Capítulo 228

Ao emergir do caixão escuro como breu, me vi em uma terra repleta apenas de paz.

Parecia que eu havia passado um tempo em um armário que leva a outro mundo, como aqueles dos contos de fadas. Há poucos instantes, eu estava me contorcendo em um espaço apertado após uma perseguição sangrenta, mas assim que saí, o ar violentamente agitado havia desaparecido, substituído por uma brisa pacífica e suave.

Sentindo-me segura, gritei alto.

"Beleza! Estamos salvos agora!"

É assim que a paz tem gosto? Que doce! É ótimo; até mesmo o ar parece me acolher.

Ao contrário das florestas e árvores exuberantes do sul, o norte é uma região de terras devastadas e planaltos. Bem, o território do Estado Militar não é tão grande, então ir um pouco para o norte não traz mudanças drásticas.

No entanto, ainda havia mudanças definidas. O clima e a vegetação mudavam continuamente, e a partir das Planícies Abissais, tudo mudou drasticamente. Como uma linha que divide um país em sua fronteira, uma vez que você cruza as Planícies Abissais, você encontra pradarias e planícies desoladas feitas pelo homem.

Um país que não parecia um país.

Antigamente a nação da Alquimia, agora o Domínio Caído, dilacerado por causa da própria Alquimia.

No entanto, como o país estava dilacerado, era na verdade um bom lugar para uma andarilha como eu se infiltrar.

"Se chegamos até aqui, o Estado Militar não conseguirá nos perseguir aqui. Mesmo que eles percebam o truque e de alguma forma consigam nos seguir, estaremos longe até lá, tendo escapado. Se seguirmos um pouco mais a Meta-Esteira Transportadora, chegaremos ao Terminal Nordeste e se cruzarmos as Planícies Abissais acima disso para o Domínio Caído... A menos que o Estado Militar tenha a capacidade de cruzar as fronteiras de outros países sem restrições, eles não podem nos pegar!"

Foi tão, tão impressionante e emocionante. Me pergunto se houve mais alguém na história do Estado Militar que conseguiu escapar de sua perseguição por tanto tempo. Será lembrado para sempre.

Um registro de fuga do Estado Militar. Com esse tipo de currículo, eu nunca seria rejeitada em nenhum outro lugar.

O Regressor que saiu do caixão comigo também se espreguiçou bastante.

"Ah. Que teimosia. O que esses caras do Estado Militar têm? Estávamos apenas seguindo nosso caminho calmamente e eles de repente começaram a nos perseguir."

"Sr. Shei, acho que o Estado Militar se sentiria um pouco injustiçado se ouvisse isso. Não é como se o Sr. Shei estivesse quieto na capital antes de seguir seu caminho. Você causou todo tipo de problema, afinal."

"O quê? Você não é melhor, Sr. Flautista de Hamelin. Se não fosse por você, eles não teriam nos perseguido como cães de caça!"

"O que eu fiz? Eu estava vivendo tranquilamente em reclusão, sabe? Não houve alarmes até vocês aparecerem. Comparativamente, você, Sr. Shei, fez o quê? Mexeu com o Quartel-General da Capital? Isso é praticamente uma declaração de guerra, sabe?"

"Você tocou a flauta!"

"Tri-ri-ri, tri-ri-ri. Dizer isso faz você soar como uma pessoa realmente decente envolvida nas artes. De qualquer forma, não há atividade criminosa da minha parte em Amitengrad, pelo que posso ver. Eu realmente não acho que é um problema meu."

"Somos os mesmos! Até conhecermos você, o Estado Militar estava praticando Evasão de Envolvimento Ativo! Então, por que o Estado Militar de repente trouxe toda sua força para nos seguir?"

Como eu saberia disso?

Claro, eu frequentemente reúno informações através da Leitura Mental indiscriminada. Minha Leitura Mental pode assimilar... Não, ler todas as memórias de uma pessoa por um momento.

No entanto, eu ainda não sabia por que o Estado Militar se comportava dessa maneira. Porque o Estado Militar não era uma pessoa.

Fomos perseguidos por dois dos Seis Generais Estrelas, a Lança Fendenta e a Marechal Mágica.

A Lança Fendenta ficou confusa com a mudança repentina de ordens, mas não deu muita importância. Ele gostava de lutar contra os fortes. Embora ele tenha se tornado menos imprudente com a idade, ele não tinha motivos para não seguir as ordens assim que fossem dadas.

A Marechal Mágica era leal às ordens do Estado Militar. Ela compensava sua falta de talento com sistemas e recursos. Ela era um exemplo perfeito da realização dos ideais do Estado Militar, e o Estado Militar era um benfeitor para a Marechal Mágica, que poderia ter envelhecido e morrido como uma maga comum. O Estado Militar e a Marechal Mágica se afirmam mutuamente.

Enquanto isso, outros oficiais generais e soldados apenas seguiram ordens. Então, eu não conseguia saber as verdadeiras intenções do Estado Militar.

Não, eu nem sei se este país tem alguma intenção verdadeira em primeiro lugar.

O Regressor então chamou Història, a pessoa mais próxima do Estado Militar aqui.

"Mestra de Armas! Você é uma General Estrela, então você deve saber. O Estado Militar nos perseguiu por minha causa ou por causa dele?"

"Eu também não sei."

Història estava fumando uma erva de mana, tendo saído pela primeira vez em muito tempo. Ao ver a fumante descarada pedindo um isqueiro enquanto ainda estava amarrada, o Regressor, que esperava uma resposta clara, franziu a testa profundamente.

"Você deveria saber! Você é uma General Estrela!"

"Só porque sou uma General Estrela não significa que eu saiba de tudo. Eu sou apenas uma Major-General até agora."

"Você… Hoooo, ok. Então por que vocês nos perseguiram?"

"Existe algum soldado que questiona os motivos por trás das ordens?"

"Não, mas ainda assim! Deve haver uma razão apaixonada pela qual vocês nos perseguiram tão fervorosamente…! Ah, certo."

｢Porque você ainda está obcecada com seu ex e você disse que tinha algo a perguntar sobre Hamelin, certo? Por isso vocês nos perseguiram...?｣

O Regressor olhou para mim e acenou com a cabeça. Pensar que ela seria tão compreensiva com todas as ações de Història apenas por aquela menção a um ex; eu não conseguia dizer se era fantasia ou ingenuidade.

No final, sem obter uma resposta clara, ela resmungou, visivelmente insatisfeita.

"O Estado Militar nem mesmo diz a seus próprios soldados por que eles lutam?"

Història achou o comentário do Regressor intrigante.

"Esse é um ponto de vista interessante. Então, se a razão for convincente, tudo bem lutar, e se não, deve-se desobedecer?"

"Não é isso! Mas alguém tem que dar as ordens! Se até você, uma General Estrela que nos seguiu diretamente, não sabe, então quem sabe?"

"Claro, o Comando deve saber."

"Comando?"

Assim que o assunto Comando surgiu, uma expressão desaprovadora cruzou o rosto do Regressor. Era mais o desconforto de um problema não resolvido do que apenas perplexidade, como a irritação que você sentiria ao encontrar um pouco de sujeira sobrando depois da limpeza.

Espere, ela não disse que havia derrotado o Estado Militar antes? O que é essa expressão?

｢Eu vi o Estado Militar entrar em colapso muitas vezes até agora e até ajudei a provocar sua queda... mas nunca vi o Comando. Sempre que o Estado Militar cai, esses bastardos desaparecem sem deixar vestígios. Como se eles nunca tivessem existido.｣

Regressor! Você tem lutado contra o Estado Militar por 13 regressões e não conhece a identidade do Comando? Que moleza…!

Que alívio. Eu pensei que eu era a única que não sabia.

Eu vivi no Estado Militar por quase 25 anos, lendo os pensamentos de inúmeras pessoas, sejam soldados, instrutores ou remanescentes do Reino. Eu nunca almejei alguém especificamente, mas dada a minha habilidade, me orgulhava de saber bastante.

Mas mesmo alguém como eu não sabia o que é o Comando, ou qual é sua verdadeira identidade.

Quando uma Leitora Mental diz "eu não sei", significa que realmente não há nada para se agarrar.

Amitengrad. A cidade mais populosa e maior do Estado Militar. Mesmo vivendo lá, nunca encontrei ninguém que pertencesse ou tivesse contato com o Comando. Parece que os oficiais de alta patente do Comando não mostram muito o rosto em público.

...Graças a um Sinalizador que conheci recentemente, consegui uma pequena pista... mas mesmo os Sinalizadores que tinham comunicação direta eram apenas membros do Comando.

｢Mesmo a Mestra de Armas não saberá a identidade do Comando. Se ela soubesse, teria mostrado sinais nas regressões passadas. Mas como é a primeira vez que estamos tão perto, por que não tentar descobrir?｣

É. Como eu, apenas uma Leitora Mental, poderia saber algo que nem mesmo um Regressor, que desenterrou segredos, acumulou tesouros e viajou pelo tempo, não sabe?

Enquanto eu acenava para mim mesma, satisfeita, o Regressor decidiu aproveitar esta oportunidade e perguntou diretamente.

"Aquela coisa que vocês chamam de Comando. Ela realmente existe?"

Contrariamente às preocupações do Regressor, Història respondeu suavemente.

"Deve existir. As ordens chegam através dos Sinalizadores, afinal."

"É por isso que estou perguntando se ela realmente existe. As ordens são transmitidas pelos Sinalizadores, mas ninguém jamais viu a verdadeira forma do Comando."

No entanto, descobriu-se que algo facilmente obtido tinha menor valor. Mesmo Història não sabia muito sobre a identidade do Comando.

"Que experiência nova… Sou oficial-general há algum tempo, mas a maioria das pessoas ainda não conhece meu rosto. Quem me saudariam à vista? Eles fazem a continência para as estrelas no meu peito."

Història orgulhosamente inflou o peito, exibindo as insígnias em seu uniforme.

No entanto, Història havia esquecido brevemente algo. Seu uniforme estava servindo de isca para afastar o Estado Militar, correndo na direção oposta.

Suspiro, não consigo com ela. Ela ainda é tão desajeitada e sem tato. Uma verdadeira amiga deveria ajudar em momentos como esses, hein?

Vamos ver. Como é rude mencionar diretamente, vou mencionar sutilmente, referindo-me à nossa conversa anterior. É assim que as maneiras são nos dias de hoje.

Eu fiz a continência para o peito de Història.

"Continência."

Minha expressão não verbal cumpriu seu dever com eficácia. Història franziu as sobrancelhas e baixou discretamente o olhar.

Só então Història se lembrou de que estava vestindo apenas uma camisa fina. Bem como de como ela estava atualmente presa com o fio lendário, Seda Celestial.

Corando momentaneamente, Història, apertando a erva de mana na boca, me chutou diretamente. Sua perna disparou sem nenhum movimento preparatório, atingindo minha coxa com tremenda velocidade e precisão.

"Ai, ai! Use suas palavras, suas palavras! Não seus pés!"

…

"Ai, ai! Quem não amarrou os pés da cativa? Você não sabe que alguém no nível de uma General Estrela é uma arma em sua totalidade?!"

Droga, meu corpo estava balançando. Mesmo que eu tentasse escapar ou subjugá-la, sua perna traçava uma trajetória bizarra, implacavelmente mirando minha coxa.

Enquanto eu sofria com os pés de Història, o Regressor me observou com um olhar de satisfação.

"Hmph. Você é quem a abandonou e ficou brincando. Que audácia. É tarde demais para arrependimentos. Isso é generoso para um moleque como você."

"Você pode por favor se livrar desse filtro de ex-namorada sem fundamento na sua cabeça já?! E você é quem deu esses nós! Você estava toda animada, tentando amarrá-la firmemente, mas depois pensou ‘Uh, está muito apertado?’ e negligenciou as pernas!"

｢Como ele...?｣

"C-C-Como assim! Mesmo esse nível de contenção é insuficiente contra uma General Estrela!"

"Sim! Exatamente! Está faltando! E meu corpo está provando isso agora mesmo! Ai, ai!"

De qualquer forma, acabou que mesmo Història sabia muito pouco sobre o Comando. O Regressor resmungou desapontado.

"Uma General Estrela não conhece a identidade do Comando? Isso é totalmente suspeito! Por que ninguém questiona isso?"

"Bem, talvez eles não possam questionar, já que a identidade é desconhecida?"

"Se a identidade é desconhecida, deveria ser ainda mais suspeito!"

"Isso porque o Sr. Shei é uma força do nível de uma nação. Se as coisas derem errado, você é o tipo de pessoa que poderia virar um país de cabeça para baixo, então sua perspectiva combina com isso. Mas para pessoas comuns, os conceitos como o Estado Militar ou o Comando são vastos demais para serem compreendidos."

Comando se referia à liderança que governa o Estado Militar. Quando decretos ou ordens eram emitidos pelo Estado Militar, todos simplesmente diziam "o Estado Militar ordenou" ou "o Comando emitiu a ordem", e eles seguiam em frente.

Isso significava que havia algum poder absoluto, um tirano no controle... Bem, não exatamente. Não, eles são tirânicos, mas é um pouco diferente.

Um tirano existia conspicuamente diante de todos. Eles incutiam medo nas pessoas com seu poder inerente e brutalidade.

Como ninguém, exceto eu, poderia saber o que havia nos corações das pessoas, eles se esforçavam para escapar dos caprichos maliciosos do tirano imprevisível. Eles bajulavam o tirano para ganhar seu favor, e enquanto aproveitavam sua indiferença, eles acumulavam riqueza, se entregavam ao luxo e devoravam lentamente a nação. A sujeira e a gordura do topo escorrega para baixo, contaminando gradualmente todo o corpo d'água.

No entanto, o Comando não era visível a olho nu.

Eles se comunicavam apenas através dos Sinalizadores, e mesmo assim, não diretamente, mas através de gólems mágicos usados para comunicação. Um Sinalizador, que era apenas um Capitão, não tinha o poder de causar danos nem possuía autoridade real.

Até mesmo eu só tinha aprendido recentemente... Eles emitiam ordens da Sala Sem Janelas, privados de tudo o que era mundano, em uma voz seca e monótona. Era uma vida de mensagens que ia além da integridade e incorruptibilidade para o reino da limpeza e pureza obsessivas.

Oficiais, apesar de sua baixa patente, ressentiam os Sinalizadores que lhes davam ordens precisas, mas mesmo isso não durou muito. Era difícil nutrir ódio por algo não humano quando os Sinalizadores só apareciam como gólems.

Se esse era o caso mesmo com Sinalizadores e gólems, então o que acontecia quando se tratava do Comando? Quão mais extrema seria sua perspectiva sobre eles?

"Quanto mais algo está além da sua compreensão, maior, mais complexo e poderoso ele parece, diferentes são as emoções que ele evoca. Pessoas comuns chamam entidades além de sua vista de Deus e as adoram. Eles podem sentir pena quando um deus tira uma vida ou destrói propriedades, mas eles não ficam com raiva. Sr. Shei, você não pensaria em atacar uma tempestade ou um raio, não é?"

"Hein?"

｢O quê? Por que eu não faria? Eu já peguei um raio antes.｣

Ah, certo. Ela era uma Regressora, o pior tipo de existência que até mesmo desafiava deuses. Eu não deveria aplicar o raciocínio normal quando se trata dela.

Uma força que tinha a força para confrontar o Estado Militar. Alguém que sinceramente tratava um país inteiro como um "inimigo".

Você tem certeza de que é uma força, certo? Você não está apenas sendo infantil, certo?

Bem, qual é o problema? Mesmo que ela seja infantil, a força faz de alguém uma força. Se algo não der certo, devo apenas reconsiderar o fato de que talvez seja falta de poder.

"Então, para pessoas comuns, o Estado Militar é semelhante a um desastre natural. Os oficiais, no máximo, guardam rancor contra o Sinalizador, mas não culpam o Comando. As pessoas só podem odiar o que podem ver..."

Eh? Espere um minuto. Eu parei para reconsiderar o que acabei de dizer.

Deus. E religião.

O Estado Militar não tem Deus. A Ordem Celestial foi rejeitada e a Ordem de Gaia se tornou uma construtora ao chegar a esta terra. Outras crenças populares há muito haviam degenerado em demônios ou fadas.

Se sim... a religião deste país é...

Meus pensamentos estavam se aprofundando quando o resmungo do Regressor me interrompeu.

"...Mas como você pode se chamar de General Estrela, alguém que faz parte do poder de uma nação, e não saber? Você está em posição de saber. No entanto, você nem sabe sobre o Comando ou Hamelin. Do que você está ciente, afinal?"

O resmungo descuidado do Regressor atingiu Història em cheio.

Como é típico do Regressor. Como é típico de suas observações. Se a outra pessoa fosse eu ou Tyr, teríamos rido disso. Mas as conversas mudam dependendo de com quem você está falando. Você vê, Història não se contém.

"Então, o que devo fazer então?"

"Hein?"

"Devo maltratar os Sinalizadores? Arrastá-los pela nuca e forçá-los a cuspir a verdade? Ou devo caçar o Comando como se estivesse pegando um rato, derrubando e matando tudo pelo caminho?"

"P-Por que você está ficando com raiva...?"

Droga, ela está realmente perguntando a alguém por que eles estão com raiva depois de ser quem os enfureceu. Eu estava esperando de alguma forma, mas ainda… não consigo acreditar nela.

"Você acha que todos pensam como você, como Huey, e podem simplesmente deixar tudo para trás e ir embora?! Eu não consigo! É honestamente mais estranho ir embora sem nenhum apego persistente! Como você pode simplesmente deixar para trás todas as lembranças e conexões que você teve até agora?"

Embora ela estivesse falando com o Regressor, parecia que ela estava se dirigindo a mim. A única coisa que o Regressor tinha feito de errado foi provocar suas emoções para que borbulhassem à superfície.

E há bastante, hein.

Tendo derramado suas emoções no Regressor inocente, Història recalibrou suas emoções, colocando-as de volta a zero. Seu olhar contido se voltou para mim.

"Eu sabia que alguns, incluindo você, estavam vivos! Mas mesmo sabendo, não disse nada. Sempre que alguém perguntava, eu repetia que todos estavam mortos, que tínhamos tentado salvá-los, mas encontramos apenas cadáveres, que ninguém estava vivo. Mesmo quando olhares suspeitos eram dirigidos a mim, fiquei calada e segui fielmente as ordens que me foram dadas...! Porque eu tinha que pagar tardiamente pela autenticidade do meu testemunho!"

Seus pares haviam desaparecido por métodos semelhantes ao suicídio, e graças a isso, ela teve que frequentar a academia militar sozinha. Mesmo em isolamento, ela obedeceu silenciosamente aos comandos do Estado Militar. Seu talento era excepcional, mas foi sua dedicação irrestrita nas operações que a tornou conhecida como a "Filha do Estado Militar", dando um exemplo para todos os soldados.

No entanto, Història nem sempre foi tão diligente. Mesmo no ensino médio, ela não era uma pessoa muito sincera. Ela agia como se fosse superior, dispensava outras crianças e faltava às aulas diariamente — uma gênia delinquente típica. Eu era a diligente.

Mas a razão pela qual alguém como ela se tornou uma oficial-general modelo foi...

"Quando as coisas se acalmaram, pensei que alguém viria procurar... Eu lutei para ser reconhecida como uma General Estrela, com medo de que eles não soubessem meu paradeiro! Mas você, você não mostrou nenhum sinal de vir me encontrar…! E a única coisa que me encontrou foi..."

｢Uma espera contínua… E desde o momento em que nos encontramos novamente, essa tola continuou fugindo, tentando me sacudir...!｣

Neste ponto, não estava claro se Història estava mastigando a erva de mana ou mordendo o lábio. Embora a corda estivesse amarrada em seus braços, suas emoções não podiam ser contidas; elas continuaram a transbordar sem restrições.

Eu cocei o queixo, recebendo seu olhar.

"...Honestamente, eu também tenho vivido bastante ocupada. Mas por alguma razão, agora que aconteceu assim, sinto que me tornei uma pessoa terrível."

"Você está certa. Você receberá retribição divina."

O Regressor acenou com a cabeça irritada, adicionando sua contribuição como se para agitar a panela. Não é como se você fosse alguma cunhada intrometida. Por que você está sendo assim?

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