Capítulo 185

Diga que você quer viver - 1

O favor de um mestre era como o céu, mas o verdadeiro papel de um mestre era fazer o discípulo aceitar tais máximas como verdades. Nesse sentido, eu era a própria definição de um mestre.

Vendo Sephi, que veio ajudar seu mestre solitário, me comoveu às lágrimas.

Geeez. Pelo menos uma discípula foi bem criada por mim. Olha ela correndo assim que seu mestre está em perigo.

Realmente valeu a pena dedicar minha juventude a criá-la.

Para sobreviver nos becos, você precisava de pelo menos uma linha. Uma conexão. Um elo que sempre estivesse com você. Só a Leitura Mental não era suficiente para depender; afinal, este mundo não era um lugar tão fácil de se viver. Então, assim que cheguei em Amitengrad, entrei em um bar de encontros com a intenção de fazer conexões.

Encontrar a sucessora de uma holding lá foi uma verdadeira sorte. Fingindo ser a tutora particular de Sephi, eu ia e vinha entre Sephi e seu padrinho Alexei, sorrateiramente aproveitando os benefícios dos dois lados.

E então, assim que vi sinais da queda de Alexei, rapidamente rompi meus laços com ele e fiquei do lado de Sephi.

Sheeeesh, até pensando nisso agora, eu me saí muito bem. A Leitura Mental pode ser bem útil assim, sabe?

Enfim. Devo dizer algumas palavras bonitas para minha querida discípula que veio me ajudar?

Estou tão comovido agora. Que você tenha tamanha consideração por seu mestre. De fato, valeu a pena tê-la criado tão bem.

Como poderia ser tão profunda quanto a consideração que você tem por mim, Mestre?

Consideração, que nada. Você provavelmente só achou que eu iria te seguir, então você saiu primeiro sem dizer nada. Que sem-vergonhice. Você nunca pensa naqueles que ficam para trás.

A diferença entre suas palavras e pensamentos permaneceu bastante grande, hein.

Mas no fim das contas, as palavras também faziam parte dos pensamentos. O fato de ela ter dito palavras tão gentis significava que eu ainda tinha alguns pontos ganhos no meu favor.

De qualquer forma, se ela trouxesse toda a força dos Panos Sem Costura, não haveria nenhum caso em que eu estaria em perigo.

Ê?

Mas não vejo ninguém atrás de você. Onde está o resto das tropas?

Tropas? Somos uma holding. As únicas pessoas que podemos contratar são trabalhadores especializados para trabalho profissional. O Peto aqui é o único que consegue até fingir lutar agora.

Sephi disse isso calmamente, apontando para o Senhor Peto. Perguntei com incredulidade.

Toda a sua força é um cabide de roupas em um cavalo?

O Senhor Peto, que de repente se tornou um cabide de roupas, retrucou.

Que história é essa de chamar alguém de cabide de roupas na cara dele?

Sim. Esse cabide de roupas é tudo o que temos.

Presidente, por que... Esquece. Eu sou um cabide de roupas.

Isso realmente não era diferente de um cabide de roupas. Se tudo o que era necessário era alguém que conseguisse não cair de um cavalo enquanto usava armadura e empunhava uma arma, qualquer um serviria; a própria definição de um caso em que as ferramentas eram mais fortes do que as pessoas.

Que diabos? Vamos lá. Isso mal ajuda.

Sinto muito, não podemos ser de grande ajuda. Se ao menos tivéssemos mercenários no Estado Militar, eu os teria trazido.

A queda de Alexei resultou em uma mudança de política para que a holding não tenha permissão para empregar funcionários que não sejam diferentes de soldados particulares. E foi você quem desmantelou isso aos poucos com as próprias mãos. Ter a cara de pau de fingir que não sabe.

Achei que você era uma criança que cometeria atos ilegais por si mesma e por seu precioso mestre. Como conseguir mercenários ou contratar soldados fortes por curto prazo. Parece que não é o caso, hein. O Mestre está desapontado com a discípula.

Tch. Se for esse o caso, não está perfeitamente seguro então. Só o Senhor Peto não parece confiável o suficiente para enfrentar a ameaça da Sombra.

Mas tudo bem. Afinal, tenho uma conexão um pouco diferente que fiz para contingências.

Isso mesmo. Uma Capitã do Estado Militar.

Ah, Sephi. Tenho algo para discutir brevemente com a Capitã, então você se importaria de nos dar um pouco de espaço?

Sephi, que normalmente teria concordado imediatamente, deu uma resposta demorada desta vez, como se algo a estivesse impedindo de falar.

Depois de tudo o que você tirou vantagem, depois de manipular tudo ao seu gosto, agora você quer descaradamente manter um segredo de mim? Você não tem consciência, Mestre? Eu não esperava uma troca justa em que você dê tanto quanto você recebe. Mas se eu dei, o Mestre não deveria dar algo em troca para pelo menos manter a forma de uma transação?

Vou me afastar para que vocês dois possam ter uma conversa tranquila. Enquanto isso, acho que ficarei esperando lá fora, sozinha.

Algo estranho. Seus pensamentos e palavras não estavam invertidos?

Sephi. Por que parece que seus verdadeiros sentimentos escaparam?

Não é uma questão de verdadeiros sentimentos, mas um pedido legítimo. Eu segui os desejos do Mestre. Eu segurei a Capitã e forneci o equipamento necessário. Mas nem a Capitã nem o Mestre me dizem nada. Nem uma palavra. É assim que vai ser? Sério?

Nunca menti para você antes, Mestre.

Os pontos que eu havia acumulado estavam diminuindo rapidamente. Resentimento e dúvida sobre ter que continuar me seguindo eram aparentes em sua expressão.

Antes que meus Pontos Sephi acabassem, eu falei apressadamente.

Não é por minha causa, mas por causa da Capitã. Ela está atualmente em uma missão confidencial.

O que isso tem a ver comigo?

Aparentemente, se seus segredos forem expostos, ela morrerá.

A menção à morte chocou claramente Sephi. Ela olhou nervosamente para dentro da carruagem, seu olhar pairando.

Logo depois, Sephi recuperou a compostura e respondeu.

Entendo. Sinto muito por ter elevado a voz, Mestre. Vou me afastar para que vocês dois possam ter uma conversa tranquila. Enquanto isso, acho que ficarei esperando lá fora, sozinha.

Dito isso, Sephi se encostou em um lado da carruagem autômata. Depois de acenar levemente em agradecimento, entrei pela porta aberta.

Lá dentro, a Capitã, vestida com o uniforme, estava sentada rigidamente com as mãos apoiadas nos joelhos, esperando por mim.

Eu fechei a porta. E com ela, a pequena janela em direção ao assento do cocheiro. A noite estava quieta, mas fechar tudo tornou o silêncio ainda mais sufocante.

Mesmo ao me ver, a Capitã não disse uma palavra, apenas olhando intensamente.

Na verdade, foi estranho desde o início. Uma vida muito próspera para alguém do Distrito 15, uma atitude despreocupada, uma vasta rede de conexões e diversas habilidades de enfrentamento. Como eu não suspeitei de nada desde o início?

Então.

Ou pode ser que eu não quisesse suspeitar. Talvez eu desejasse que ele fosse apenas uma pessoa comum para desfrutar daquela vida mundana um pouco mais. Parece que até eu estou desclassificado como soldado.

É hora de enfrentar a Capitã.

Mas agora, até isso chegou ao fim.

Seus pensamentos haviam terminado e, assim, escolhi minhas palavras cuidadosamente.

A Capitã quebrou o silêncio primeiro.

Você é a existência conhecida como o Mago?

Ah, isso. É só um apelido, nada demais.

Sorri ambiguamente, confirmando sua suspeita. Neste ponto, não havia outra escolha. Melhor fingir ser alguém importante do que ser dispensado como um criminoso insignificante.

Mesmo que essa fama estivesse cheia de mera pretensão.

Engolindo em seco, a Capitã continuou.

Suas ações são claramente ilegais. Após dias de investigação, identifiquei circunstâncias criminosas associadas às suas ações.

Que formalismo rígido. Como sempre. É assim com pessoas de princípios.

Como tal, pessoas de princípios devem ser tratadas por princípios.

Você tem provas?

Perguntei por provas, esperando pelo menos alguma hesitação se perguntado tão ousadamente, mas a Capitã permaneceu afiada e incisiva.

O Mago. Há uma abundância de evidências circunstanciais para especificar suas ações. Mesmo que apenas um décimo dos rumores sobre o Mago seja verdade, você não viverá o suficiente para ver o fim de sua sentença.

Uma Capitã do Estado Militar prende pessoas com base em rumores? Nossa, vamos lá. Mesmo para o Estado Militar, isso não está certo.

Há também testemunho. Três dias atrás, houve uma situação em que você pessoalmente disciplinou um criminoso que atacou Anna.

Eu te disse para trazer provas, não uma descrição de uma situação.

Quando falei descaradamente, cutucando minha orelha, a franzido da Capitã se aprofundou enquanto ela continuava seu questionamento.

O testemunho de uma Capitã como eu serve como prova. Eu testemunhei uma morte diante dos meus olhos. Aquela pessoa, com especiarias em seu estômago, mencionou o Mago até o momento de sua morte. Se você é o Mago, então eu suspeito de uma forte ligação entre você e sua morte.

O quê? Eu simplesmente recuperei as especiarias roubadas. Isso é tudo.

Não tem como eu enfiar algo tão caro na barriga de alguém, sabe? Tirei uma especiaria dourada do meu bolso e a sacudi. A visão deixou a Capitã sem palavras.

Isso é…?

Mas eles tinham afirmado sem dúvida que havia especiarias em seu estômago.

Que tipo de absurdo foi esse? Como tudo isso poderia ir para a garganta de um humano resistindo com todas as suas forças? Isso é impossível. Foi apenas resultado de uma brincadeira de assustá-lo com um cartão redondo.

Tudo o que aquele homem engoliu além de sua garganta foi uma tampinha de garrafa de cerveja.

Aquele homem talvez abriu seu próprio estômago e morreu porque cobiçava a especiaria? Não tem como, certo? Certamente, ele não é tão burro.

.

Nossa. O quê? O que foi então? Alguém mais abriu seu estômago?

Espere um minuto. Sério? Isso é verdade mesmo? Como alguém poderia pensar em abrir o estômago de uma pessoa? Que crueldade total.

Olhando para trás, ele estava agarrando seu estômago. Aquela ação não foi porque ele comeu especiarias, mas porque ele foi esfaqueado.

Ugh. Nossa. Que terrível. Como um homem de sensibilidades aguçadas como eu, é uma cena horrível que eu nem quero imaginar. Humanos não são embalagens ou algo assim, sabe? Como eles poderiam pensar em abri-lo e tirar de lá?

Uma simples brincadeira? Ou algo que ele planejou para induzir a própria situação? Qual era exatamente a verdadeira intenção?

Ah sim, Capitã. Em vez de algo assim, há algo muito mais importante.

Vamos parar essa narrativa desfavorável sobre mim e passar para algo que me veja sob uma luz mais favorável, certo?

Vendo a expressão interrogativa da Capitã, falei com confiança.

Você deveria me agradecer. Eu cuidei de um problema que o Estado Militar não conseguia resolver, afinal.

A Capitã ficou sem palavras. Aparentemente, ela ainda não havia compreendido a situação, então eu gentilmente expliquei.

Graças à Capitã andando por aí, tentando parar a Sombra, eu também consegui descobrir aproximadamente a identidade e o objetivo do inimigo. Mas então, meu Deus. Descobri que pessoas marginalmente conectadas a mim estavam em perigo, entende? Então, não tive escolha a não ser agir primeiro. Eu infiltrei suas fileiras, os induzi a pensar que o dia da ação era hoje e, enquanto seus ataques surpresa mal preparados se desenrolavam, eu avisei meus conhecidos.

Se uma emboscada não fosse mais uma emboscada, sua eficácia diminuiria drasticamente. Se não houvesse uma força como a Sombra intervindo deliberadamente, seu ataque terminaria como uma mera perturbação. Como qualquer outro incidente comum.

Minha previsão estava correta. A maioria do grupo, instigado e reunido, falhou em atingir nem metade de seu objetivo e foi frustrada.

Esse mesmo resultado é este! Graças a mim, a paz nos becos foi preservada! Os eventos de hoje serão registrados como um mero acontecimento! Tudo graças aos meus esforços!

A Capitã, que havia monitorado a situação com um golem de vigilância enquanto andava na carruagem autômata, compreendeu um pouco a totalidade dos eventos. Os becos do Estado estavam particularmente barulhentos, tumultuosos e desordeiros hoje, mas não houve tanto tumulto quanto o esperado.

Se deixado como está, era uma perturbação barulhenta, mas pequena o suficiente para ser ignorada sem cavar mais fundo.

No entanto. A situação ainda não acabou.

Mas a julgar pela expressão da Capitã, ela ainda parecia incapaz de se sentir aliviada.

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