Capítulo 72

༺ Os Corações dos Outros ༻

Quando se conquista algo, merece-se uma recompensa adequada. Essa proposição não se limita a grandes sistemas como escolas, sociedades ou países. Pelo contrário, em contextos mais restritos, como os relacionamentos entre indivíduos, as recompensas têm significado ainda maior.

Depois de se exercitar, é preciso descansar o suficiente. Um corpo cansado precisa de alimento, pois anseia por açúcar após o cansaço de um trabalho prolongado. Se uma pessoa ajudou outra, é essencial dar uma resposta positiva para satisfazer seu sentimento de realização. Um sistema de recompensas como este fortalece o corpo, a mente e os relacionamentos humanos.

E foi por isso que eu tive que recompensar a Azzy.

Dingle-dingle.

“Então. É hora do churrasco.”

“Au!”

Os olhos da Azzy brilharam enquanto ela abanava o rabo com tanta força que jogou fogo e fumaça da churrasqueira em minha direção. Aposto que ela conseguiria voar se abanasse um pouquinho mais rápido.

Espetei um pedaço de carne com meu espeto. Entrou sem esforço, o que mostrou que a carne estava totalmente cozida. Ela havia ficado de molho na água por muito tempo para aumentar seu volume, deixando-a meio cozida. Mas como eu não era quem ia comer, tanto faz.

Peguei o pedaço largo de carne com meu espeto e o girei acima da minha cabeça.

Azzy abaixou a postura com olhos ávidos, cheios de expectativa. Uma gotícula de saliva escorria de sua boca aberta.

Estiquei meu braço ao máximo e arremesssei a carne para longe.

“Pegue isso! Disco de Carne Personalizado!”

“Au! Au-au-au! Au!”

O disco de carne voou pelo ar, exalando um aroma irresistível e uma aparência tentadora. Os olhos da Azzy brilharam de emoção enquanto ela corria atrás da carne. Agarrando o pedaço voador no ar, ela o devorou alegremente com um sorriso.

Era isso que eu chamava de refeição de brincadeira, combinando diversão e banquete. Era, sem dúvida, a recompensa mais maravilhosa que Azzy já havia experimentado.

Embora eu normalmente não me esforçasse tanto, uma cachorra que lutou contra um vampiro em meu nome merecia o direito de aproveitar a carne.

Colocando o próximo pedaço de carne na churrasqueira, dei a ela um lembrete alto e bom som.

“Você tem que ser boazinha de agora em diante também!”

“Au-au! Sim!”

A recompensa simples, porém suficiente, deixou Azzy feliz. Eu conseguia ouvir sua risada de onde eu estava. Cães eram realmente bons amigos. Mesmo depois de sua batalha existencial contra o corcel sanguíneo, tudo o que foi preciso foram alguns pedaços de carne para fazê-la feliz.

Ri. Então, de repente, percebi que algo estava errado.

“Que estranho. Eu trabalhei muito e obtive bons resultados. Por que eu não tenho nenhuma recompensa?”

Hum?

Eu sabia claramente que conquistas exigiam recompensas, então por que eu era o único que não estava recebendo nenhuma? Eu sabia melhor do que ninguém sobre a necessidade de recompensas, mas eu era quem estava dando as recompensas…?

Algo nisso é injusto. Algo, de alguma forma…

“Au-au-au! Delicioso! Au-au-au!”

Azzy havia devorado toda a carne antes que eu percebesse. Ela veio com o rabo abanando. Enquanto a carne estava assando, eu a acariciei, murmurando.

“Azzy. Me dê um elogio.”

“Você, você é legal! Me dê carne!”

“Não pense em conseguir comida com elogios agora. Me dê um elogio de coração. Do tipo sincero.”

Em resposta, Azzy colocou as patas nos quadris, endireitou o peito e fez uma proclamação alta.

“Você, você é legal!”

“Certo. Foi meu erro esperar metáforas, expressões idiomáticas ou algo metafísico de você. Obrigado de qualquer jeito.”

“Me dê carne!”

“E você ainda pensa em se alimentar.”

Espetei um pedaço de carne novamente e o mandei voando. Azzy imediatamente saiu correndo, deixando-me para trás. Entendi. Você é só uma besta ignorante, então você só precisa se preocupar com sua própria parte, hein?

Mas assim que eu estava começando a sentir um pouco de irritação com a atitude despreocupada de Azzy, pela enésima vez, alguém me chamou.

“Algo de errado?”

A necessidade de recompensas se aplica também em direções negativas, embora chamemos isso de punição.

A vampira havia causado caos ao se deixar controlar por pessoas insignificantes como o Finlay, então ela enfrentou minha raiva severa e recebeu uma punição para reparar a destruição que causou.

Como resultado, a vampira havia estado ocupada escavando o chão de concreto quebrado e recolhendo a carne do braço direito do imortal devastado. Como o poder de vampira dela não podia tocar o imortal, ela teve que pegar cada pedaço manualmente, usando suas próprias mãos pela primeira vez em muito tempo.

Erguendo a caixa cheia do braço do imortal, ou melhor, da carne que o compunha, a vampira me disse.

“A propósito, você é quem destruiu o braço do terrestre, não é?”

“Ora essa! Você não sabe a importância da colaboração? Além disso, se não fosse por todos os seus cavaleiros negros, o braço do imortal teria sido danificado tanto assim, Estagiária Tyrkanzyaka? Então, a responsabilidade é dos dois lados. Especialmente sua, senhora imprudente!”

Como ela ousava tentar jogar a culpa em mim? De jeito nenhum isso vai funcionar. Com minha acusação feroz, a vampira baixou o olhar e falou em voz baixa.

“Eu não quis fugir da responsabilidade. No entanto, se eu também fosse responsabilizada por essa miséria de carne, raspada e espalhada por todos os lados por alguém, isso seria bastante injusto.”

Embora eu certamente sentisse um pequeno aperto de consciência, havia muitos outros no mundo que mereciam sentir o aperto mais do que eu. Então, fiquei infinitamente confiante.

“Você está reclamando de uma pequena injustiça? Você sabe o quão injusto é para mim agora? Eu trabalhei meu corpo até o limite, e tudo o que eu ganho é lidar com as consequências! Eu sou quem está cozinhando, mas não posso comer o quanto eu quero e ainda tenho que lavar a louça!”

“É tão frustrante?”

“Claro! O que eu fiz de errado naquele incidente? Eu simplesmente trabalhei apesar de não ter cometido nenhum erro, e ainda assim não há recompensas por isso! Inferno, ninguém nem me elogia!”

“Muito bem.”

Hein? O quê?

Enquanto eu estava ali com a boca aberta pelo elogio repentino, a vampira continuou falando, olhando para mim.

“Obrigada. Vocês todos fizeram muito bem. Seus esforços me impediram de cometer um erro ainda maior. Tudo graças a vocês, queridos.”

Se fizesse as pessoas se sentirem bem receber elogios tão abruptos, elas não teriam inventado o ditado “pescar elogios”.

Respondi com uma expressão severa.

“Primeiro é a cachorra me bajulando por comida, e agora isso. O que você quer, Estagiária Tyrkanzyaka?”

“Você me vê como tão materialista? Eu estava sendo completamente sincera. Qual o problema em dizer obrigada?”

“Claro que você deveria ser grata, isso é óbvio. Eu a salvei de quase acabar sendo manipulada por algum idiota ignorante.”

“Eu dei a você o elogio que você parecia desejar, e tudo o que ouço é insatisfação. Então, o que você sugere que eu faça?”

“Mostre isso através de suas ações. Se você estivesse realmente sendo sincera, estagiária, então eu suponho que você não precisaria mais de massagens elétricas. Certo?”

Quando tentei me virar, a vampira rapidamente agarrou meu braço. Ela hesitou um momento antes de falar, evitando meu olhar frio.

“…Eu não disse que era desnecessário.”

“Uau. Isso é vício de verdade.”

“Vício? Nenhum veneno pode afetar meu corpo. Eu apenas desejo um coração batendo, mesmo que seja por um segundo. Isso é tudo. Então, se você permitisse apenas um pouco…”

“Continuar desejando algo que arruína seu corpo é o que chamamos de vício, sabe? É ‘porque’ você não está ciente do veneno que você se deixou controlar vergonhosamente por um criado. Por que alguém que está vivendo bem está tão morrendo de vontade de fazer seu coração bater?”

Com minha atitude franca contínua, a vampira ficou inquieta e me lançou um olhar ressentido.

“É por sua causa, não é?”

“O quê?”

O que é isso agora? Foi tão absurdo que eu nem consegui dizer nada. Tinha que ser algum tipo de piada de Primeiro de Abril atrasada.

Eu admito com pesar que foi minha culpa ensinar à velha senhora um passatempo estimulante, apenas para rir, mas considerando o dano real que sofri, eu tinha todo o direito de apontar a culpa! Mas vindo de você, isso é ingratidão!

A vampira segurou meu braço com força, parecendo ainda ter mais coisas para dizer.

“Meu coração não bate. Qualquer emoção que sinto desaparece rapidamente. Assim, meus desejos, sentimentos e memórias são todos apagados como cores sem vida. Mesmo neste momento que passo com todos vocês.”

Azzy trotou gentilmente até mim com a boca cheia de carne. Mas ao ver a vampira, ela simplesmente se sentou no lugar e começou a devorar suas sobras.

A vampira observou Azzy com um olhar distante, nostálgico.

“Eu não preciso de comida, pois não sinto fome, então cheiro e gosto não podem me trazer felicidade. Mesmo que um banquete suntuoso estivesse bem diante de mim, eu não conseguiria me alegrar como o Rei dos Cães.”

“Mas você gosta do gosto de sangue, não é?”

“É isso que você realmente pensou? Sabor é uma metáfora. Eu simplesmente procuro o sangue ‘mais próximo’, pois sangue de natureza semelhante à minha proporciona satisfação.”

A vampira me repreendeu levemente antes de olhar para a distância novamente.

“É por isso que não há calor em minhas emoções; elas simplesmente piscam em minha mente como as estrelas. A luz fraca das estrelas no céu noturno pode ter uma beleza delicada, mas não pode aquecer a terra fria. Meus sentimentos piscam brevemente antes de desaparecerem, desprovidos de calor.”

Apesar de sua infame reputação, a vampira desafiou os rumores do mundo e se revelou bondosa. Embora sua personalidade certamente tenha desempenhado um papel, havia um motivo adicional, inegável.

Normalmente, os humanos se tornam mais tolerantes com coisas que não podem lhes causar dano.

Para ser precisa, eles ficam insensíveis.

A vampira era naturalmente imune à dor física e à dor emocional. Mesmo que alguém a esfaqueasse com facas e lanças, e cuspisse maldições de ódio até a morte, ela poderia ignorar tudo, como a melodia ecoante de um rouxinol da noite anterior.

Foi cruel para ela? Não, os humanos tinham que ser gratos por isso.

Se a Progenitora Tyrkanzyaka não tivesse a sensibilidade para encontrar beleza mesmo no cotidiano mundano, se ela não fosse o tipo de garota que pudesse se entregar à contemplação enquanto apreciava a tranquila luz das estrelas…

Então a humanidade teria que enfrentar uma rainha vampira muito mais fria e implacável do que no presente.

“Mesmo quando Finlay me ressentia, eu não me importava. Acabar com sua vida apenas pareceu como arrumar uma gaveta velha. Sempre foi assim, e sempre será. Eu tenho um certo carinho por você, mas mesmo que você morresse de repente, eu não me assustaria. Uma pontada passageira de tristeza cruzaria meus pensamentos, e então eu me viraria.”

Volta atrás agora.

Claro que eu entendo que é uma metáfora, mas por que você está me matando? Que assustador. Tudo bem se você não se assustar, então você se importa em me salvar?

A vampira não sabia que, sem querer, me assustara. Ela juntou as mãos, segurando o guarda-chuva, mansamente ao peito.

“No entanto, é apenas naquele instante fugaz quando seu dedo toca meu coração que eu posso perceber as emoções percorrendo meu corpo. Naquele momento, meu corpo se torna simultaneamente meu e não meu. Meu coração bate fervorosamente, independentemente, enquanto meus pulmões respiram sem necessidade. A vida toda de frieza que reside em meu peito cederia ao calor.”

Mesmo enquanto ela acariciava o peito com as mãos, tudo o que ela sentia era frieza. A vampira espalmou as mãos e lançou um olhar solitário para baixo.

“Se eu nunca tivesse conhecido, teria sido melhor. Mas agora que eu conheço, não há volta. Foi uma longa noite, mas o amanhecer chegou, brilhando com um calor fraco. No entanto, você espera que eu volte no tempo e volte para a noite escura e fria. Isso não é muito cruel?”

E então, nossos olhos se encontraram mais uma vez. Seu olhar vermelho-sangue me penetrou da cabeça aos pés enquanto ela transmitia seus pensamentos com serenidade composta. Então ela revelou seu desejo através de sua voz e de sua mente.

“Eu imploro, torne-se meu coração.”

Sua esperança há muito esperada emergiu das profundezas abissais da escuridão, onde o céu permanecia invisível, e até mesmo a terra havia se esquecido.

Eu estava aterrorizada.

Ela com certeza colocou isso romanticamente. As emoções em suas palavras eram tão fervorosas que eu mal acreditava que vinham de uma vampira que tinha um coração imóvel. Até eu me apaixonei por isso por um momento ali.

Mas eu tinha a capacidade de ler mentes. Ao ler o verdadeiro e cruel significado por trás de suas palavras, fiquei chocada. Tornar-se o coração dela? Com isso, ela literalmente queria que eu me tornasse um coração externo, anexável, que vinha com um dedo que dava choque para espetar em seu peito sempre que ela quisesse!

“Pensando bem, eu ainda não sei seu nome—”

“Esqueça.”

Eu a interrompi rapidamente antes que ela jogasse mais alguma coisa em mim. A conversa parou como se tivesse sido cortada por uma faca. Por um segundo, o ressentimento encheu seus olhos.

“Você ainda não aprendeu a lição depois de tudo o que aconteceu? Estou dizendo agora, você vai se meter em mais problemas sérios, por aí dando seu coração para qualquer um.”

“Então você pode fazer isso então.”

“Não, como eu disse. Como você confia em mim? E se eu simplesmente te lavasse o cérebro do nada? E então?”

Eu havia feito uma demonstração de resistência, com a intenção de dar uma rejeição firme, mas a resposta da vampira estava longe do que eu esperava.

“Se for você, eu não me importo.”

Sua declaração calma me deixou tão confusa que, mesmo com minha capacidade de ler mentes, fiquei tonta e precisei fazer outra tentativa para entendê-la.

Concentrei-me em seus pensamentos novamente, imaginando que ela havia aprendido a brincar antes que eu soubesse.

｢Se eu devo confiar em alguém de qualquer maneira, se eu devo me colocar na balança, então eu prefiro me confiar ao lado que apela para meu coração.｣

Quer dizer, ela estava lúcida? Eu nunca tinha encontrado alguém tão ingênuo.

Existe um limite para tudo. Assim como até mesmo os jogadores implacáveis não se davam ao trabalho de pegar as mesadas de crianças pequenas, eu sentiria pena de tirar vantagem de tal ingenuidade.

Então eu firmemente rejeitei o pedido da vampira.

“Mas eu me importo. Eu não quero me tornar o coração de alguém, mesmo que essa pessoa seja uma estagiária.”

A vampira mostrou grande decepção com minha rejeição intransigente.

No entanto, mesmo essa tristeza foi passageira. Sua decepção desapareceu rapidamente, seguida de resignação. Ela não estava desistindo. Seus sentimentos a passaram como se estivessem navegando na correnteza de um rio que levava tudo embora.

Era em momentos como esses que eu odiava ler mentes. Eu tinha que afastá-la, apenas deixá-la ir. Mas olhando para ela, fiquei infectada por arrependimento.

“Mas ainda assim, você não vai desistir do seu coração, certo?”

A vampira ficou em silêncio com isso. O silêncio não garante necessariamente a afirmação, mas se pesado em uma balança, definitivamente se inclina para o acordo. Eu suponho que ela não faria algo tão estúpido quanto confiar seu coração a alguém como o Finlay. Mas eu previ que ela iria fazer algo apenas um pouco menos burro.

Nossa. Sério. Limpei minha testa e dei um suspiro.

“Então eu acho que é melhor eu fazer isso.”

“Você acabou de dizer que faria isso? Então…”

Seu rosto iluminou-se como uma flor desabrochando. Isso deixou claro. Com ela sendo tão fácil de ler, era possível que ela pudesse cair no conto do vigário de algum outro vigarista, linha e anzol… literalmente.

Sem escolha, estendi a mão e agarrei a mão da vampira.

“A razão pela qual a esperança continua escapando pelos seus dedos não é que suas mãos, Estagiária Tyrkanzyaka, são desnecessariamente grandes, nem porque a esperança é pequena e delicada.”

Agora ela nem me repreendeu por segurar sua mão descaradamente. Que perigo de percepção. Ela ignorou a falta de educação básica só porque eu cresci um pouco em relação a ela.

Juntei seus dedos pequenos e frios um a um, do dedinho ao polegar.

“É simplesmente que você não colocou força suficiente entre os dedos.”

O que precisávamos era de desejo desesperado. Juntei firmemente os dedos dela e os pressionei contra o peito da vampira. Ela me olhou com olhos ansiosos.

Nossa. Eu realmente, realmente não tinha intenção de fazer isso.

“Eu não sou seu coração, estagiária. Eu não quero ser um também. Porque eu não quero bater incansavelmente a cada momento, eu não vou bater se eu não quiser, e na maioria das vezes, eu estarei longe de você.”

Nem mesmo eu poderia me virar depois de ouvir o desejo de alguém tão de perto. Assim como um vidente é ligado pelo futuro, destinado a ser consumido por ele, um leitor de mentes não pode ser livre das emoções dos outros.

“Em vez disso, eu vou te mostrar como esse coração pode começar a bater novamente.”

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