Capítulo 26

༺ A Resistência – 1 ༻

Cerca de uma semana atrás.

* * * *

O Estado Militar convocou um comício repentino de tropas.

Mobilizar soldados para proteger a lei e a ordem era rotina para eles, nem mesmo notícia, mas a escala do evento estava em outro nível dessa vez. Afora uma força mínima necessária para defender as fronteiras e outros pontos estratégicos, todas as tropas disponíveis foram reunidas em determinada cidade, como se fosse para travar uma guerra contra ela.

Enquanto os cidadãos da cidade tremiam e se escondiam em suas casas ao ver os soldados enchendo as ruas, o Estado iniciou uma grande operação de prisões usando os homens reunidos.

Pequenos criminosos ignorados por causa de seus crimes vagos, pessoas nomeadas em panfletos de procurados, membros da Resistência que estavam se escondendo com a ajuda dos cidadãos e um bom número de moradores da cidade que simplesmente tiveram azar e não fizeram nada de errado. Todos foram pisoteados e contidos sob a violência itinerante dos militares.

Kanysen também não conseguiu evitar a inspeção.

Nos dias em que o Estado Militar ainda era um reino, ele era escudeiro de uma renomada ordem de cavaleiros. Ele havia se aposentado depois que o Estado chegou ao poder, mas a divisão de inteligência militar ainda o considerava uma figura perigosa e, portanto, o mantinha sob vigilância.

Naturalmente, a operação de prisão foi motivo suficiente para os soldados visitarem sua pequena casa também.

Mas isso era apenas parte da vida no Estado. Na era do Reino, figuras importantes eram sempre alvo de tais visitas. Um simples deslize de língua era uma boa desculpa para a autoridade arrastar esses indivíduos para sofrerem interrogatório.

No entanto, se havia algo diferente do usual, era que Kanysen realmente era um rebelde e que ele estava preparando um iminente ataque terrorista ao Estado.

Kanysen escapou com o mínimo de equipamento assim que sentiu que algo estava errado. Seus camaradas também foram com ele.

Ao confirmar que sua investigação às cegas havia exposto uma mina de ouro, o Estado imediatamente partiu para a perseguição.

Mas sua presa já fizera parte de suas próprias forças, mesmo que há muito tempo. Kanysen sentiu dúvida no movimento agitado dos militares e, em vez de fugir, se escondeu na divisão de logística do inimigo. Lá, ele descobriu uma verdade chocante.

Uma horda de criminosos nefastos havia escapado de Tântalo, a grande prisão que abrigava o pior dos malfeitores, e o Estado havia reunido suas forças para evitar o caos que eles causariam.

Kanysen havia obtido informações inesperadas, mas ainda não lhe restava muito tempo. A perseguição nunca terminou e o inimigo era numeroso demais. A resistência seria totalmente inútil. Eles apenas seriam varridos pela esmagadora diferença numérica.

Foi naquele momento crítico que uma saída milagrosamente apareceu diante de Kanysen.

Uma caixa de suprimentos que deveria ter ido para Tântalo, mas foi deixada para trás sem lugar para ir devido à fuga da prisão.

* * * *

Pensamentos passaram pela minha mente em velocidade relâmpago. Em um instante, guardei essas memórias no meu cérebro para obter informações.

Minha cabeça doía. Agarrei minhas têmporas doloridas e levantei o corpo no fluxo de pensamento.

Houve uma inspeção em larga escala repentina da qual a Resistência escapou. Depois de ler a essência de como eles acabaram aqui, lamentei o absurdo do assunto.

Estado Militar atrasado. Apesar de toda a sua pretensa meticulosidade habitual, eles realmente ignoraram aquela caixa.

Deu-me vontade de sacudir aquele Golem do Sinalizador para cima e para baixo por se gabar sobre os suprimentos chegando em breve. Eles não podiam verificar novamente antes de enviar as coisas? Eles nem sequer confirmaram suas mercadorias?

Os cinco membros da Resistência mal conseguiram se manter graças à comida na caixa e à negligência administrativa do Estado, gemendo dolorosamente durante o transporte naquele espaço apertado. E agora, eles saíram correndo assim que desembarcaram.

A primeira coisa que enfrentaram fui eu, e, naturalmente, tornei-me alvo de seu amargo ressentimento.

Suspiro. A Resistência. Embora o nome soasse impressionante, era composta principalmente por jovens insatisfeitos com a sociedade.

Eu posso ser o "vira-lata" deste abismo, mas não tinha intenção de perder para meros moleques. Agora era hora de dar-lhes uma lição.

Deixem-me dizer que sou a evolução final de vocês, pirralhos.

Ao relaxar minhas mãos, um deles, um jovem de aparência robusta, enfiou a coronha de sua arma em mim e gritou bruscamente.

“Não se mexa! Mãos para cima!”

Cedi apressadamente. Não posso fazer nada contra armas.

Suspirei aliviada. Eu poderia ter morrido se Azzy não tivesse consertado meu ombro. Ela merecia agradecimentos.

… Não, espere.

Em primeiro lugar, foi tudo culpa dela que me machuquei e que estava no pátio a essa hora. Eu nunca teria encontrado a Resistência de mãos vazias se não tivesse brincado de bola com ela!

“Au?”

Azzy inclinou a cabeça para meu olhar furioso. Ela tinha estado girando a cauda freneticamente, feliz por ver novos humanos. Continuei a encará-la enquanto levantava os braços, contorcendo minha cara de todas as maneiras para transmitir uma mensagem: estou prestes a ser abatida por sua causa, então você lida com eles!

Azzy me olhou por alguns segundos, depois acenou com os olhos brilhando como se entendesse.

Sim, Rei Cão. Finalmente chegou a hora de você ganhar seu sustento.

“Mulher-cão, levante as mãos também!”

“Au!”

Azzy latiu alegremente e levantou as mãos depois de mim.

É. O que eu esperava de você? Você é só uma vira-lata com uma cauda promíscua que abana para qualquer um que aparecer.

O jovem com a arma ficou levemente suspeito ao ver a expressão excessivamente brilhante de Azzy. Esperei que ele pudesse atacá-la, mas…

｢… Ela é obediente para uma cachorra suja. Parece um pouco burra, mas não parece perigosa por enquanto. Vou deixá-la em paz…｣

Seu julgamento foi afetado pela aparência dela.

Pena. Se o jovem tivesse simplesmente atirado sem hesitar, seu grupo teria recebido um soco de cachorro cada um e alguns ossos quebrados para acompanhar.

O jovem brandou sua arma de forma intimidante.

“Agora! Em seguida, ajoelhe-se e no chão—”

“Alfa, chega.”

Um homem de meia-idade apareceu silenciosamente de trás da caixa. Ele avançou de forma natural e tocou o ombro do homem chamado Alfa. Enquanto Alfa prendia a respiração, o homem de meia-idade abaixou lentamente a coronha de sua arma.

Alfa finalmente expirou.

“Capitão?”

Seja por idade, habilidade, experiência, aparência ou atmosfera, o homem não parecia ser outra coisa senão o líder do grupo. Era Kanysen.

Kanysen deu passos firmes para frente. Eu podia sentir o poder em seu movimento. Ele dava a impressão de que, mesmo que o mundo desabasse, ele cairia um pouco mais tarde do que isso. Apesar de estar agachado na caixa de suprimentos por dias a fio, seu corpo e mente pareciam impecavelmente fortes.

Kanysen, o líder do grupo da Resistência, persuadiu Alfa.

“Ainda não sabemos sobre este lugar. Eu entendo que você está frustrado e ansioso, mas o que precisamos usar agora são nossas línguas, não nossas armas.”

“… Sinto muito, senhor. Fui precipitado.”

“Todos cometemos erros. Eu entendo. Ficamos trancados lá dentro por muito tempo.”

Kanysen acariciou sua barba eriçada enquanto lançava um olhar frio sobre mim e Azzy. Então, ele olhou para os holofotes iluminando Tântalo ao longe antes de se aproximar de mim com um sorriso calculista.

“Desculpe-nos. Nós o surpreendemos muito?”

Fiquei surpresa. Assenti e dei uma resposta genuína.

“Bem, claro! Q-quem são vocês? Apontando armas do nada!”

“Não tenha medo de nós. Somos inimigos do Estado Militar, e estamos do seu lado. Peço desculpas por apontar uma arma para você. Você é…?”

Kanysen interrompeu-se, insinuando que eu me apresentasse.

O homem era educado e moderadamente intimidador ao mesmo tempo em que exigia uma resposta. A forma como ele naturalmente investigava por informações quase poderia ser chamada de exemplar. E ele não parava de pensar enquanto isso.

｢Ele é jovem. Sua camisa está aberta. Vendo como ele não usa um uniforme de guarda, muito menos um uniforme militar, ele não parece ser afiliado aos militares. Seu físico é magro e ágil, mas ele não parece forte. Ouvi dizer que a maioria dos prisioneiros fugiu, então ele provavelmente é um trabalhador para ser o primeiro a sair pelos suprimentos. Então, devemos ser capazes de obter o que mais precisamos dele… informações sobre este lugar.｣

Era evidente que a Resistência não escolheu um líder incompetente. O homem era racional e rápido no julgamento. Apesar de ter caído na lendária prisão abissal chamada Tântalo e ter saído pela primeira vez depois de passar três dias em uma caixa pequena, ele não perdeu a compostura.

Esse era o meu tipo favorito de pessoa. Eu sabia claramente que atitude tomar.

A impressão dele sobre mim moldaria minha persona. Já que ele me considerava um trabalhador, eu me tornaria o trabalhador mais perfeito que ele imaginava.

Assumi uma postura ligeiramente encurvada, não escondi meu cansaço e injetei um pouco de medo e confusão em minha voz. Tive sorte de não estar com meu uniforme de guarda. Isso me poupou de ter que dar desculpas.

Deliberadamente fingi uma expressão fraca e trêmula e imitei a reação de um trabalhador que havia encontrado um intruso.

“Eu, eu fui capturado e trazido para cá há cerca de uma semana. Soldados invadiram do nada, e depois de me prenderem, eles me jogaram aqui sem nada além de uma ordem para trabalhar. E-eu não sei de nada. Não tenho dinheiro também.”

“Com que trabalho você está incumbido?”

“Tarefas como cozinhar e limpar!”

“Entendo. Você foi trazido pelo traiçoeiro Estado.”

“Sim, eu não fiz nada de errado.”

Kanysen acenou de maneira satisfeita e ofereceu a mão.

“Eu sabia que éramos camaradas. Pois nós também guardamos um profundo ressentimento contra o Estado Militar.”

“O quê?”

Enquanto hesitantemente estendia meu braço, ele agarrou minha mão e deu um bom aperto. Ele era tão forte que meu corpo inteiro se balançou.

“Nós somos amigos do público, a Resistência. Nosso objetivo é derrotar o cruel Estado Militar e encontrar liberdade e paz.”

Era o momento de ficar surpresa, então elevei minha voz de forma exagerada.

“A R-Resistência?!”

Depois que os militares expulsaram a família real e assumiram o controle, eles impuseram trabalho árduo, baixos salários, regulamentos radicais e castigos implacáveis. A urbanização desenfreada levou ao colapso da ordem existente. Aqueles que perderam suas propriedades ou famílias por causa do Estado se esconderam e criaram uma organização contra os militares.

No entanto, os grupos rebeldes fragmentados não conseguiram se opor aos soldados de elite do inimigo. Os rebeldes apareciam esporadicamente apenas para serem reprimidos em pouco tempo, repetidamente. Os rebeldes sentiram a necessidade de uma liderança sistemática e se uniram sob um líder excepcional.

Assim, nasceu a maior organização rebelde, a Resistência. Os oprimidos que uivavam por libertação do governo militar.

Mas já fazia muito tempo desde que o Estado chegou ao poder, e a percepção pública da Resistência não era tão boa. Então, decidi adicionar um toque de vigilância à minha atuação, para torná-la mais crível.

“A R-Resistência, aqueles, terrori— Ahh!”

Deliberadamente parei no meio da frase para bloquear minha boca e olhar para Kanysen com olhos aterrorizados. Era uma reação normal para uma pessoa comum, embora bastante rude.

Como esperado, ele não pareceu particularmente suspeito de minha atitude.

“Eu entendo. Você deve ter ouvido apenas os maus rumores sobre nós. O Estado Militar, sem dúvida, espalhou propaganda, nos acusando de terroristas implacáveis.”

“Ah, hum. Sim.”

“Mas saiba disto. Grande parte da crueldade que eles atribuem a nós é, na verdade… o governo nos incriminando pelo que eles cometeram. Somos essencialmente os mesmos nesse aspecto.”

Não sei se foi porque ele era um ex-cavaleiro, mas suas palavras sérias tinham peso. Eu teria confiado nele sem pensar se eu fosse um Zé Ninguém.

Ele primeiro me tranquilizou afirmando ser aliado, habilmente construindo empatia dizendo que não éramos diferentes. O homem evidentemente tinha experiência em liderar pessoas.

“Confie em nós. Viemos aqui para ajudá-lo.”

Esse sujeito tinha um talento considerável para enganar. Ele teria se tornado um vigarista de beco se não fosse um cavaleiro.

Mas Kanysen havia encontrado seu par. Eu era a maior vigarista daqueles becos, então suas palavras persuasivas foram em sua maioria ineficazes.

Atuando como se estivesse gradualmente superando meu medo.

“Vocês estão aqui para me ajudar?”

“Claro! Ajudar aqueles injustamente oprimidos pelo Estado Militar — é isso que a Resistência representa! É certo que ajudemos você, juntamente com as outras almas infelizes presas aqui!”

“Ahh!”

Dei uma exclamação impressionada, e Kanysen riu alegremente com minha resposta previsível.

Então ele desviou sua atenção por um momento e olhou para Azzy, que ainda estava com as mãos levantadas.

“Agora, quem poderia ser essa bela jovem criatura-fera?”

Azzy respondeu com uma voz brilhante e alta.

“Au! Eu sou Azzy!”

“Azzy? Esse é um nome incomum. Como você acabou aqui, jovem senhora?”

“Prazer em conhecer! Prazer em conhecer! Prazer em conhecer!”

Azzy repentinamente correu e começou a girar em torno de Kanysen. Ela era tão rápida, e foi tão inesperado, que mesmo o ex-cavaleiro não conseguiu reagir a tempo. Contraindo-se de surpresa, ele alcançou seu cinto.

Naquele instante, senti hostilidade crescente de dentro da caixa de suprimentos. Virei-me e encontrei uma mulher membro da Resistência apontando uma arma para Azzy da caixa.

“Capitão!”

A jovem soou claramente cautelosa.

Ouvindo isso, o rosto de Kanysen se contorceu.

“Pare—”

｢Você não deve atirar!｣

Mas o gatilho foi puxado antes mesmo que ele pudesse terminar.

– Bang!

Uma bala explodiu do cano da arma. O projétil perfurante voou um pouco mais rápido do que o disparo, aproximando-se diretamente de Azzy. Aconteceu em um instante. Não demorou mais do que isso para a bala alcançá-la a esta curta distância.

No entanto, Azzy parou repentinamente no meio de circular Kanysen, olhou para o projétil que se aproximava e o pegou com os dentes antes que a atingisse.

Crunch.

Foi um som peculiar, de dentes cavando em aço, de metal sendo implacavelmente esmagado. E foi isso. A curta jornada da bala do cano da arma terminou entre os dentes de Azzy.

Krrk.

Ninguém viu direito o que aconteceu. Somente Kanysen compreendeu rapidamente a situação.

｢Ela pegou um projétil perfurante atirado de perto? Com os dentes?｣

Era comum ficar de pé mesmo depois de ser atingido por uma bala. Você só precisava aprender um pouco de Arte Qi, usar roupas resistentes ou simplesmente nascer saudável. Isso era o suficiente para permitir que uma pessoa resistisse facilmente a alguns tiros. Armas eram úteis, mas não armas muito poderosas.

Mas pegar uma bala voando? Isso não era fácil, nem mesmo para um lutador experiente, e mesmo que fosse possível, ninguém ousaria tentar com os dentes. Falhar, e a bala rasgaria sua delicada carne interna.

Azzy conseguiu, no entanto.

Ela mastigou a bala de aço uma vez antes de cuspi-la com uma cara azeda. O pedaço retorcido de metal ricocheteou no chão. A garota-cão parecia insatisfeita.

“Quente! Duro! Tem gosto ruim!”

Marcas de dentes eram visíveis na bala esmagada.

Finalmente, os outros membros da Resistência perceberam o que estava acontecendo. Mas assim que levantaram suas armas ao mesmo tempo, Kanysen gritou para que parassem.

“Cesse fogo!”

Todos eles abaixaram suas armas como alunos que foram repreendidos por um professor. Kanysen fez uma careta enquanto gritava para eles.

“Quem deixou você atirar? Beta, eu não avisei para nunca atirar sem minha ordem?”

A jovem chamada Beta abaixou a cabeça apressadamente.

“D-desculpe.”

“Se você se desculpa, então fique quieta!”

Dito isso, Kanysen respeitosamente juntou as mãos e abaixou a cabeça para Azzy.

“Perdoe nosso comportamento desrespeitoso. Somos ignorantes e não conhecemos seu nome eminente. Posso ter a honra de ser esclarecido?”

｢Aquela criatura-fera não é um cachorrinho comum. Se uma batalha ocorrer… todos nós morreremos!｣

Uau, o homem sabia seu lugar e até se desculpou primeiro. Era a primeira vez que encontrava alguém tão normal e comum depois de chegar a Tântalo. Que refrescante!

E eu estava aqui, sentindo que estava me tornando anormal com o resto aqui embaixo, mesmo sendo uma cidadã tão exemplar.

De novo, não era como se houvesse alguém para responder normalmente ao meu comportamento normal.

“Au! Eu sou Azzy!”

“Azzy? Peço desculpas, mas isso é um título?”

“Nome! Au! Au! Prazer em conhecer! Prazer em conhecer!”

Kanysen olhou atordoado para Azzy, parecendo que estava prestes a perder a cabeça. Ele se recuperou um momento depois e se voltou para mim suplicante.

“Hum, se você pudesse apresentá-la…”

“Ah. Dizem que ela é uma estagiária que ficou para trás. Seu nome é Azzy, ou pelo menos parece. Ela é poderosa, mas age obedientemente, quase como um cachorro de verdade. É por isso que às vezes andamos juntos.”

“Será que ela é a Rainha Cão mencionada apenas nas lendas? Não, não é possível. Nem mesmo Tântalo poderia conter tal ser.”

Correto! O homem era inteligente e, aparentemente, bastante conhecedor também.

Ele era educado, sabia temer os outros, conhecia seu lugar e conhecia muitas outras coisas. Se houvesse outros estagiários aqui, eu esperava que todos fossem como ele.

Suspiro. É o que tornava tudo ainda mais lamentável que eu tivesse que matá-lo.

Kanysen recuperou a compostura e fez uma pergunta urgente.

“Há mais soldados ou pris—estagiários que ficaram para trás?”

“Uh, não há soldados. Há mais dois estagiários, no entanto. Mas eles estão ocupados dormindo feito um tronco ou fazendo suas próprias coisas. Não acho que eles sairiam a menos que uma bomba explodisse ou algo assim.”

“É mesmo? Que alívio enorme.”

｢Os arrepios na minha espinha! Pensar que existem pelo menos mais duas como aquela criatura-fera… Não, um número muito maior deve ter sido preso desde que uma fuga ocorreu. Como diabos o Estado conseguiu prender tais monstros?｣

Kanysen caiu em profunda meditação por um longo tempo. Os pensamentos continuaram a fluir em sua mente, e eu os li calmamente com uma expressão inocente.

｢Este lugar não é para rir. Se eu não apressar o plano, ele pode ser interrompido pelos outros condenados de Tântalo. Tenho que terminar as coisas o mais rápido possível.｣

A Resistência era inimiga do Estado. Assim como os prisioneiros.

O inimigo do meu inimigo é meu amigo, especialmente se meu inimigo é poderoso.

A Resistência geralmente preferia a estratégia de recrutar prisioneiros ou simplesmente libertá-los para colocar grande pressão sobre o Estado.

Por algum motivo, no entanto, Kanysen não considerou a ideia de pedir ajuda aos prisioneiros de Tântalo, como se esse não fosse seu objetivo em primeiro lugar.

Por que o terrorista-que-vira-membro-da-Resistência veio a Tântalo? Por que ele se escondeu em uma caixa de suprimentos com destino a Tântalo no meio da fuga?

Quando não havia saída deste abismo amaldiçoado pela Mãe Terra?

｢Não podemos sair depois de chegar a Tântalo. O único equipamento que conseguimos levar em nossa fuga é uma bomba para um ataque terrorista. A maneira de causar danos significativos ao Estado usando isso é…｣

Simples. Murmurei cinicamente para mim mesma. O que mais um terrorista tinha a fazer além de cometer terror?

｢Destruir completamente Tântalo, o símbolo da opressão, e afundá-lo abaixo do abismo.｣

Essas pessoas haviam vindo simplesmente para explodir o lugar sem se importar com suas próprias vidas.

Meus olhos se afundaram friamente naquela revelação.

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