Capítulo 152

༺ Uma História Distante. A Espada e a Lança – 1 ༻

“Haha! As pessoas hoje em dia são bem simpáticas. Aquele velho engenheiro militar e vocês também. Ei, irmãzinha! Você ia se adiantar ao engenheiro, não era?”

Agora que ele havia revelado sua identidade, a Capitã, que havia sido apontada, saudou-o apressadamente. O General acenou com a cabeça em satisfação.

“Uma Capitã deve ter sua própria força, mas ainda assim, você deve ter cuidado quando estiver cercada de armas! Se suas Artes de Qi não estiverem totalmente maduras, é perigoso!”

“…É uma honra.”

Embora minha leitura mental indicasse que a Capitã não tinha realmente a intenção de lutar, ela acenou de qualquer maneira. O General satisfeito olhou para mim enquanto acariciava o queixo.

“E Irmãozinho! Assim como a coragem para se adiantar é necessária, também é a coragem para segurar alguém! Muito bem! Kyah, se você tivesse apenas 10 anos mais novo, eu teria te tomado como meu discípulo!”

Parecia que ele pensava muito bem de mim.

Ótimo. Vamos bajulá-lo um pouco mais. A bajulação de alguém que você reconhece geralmente parece muito mais real do que a de um completo estranho.

“Se eu pudesse voltar 10 anos, eu definitivamente buscaria sua orientação, General.”

“Ooooh, nossa. O Irmãozinho sabe como fazer alguém se sentir bem! Hahaha!”

O General bateu vigorosamente em meus ombros com um sorriso imaturo. Então, ele virou a cabeça para olhar para o velho engenheiro militar.

“Apesar da sua idade, seu vigor é impressionante! De fato, esses chamados cavaleiros não têm o espírito que você tem. É realmente lamentável!”

“Ahh. É uma honra, General. É uma grande honra conhecê-lo assim…”

O velho engenheiro parecia que poderia morrer de ataque cardíaco a qualquer momento. Dominado e quase sem conseguir respirar, ele elogiou o General com uma voz esporádica e trêmula.

“Apenas lamento não poder oferecer nada mesmo depois de encontrar aquele que puniu o reino…”

“O quê? Não, esqueça isso!”

O General acenou com as mãos, como se fosse muito pesado ouvir tal coisa.

“Punir? Não é o caso. Eu não tinha realmente nenhuma grande causa. Apenas, sabe? Eu estava irritado com aqueles que abusavam do poder apenas para intimidar os fracos. Eu só queria mostrar a eles o que era um duelo de verdade… Honestamente, eu ia apenas entrar e chupar o canudo. Mas então, um golpe de estado aconteceu e eu me tornei um General sem querer.”

Ele não estava aliado ao Estado Militar.

Foi apenas o Estado Militar que aproveitou seu duelo.

Na verdade, como o golpe de estado foi tão impulsivo quanto um capricho pessoal, o reino desmoronou sem conseguir resistir.

Claro, o maior crédito coube a Patraxion, que sozinho lutou na guerra urbana, desfavorável aos soldados.

“Ainda assim, isso não diminui o duelo do General. É um fato inegável que você sozinho avançou dos arredores para o castelo interno, lutando cem duelos.”

“Meu Deus, vocês estão me fazendo sentir muito pressionado para ser chamado de General. Se alguém ouvisse vocês, poderia pensar que eu sozinho destruí o reino. Bem, então! Agora que minha identidade foi exposta!”

Após terminar suas palavras, o General pulou. O Coronel Gand, mantendo o ritmo, sacudiu sua lança e o seguiu.

“Tudo bem! Foi uma jornada divertida, mas é hora de nos separarmos. Eu tenho coisas para fazer, sabe.”

“Ah, você mencionou que estava de férias, certo?”

“É uma férias apenas de nome. Na realidade, é trabalho voluntário. Um pequeno erro que cometi voltou para me assombrar. Devo limpar minha própria sujeira, não devo?”

Com isso, o General estalou a língua e murmurou para si mesmo.

“Tch. Eu achei que eles tinham talento suficiente e a mentalidade certa. Você nunca sabe com as pessoas.”

A partir da leitura da memória do General Patraxion, os “eles” que ele ia deter eram criminosos nefastos com poder assimétrico.

Eles eram extraordinários poderosos que nem o exército conseguia deter, consistindo em um homem, uma mulher e dois humanoides. Esses monstros causaram tanto dano quando confrontados que o Estado até emitiu ordens de ‘Evitar Engajamento Ativo’, que era praticamente uma ordem para fugir.

A essa altura, como qualquer um poderia ter adivinhado, eles eram definitivamente aqueles que eu conhecia.

Mas por que eles estavam aqui?

“De qualquer forma, preciso descer por aqui. E daqui… Ei, Gand. Para onde deveríamos ir?”

O Coronel Gand, que por acaso estava examinando um mapa naquele momento, respondeu.

“Devemos visitar a guarnição perto de Falkaris para obter informações e equipamentos.”

“Tudo bem. De qualquer forma. Você está dizendo que é perto, certo? Realmente é hora de nos separarmos agora.”

Antes mesmo que pudéssemos nos despedir, o General pulou sem hesitação. O Coronel Gand o seguiu imediatamente.

Apesar da esteira transportadora Meta se movendo a uma velocidade considerável, quando ele pousou na terra parada do topo da esteira, parecia que toda essa velocidade havia desaparecido para ele. Não houve quedas ou tropeços embaraçosos. O General e seu ajudante foram embora tão casualmente como se tivessem pulado uma pequena colina.

“Ahhh… General.”

O velho engenheiro militar olhou para as costas do General incessantemente.

A distância cresceu rapidamente e logo eles estavam fora de vista. Eu falei com a Capitã.

“Caramba. Que vida! Pensar que eu encontraria o General Patraxion. Ele é uma pessoa melhor do que eu pensava.”

A Capitã respondeu lentamente.

“…Afirmativo. No entanto, estou preocupada com a pequena violação de regra. Ele usou sua licença por conta própria.”

“O que você vai fazer a respeito? Ele é alguém que derrubou um país inteiro porque estava insatisfeito com ele. Na verdade, é possível que ele realmente tenha amadurecido agora.”

“Afirmativo.”

Foi realmente uma conexão fugaz, como o vento que passa. Ele era uma pessoa decente e, graças a ele, as coisas correram bem. Além disso, eu até ouvi falar sobre o paradeiro de velhos amigos.

A propósito, a Regressora estava tentando destruir o Estado Militar nesta rodada? Por que ela estava vagando pelo Estado anunciando seu paradeiro?

Bem, certamente, se ela tivesse cérebro, ela não poderia ousar ir até a capital. Não havia possibilidade de cruzarmos nossos caminhos.

Se eu continuasse assim, eu chegaria a Amitengrad em meio dia. Uma vez lá, eu provavelmente poderia ouvir para onde eles se dirigiriam a seguir.

Estou de repente meio curioso. O que eles poderiam estar fazendo?

***

As pessoas em Falkaris, uma cidade importante, perceberam que medo e curiosidade eram emoções que podiam coexistir.

Algumas horas atrás, um alarme soou. Uma voz monótona informou que criminosos nefastos que saíram de Tantalus estavam atualmente se movendo diretamente para Amitengrad, com Falkaris em seu caminho.

Alguns espertos fugiram imediatamente, enquanto aqueles que não podiam escapar se aglomeraram em seus quartos, rezando para que os criminosos nefastos não fossem assassinos sádicos.

E para ser justo, eles realmente não eram.

“Me dê o maior quarto. Precisamos descansar.”

“S-Será providenciado!”

“Quanto?”

“Com licença? Para um viajante que não é um soldado em serviço oficial, um quarto grande custa 1500 alkeis por noite…”

“Aqui.”

O oficial de suprimentos, que defendia sua posição enquanto se preparava para morrer, recebeu ouro alquímico no valor de 10.000 alkeis. Enquanto ele estava tão atordoado que nem conseguia pensar em dar troco, Shei estendeu a mão.

“É um pagamento adiantado. Se algo for danificado, use isso.”

O oficial de suprimentos, quer ele gostasse ou não, era fiel em seus deveres. A chave do quarto grande caiu na palma de Shei.

Depois de se instalar no quarto, Shei foi abordada por Nabi para um tributo.

“Myaaa. Me dê o tributo de hoje, o tributo de hoje!”

“…”

Shei silenciosamente pegou a porção de hoje de charutos de ervas de mana e os entregou à boca de Nabi. Tyrkanzyaka observou isso cuidadosamente antes de falar.

“Você está gradualmente perdendo a sinceridade em realizar essa tarefa para o Rei Gato, não está? Está cansativo?”

“…N-Não, ainda não. Ainda está tudo bem. É só…”

“Só?”

Shei murmurou enquanto observava Nabi ronronar feliz e inalar profundamente o charuto de mana.

“Eu não posso ser a cuidadora de Nabi para sempre. Haverá um dia em que eu precisarei me separar de Nabi. Eu só estava me perguntando o que ela faria quando esse dia chegar.”

“Uma preocupação tão sem sentido.”

Tyrkanzyaka estalou a língua, depois endireitou a postura e deu a Shei um conselho sincero.

“Do que você precisa se responsabilizar? As criaturas podem seguir seus próprios caminhos com seus próprios pés. Que caminho elas escolhem depois de partir não é sua responsabilidade. Você deve aprender a deixar ir apropriada…”

Era certamente um conselho cheio de experiência, mas enquanto falava, Tyrkanzyaka ficou em silêncio e abaixou a cabeça depois de pensar em alguém. Afinal, até ela estava atrás de alguém que estava seguindo seu próprio caminho.

Desta vez, Shei foi quem ofereceu um simples consolo.

“Tudo bem. Aparentemente, é difícil ver as próprias falhas.”

“…Alas, estou tão grata! Então, quanto tempo você planeja ficar em um quarto só com mulheres? Se você terminou seus negócios, vá embora!”

Tyrkanzyaka respondeu bruscamente. Shei gemeu baixinho, examinando o interior do quarto.

Francamente, Shei não precisava ficar neste quarto. Ninguém aqui era um oponente fácil e, a menos que alguém estivesse no nível dos Seis Generais Estrelas do Estado Militar, eles nem mesmo conseguiriam arranhá-las.

E com uma força confiável como Tyrkanzyaka, não havia necessidade de se preocupar com o lugar para onde esses indivíduos poderiam fugir.

No entanto, ser constantemente tratada como um homem estava ficando bastante irritante. Shei ponderou revelar seu gênero. Era um pouco extremo, mas mostrar sua figura nua poderia esclarecer o mal-entendido.

O problema era como mostrar sua pele nua naturalmente…

Como Tyrkanzyaka era bastante conservadora, era difícil encontrar uma oportunidade. Justo quando Shei estava considerando visitar uma fonte termal…

Tyrkanzyaka, sentindo uma presença estranha, virou a cabeça.

“Um convidado veio, Shei…. Hmm? Eles vieram até a porta, mas voltaram imediatamente.”

“Ah. Acho que sei mais ou menos quem é.”

Quando Shei abriu a porta, em vez de um convidado, uma carta cuidadosamente colocada a esperava. Shei bufou ao pegá-la.

“São aqueles caras da Resistência.”

“Por Resistência, você quer dizer aqueles semelhantes a revivalistas?”

“Exatamente. Eles parecem ter entrado em contato conosco depois de ouvir nossa história.”

“História? Que história? Nós não acabamos de sair do Abismo?”

“Bem, nós subjugamos cinco companhias e obliteramos duas bases do Regime Humano a caminho. Parece que o boato se espalhou.”

Rasch o Imortal e o ex-Tenente-Coronel Callis decidiram se mover em uma direção que circulou longe do Estado Militar. Rasch pediu a eles que enviassem seus cumprimentos ao Professor ao partir.

Embora encontrar Hughes fosse o objetivo principal, Shei, que era do tipo que valorizava a eficiência, fez um desvio para destruir qualquer base do Regime Humano à vista antes de seguir seu caminho.

“As notícias viajam muito rápido. Nem levou tanto tempo para chegarmos aqui.”

“É porque há sinalizadores e dispositivos de comunicação no Estado Militar, e outros lugares também têm suas próprias medidas.”

Shei riu e rasgou a carta. Tyrkanzyaka ficou confusa com sua atitude decisiva que nem sequer mostrou um pingo de hesitação.

“Que estranho. Eu pensei que você odiava o Estado Militar.”

“Você está certa. Eu odeio o Estado.”

Shei estalou os dedos. Chamas envolveram a carta.

Enquanto observava queimar sem deixar sequer cinzas, Shei murmurou.

“Mas o que eu mais odeio é que não há uma única alternativa.”

Shei já tentou derrubar o Estado Militar. Este país amaldiçoado sempre foi o primeiro obstáculo em seu caminho, então ela acreditava que somente superando-o ela poderia seguir em frente.

E ela conseguiu.

Após preparativos e esforços minuciosos que duraram várias rodadas, Shei uma vez trouxe a queda do Estado Militar. Assim como Sunderspear Patraxion, ela se tornou a heroína da recém-formada República Livre.

E então, com um gosto amargo na boca, ela deixou o país.

Depois disso, ela nunca mais pisou na terra da República Livre.

Em nenhuma das rodadas.

“Românticos sem esperança, vestígios da velha era e aqueles que simplesmente odeiam o Estado Militar. A Resistência é um coletivo desses três grupos. Pessoas de origens e sonhos diferentes se uniriam para criar uma nação onde… todos são iguais e felizes.”

Ao ouvir as palavras de Shei, Tyrkanzyaka acenou com a cabeça, percebendo a verdadeira natureza dessas pessoas.

Ela pensou para si mesma que os humanos realmente não mudaram, mesmo depois de terem se passado centenas de anos.

“É um idealismo irrealista.”

“Exatamente. Todos eles têm objetivos, mas não prepararam o caminho a seguir. Não há como essas pessoas sequer manterem o status quo…”

Para ser mais precisa, ela viu isso com seus próprios olhos.

Ela libertou trabalhadores sobrecarregados, pagando-lhes salários para trabalhar em vez disso.

A Esteira Transportadora Meta era especialmente da maior importância. No mínimo, aquele lugar, outrora uma instalação-chave do Estado Militar, tinha que ser mantido. Era uma condição mínima necessária para operar o país.

No entanto, não demorou nem um mês para a Esteira parar.

A Esteira Transportadora Meta era uma instalação essencial, conveniente e útil, mas se a carga fosse perdida apenas uma vez em um terminal, ela seria perdida por mais de uma semana. Um único erro impôs um fardo significativo à nação.

Uma semana de desaparecimento levou a atrasos nos cronogramas, aumento de custos e queda de confiança.

Percebendo a importância dessa tarefa, os trabalhadores mantiveram a Esteira como refém, exigindo melhor tratamento. Não era culpa deles; independentemente do valor do salário, o trabalho era genuinamente letal.

O país gentil que surgiu como resultado da rejeição do Estado Militar foi arrastado por esses trabalhadores libertados.

Semelhante a ter suas veias entupidas de óleo, o país inteiro rangeu sob a tensão de sua própria bondade.

Como resultado, Shei, que inadvertidamente arruinou o país, observou a nação que havia mudado tanto depois de apenas um ano, antes de partir em profunda tristeza.

“…Em vez de deixar aqueles bastardos cuidarem disso, é melhor eu escolher especificamente o Regime Humano e deixar o resto. E além disso, o Estado Militar não é tão problemático uma vez que os princípios por trás de suas ações são compreendidos.”

“Você está dizendo que entendeu os princípios deles, Shei?”

“Claro que sim. Olhe para nós. Estamos indo direto para a capital, mas o país não está usando todo o seu poder para nos deter.”

“Pensando bem, é realmente incomum. Normalmente, se alguém fosse marchar em direção ao Palácio Real, eles mobilizariam todas as forças para se concentrar em impedi-los.”

A razão era muito simples, mas tão fútil. Shei ficou totalmente desiludida quando descobriu a verdade na rodada anterior.

Como tal, ela acabou odiando ainda mais o Estado Militar.

“Embora tenhamos destruído cinco companhias, não matamos uma única pessoa. O Estado concluiu que somos muito fortes para sermos subjugados, mas insignificantes demais para concentrarmos forças militares. Não é lucrativo, então eles estão nos negligenciando ativamente.”

Evitar Engajamento Ativo. Se lutar não resultar em lucro, simplesmente não se engaje.

Era a própria definição de uma decisão tomada por uma nação obcecada por eficiência.

“Se eles estivessem determinados a nos lutar até a morte, pelo menos três dos Seis Generais Estrelas viriam. Afinal, seria uma perda nacional usá-los pela metade. Mas eles não podem facilmente retirar esses ativos de suas posições, a menos que seja um General Estrela sem nada melhor para fazer…”

Foi exatamente quando Shei estava murmurando isso.

Azzy arrepiou as orelhas. Nabi franziu as sobrancelhas e eriçou os pelos.

Assim como as bestas, Shei e Tyrkanzyaka também sentiram o vigor flagrante e se levantaram.

Shei murmurou com um olhar que parecia dizer que a hora havia chegado.

“Aqui está ele. Um General Estrela sem nada melhor para fazer.”