Capítulo 7

༺ A Carta Sanguinolenta ༻

A vida é como um livro. Um que começa com o nascimento e termina com a morte; o resto é preenchido com o tempo que você viveu.

Se pensarmos assim, minha capacidade de ler mentes poderia ser comparada à leitura de um livro. Eu poderia simplesmente folhear o que está sendo escrito naquele momento através dos pensamentos atuais do personagem ou simplesmente virar as páginas do começo ao fim.

Se eu quisesse, poderia lê-lo completamente, do começo ao fim. No entanto, isso levaria muito tempo e também poderia representar um risco para mim.

Amitengrad, a capital do Estado, era um monstro que crescia devorando cidades próximas. O crescimento explosivo da cidade empurrava tudo para fora.

Pessoas, casas, dinheiro e até mesmo a cultura.

Todas as coisas que foram empurradas para fora tinham suas próprias histórias para contar, e eu conheci muitas pessoas interessantes enquanto vivia lá.

Mas, como dizem, sempre há algo maior do que você jamais poderia imaginar. Dentro da grande prisão subterrânea de Tântalo, existiam prisioneiros muito além de qualquer coisa que eu já havia experimentado.

O Rei Cão.

A Progenitora dos Vampiros.

E uma Regressora.

Seres que poderiam obliterar uma cidade sozinhos. Seus "livros" eram extremamente únicos, condizentes com sua força. O livro de Azzy era como ler uma inscrição rupestre em voz alta. Eu podia lê-lo, mas não conseguia entender.

Era uma confusão. Ela não se importava com conceitos como esquerda ou direita, ou por que alguém nunca deixaria de jogar uma bola. Esse tipo de preocupação não existia em seu livro. Ela nunca pensou neles, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo.

Talvez seja de se esperar. Cães certamente não pensam da mesma maneira lógica que os humanos. Sendo humano, eu nunca seria capaz de entender completamente o livro de Azzy.

Eu poderia conseguir ler seu humor se tentasse, mas eu poderia fazer isso apenas olhando para sua expressão.

O livro da vampira era grosso. Como um monstro antigo que viveu por mais de 1.200 anos, o número de páginas que excedia o de um humano normal em mais de uma dúzia de vezes me impressionou. Mesmo folhear seria um martírio.

Um historiador poderia ter se apaixonado por ele, mas, infelizmente, apenas eu podia ler livros da mente.

E eu não sou historiador.

Por fim, a Regressora.

O livro de Shei não se enquadrava em nenhuma das categorias mencionadas. O livro da Regressora… era uma série de 14 livros que não deveria existir.

Apesar de ter chegado ao fim de sua história, ela continuou. Quase como um autor ruim arrastando uma série, sem nenhum sinal de que vai acabar em breve…

Isso foi o que me deixou confuso.

Eu li, mas não consegui entender completamente.

Ela pode viver sua vida atual, mas todas as suas experiências e forças eram de suas vidas anteriores. Suas motivações, inimigos e sonhos já haviam sido apresentados em livros anteriores.

Infelizmente para mim, tudo o que eu conseguia ler em sua mente era a última parcela. Os livros anteriores não existiam neste mundo.

Imagine que você pegou o último livro de uma série que você nunca leu. Você não consegue realmente seguir a história completamente.

Então, embora eu soubesse que morreria no futuro e o mundo acabaria, eu não conseguia ver os detalhes exatos. Eu só podia prever isso a partir de suas lembranças ou ações que ela havia feito nesta vida.

Para descobrir, eu precisava ouvir da própria boca dela…

Ou forçá-la a relembrar seu passado.

“Ugh. De qualquer forma, preciso me aproximar da Regressora.”

Compreendendo minha situação, suspirei.

Não é como se isso mudasse alguma coisa.

Em uma prisão sem nada para fazer, as pessoas eram naturalmente atraídas pelo campo lá fora. Empurrei as portas de barras de aço e segui para o campo.

Fui recebido por uma visão peculiar.

“Tyrkanzyaka! Vim te encontrar! Abra a porta!”

Shei estava gritando na frente do arsenal subterrâneo com os braços estendidos.

O arsenal subterrâneo. Era um lugar destinado a armazenar as armas que poderiam subjugar os prisioneiros em caso de motim. Foi feito com três níveis de segurança para acessá-lo.

Embora, no caso de Tântalo, onde eles só mantinham prisioneiros que não conseguiam controlar, ele armazenava algo mais. Você poderia chamá-lo de a arma mais poderosa de todas. De qualquer forma, era uma zona que nenhum prisioneiro normal deveria acessar. A execução era justificada mesmo apenas por se aproximar.

Na frente do arsenal subterrâneo, a Regressora estava realizando algum tipo de ritual peculiar.

‘O que ela está fazendo?’

De repente, lembrei-me de que eu me apresentei como um guarda.

‘Hmm. Se eu sou um guarda, devo impedir uma prisioneira de tentar entrar no arsenal? Eu não quero perder a cabeça, no entanto.’

A Regressora era como uma terrorista — não, uma cientista louca que fazia experimentos no mundo inteiro. Se as coisas desandarem, ela sempre poderia simplesmente passar para o próximo teste.

No entanto, ela me suspeitaria mais se eu não cumprisse meus deveres. Se ela me visse mais como uma variável do que como um guarda, ela poderia tentar me eliminar.

‘Tudo bem. Vamos impedi-la. Ela não vai realmente me matar, certo?’

Falei com uma voz furiosa.

“Estagiária Shei! Você—”

「Tsc. Ele está aqui. Mas não posso deixá-lo me impedir. Se ele fizer isso, terei que me livrar dele de alguma forma…」

“D-Você dormiu bem? Bom dia. Foi a primeira vez que dormi em uma cela, mas dormi bem.”

Mal me contendo, comecei a sorrir enquanto me aproximava dela.

‘Eu não achei que ela realmente tentaria me matar. Tudo bem, a partir de agora, eu vou deixá-la fazer o que quiser.’

“…Tsc”

Enquanto eu continuava a observá-la com um sorriso no rosto, a Regressora franziu a testa e se virou. Felizmente, ela teve a cortesia de não cuspir na minha cara.

‘Tudo bem, obrigado. Bom dia para você também.’

Depois de trocar cumprimentos comigo mesmo, caminhei em direção às portas fechadas do arsenal.

“Gritando no meio da manhã? Que diabos você está fazendo?”

“Não é da sua conta.”

“Você quer conhecer a pessoa lá dentro?”

A Regressora estalou a língua em frustração. Parecia ser sua maneira de dizer sim.

“Por que você quer acordar alguém que está dormindo tão mal?”

“Não se preocupe com isso.”

“Não posso perguntar nada, hein?”

A Regressora estava tão cautelosa comigo que não tentou tomar nenhuma atitude enquanto eu estava observando. Era bastante irritante lidar com isso. Só a Regressora sabia a resposta de como o mundo acabaria ou o que exatamente aconteceu lá. Então, eu precisava que a Regressora pensasse no passado enquanto ela estivesse ao meu lado.

No entanto, com sua atitude atual, eu duvidava se conseguiria ou não obter alguma informação dela, mesmo depois de um ano.

‘Ugh. O que fazer…?’

Olhei de volta na direção do arsenal.

Tântalo faltava armas em seu arsenal subterrâneo. Ao contrário de outras prisões normais, uma rebelião era quase sempre impossível para os presos aqui. Sem medo dos prisioneiros fugirem, a instalação não alocava armas para subjugá-los. Em vez disso, algo mais foi colocado lá dentro.

A primeira vampira, a besta pecadora e a Rainha das Trevas.

A Progenitora, Tyrkanzyaka.

Um palácio e uma prisão para a vampira que recusou a luz e dormiu profundamente no subsolo.

Este era o ser que a Regressora estava tentando acordar agora. Para mim, o despertar de um ser que se alimentava de sangue humano não era do meu interesse. Principalmente porque eu era o único humano normal por perto.

No entanto, no processo de tentar me aproximar da Regressora, ajudar com tarefas como essa melhoraria nosso relacionamento.

O que fazer…

Minha hesitação foi breve.

‘Vou ajudar Shei. A vampira não vai me matar. Agora que todos os outros estão mortos ou foram embora, eu sou um bem precioso para a vampira. Duvido que ela vá abrir a barriga da galinha dos ovos de ouro só para saciar um momento de sede. No pior dos casos, ela vai me transformar em algum zumbi meio morto para bombear sangue pelo resto da eternidade.’

…Não é o melhor futuro. Mas é melhor do que morrer.

Tendo tomado minha decisão, fiz uma proposta à Regressora.

“Por que você não arromba as portas?”

“Esta porta está sob o controle de Tyrkanzyaka.”

Olhando na direção que ela apontou, uma mancha de sangue vermelho brilhante substituiu a posição onde uma fechadura deveria ter estado. Eu não conseguia ler energias ou auras, mas mesmo de relance, eu disse que era algo sinistro.

“Essa gravação de sangue. Enquanto essa mancha brilhar vermelha, as portas de aço são como uma de suas familiares. Não vai abrir sem suas ordens.”

“Vou deixar passar desta vez, para que você possa tentar arrombá-la se quiser. Quem sabe? Talvez depois de uma semana, ela caia.”

“…É possível, mas eu não quero. Estou tentando pedir ajuda a Tyrkanzyaka, não para lutar.”

‘Huh? Eu estava apenas brincando com ela, mas ela realmente pode fazer isso? Humanos normais não conseguem cortar portas de aço. Esta em particular tem um nível de resistência três e foi fortalecida pela alquimia especial do Estado. Ela não cederia mesmo que levasse uma bala de canhão a queima-roupa. Mas ela está dizendo que pode arrombá-la se realmente quisesse? Um humano pode arrombar essas portas se realmente tentasse? Nesse ponto, é apenas rude para a pessoa que a projetou.’

“Você tem mais bom senso do que eu pensava.”

“Obviamente. Matar o familiar de alguém é ainda mais rude do que invadir sua casa.”

“engraçado, vindo da pessoa que tentou cortar meu braço do nada.”

“O quê?”

“Nada. Eu estava apenas murmurando.”

Ignorando a suspeita da Regressora, comecei a pensar.

‘O nível de resistência alquímica de um bunker típico é três. Se eu usar “aquilo”, pode funcionar. Devo tentar?’

Vasculhei meu bolso para encontrar o objeto. Era o sino que eu havia usado para treinar Azzy ontem.

“Para que serve isso?”

“É um sino de cachorro.”

“Um sino de ca-quê?”

Não era muito alto, mas seria claro para os sentidos aguçados de Azzy.

Normalmente, ela teria ignorado o som do sino. Havia muitos sons neste mundo para prestar tanta atenção a um único.

No entanto, Azzy passou o dia inteiro treinando com o som deste sino. Foi por isso que continuei tocando enquanto brincava com ela ontem.

Levantei o sino acima da minha cabeça e o sacudi.

– Jingle, jingle.

“Au? Au!”

Quando os sinos claros ressoaram do sino, ouvi latidos de longe. Logo depois, Azzy começou a descer pelo lado do prédio para chegar até mim.

Ela estava realmente correndo pela parede do prédio. Era várias vezes a velocidade com que ela estava caindo. Marcas foram deixadas nas paredes de concreto enquanto ela se impulsionava, afundando a pedra. Com um estrondo alto, ela quicou no chão imediatamente assim que tocou o chão em minha direção.

Quase como uma bola de borracha quicando no chão, sua mudança de velocidade foi tão drástica. Se ela tivesse atingido alguém, eles certamente morreriam.

Corri para vasculhar meu bolso para encontrar o pedaço de carne que havia preparado antes. Antes de Azzy chegar, consegui jogá-lo em direção às portas do arsenal subterrâneo.

O Rei Cão correu atrás do pedaço de carne e bateu diretamente nas portas de aço.

– Boom!

Uma grande vibração ecoou pela prisão. Nenhum sino poderia produzir um som tão grande quanto aquele. Parecia que estávamos dentro do corpo de um instrumento de percussão, eu podia sentir o próprio ar vibrando. Eu também não tinha certeza sobre isso, mas achei que senti o chão inclinar um pouco.

Chocada, a Regressora me agarrou pelo colarinho.

“O que… você pensa que está fazendo?!”

“Só espere.”

“Eu te disse! Eu preciso da ajuda de Tyrkanzyaka!”

“Nossa cachorrinha simplesmente bateu nas portas dela por acidente.”

E Azzy, que produziu aquele impacto…

“Mmm, mmm! Au!”

…Estava perdida em seu próprio mundo, mastigando felizmente a carne.

Lancei um olhar para Azzy e depois para as portas.

“Hm. Foi mais do que suficiente para destruir aço alquímio de nível três. Mas parece que o aprimoramento da mancha superou minhas expectativas. É nível quatro, no mínimo.”

Apesar de Azzy ter impactado as portas na velocidade máxima, ela só deixou uma pegada nela. Talvez se ela de alguma forma tivesse ficado com raiva e a socasse com toda a força de sua pata, ela quebraria. Infelizmente, não havia razão para o Rei Cão despreocupado ficar com raiva das portas de aço.

Agora que verifiquei que não funcionaria, não precisava mais de Azzy.

“Você ouviu o sino. Bom trabalho. Agora volte.”

“Auu!”

Depois de balançar a cabeça violentamente, ela abanou o rabo e latiu ao meu lado.

“Au! Vamos brincar!”

“Mas nós brincamos ontem.”

“Então vamos brincar mais!”

‘Ontem e hoje são duas coisas diferentes para ela, hein? É uma maneira muito positiva de pensar em não se preocupar com o passado.’

“Estou ocupado hoje. Vá para casa.”

“Não! Vamos brincar!”

Azzy fingiu roer minha panturrilha, tentando mostrar sua frustração.

– Suspiro.

‘Ela acha que eu sou o animal de estimação aqui, tentando me mandar? Tudo isso é culpa da Regressora. Eu deveria ter corrigido a educação dela ontem, mas a Regressora me impediu de usar o chicote.’

Lancei um olhar para Shei.

“O-O que você está olhando para mim?”

“Ugh. Não se preocupe com isso.”

Eu era o único que cuidava do cachorro. Só eu realmente brincava com ela.

No entanto, ao contrário dos cães, os humanos realmente se preocupavam e melhoravam aprendendo com o passado. Eu já havia me preparado para uma situação como essa. Eu não podia me deixar ser uma máquina de arremesso como ontem.

“Agora, Azzy, cheire minha mão.”

“Au!”

Azzy esfregou o nariz na minha mão estendida. Depois de garantir que ela conseguia lembrar o cheiro da minha mão inteira, apontei para a prisão.

“Azzy, me desculpe! Eu deixei a bola lá.”

“Au?”

“Você se lembra do cheiro, certo? Vá procurar a bola para mim. Então eu vou brincar com você.”

“Au, au!”

Sem sombra de dúvida, Azzy explodiu do chão em direção à parte de trás da prisão. Eu sorri enquanto ela ia cada vez mais longe.

‘Heh. Eu lavei completamente a bola e a escondi bem dentro de alguns entulhos de concreto. Levará uma eternidade mesmo para o Rei Cão.’

Ganhei tempo. Voltei-me para a Regressora.

“Há um limite para a força bruta, eu acho. Agora, vamos procurar maneiras diferentes.”

‘Huh, ela está me dando aquele olhar estranho de novo. Como se ela tivesse um problema comigo tratando Azzy como um cachorro.’

A Regressora olhou para Azzy correndo longe antes de voltar para mim com uma expressão confusa.

“…Quando você se aproximou tanto de Azzy?”

“Nós não somos tão próximos. Foi só um dia.”

“Impossível. Ela mal me reconhece mesmo que eu a veja há mais de uma semana…”

‘Isso porque você continua tentando tratá-la como um humano. Acena e pergunta a um cachorro “Como está o tempo hoje?” não significa nada para eles. Você precisa treiná-los como eu.’

Chega de papo furado.

Por enquanto, eu precisava descobrir como entrar no arsenal.

“De qualquer forma, as portas não vão quebrar com um míssil canino, e se você não quiser derrubá-las… precisaremos fazê-la abri-las.”

“Eu tentei de tudo. Gritei e bati, mas ela não respondeu.”

“Não se preocupe. Eu sei o que fazer.”

“Você sabe?”

A Regressora ergueu as sobrancelhas com descrença. A deixando de lado, pensei em quando cheguei a Tântalo. Naquele momento, a vampira havia brevemente acordado de seu sono. Eu podia vagamente perceber seus pensamentos.

Por que ela acordou então? Para dar ao novo detento uma acolhida calorosa?

Só havia uma resposta.

“Precisamos oferecer sangue a ela.”

Naquela época, quando Azzy mordeu meu tornozelo e me puxou, eu sangrei ao escorregar no chão duro. Assim como a água fluía para baixo e as maçãs maduras caíam das árvores, Tyrkanzyaka absorveu o sangue no concreto.

Espere, ela não reclamou do gosto? Que comilona exigente, especialmente considerando que ela tinha pegado de mim.

Independentemente de ela ter acordado porque o gosto era ruim, ela reagiu ao sangue.

“Precisamos oferecer sangue para despertar a vampira.”

Assim que anunciei isso orgulhosamente, Shei zombou enquanto me apontava o dedo.

“Você acha que eu não pensei nisso? Eu já tentei.”

Seus dedos ainda eram leves e delicados, ela ainda não havia balançado muito a espada nesta vida. Eu podia ver o pequeno ferimento já começando a fechar.

“Cortei meu dedo e ofereci meu sangue, mas ela não acordou. O sangue foi simplesmente varrido para dentro.”

“Huh?”

“Hah, você agiu como se fosse esperto, mas eu acho que você não tem mais nada planejado, não é?”

A Regressora cruzou os braços enquanto me provocava. Minha falha parecia tê-la deixado mais feliz.

‘Por que ela está feliz que um plano para entrar falhou? Se o sangue foi absorvido além das portas, Tyrkanzyaka pode sem dúvida “sentir” o sangue. Mas uma pequena gota não foi suficiente para acordá-la. Para os vampiros, absorver sangue era feito inconscientemente, assim como respirar era para os humanos.’

Bem, isso nos deixa com apenas uma opção.

“Vamos escrever com sangue.”

“O quê?”

Quando se tratava do Rei Cão, o som de metal batendo contra metal era um ruído sem sentido. No entanto, depois de tocar o sino a cada vez que jogávamos busca e lhe damos guloseimas, o toque começou a evocar emoções positivas.

Uma expressão bastante poética.

Mas na realidade, era um treinamento simples.

A mesma lógica poderia ser aplicada à vampira. Ela absorveria o sangue normalmente, mas ela sem dúvida notaria se o sangue formassem uma palavra.

“Está claro que a Estagiária Tyrkanzyaka pode sentir o sangue. No entanto, o sangue típico carece de significado, então ela simplesmente o absorve sem pensar. Se escrevermos palavras em sangue, poderemos pelo menos ver se ela quer nos encontrar ou não.”

“…Tsc.”

「I-Isso faz sentido… Ele não é tão burro assim.」

‘Eu queria que você fizesse elogios em voz alta em vez de apenas estalar a língua para mim.’

“Tudo bem, vou tentar.”

Shei agarrou o ar atrás da cabeça. Foi só então que ela começou a imaginar sua arma flutuando atrás da cabeça.

‘Eu estava me perguntando onde ela guardava, mas ela simplesmente a levita no ar usando sua mana.’

Foi um ato tão inconsciente que eu nem percebi com a minha leitura de mentes. Eu pensei que ela estava desarmada, mas ela tinha sua arma ao lado dela o tempo todo.

‘Ela fez isso inconscientemente? Embora Chun-aeng seja uma espada sem peso, ela ainda requer controle preciso. Esse não é um nível alcançável apenas pelo talento. É um instinto adquirido carregando uma única espada por vários anos ou décadas. Quantos ciclos ela havia experimentado segurando a Flor Aérea? Preciso ter cuidado a partir de agora. Suas mãos vazias não são o que parecem.’

Assim que tive esse pensamento —

– Corte.

A espada foi desenhada em um arco horizontal. Em seu caminho estava a ponta do dedo da Regressora. Com extremo controle, ela mal tocou a superfície do dedo.

Um corte quase invisível se formou em seu fino dedo branco, e o vermelho começou a borbulhar. Logo depois, o sangue começou a jorrar como uma torneira aberta; a ponto de eu estar preocupado que ela sofresse de anemia.

Era uma visão nauseante de se ver, mas eu estava completamente calmo.

Era porque a Regressora nem sentiu dor no ferimento. Fiquei impressionado com a estranha calma.

“O que devo escrever?”

Como se estivesse segurando um pincel, ela levantou o dedo e perguntou. Eu podia ver as gotas escorrendo do dedo dela.

“Escreva o que eu disser. G, R…”

“G, R…”

A Regressora cuidadosamente certificou-se de não deixar as gotas soltas interferirem em seus traços.

“A, N…”

“G, R, A, N…”

“N, Y.”

“G, R, A, N, N, Y—”

Quando a Regressora percebeu o que havia escrito, ela levantou a cabeça.

“‘Vovó’?”

“Sim. ‘Vovó, é hora de acordar.’ Escreva isso.”

“Espere, o que você está tentando fazer aqui?”

“O que você quer dizer? Estou apenas tentando acordar uma vovó idosa.”

Parecia que a Regressora não era muito familiar com Tyrkanzyaka. Talvez ela não tivesse a chance de conhecê-la em suas vidas anteriores. Tentei ao máximo explicar para ela.

“Tyrkanzyaka é uma estagiária que tem mais de 1.200 anos. Principalmente na época dela, como você tratava os idosos era um valor muito importante a ter. É apropriado tratá-la com o respeito necessário.”

“Não! Que tipo de mulher gostaria de ser tratada como uma velha?!”

‘Do que você está falando? Uma mulher que viveu 1.200 anos não é apenas uma velha. Elas são uma relíquia antiga. Elas viveram mais do que a maioria dos países. Você realmente acha que alguém assim se preocuparia com essas coisas?’

Naquele momento —

「Que audácia de vocês dois…」

Uma voz profunda e escura trovejou enquanto as portas de aço se abriam com os ecos limpos de metal. Trevas escuras como a noite se agitaram além das portas.

Os holofotes que iluminavam Tântalo compunham a maior parte da luz aqui. Como as luzes estavam focadas em certas áreas, os lugares sem elas eram bastante escuros. No entanto, a escuridão no arsenal era diferente de apenas uma simples ausência de luz.

Era uma escuridão que parecia sugar a luz. No entanto, eu podia ver um tom de vermelho sangue brilhando dentro. Era escuro, mas vermelho como sangue ao mesmo tempo. Uma ironia incompreensível pelo bom senso.

Mas o monstro que residia dentro desafia o bom senso.

Dias, meses, anos, séculos…

Lendas e história. A colheita de todas as mortes que desapareceram da história. A culminação condensada da história do sangue espiralava além da escuridão.

Antes de mencionar força, era uma questão de mitologia.

Ela era mencionada em contos de fadas e ocupava uma página inteira de um livro de história, a mulher que se tornou uma lenda.

A Progenitora, Tyrkanzyaka.

Arrepios apareceram por todo o meu corpo. O monstro dentro do arsenal havia sobrevivido por mais de mil anos apenas com sangue humano. Aquela escuridão havia travado uma guerra sozinha contra o Santuário.

Enquanto eu questionava minha decisão de acordá-la de seu sono…

「Entrem.」

As robustas portas de aço se abriram de par em par, revelando uma marca brilhante de sangue que olhava para mim e para a Regressora.