Capítulo 236

Artigo extraído do Financial Times, junho de 1947, quatro anos após a queda da Última Cidade.

'Acordos' para adquirir soberania sobre a Ilha de Cape Breton.

Em um desenvolvimento chocante, o misterioso grupo conhecido como 'Os Acordos' comprou os direitos de soberania sobre a Ilha de Cape Breton do governo canadense pela quantia de onze bilhões de dólares americanos. O arrendamento durará cem anos e cobrirá toda a ilha.

A Ilha de Cape Breton faz parte da província da Nova Escócia e é separada de sua península por um curto estreito. O tamanho da ilha chega a quase quatro mil milhas quadradas e abriga quase trinta mil pessoas, principalmente de herança escocesa. Representa uma das maiores concessões de terras feitas desde Hong Kong. O desenvolvimento foi inesperado e parece ter pego o mundo de surpresa. A oposição canadense ainda não formulou uma refutação. O secretário da Liga das Nações, Iorgo Papadopoulos, reagiu à notícia ontem.

'A decisão do Canadá pode ser uma surpresa, no entanto, é a decisão de uma nação soberana e deve ser respeitada. Gostaria de lembrar aos meus colegas que este território ainda pertence nominalmente ao Canadá e será devolvido. Não é uma partição.'

O secretário de Defesa Mercer foi muito mais crítico da decisão.

'Durante anos, o partido Integrista alertou a humanidade contra os perigos insidiosos representados por subumanos, bruxas e pagãos. Agora, um grupo de tais pessoas roubou de uma nação inteira a santidade de sua integridade territorial. Lançaremos imediatamente uma investigação sobre os grupos que participam dessa blasfêmia e sugeriremos as sanções que julgarmos apropriadas ao Departamento de Justiça. Não podemos baixar a guarda contra as hordas pecaminosas, mesmo agora que temos a Bomba.'

O misterioso grupo conhecido como 'Os Acordos' reúne uma vasta comunidade de vários interesses, sem uma estrutura formal. A porta-voz Ariane Nirari defendeu a decisão como 'lícita e ética no respeito à população local'. Vários projetos já foram anunciados, incluindo uma via expressa sobre o estreito de Canso, uma rodovia para Halifax e um grande desenvolvimento da infraestrutura da ilha, incluindo seu principal porto marítimo. As populações locais manterão os mesmos direitos de antes e desfrutarão de um corte de impostos, bem como uma série de outros benefícios.

Vários grupos já se comprometeram a transferir parte de suas instalações para esta nova 'cité franche', incluindo a IGL e a Skoragg Heavy Industries. Economistas esperam que o valor prometido atribuído a este projeto ultrapasse vinte bilhões de dólares americanos, uma quantia francamente absurda, de acordo com o Professor Andrew Cleggan, de Yale.

'Não há recursos minerais, agrícolas, culturais ou estratégicos que justifiquem gastos tão extravagantes. Mesmo as minas de carvão locais estão atualmente inoperantes. Se for preciso, fornecerei duas explicações possíveis. Primeiro, simplesmente não temos todas as informações de que precisamos para entender os Acordos e sua lógica. É totalmente possível que haja um recurso ali que apenas pessoas magicamente inclinadas possam usar. A segunda opção é ideológica. É totalmente possível que, dado o ambiente geopolítico em deterioração e as condições cada vez piores dos ab-humanos em todos os lugares, os Acordos desejem criar um 'estado seguro para o povo mágico'. Cape Breton pode ser isso.'

Não importa o motivo, Cape Breton e os Acordos permanecem um enigma envolto em capital suficiente para comprar uma pequena nação.

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1º de janeiro de 1970.

O espião respirou aliviado quando a porta do elevador se fechou atrás dele. Se as coisas fossem dar errado, dariam errado agora. A estrutura de vidro ao seu redor não mostrava nada além de rocha e vigas de aço. Provavelmente era tarde demais para correr. Os vampiros eram paranoicos. Ele já havia forçado a barra ao máximo.

E ninguém podia guardar segredos deles.

O homem colocou luvas de látex e, em seguida, enfiou a mão sob a camisa para pegar o primeiro de três colares. Este era um cartão de metal com um objeto estranho, semelhante a um olho, em sua superfície, que parecia um pouco com uma lente. Ele pressionou o botão cinza. Houve um "ding". Um painel se abriu.

O homem pressionou o dedo enluvado em um scanner de impressão digital. Um bipe verde soou e ele sentiu um intenso alívio inundando suas veias. Apesar disso, seu coração ainda batia forte contra o peito. O terno roçava a pele de seu pescoço. Esse era apenas um obstáculo.

O homem a quem essas impressões digitais pertenciam estava atualmente acorrentado em um porão. Ele tinha que torcer para que o código que havia entregado funcionasse. Esse era o segundo obstáculo.

Esta história se origina de um site diferente. Certifique-se de que o autor receba o apoio que merece lendo-a lá.

Um por um, o homem pressionou as teclas. Ele enxugou a testa suada com um lenço manchado. Isso tinha que funcionar. Ele não teria outra chance como essa novamente. Daltonville estava no meio das comemorações de ano novo, centenas de milhares de pessoas enfrentando o frio para assistir ao desfile. A segurança estava sobrecarregada e a maioria dos vampiros estava dormindo. Ele tinha exatamente uma chance nisso.

Um segundo bipe validou suas credenciais. Outro scanner se abriu. Scanner de retina desta vez.

O homem colocou a lente do cartão em frente ao scanner. Outro bipe. Até agora, tudo bem. Um último painel se abriu no formato de uma impressão de mão. Scanner de aura.

Esse era o ponto de falha mais provável.

Com as mãos trêmulas, ele pegou o segundo pingente. Ele continha um frasco cheio de sangue, o líquido vermelho pulsando estranhamente sob as runas brilhantes que cercavam o recipiente de cristal. Bruxaria, mas às vezes era preciso combater fogo com fogo. Ele rolou o frasco contra o scanner de aura através de sua mão enluvada.

Tinha que funcionar.

A princípio, ele pensou que poderia ter falhado, mas o suficiente da essência do homem vivo permaneceu no sangue ligado e o obstáculo final foi finalmente desfeito. O espião pressionou o número do andar mais baixo que o prisioneiro havia dito que poderia alcançar. Menos cento e doze. Isso parecia loucura demais para ser verdade, considerando que nem era o ponto mais baixo do complexo sob a antiga fortaleza.

O elevador deslizou para baixo. O espião puxou uma pequena câmera e começou a gravar. Ele tinha que torcer para que o encantamento de gêmeos funcionasse para que seu sacrifício não fosse em vão, já que ele não sairia dali vivo. Ele não tinha como saber se funcionou ou não.

A princípio, a janela não revelou nada além de rocha, mas logo mostrou uma estranha avenida decorada com lâmpadas ao redor de uma estátua de uma mulher de cabelo curto empunhando uma espada ondulante. Lojas e cafés adornavam a rua, enquanto acima, uma vegetação estranha dava a ilusão de uma noite estrelada. Homens e mulheres caminhavam por ali. Um deles se virou e olhou diretamente para ele. O espião desviou o olhar. Ele sabia que estava contra o relógio. Ele apenas orou para ter tempo suficiente para completar sua missão.

O elevador continuou. Sob a rua comercial, havia jardins internos e alojamentos se estendendo em todas as direções, embora paredes o impedissem de ver por quanto tempo. Ele teve uma ideia, no entanto. Sua ideia se cristalizou quando o elevador chegou aos níveis de 'hidroponia'. Fazendas e estufas cultivavam quantidades industriais de vegetação em uma caverna tão larga quanto o maior estádio. Havia até trens! Ele sabia então, com absoluta certeza, para onde a maioria daqueles bilhões incontáveis havia ido.

'Eles estão construindo uma cidade subterrânea...' ele sussurrou.

Não, uma nação subterrânea.

O espião esqueceu de se virar para filmar. Ele estava preso contra o vidro, observando máquinas substituírem as estufas, depois fábricas inteiras. Algumas delas estavam construindo aqueles canhoneiras Skoragg. Havia quartéis. Laboratórios de pesquisa. Tudo habitável, tudo dentro de cavernas construídas com meios desconhecidos. Os vampiros... tinham um exército. Um exército do caralho inteiro.

O elevador chegou ao nível mais baixo.

O espião saiu, a câmera quase descartada. Ele agora estava em cima de uma balaustrada com vista para um grande abismo no fundo do qual, algo vermelho e quente borbulhava. O calor era insuportável, mas ele não se importava, nem sequer pensou em tirar o colete, porque em plataformas penduradas sobre aquele vazio havia mísseis. Grandes mísseis, pretos e sinistros com escamas estranhas e geometrias distorcidas. Não havia como confundir suas funções, no entanto.

'ICBMs da classe Hastur. Praticamente indetectáveis,' uma voz sussurrou em seu ouvido.

O espião não se virou. Ele derrubou a câmera e estendeu a mão para sua gola, onde o último pingente esperava. Ele pegou a cápsula de cianeto e fez menção de engolir, apenas para perceber que a cápsula não estava mais lá.

Seu coração perdeu uma batida.

A cápsula simplesmente desapareceu.

A câmera flutuou de volta para sua mão.

'Não posso permitir isso,' a voz disse novamente. 'Todo o complexo está blindado, então sua transmissão não foi transmitida. Admito estar impressionada, então deixei você descer enquanto verificava meu funcionário. Deixá-lo vivo foi inspirado. E lhe deu um descanso.'

O espião se virou para um par de olhos azuis como um céu de verão. A mulher se encostou na balaustrada em um vestido de coquetel preto, como se perturbada de uma festa. Provavelmente era o caso, ele percebeu.

'Eu me pergunto o que eu ia fazer e então percebi, talvez haja esperança, afinal. Você viu a cidade. Você a gravou. Seus superiores sabem que temos premonições. Então eles devem entender por que nos preparamos.'

Ela suspirou.

'Claro, alguns deles vão querer essas preparações para si mesmos, então suponho que você terá que mostrar a eles o final do filme, sim? Nos atacar seria... bastante tolo. Você deve cuidar dos seus. Já impedimos duas tentativas de acabar com o mundo. Estou ficando... cautelosa. Esta é sua última chance.'

'Você é... ela?'

'Sim. Vá agora. Diga a seus mestres que somente eles podem impedir o fim de chegar, porque eu não vou. Não se esqueça do filme.'

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Gravação arquivada da TV Nacional, 9 de novembro de 1989.

Textura granulada. Um âncora enfrenta a câmera com um fundo mostrando o horizonte de Los Angeles. Hoje, ele escolheu uma expressão séria e preocupada.

'Bom dia, senhoras e senhores. Últimas notícias. Após um mês de turbulência e protestos massivos em todos os oblasts, o impensável aconteceu. A Duma Estatal anunciou a dissolução da União Soviética hoje, após uma sessão intensa durante a qual vários membros se envolveram em confrontos físicos. Militares do poder central alcançaram a prontidão máxima no que descrevem como um 'ambiente desafiador e em rápida evolução'. O Império Alemão, em particular, expressou preocupações sobre os linha-duras comunistas que podem ficar desesperados diante do desmantelamento iminente. A Liga das Nações se reuniu para uma reunião de emergência para abordar o risco de escalada que viria com um exército fraturado e —'

O homem coloca a mão contra o ouvido. Ele ouve uma mensagem. Sua expressão derrete. Fora da tela, uma mulher grita.

'Estou recebendo relatos de... explosões nucleares. Explosões nucleares sobre a costa leste. Pelo menos três impactos confirmados. Silos por todo o país têm...'

O último de sua compostura se quebra.

'Oh, meu Deus. Está acontecendo. Está acontecendo.'

Sirenes aéreas tardias cobrem o silêncio. Uma mulher sobe ao pódio e pega a mão do âncora enquanto ele fica de pé. Ele ainda observa a câmera. Há uma tensão ali que ele não está disposto a quebrar ainda, mesmo quando um técnico de som e o cinegrafista se juntam ao par em uma massa aglomerada. Ele é o último que ainda não quebrou.

'O... Haverá um anúncio de segurança. Ouçam, ouçam e sigam as instruções. Procurem abrigo. Não desistam. Procurem abrigo e vivam. E que Deus esteja com todos vo—'

SEM SINAL.