Capítulo 247

A explosão do anjo foi um sacrifício.

Uma luz purificadora que varreu todo o mal.

A luz explosiva roía a escuridão de Tyr, mirando um golpe final nas trevas da vampira.

Naquele momento crucial, a Regressora interveio. Ela girou a Chun-aeng em um arco apressado, traçando um caminho circular ao redor da luz, instantes antes da explosão.

Arte da Lâmina Celestial, Espelho Celestial.

A luz, que deveria se espalhar em todas as direções, foi bloqueada por algo e desviada.

Ela ricocheteou no espaço que a Regressora criara, esgueirou-se pela abertura restante e voou de volta para o céu de onde viera, incapaz de penetrar mais fundo.

A luz cintilante pairou como uma imagem residual.

Tyr a envolveu com a escuridão, sua expressão se contorcendo como se tivesse provado algo amargo.

[Até suas ações imitam anjos. Será que o Estado Militar é protegido por anjos?]

“Não são anjos. Mais precisamente, o Estado Militar criou algo que imita anjos.”

A Regressora respondeu enquanto enfiava a Chun-aeng na bainha.

[Imitando anjos? Isso é possível?]

“Como você sabe, anjos são seres de alta patente invocados pelos sacerdotes do Santuário por meio de sacrifícios. Mas os anjos do Estado Militar são um pouco diferentes.”

Em uma linha temporal anterior, a Regressora enfrentara todos os Seis Generais Estelares do Estado Militar.

O mais problemático entre eles era a personificação do Arcano, o Enviado.

Incapaz de encontrar uma contramedida viável contra tais seres, ela pereceu junto com a Resistência.

Para descobrir o segredo, ela visitara o Santuário, que preservara e estudara vários Arcanos por dois mil anos.

“Eles suprimiram todas as outras crenças, doutrinaram seus soldados para adorar o Estado Militar e então criaram algo totalmente novo, imbuído de uma missão para defender a nação. Você poderia chamá-lo de espírito artificial ou anjo da guarda fabricado.”

[Um anjo da guarda artificial… você diz?]

“Sim. Eles decompuseram e analisaram os princípios dos anjos, e então os recriaram artificialmente dentro do Estado Militar. Claro, por serem anjos da guarda, seu alcance de atividade é limitado. Eles só conseguem interceptar intrusões conceituais. É por isso que esta é a primeira vez que vemos um aparecer.”

Até agora, as batalhas no Estado Militar ocorriam principalmente na esteira transportadora Meta ou além de suas fronteiras. O Estado Militar não havia sido diretamente ameaçado, então a condição de implantação de Eimeder não havia sido atendida.

Mas agora, cortando o coração do círculo interno, Eimeder desceu como um anjo da guarda para proteger o Estado Militar e o Forjador de Guerras.

“O Enviado, o termo ‘Eimeder’ se refere coletivamente a esses anjos. Ou talvez se refira à entidade original na qual eles se baseiam. Nunca vi seu corpo principal, mas se atacarmos o Comando, descobriremos.”

[Eles são independentes do Santuário?]

“Não posso ter 100% de certeza, mas é improvável que o Santuário esteja envolvido. Se eles estivessem conectados, o Estado Militar não se oporia à Ordem Celestial.”

[Ah.]

Tyr pareceu satisfeita ao olhar para os restos do anjo desaparecido.

[É um sentimento bastante complicado. É delicioso saber que os anjos orgulhosos do Santuário podem ser facilmente replicados, mas sua arrogância na minha presença ainda é irritante.]

“Bem. Ainda assim, com a Chun-aeng e sua escuridão, podemos derrotá-los facilmente. Não há necessidade de se preocupar muito.”

[Mas eles continuarão aparecendo. Tal é a natureza desses anjos irritantes.]

Tyr era um ser lendário que havia travado guerra contra o Santuário por séculos.

No entanto, o conflito entre o Santuário e os vampiros muitas vezes resultava em um impasse devido às suas forças e fraquezas claras.

Para os vampiros, que dependiam da cobertura da noite, os anjos eram sempre um obstáculo, sacrificando-se e lançando luz purificadora das linhas de retaguarda.

[Este foi ainda mais forte e incômodo do que qualquer anjo que eu já encontrei antes. Era comparável aos arcanjos invocados por uma santa.]

“É tão ruim assim? Nunca lutei contra um anjo, então não saberia.”

[Você passou por tanta coisa, e ainda assim não conhece anjos. Bem, você ainda é jovem, Shei. É possível que você nunca tenha encontrado tais seres… Espere.]

No meio da conversa, Tyr se virou abruptamente, sentindo algo errado.

Seus olhos vermelhos perfuraram a escuridão, focando além.

[Hu?]

*******

Depois que Historia caiu do cavalo, a Princesa no corcel branco se viu exposta.

No entanto, ela não se sentiu particularmente ameaçada por estar sozinha.

Sua habilidade de evadir hostilidade era seu escudo.

Sob certas circunstâncias, esse poder era quase invencível.

Ela nunca se viu em perigo.

A menos que uma calamidade natural, como um deslizamento de terra ou uma carruagem desgovernada, a ameaçasse, a Princesa estava a salvo da maior ameaça da humanidade: a hostilidade dos outros.

Talvez fosse por isso que a Princesa permaneceu estranhamente calma em meio ao caos da batalha.

Relincho!

Selphy se ergueu de repente, como se tivesse sido picada por algo, fazendo a Princesa cambalear perigosamente. Pensando que Selphy estava assustada com a escuridão da Progenitora Tyrkanzyaka, a Princesa tentou acalmá-la.

Mas ela sentiu que algo estava muito errado quando as patas traseiras de Selphy falharam e sua visão caiu abruptamente.

A realidade a atingiu com força.

O choque físico a desorientou, e o impacto mental a abalou ainda mais.

O corpo quente e macio de Selphy estava pesado e imóvel.

Presa sob a égua branca, suas pernas estavam inúteis.

Sangue quente escorreu na escuridão.

A crina outrora branca agora estava manchada de carmesim.

Incapaz de compreender totalmente a mudança abrupta, sua mente racional calmamente lhe deu a resposta.

｢Oh, Selphy está morta.｣

A verdade surgiu tardiamente.

Alguém tinha atacado, e Selphy morrera sem chance de gritar.

Embora ainda viva, era apenas uma questão de tempo antes que ela ficasse fria.

Animais geralmente eram mais fortes que humanos.

Mas somente quando o oponente era um humano ‘ordinário’.

“Princesa Grandiomor, não é? Não tenho nenhuma queixa pessoal contra você. Mas você deve morrer.”

O oponente não era um humano comum.

Maximilien, o Forjador de Guerras.

Ele havia fingido fugir, apenas para retornar quando a escuridão envolveu os arredores.

Sozinha contra um General Estelar de Seis Estrelas, a Princesa perguntou estupidamente.

“S-Sim?”

“O Rei Cão parece confuso. Ser distraído por uma mera Princesa de um reino caído. Bem, considerando a linhagem real, eu acho que é possível. Você não é da linhagem dos cinco traidores que depuseram o Rei dos Humanos e roubaram seu poder?”

“S-Sim?”

“O símbolo que representa o Rei dos Humanos é desnecessário. A arrogância de que os humanos podem se representar sem um rei. A crença teimosa de que sua linhagem florescerá para sempre. Para que o Rei dos Humanos realmente retorne… todos vocês devem morrer.”

Maximilien explicou rapidamente para a Princesa e acenou com a cabeça para si mesmo.

“Entendeu? De fato, você é inteligente. Verdadeiramente uma descendente da linhagem Soberana.”

A Princesa não entendeu completamente a situação.

Presa sob o corpo de Selphy, ela respondeu instintivamente às perguntas do General Estelar.

Maximilien falou decisivamente, como um funcionário concluindo um relatório.

“Então, você deve morrer.”

Ele trouxe sua espada de engrenagem rotativa para a frente.

A força capaz de rasgar o aço se aproximou, pronta para rasgar a carne macia da Princesa e mergulhar em suas entranhas.

Confrontada com a morte iminente, a Princesa finalmente percebeu sua situação.

｢Oh, não, eu vou morrer?｣

Protegida da hostilidade, a Princesa sempre esteve cercada de bondade.

Ela pode ter sido ingenuamente otimista, mas Yerien Grandiomor era capaz de se manter segura dentro de seu próprio poder.

Nascida no luxo, ela estendeu a bondade aos outros, pois nunca havia experimentado maldade deles.

A família real Grandiomor havia durado mais tempo com essa habilidade aparentemente trivial.

Mas o Forjador de Guerras, que confiava parte de seus pensamentos em engrenagens… era um humano capaz de matar sem hostilidade.

Relincho…

A égua moribunda fez um último esforço, debatendo-se com as patas dianteiras.

Tal lealdade lamentável.

Com um baque, a carne se rasgou, e a pata dianteira, dilacerada pela espada de engrenagem, se espalhou.

A espada de engrenagem, manchada com o sangue de Selphy, se aproximou da cabeça da Princesa.

Uma morte bonita com um corpo intacto era rara.

A morte por uma espada perfurando o peito ou cortando limpo o pescoço era um luxo.

A Princesa morreria.

A espada de engrenagem giratória esmagaria sua cabeça, derramando todos os seus fluidos corporais.

Uma morte horrível.

Naquele momento…

Estalo.

O braço de Maximilien dobrou para fora.

Em um momento crítico, a magia negra de Shiati se ativou, torcendo seu braço em um ângulo estranho.

A espada de engrenagem foi desviada para fora.

“Esse barulho amaldiçoado.”

Maximilien rangeu os dentes, sua voz cheia de irritação.

Ele virou o olhar bruscamente.

Lá, ele viu a mão esquerda de Shiati, agora enegrecida até o dedo médio.

Gemendo de dor, Shiati levantou sua mão direita artificial e agarrou os dedos restantes.

Apesar de apenas o polegar e o indicador restarem, sua expressão permaneceu resoluta.

“…Não se mova, General Estelar. Ainda tenho mais duas tentativas.”

“Você espera sobreviver depois de interferir comigo duas vezes?”

“A morte não me assusta. Eu preferiria que você me matasse. Vá em frente, tente.”

Maximilien zombou e recolocou seu braço deslocado.

Seu braço havia sido projetado para sofrer tal dano e permaneceu intocado pela torção.

Ele levantou sua espada de engrenagem com o braço restaurado.

Shiati o encarou, respirando pesadamente.

｢Mesmo com o braço torcido, ele está bem. Nesse ponto, eu nem acho isso injusto ou irracional. Ele é como um monstro.｣

Mas Shiati tinha um último golpe restante.

O contrato final, depois de esgotar todos os sacrifícios.

Um feitiço que exigia a morte do oponente em troca de quebrar seu próprio pescoço — essencialmente, sua própria vida.

Shiati estava pronta para usá-lo se necessário, enfrentando Maximilien.

"Você acha que é a única que conhece magia negra? Que arrogância. Apesar de não ter nem o poder nem as qualificações, você ainda se recusa a reconhecer sua insignificância. Que tédio."

"Bom saber. Eu ia explicar se você não soubesse."

"Hmmm. Você acha que eu vou morrer só porque você quebra meu pescoço com magia negra?"

Shiati encolheu-se quando seu último feitiço foi exposto.

Maximilien zombou, como se estivesse esperando por isso…

"Que absurdo."

Maximilian ficou parado, alguma engrenagem invisível girando.

Clique, clique, clique.

Um som de engrenagem incomum foi ouvido.

O pescoço de Maximillian torceu em um ângulo antinatural.

Para um humano comum, essa posição significaria a morte.

O pescoço era uma passagem vital que conectava a cabeça e o corpo.

Mas para Maximillian, não era um ponto vital.

"Patético. A crença de que a morte deve ser temida e que ela tem valor... A morte de algo patético é inevitavelmente patética também. Agindo como se você fosse igual por causa de algum conhecimento que você tropeçou... Realmente ridículo."

Você poderia quebrar seu pescoço com magia negra.

Mas ele não morreria.

Maximilien, que havia modificado partes de seu corpo, não morreria de uma morte convencional.

Enquanto Shiati sucumbia ao medo e ao desespero, Maximilien lentamente realinhou seu pescoço.

"Vamos, com esse poder miserável... tente alcançar o que deseja."

Maximilien deu um passo em direção à Princesa e acrescentou brevemente.

"Embora seja em vão."

Impotente.

A única lâmina que Shiati havia aprimorado ao longo de sua vida era totalmente impotente contra o monstruoso General Estelar.

No entanto, ela não conseguia ceder ao desespero. Se vivesse ou morresse, ela tinha que agir por desespero.

Caso contrário, a Princesa morreria…

Se isso acontecesse, não haveria sentido na sobrevivência de Shiati até agora.

Agarrando seu dedo indicador esquerdo, Shiati observou tensamente os movimentos de Maximilien.

Shiati não conseguia quebrar o dedo preventivamente antes de Maximilien agir.

Percebendo que sua magia negra apenas impediria suas ações, usá-la prematuramente seria inútil, pois ele poderia facilmente recolocar o braço e matar a Princesa.

Portanto, Shiati teve que esperar Maximilien se mover para proteger a Princesa.

｢…É isso que você está pensando. Os pensamentos dos insignificantes são previsíveis demais. É tão chato e monótono.｣

Maximilien não se moveu.

Em vez disso, sua arma se moveu como se tivesse vida própria.

Clique.

As engrenagens no canto começaram a girar.

A estrutura que conectava seu braço esquerdo e a espada de engrenagem se estendeu, deslizando suavemente para o lugar.

Uma sinergia complexa que somente Maximilien poderia entender ocorreu, e o dispositivo mecânico se moveu de acordo com sua própria lógica.

Exteriormente, a espada de engrenagem se estendeu sem nenhum sinal.

"Yerien!"

Shiati agarrou apressadamente seu dedo indicador, mas a magia negra não se ativou.

A magia negra força efeitos idênticos em coisas semelhantes.

Dobrar um dedo poderia quebrar algo fino, comprido e articulado.

Em outras palavras, era a única coisa que ela poderia quebrar.

A espada de engrenagem de Maximilien não era como um dedo.

Sua estrutura complexa não era fina nem comprida, nem tinha juntas claras.

Assim, a magia negra de Shiati não teve efeito.

Mas não foi sem sentido.

Shiati havia ganhado tempo suficiente para eu intervir.

"Bem, eu não posso fazer muito, mas..."

Assim como Shiati, tudo o que eu podia fazer era bloquear um ataque.

Eu lamentei minha impotência enquanto enfiava meu espeto na junção de sua espada de engrenagem.

As engrenagens precisas falharam com um barulho estridente.

Range.

As engrenagens pararam, interrompidas pelo objeto estranho.

"Hmm? Aproximando-se sem ser detectada. A Progenitora... Não, é você?"

"Sim, sou eu."

A escuridão de Tyr envolveu os arredores e gradualmente se expandiu.

Escondendo-me nela, consegui causar um pequeno mau funcionamento na espada de engrenagem de Maximilien com um golpe inesperado.

Graças a isso, a vida da Princesa foi salva mais uma vez.

Ufa, uma super salvação.

"Peço desculpas pela intromissão. Já vou indo."

Tendo conseguido meu golpe, retirei o espeto e me joguei para trás sem hesitação.

O oponente era um General Estelar, uma monstruosidade capaz de me rasgar em pedaços com força bruta, mesmo sem as engrenagens.

Um momento de hesitação significaria ser rasgado em pedaços.

Enquanto eu fugia, a voz de Maximilien ecoou atrás de mim.

"Escondendo-se na escuridão e mascarando sua presença! Você se escondeu perfeitamente na aura da Progenitora! Você é bastante habilidosa!"

"Obrigado pelo elogio. Agora, se me der licença."

"Certamente você não acabou de interromper meu ataque! Vamos ver o que você fez!"

Maximilien balançou sua espada de engrenagem amplamente.

A espada de engrenagem instantaneamente dobrou de comprimento, com o objetivo de cortar minhas costas.

Sua velocidade era extraordinária. Embora eu estivesse correndo em velocidade máxima, a espada de engrenagem já estava próxima.

Mais surpreendentemente, Maximilien não havia se mexido um centímetro.

Ufa, sorte a minha.

Porque ele dependia de engrenagens.

"Ops, você me pegou."

Mas assim que estava prestes a se estender mais, a espada de engrenagem parou com um estrondo ressonante enquanto as engrenagens giravam inutilmente.

Maximilien sorriu.

Enquanto isso, consegui me distanciar e afrouxei minha mão fortemente cerrada.

Clang, clang.

As engrenagens que eu havia acabado de remover caíram no chão.

"Você deixa as coisas caírem facilmente. Seja mais cuidadoso da próxima vez. Cada pedaço de lixo como este é ruim para o meio ambiente."

A fraqueza das engrenagens: elas podiam ser substituídas sempre que caíssem, mas até que fossem substituídas, não conseguiam funcionar corretamente.

Desengrenadas, elas não conseguiam transmitir energia para outras engrenagens.

Não importava sua força, se girassem inutilmente, não eram nada além de ventiladores ineficientes.

Eu mirei nas engrenagens e obtive sucesso.

Claro, entender a estrutura era essencial para conseguir roubar as engrenagens cruciais.

"Você entendeu a estrutura das minhas engrenagens em tão pouco tempo! Como você fez isso?"

Através da leitura de mente.

O projeto das engrenagens estava na mente de Maximilien, então eu apenas escolhi as mais importantes.

Fiz uma desculpa vaga como de costume.

"A carruagem autômata desmoronou quando atingida por baixo. Apliquei essa lição à sua arma. Empurrando de dentro para fora."

A carruagem autômata era formada pelo encaixe de engrenagens, e sua estrutura era fraca contra impactos ascendentes.

A arma de Maximilien compartilhava essa vulnerabilidade.

Embora fosse forte contra impactos externos, suas engrenagens foram projetadas para fácil montagem e desmontagem.

Aplicar força para dentro as tornava fáceis de remover.

Eu entendi isso e dobrei a ponta do espeto para puxar as engrenagens.

Graças a isso, eu ainda estava vivo e chutando depois de atacar um General Estelar.

Bem, não haverá uma segunda chance, mas é algo.

"Você entendeu isso instantaneamente! Incrível! Verdadeiramente, outro tipo de talento!"

Maximilien elogiou entusiasticamente, com a saliva voando enquanto o fazia.

Era um contraste gritante com sua atitude quando Shiati interferiu.

"Você não está com raiva?"

"Por que eu estaria com raiva? A intuição para compreender a estrutura da minha engrenagem, a vontade de agir com base nesse entendimento imediatamente e a decisão de acreditar que você poderia fazer isso! Você é certamente qualificada! Mesmo que não como a Rainha dos Humanos! Você é digna de me suceder!"

Apesar de ter sido frustrado, Maximilien riu alegremente, satisfeito.

Uma risada tão generosa.

Eu rolei as engrenagens caídas de volta para seus pés.

As engrenagens subiram de volta em seu corpo e desapareceram sob sua capa.

Ao mesmo tempo, um pilar de luz subiu.

Tyr e a Regressora haviam acabado com o anjo.

Agora, estou a salvo.

Recuperei minha compostura e falei calmamente.

"Dizem que apego é feio. Vamos nos separar graciosamente? A escuridão faz parte do corpo de Tyr. Ficar aqui muito tempo também pode ser perigoso para você."

"De fato."

Maximilien concordou simplesmente e recuou.

Devido à escuridão abrangente, sua figura logo ficou borrada após apenas alguns passos.

"Acho que ainda tenho algum tempo, mas vou recuar como um sinal de respeito por você, que pode ser o Rei dos Humanos."

"Sério. Me chamando de rei sem nem pagar impostos. Se realmente houver um Rei dos Humanos aqui, você deveria mostrar mais cortesia."

"Hahaha! Você ainda não é um rei! Quando for confirmado, oferecerei meu devido respeito!"

Sua risada logo desapareceu na escuridão.

Assim que não pude mais ouvir seus pensamentos, suspirei.

Este lugar é abandonado