Capítulo 260

Como todos os países que refletiram sobre inúmeras falhas passadas, o Estado Militar respeitava o julgamento dos comandantes de campo.

Embora houvesse Comunicadores, eles forneciam informações e estabeleciam objetivos estratégicos sem interferir na cadeia de comando.

Havia pistas no campo que só poderiam ser obtidas ali.

Não importa o quão rápido um Comunicador tomasse uma decisão, ele não poderia superar os instintos aguçados de um comandante de campo.

Nesse sentido, o General Toruk era um excelente comandante.

Ele tomou sua decisão no momento em que Eimeder foi derrotado pelos esforços combinados de Nabi, a Regressora e Tyr.

"Aceito sua proposta. No entanto, também precisamos confiar em você."

Eles nunca admitiriam, mas era semelhante a uma declaração de rendição condicional.

Não apontei isso para garantir negociações tranquilas.

"Vocês querem reféns? Mas não somos idiotas a ponto de enviar reféns, então prometemos nossa total cooperação."

"E o que seria isso?"

"Vamos interromper temporariamente nosso avanço e nos concentrar nas operações de resgate até que todos aqui sejam salvos."

｢Interromper o avanço? Se esse fosse o caso, não seria melhor, já que acabaria por amarrar as mãos deles, eles aceitariam?｣

Provavelmente sim.

A Regressora é contra matar todos os trabalhadores, e o objetivo de Historia é evitar o combate em vez de destruir a refinaria.

Quanto a Tyr, ela está apenas fingindo.

Naquele instante, a Regressora se aproximou, tendo derrotado Eimeder com sucesso.

Ela sem hesitar bateu em meu ombro e falou.

"Que tipo de acordo você está fazendo sozinho?"

"É uma negociação. Afinal, esta é uma instalação do Estado Militar, e precisamos de todas as mãos que pudermos para salvar os trabalhadores."

"O quê? Mas você ativou o dispositivo de aniquilação sozinho!"

"Eu não tinha intenção de matá-los. Foi um meio de garantir nossa segurança. Você acha que eles teriam fingido sequer nos ouvir se eu não tivesse ativado?"

A Regressora olhou para o General Toruk e os soldados que ele trouxera.

Não era um número grande.

Como um bom comandante, ele já havia dividido suas forças e as espalhado por toda a refinaria, sabendo que as coisas tinham dado errado.

Eles precisariam começar os reparos imediatamente após a batalha.

｢...Um estrategista? Mais como... um artista do golpe dramático.｣

Eu sugeri sutilmente.

"Diante de um desastre repentino, unir forças com o inimigo para salvar pessoas. Um final tão bonito e humano! Vamos trabalhar juntos para um final feliz."

"Tsc, isso significa que estamos ajudando o Estado Militar."

"Não exatamente. Sr. Shei, para salvar os trabalhadores, não precisamos destruir os dispositivos que os levam à morte? Assim como você queria."

A Regressora entendeu meu significado e gaguejou.

"Hein?"

"Sim! É uma chance de destruir as instalações da refinaria à vontade. Com a orientação cuidadosa do Estado Militar!"

Em resumo, significava que ela poderia se envolver na destruição sem causar vítimas, exatamente como queria.

Se ela destruísse as instalações uma por uma, a refinaria ficaria inoperante mesmo que os trabalhadores permanecessem.

A situação se encaixava perfeitamente.

Os humanos, ao contrário das engrenagens, eram muito diferentes para se encaixar perfeitamente.

Seus pensamentos, objetivos e habilidades são todos diferentes, tornando o desalinhamento inevitável em algum lugar.

No entanto, a situação que eu orquestrei se alinha perfeitamente.

A Regressora sentiu algo parecido com admiração.

｢Hughes. Até onde você pode prever...?｣

Hein? Não é uma previsão, no entanto.

｢Percebendo que era uma armadilha, ele nos superou. Ele destruiu a armadilha preparada e planejou destruir completamente a refinaria. Ao longo do caminho... ele evitou sacrifícios desnecessários como eu queria e impediu uma batalha com o Estado Militar como o Mestre de Armas desejava. Isso é... até um Profeta não conseguiria fazer isso...｣

Para compreender com precisão as intenções do Estado Militar, prever suas ações e planejar contramedidas... seria ótimo.

Rivalizaria o talento de famosos estrategistas da história.

Mas, na realidade, eu apenas li os pensamentos da Camarilha que elaborou esses planos e os desmantelou um a um, como resolver um problema.

Eu não sou um gênio; sou um impostor que viu as respostas de antemão.

Infelizmente.

｢...Talvez, de verdade.｣

Os pensamentos da Regressora foram interrompidos pela urgência da situação.

Não havia tempo para hesitação agora; cada segundo poderia significar a morte de alguém.

Pegando a espada que havia deixado cair, a Regressora me deixou com algumas palavras.

"De qualquer forma, você foi muito útil desta vez. Obrigada."

Ela seguiu confiantemente em direção ao General Toruk e seus soldados.

Vendo-a se aproximar, os soldados se moveram para cercá-la cautelosamente.

A Regressora, irritada, girou sua espada e falou.

"Pare de enrolar e mostre o caminho! Não há tempo para isso!"

Vendo sua postura confiante, um dos oficiais resmungou.

"Droga. Com ele aqui, nós somos praticamente reféns."

"Acelere antes que eu os trate como reféns de verdade!"

Enquanto a Regressora os guiava, eu chamei Tyr sutilmente.

Vendo meu gesto, Tyr se aproximou tranquilamente.

[Graças a você, eu evitei me queimar. Se não fosse seu raciocínio rápido, eu poderia estar um estrago. Este tecido que você me deu, um presente bastante atencioso, não é?]

Ela fingiu indiferença.

Ela ficou bastante assustada com a quantidade daquelas luzes artificiais que o Estado Militar usava.

Embora fossem inferiores à luz solar em muitos aspectos, a densidade da luz excedia a do sol.

Se ela tivesse enfrentado de frente, até Tyr teria sido temporariamente incapacitada.

Um vampiro na luz é como um humano debaixo d'água.

A imensa pressão atrapalharia todos os seus movimentos, e sua força diminuiria.

Bem, ela poderia ter escapado de alguma forma.

Ela poderia resistir à luz com a escuridão ou atravessar a parede movendo-se apenas 30 metros em uma direção.

Mas até lá, nós estaríamos todos mortos.

Ah, acho que me salvei mais do que a Tyr.

Sentindo-me um pouco sem graça, cocei a cabeça.

"Não foi nada. Já que você terminou, pode devolver o tecido?"

Ao meu pedido legítimo, Tyr, que ainda estava envolta na minha Rainha de Diamantes, hesitou e apertou o tecido com mais força.

[...]Isso não é um presente?[...]

"Eu nunca disse que era. É caro. Por favor, devolva."

[Que falta de romantismo. Como um homem pode pegar de volta um lenço que já deu?]

"Isso é pensamento ultrapassado. Hoje em dia, as pessoas até pedem seus presentes de volta quando terminam o relacionamento."

[O mundo está condenado!]

"Eu não acho que o fim do mundo será causado pela devolução de presentes."

Relutantemente, Tyr devolveu a Rainha dos Tecidos.

Sabendo de seu alto valor, eu não poderia simplesmente dar de presente.

Transformei o tecido de volta em um cartão e guardei no meu bolso.

Mas Tyr ainda parecia insatisfeita, murmurando reclamações.

[Eu não consigo entender! Como alguém com dignidade pode pegar de volta algo que deu?]

"Haha. Eu preciso dele para algo. E Tyr, tenho um favor a pedir."

[Você tem cara de pau. É assim que alguém que pede um favor se comporta, pegando de volta algo que deu sem pensar duas vezes?]

Eu também não gosto de pegar as coisas de volta, mas a Rainha dos Tecidos também é uma ferramenta valiosa para mim.

Vale uma casa, afinal.

Eu não posso simplesmente dar de presente.

E você parece estar levando meus presentes como algo garantido ultimamente.

"Tyr, você é mais velha e rica do que eu. Você até fundou um país! Não é demais tirar uma das poucas posses restantes de um pequeno cidadão como eu? Você está tentando chutar alguém quando ele está caído?"

[Eu me ressentiria de tudo o que já dei? Você não deveria primeiro mostrar sua sinceridade para que eu possa lhe dar tesouros ou ouro em troca?]

"Ah, certo. Você não prometeu ouro ou tesouros como pagamento pelas aulas e massagens, mas acabou não dando nada útil? Confiei no nome da Progenitora, Tyrkanzyaka, e esperei. Então, quando posso esperar por isso?"

[...]Vamos discutir isso depois. Por enquanto, qual é seu pedido urgente?[...]

Tsc, impressionante.

Usando a urgência para evitar respostas desfavoráveis.

Talvez porque ela tenha experiência em construir um país, ela seja melhor com palavras do que algumas regressoras.

Olhando ao redor, abaixei a voz e sussurrei para Tyr.

"Se eles salvarem os trabalhadores, provavelmente serão libertados temporariamente. Enquanto os ajuda, finja auxiliar e então..."

[Então?]

"Cegue os olhos deles com a escuridão e secretamente leve os trabalhadores para fora da refinaria. Espalhe-os em todas as direções, para que as forças do Estado Militar que estão chegando tenham que lidar com novos problemas."

Percebendo a importância do meu pedido, Tyr também abaixou a voz.

[Isso realmente está certo? Eu ouvi que esses trabalhadores são todos criminosos hediondos. Soltá-los no mundo causaria muitos problemas.]

"Eu não me importo. Contanto que eles não me machuquem."

[Ignorando a lei e a justiça. Sua atitude é bastante deplorável.]

"Decepcionada?"

Tyr balançou a cabeça e deu um sorriso fraco.

Seus lábios vermelhos formaram uma curva suave.

Era o sorriso de alguém reconhecendo um cúmplice nas mesmas águas turvas.

[De forma alguma. Na verdade, eu gosto ainda mais.]

Para Tyr, esta refinaria não era um lugar horrível que pisoteava a dignidade humana.

Historicamente, era apenas mais um método avançado de exploração humana.

Discutir moralidade moderna com uma Rainha Vampira milenar era sem sentido.

[Espere um momento. Então o que você fará enquanto isso?]

"Eu? Mesmo que eu tente ajudar, não serei de ajuda, e se eu for feita refém, apenas vou atrapalhar você e Ria. Vou ficar aqui e ser protegida."

[Parece uma boa ideia.]

"Tudo bem. Tyr, por favor, vá e liberte os trabalhadores. Não pela justiça, mas por mim."

Tyr sorriu levemente para minhas palavras.

[Eu atenderei seu pedido.]

E assim Tyr deixou a sala de controle, envolvida em trevas.

Dezenas de cavaleiros negros emergiram de sua sombra enquanto ela se afastava.

Vampiros salvando humanos?

Não era tão incomum quanto você pode pensar.

Enquanto os humanos mataram a maioria dos humanos, a espécie que salvou a maioria dos humanos foram surpreendentemente os vampiros.

Bem.

Agora que os preparativos estavam completos, eu me espreguicei e me virei.

De um lado, vi Azzy lutando com o arame farpado enquanto Nabi alegremente verificava as luzes caídas.

As luzes brilhavam como vidro quebrado, prestes a se tornar as pegadas de Nabi.

Do outro lado, Historia estava explicando o que havia acontecido para Shiati e a Princesa.

Shiati estava rangendo os dentes, e a Princesa parecia confusa com a mudança repentina na situação.

“O quê? Espere. Você disse que Kerapald nos traiu? E o Sr. Shei o matou porque ele ativou a armadilha…?”

“Eu não sei os detalhes. Se ele era o verdadeiro Kerapald ou alguém disfarçado. O certo é que algo aconteceu com ele.”

“Eu não consigo acreditar. Ele não nos traíria…”

“Você nunca sabe como as pessoas podem mudar.”

A Princesa olhou ao redor ansiosamente.

Apesar de algumas luzes quebradas, a sala de controle ainda estava iluminada, tornando o interior claramente visível.

“…Mas.”

Inspecionando a sala de controle, a Princesa perguntou, confusa.

“Onde está Kerapald?”

Historia se encolheu e virou a cabeça bruscamente.

Ela olhou para o local onde Kerapald havia caído sangrando.

Mas não havia ninguém lá.

Nem mesmo uma mancha de sangue seca.

Historia ficou tensa e estendeu a mão.

“…Parece que Kerapald não era o verdadeiro.”

“Ah, então é um alívio! Kerapald não nos traiu afinal!”

Historia olhou para a Princesa com desprezo.

“Não é uma boa notícia. Se alguém se disfarçou como ele, significa que sua identidade foi exposta, e ele provavelmente sofreu horríveis torturas, derramou todas as informações e foi executado.”

“O-O quê?”

“Mas enganar tanto eu quanto aquele garoto. Como isso foi possível?”

Ah, isso.

Foi uma performance magistral.

A atuação de Zigrund não era alguma Arte Arcana.

Ela era uma verdadeira atriz, aprimorando suas habilidades para mostrar um humano a outro.

Era puramente uma questão de técnica, então até a Regressora e Historia foram completamente enganadas.

Sua maior habilidade era infundir seu corpo com a Arte Gam Qi.

À beira do Axioma, sua Arte Qi permitia que ela manipulasse as respostas de seu corpo e até se transformasse em outro ser.

“Miau?”

Crash.

Nabi, que estava se divertindo quebrando as luzes, sentiu algo estranho e levantou a pata.

Algo estava errado com a luz, e quando ela levantou a pata, uma forte explosão seguiu.

“Miau-miau-miau!”

Como fogos de artifício, a luz explodiu e a poeira brilhante se espalhou.

Reagindo instantaneamente, Historia usou seu Qi para jogá-la para longe, enquanto Azzy e Nabi latiram de surpresa.

No caos que se seguiu, a voz de Historia ecoou.

“Todos, se juntem! Não se espalhem!”

Historia parou no meio da frase quando alguém surgiu à sua frente.

Uma alta general feminina com cabelo trançado e olhos sonolentos a encarou com os olhos arregalados.

Era como se houvesse duas Historias, indistinguíveis uma da outra.

Shiati e a Princesa, vendo as duas Historias idênticas, ficaram chocadas.

“Existem duas… Mestra de Armas?!”

Encontrando alguém idêntica a si mesma, Historia não perdeu tempo em espanto.

Ambas se moveram simultaneamente com um pequeno intervalo.

Uma Historia estendeu a perna, enquanto a outra ‘Historia’ soltou um suspiro suave antes de desviar graciosamente e tentar torcer a perna com o joelho e o cotovelo.

O chute mudou abruptamente de direção no ar, e os membros se moveram rapidamente.

Boom.

A Arte Qi de Historia explodiu, fazendo ambas as figuras deslizarem para trás.

‘Historia’ urgentemente estendeu a mão para mim e gritou.

“Huey! É perigoso! Esconda-se atrás de mim–!”

“Eu não posso me esconder atrás de você... Você é a falsa.”

Deixando a Princesa, corri em direção à Historia mais próxima.

Enquanto eu me afastava, a mão estendida se fechou e abriu em vão.

O rosto de ‘Historia’, que me viu rejeitando-a e fugindo novamente, ficou cheio de desespero.

“C-Como…”

Não há sentido em atuação facial.

A maneira mais fácil de ver através de uma atuação é se lembrar de que tudo é uma performance.

‘Historia’ percebeu que eu não estava apenas testando, mas que realmente havia percebido sua farsa.

Sua expressão mudou instantaneamente.

Com pura curiosidade e perplexidade, ‘Historia’ — Zigrund disfarçada — inclinou a cabeça e questionou.

“Você sabia que eu era a falsa?”