Capítulo 412

Para vampiros, cujo sangue é tanto seu poder quanto sua essência, a dominância de um vampiro de posto superior é absoluta. Entre eles, a autoridade e o simbolismo do Progenitor superam todos os outros.

Por meio da magia do sangue, o controle direto sobre o corpo de um vampiro só é possível com a prole direta — um Ancião não pode comandar os servos de outro Ancião. É por isso que apenas o Progenitor exerce autoridade absoluta sobre todos os vampiros.

Claro, a magia do sangue não é o único meio de controle.

"Que bobo sem noção! Interrompendo o momento da minha querida irmã com seu amado concubino? Um mero servo? Sem noção, sem utilidade alguma!"

Força e medo também são métodos. Assim como a Costureira de Sangue Kabilla estava demonstrando com Jazra.

Vampiros podem ser imortais, mas apenas quando enfrentam inimigos inferiores. Um vampiro superior pode interferir na própria essência da magia do sangue — a fonte de regeneração. A serra de osso que rasgou o corpo de Jazra interrompeu o fluxo de seu sangue.

Jazra mal conteve o sangue que o invadia enquanto arfava:

"Ugh…! Senhora Kabilla, por que você—?!"

"Por quê? Hihih. Você pergunta por quê?"

Kabilla estreitou os olhos, torcendo o pulso. A serra de osso cravada em sua carne crescia, alimentando-se de seu sangue e tendões. Ela sussurrou sombriamente.

"Perguntar por que é a própria razão pela qual você merece morrer. Morra. Morra. Apenas morra já."

Para Jazra, era enfurecedor — totalmente injusto.

Tudo o que ele havia feito foi pedir ao Progenitor, e agora ele estava à beira da morte.

…Os laços de sangue. As algemas que fazem os vampiros obedecerem a seus progenitores e controlarem seus servos… se até mesmo o Progenitor escapou deles…

Os pensamentos de Jazra chegaram a esse ponto.

E ele se desesperou.

Lir Nightingale, aquele traidor se libertando, era nada. Se o Progenitor quebrou essas algemas — se ela pretende abandonar todos os vampiros — então… agora que eu sei, não posso ser permitido a viver!

Dizem que aqueles que enfrentam a morte se tornam destemidos. Isso raramente é verdade. A maioria das criaturas nega sua morte iminente, debatendo-se em desespero, afogando-se no terror até o fim.

Mas Jazra era um vampiro — um servo experiente que havia sobrevivido a inúmeras batalhas. Com seu coração há muito tempo silenciado, ele avaliou friamente a realidade. Ele entendeu seu destino.

Anciã Ruskinia…! Perdoe este servo indigno que não pôde vingá-la…!

As serras de osso crescentes cavaram mais fundo em seu corpo. A maior parte de seu sangue foi devorada. Mas ele ainda era um servo.

Com os últimos restos de seu sangue, ele gritou.

"O Progenitor… nos abandonou…! Ela… quebrou as algemas…!"

E foi o fim.

A lâmina de osso irregular perfurou seu crânio.

Jazra, outrora um servo leal e testemunha da história do ducado, foi aniquilado. Tudo o que restou dele foi um fio de sangue ao longo da serra e um punhado de escuridão semelhante a cinzas.

Em algum lugar, uma rajada de vento se agitou.

As cinzas que outrora foram Jazra subiram no ar, como uma alma ascendendo aos céus. Mas quando as brasas escuras se ergueram, elas se fundiram às sombras do Ducado da Névoa. Se elas voaram para o céu ou simplesmente se tornaram parte da escuridão sem limites, ninguém poderia dizer.

"Irmã. Não havia necessidade de poupá-lo. Criaturas como essa precisam ser esmagadas no momento em que saem da linha. Com Ruskinia morta, servos sem um Ancião ficarão descontrolados a menos que os mantenhamos sob controle."

Kabilla retraiu suas serras de osso, que haviam crescido tanto quanto uma pequena árvore.

Ela suavizou sua expressão, depois se voltou para Tyr com um sorriso brilhante e amigável — tão casual que era difícil acreditar que ela acabara de executar um vampiro.

"Que ridículo. Como se você alguma vez nos abandonaria, irmã. Não é verdade?"

Ela era uma Anciã que manejava a magia do sangue com mais habilidade do que qualquer outra. Em pura técnica, ela poderia até superar o próprio Progenitor.

Nenhum dos outros Anciãos havia dito isso em voz alta, mas todos sentiram.

O controle de Tyr sobre eles havia enfraquecido.

Suprimindo suas emoções, Tyr assentiu.

"Claro. Se eu tivesse intenção de abandoná-los, não teria retornado."

"Eu acredito em você. Eu te conheço. Você, que rasgou seu próprio corpo para nos proteger do sol, que se esvaiu de sangue para nos sustentar — você nunca nos abandonaria. Você é nossa deusa, nossa vida, nossa nação."

Kabilla cravou sua serra de osso na barriga de um urso de pelúcia.

Apesar da lâmina ser várias vezes maior que o brinquedo de pelúcia, ela foi absorvida como se estivesse afundando em um vazio.

Depois de esconder a arma grotesca, Kabilla sorriu radiantemente enquanto se aproximava de Tyr.

Era um sorriso encantador, infantil — mas depois de testemunhar a execução, achei impossível levá-lo ao pé da letra.

Aterrorizante.

Este mundo vampírico é aterrorizante.

Graças a Deus eu sou humano.

"Irmã. Posso perguntar uma coisa? O que aconteceu com seu controle sobre nós?"

"Eu recuperei meu coração."

"Seu… coração?"

"Sim. Há muito tempo, na minha primeira vida, fui morta pela Igreja da Sagrada Coroa. No momento em que meu coração parou de bater, eu o perdi. Mas agora, eu reconstruí meu coração com magia do sangue. O tempo, outrora parado, flui novamente."

Tyr colocou uma mão sobre o peito e murmurou.

"Por causa disso, eu recuperei minhas emoções. Este coração, batendo por si só, me guia a lugares desconhecidos. Ele revela emoções que eu nunca entendi antes. Sim… eu reclamei minha vida."

"Sua vida…"

Kabilla absorveu lentamente as palavras de Tyr, então explodiu em um sorriso radiante.

Ainda segurando a mão de sua irmã, ela aproveitou a chance para acariciá-la, deliciando-se com o contato sob o disfarce de empatia.

"Isso é maravilhoso, irmã. Você sempre se sacrificou por nós — como é maravilhoso que você tenha encontrado sua própria vida."

"Obrigada. Quanto às algemas quebradas, eu encontrarei outra maneira. Isso não me preocupa muito — ainda há Anciãos para manter a ordem."

Mas enquanto ela falava, a expressão de Tyr escureceu, lembrando-se de uma Anciã que não existia mais.

"…Exceto por Ruskinia. Isso precisa ser resolvido rapidamente."

"Sim. Vamos nos apressar e resolver esses assuntos tediosos. Então, vamos fazer um grande banquete no Castelo da Lua Cheia! Traremos gado, juntaremos sangue fresco e celebraremos seu retorno adequadamente!"

"Sim… Hughes, vamos terminar nossa conversa quando chegarmos."

O olhar de Kabilla se voltou para mim.

Seu sorriso, inalterado em relação ao que ela havia mostrado a Tyr, agora se voltou para mim.

Sentindo o peso dos olhares expectantes das duas vampiras, eu assenti.

"Claro. Por que não."

Vampiros sentem emoções fracamente.

Para seres que podem manipular o próprio fluxo de seu sangue, é extremamente difícil surpreendê-los ou encantá-los. Se um vampiro mostra uma expressão, é uma performance meticulosamente elaborada.

A expressão de Kabilla também era uma atuação.

Aterrorizante. Absolutamente aterrorizante.

Estou realmente grato por ser humano.

Os preparativos para a viagem ao Castelo da Lua Cheia estavam completos.

Seguindo as instruções de Tyr, a procissão foi luxuosa, mas não ostentatória. Uma única carruagem grandiosa, escoltada por três figuras e uma Anciã, com alguns servos seguindo atrás em silêncio. Os números eram pequenos, mas sua mera presença era avassaladora.

Além do fato de que Lalion estava puxando, a carruagem dificilmente se parecia com uma carruagem. Era maior que uma mansão luxuosa de dois andares, seu corpo pintado de preto como breu. Não havia rodas — apenas uma massa sombria embaixo dela, mudando como se tivesse tomado forma.

Ela deslizou suavemente para frente, como gelo deslizando sobre uma superfície polida.

Sem rangidos ou tremores, a viagem foi confortável. Quase demais.

Poderia até ser… um pouco chato.

"Concubina do Progenitor!"

Ou não.

Virei a cabeça para ver Runken me encarando.

Como nos veríamos com frequência, decidi ser o mais educado possível.

"O quê."

"Ouvi dizer que você é o Rei dos Humanos! O governante da espécie suprema! Estou curioso sobre a força do rei da humanidade! Vamos, vamos lutar!"

"Não."

"Por quê—?!"

"Porque eu não tenho nenhum poder—!"

Acabamos gritando um com o outro.

Runken era… simples, para dizer de forma gentil. Burro, para ser franco. Se você não gritasse diretamente em seu rosto, ele não entenderia.

E, honestamente, ele nem mesmo se ofenderia.

Ele não estava bravo comigo. Ele estava apenas emburrado porque eu me recusei a lutar com ele.

"Rrgh! Onde você derramou todo o seu poder?! Se você é o Rei dos Humanos, então você pelo menos deveria saber como manter sua força!"

"Não fui eu quem a perdeu. Foi meu antecessor. Meu tataratatata- bisavô — ugh, muitos 'tataras' — bisavô. Eu também sou uma vítima."

"Você não sabe onde ela foi perdida? Se estiver por perto, posso ajudá-lo a encontrá-la!"

"Essa é uma oferta útil. Encontre um Deus Demônio para mim. Se eu reunir todos os Deuses Demônios e despertar como o Rei dos Humanos, eu lutarei com você primeiro."

"Hah! Ótimo! A promessa de um guerreiro não pode ser quebrada!"

Bem, acho que ganhei um aliado para ajudar a encontrar os Deuses Demônios.

Não que ele realmente fosse de alguma ajuda.

Runken acenou com a cabeça ferozmente, depois se inclinou para fora da janela da carruagem e berrou:

"DEUS DEMÔNIO —! MOSTRE-SE —!"

Sim, exatamente como eu esperava. Runken era completamente inútil.

Nenhuma pista sobre os Deuses Demônios. Nem mesmo uma maneira de se aproximar deles.

Eu não tinha expectativas de qualquer maneira.

Eu o assisti continuar gritando até que Kabilla prendeu sua serra de osso em seu pescoço e o puxou para trás.

"Você é um porco tendo sua garganta cortada?! Minha irmã está viajando pelo ducado, e você ousa estragar o humor dela?! Pare de ser um incômodo e SENTE-SE! Pelo menos tenha a paciência da cauda de um porco!"

Aparentemente, prender uma serra no pescoço de alguém era algo casual entre vampiros.

Mesmo com a garganta quase cortada, Runken simplesmente tirou a serra com um resmungo.

"Não há mais nada para fazer na carruagem! Não deveríamos pelo menos procurar os Deuses Demônios pelo caminho?"

"Gritar para o céu é sua ideia de uma busca?! Você realmente não tem nada melhor para fazer?! Se você está tão entediado, vá correr com Lalion ou algo assim!"

"Hmm! Uma boa ideia!"

Era obviamente uma piada.

Mas dependendo de quem ouve, uma piada pode ser levada muito a sério.

Runken saltou da carruagem imediatamente.

Equilibrando-se no chão, ele começou a correr em duas pernas. O tum-tum-tum dos passos pesados de um homem-porco ecoou por perto.

Mas vamos lá, era Lalion.

Não importa o quão rápido Runken fosse, Lalion tinha quatro pernas. Ele não tinha chance.

Apesar de seu início entusiasmado, Runken estava ficando para trás.

"Arf! Arf! Como esperado, Lalion é rápido! Eu — eu não acho que eu posso —"

Clique.

Kabilla fechou a janela da carruagem bem na cara dele.

Instantâneamente, silêncio.

As janelas escuras absorviam até mesmo o som.

"Irmã! Eu removi o incômodo barulhento. Agora sua jornada será pacífica!"

Kabilla sorriu para Tyr, claramente esperando elogios.

Honestamente, eu também apreciei.

Tyr deve ter sentido o mesmo.

"Agora que está quieto, finalmente podemos ter uma conversa séria."

Ela se aproximou de mim e voltou seu olhar para Hilde, que estava sentada do outro lado, folheando calmamente um livro.

De alguma forma, ela havia adquirido uma pilha enorme de grossos tomos.

Fazendo de conta que não percebia, Hilde continuou virando as páginas — até suspirar e olhar para cima.

"Seu olhar é intenso o suficiente para queimar um buraco no meu livro~. O que é, Tyrkanzyaka~?"

Tyr falou baixinho, mas havia peso em suas palavras.

"Hilde. É hora de discutir o grande assunto de sua nação."

"Em uma carruagem em movimento?"

"É o melhor lugar para isso. Espionar aqui seria ainda mais difícil do que no Castelo da Lua Cheia."

"Hmm, isso é verdade. Certo. Eu estava louca para falar sobre isso de qualquer maneira~."

Hilde bateu o livro com força.

Apoiando-o no colo, ela cruzou os braços e ergueu o queixo.

Em um instante, ela se transformou de uma leitora brincalhona em uma política experiente.

Olhando nos olhos de Tyr, ela declarou:

"Para ser direta — eu quero uma aliança entre a Nação Militar e o Ducado!"

Uma aliança com o Ducado da Névoa.

Esse era um assunto de estado importante.

Mas a reação de Tyr foi indiferente.

"É só isso?"

Quantas nações haviam procurado o poder dos vampiros?

Para alguns, essa aliança poderia ter parecido uma estratégia brilhante.

Mas nos 1.200 anos de sua existência, Tyr havia visto inúmeros governantes surgirem e desaparecerem, fazendo a mesma oferta.

Para ela, alianças eram tediosas, sem inspiração e praticamente inúteis.

Mas Hilde tinha um trunfo na manga.

Como se esperasse a resposta de Tyr, ela lançou um sorriso, se voltou para mim e falou.

"Com meu pai como o Rei da Nação Militar!"

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