santuário. Sem notificar a Igreja da Coroa Sagrada.'

'A promessa com Azzy?'

Virei-me para Azzy.

Ela estava tensa, temendo uma luta entre mim e o regressor.

Agora que a conversa estava se desenrolando sem derramamento de sangue, ela relaxou ligeiramente, sentando-se.

Então, quando nossos olhos se encontraram, ela inclinou a cabeça.

A promessa uma vez feita entre cães e humanos...

Nem Azzy nem eu nos lembramos dela, mas como os Reis de nossas respectivas espécies, o contrato permaneceu válido.

Cães protegem humanos, e humanos cuidam de cães.

Esse era o contrato.

...Eu tinha perdido todo o meu poder e autoridade, o que significava que eu também tinha perdido a capacidade de fazer cumprir o contrato.

Mas eu só tinha adiado cumpri-lo por causa da minha incompetência.

Eu nunca tive a intenção de quebrá-lo.

Por quê?

Porque uma promessa é uma promessa.

Ela existe para ser cumprida.

Eu posso ser muitas coisas, mas não sou uma fraude.

'Eu estava planejando cumpri-la de qualquer maneira. Mas como isso te ajuda?'

'Ajuda. A luta entre os cães e os lobos. Dependendo do resultado...'

Por um breve momento, os pensamentos do regressor se aprofundaram.

Os homens-fera.

Um povo alterado por Mu-hu Agartha, misturado com animais, distinto dos humanos, mas discriminado por eles.

Apesar de seus sentidos superiores e proeza física, sua natureza excessivamente ingênua os levou a serem marginalizados.

Separação leva à discriminação.

Através da percepção e do costume, as grossas paredes de divisão entre homens-fera e humanos foram construídas ao longo de gerações.

As pessoas confiavam nessas paredes para manter uma paz frágil, alheias ao que estava além delas.

Mas nada dura para sempre.

Um dia, uma perturbação se propagou através da paz outrora plácida que aquelas paredes haviam proporcionado.

Uma maré de emoções reprimidas invadiu a barreira.

Quando as pessoas perceberam, era tarde demais.

A tensão havia se acumulado demais — uma única faísca poderia fazer tudo explodir.

Entre os homens-fera, aqueles que somavam mais — aqueles que serviram como uma zona tampão neste conflito iminente — eram os homens-fera cães.

O regressor, relembrando o destino que testemunhou em um futuro que ainda estava por vir, murmurou.

'A escolha que os homens-fera cães fizerem... mudará tudo.'