Volume 11 - Capítulo 1030

Um raio de luar atingiu o local onde Jake estivera em pé momentos antes, enquanto ele desviava. Mas, ao contrário dos raios de sol anteriores que deixavam grandes buracos ardentes, este foi muito mais sutil. Onde atingiu o chão, a terra simplesmente ficou branca e rachada, uma leve onda de frio extremo atingindo Jake a partir do ponto de impacto.

Primeiro fogo, agora gelo, Jake comentou mentalmente enquanto a Criança Celestial estendia a mão e seu tridente aparecia. Ele o agarrou com ambas as mãos – uma feita de pura energia celestial, nascida da energia da fé, e a outra, real – e apontou para o chão como se fosse um cajado.

Ele pulsou uma vez, fazendo os olhos de Jake se arregalarem ao ver uma faísca brilhante surgir do nada antes de explodir rapidamente em uma chuva de luz de estrelas, fazendo Jake desviar ainda mais do que havia planejado inicialmente. Mesmo assim, Jake conseguiu disparar várias flechas enquanto se movia, desviando de todos os ataques que vinham em sua direção, em meio a uma chuva de luz de estrelas e raios lunares explodindo.

Ell'Hakan também conseguiu bloquear todos os ataques que vinham em sua direção, com barreiras de luar solidificado surgindo para interceptar as flechas. Ganhando ainda mais velocidade, Jake rapidamente se elevou no ar para facilitar a esquiva, dando a si mesmo outra direção para usar enquanto evitava o nahoom.

Provavelmente percebendo que estava desperdiçando energia, Ell'Hakan abaixou seu tridente e o examinou por um instante. “Sua estratégia covarde não vai funcionar. Eu consigo ver. Você acredita que meu receptáculo não será capaz de conter meu poder, então deixe-me assegurar-lhe. Mesmo que seja destruído, mesmo que meu corpo se desfaça, eu permanecerei.”

É, Jake nem ia se dar ao trabalho de responder a isso enquanto desviava de mais alguns ataques antes de Ell'Hakan parar de tentar fazer magia e entrar no combate corpo a corpo mais uma vez. Do ponto de vista de Jake, Ell'Hakan estava definitivamente pirado, porque enquanto afirmava que permaneceria totalmente mesmo quando seu "receptáculo" parasse de funcionar, Jake tinha certeza de que a realidade discordava dessa afirmação.

A suposição de que Jake estava apenas tentando prolongar a batalha não era ruim, no entanto. Porque, honestamente, ficar puramente na defensiva e prolongar as coisas seria a estratégia mais sábia que Jake poderia usar.

Ell'Hakan estava essencialmente usando uma habilidade de aumento muito além do que seu corpo podia suportar, mas em vez de queimar sua própria energia, ele estava constantemente absorvendo e usando energia da fé como combustível. A questão é que, não importa quantas pessoas ele sacrificasse e quanta energia da fé absorvesse, ele ainda era limitado por seu corpo – ou, como a Criança Celestial o chamava, seu receptáculo.

Então, se Jake quisesse uma vitória segura, ele nem tentaria atacar, apenas desviava até que seu oponente se esgotasse. No entanto, Jake não queria fazer isso. Ele queria a luta e matar Ell'Hakan de vez por conta própria... além disso, o cara já havia feito um milagre e sobrevivido quando já deveria estar morto uma vez.

Jake não ia aceitar que isso acontecesse uma segunda vez agindo de forma muito passiva.

Ainda assim, tudo isso tornou Ell'Hakan extremamente perigoso, com o nahoom se transformando em um raio de luz, a luz do sol sendo substituída pela luz da lua enquanto ele usava sua habilidade de movimento. Aparecendo bem na frente dele, Jake, pela primeira vez, podia usar seus dois catares, com Fome Eterna agora de volta como uma arma corpo a corpo.

Ele enfrentou o tridente enquanto tentava pará-lo, mas quando sua arma se aproximou de Ell'Hakan, ele sentiu como se o katar fosse magneticamente repelido do tridente, enquanto a arma de seu oponente se desviava em um ângulo anormal em direção ao peito de Jake.

Torcendo o corpo de forma igualmente anormal, Jake ainda conseguiu evitar por pouco enquanto girava no ar e tentava desferir um golpe no nahoom, mas seu oponente respondeu rapidamente, usando seu braço feito de pura energia para bloquear o ataque. Jake conseguiu cortar a mão, mas ela foi instantaneamente regenerada, acontecendo tão rápido que o golpe de Jake ainda nem havia terminado quando ele foi atingido por um clarão de luz branca da mão recém-formada.

A luz atingiu Jake e encontrou as Escalas da Víbora Maléfica que anularam a maior parte dela enquanto ele infundia a habilidade com energia extra. O clarão branco não arremessou Jake para trás ou algo assim. Em vez disso, ele se sentiu momentaneamente congelar e ficar mais lento enquanto Ell'Hakan balançava seu tridente.

Sem hesitar, Jake explodiu com energia arcana enquanto causava uma explosão à sua frente, sendo arremessado para trás pela onda de choque enquanto evitava por pouco um corte feio. Ele se estabilizou cuidadosamente, dizendo a si mesmo para ser mais cauteloso daqui para frente.

Sem lhe dar trégua, Ell'Hakan continuou atacando, exibindo a mesma habilidade pura de guerreiro que tinha antes. Mesmo que parecesse que sua personalidade havia mudado drasticamente, Ell'Hakan claramente ainda era ele mesmo, já que tinha exatamente o mesmo estilo de luta de antes. Quanto a como diabos fazia sentido alguém "reencarnado" usar apenas as habilidades do corpo da pessoa que havia tomado posse... sim, a resposta curta era que não fazia.

Uma coisa boa em sua mudança foi que Jake não sentiu o uso da Linhagem de Ell'Hakan nenhuma vez até agora. Por boas razões, Jake não podia ter certeza absoluta de que Ell'Hakan não estava realmente usando sutilmente contra Jake aqui e ali, mas ele tinha uma teoria de que toda a Linhagem estava meio que ocupada em manter a ilusão.

Isso ajudou Jake um pouco, mas ele ainda se viu em desvantagem enquanto enfrentava o ataque implacável do Ell'Hakan superpoderoso. Ele acabou cometendo um erro pouco depois, julgando mal a distância levemente devido à estranha atração do tridente, fazendo com que Jake bloqueasse o ataque de Ell'Hakan diretamente em vez de desviá-lo.

Jake sentiu uma dor percorrer seu braço e sua mão pelo impacto, mal se segurando e dando a Ell'Hakan a chance de atacar mais. O tridente brilhou novamente com luz branca. Jake esperava que seu movimento fosse afetado, mas, em vez disso, ele foi arremessado para trás desta vez, enquanto uma sensação de morte e frio o invadiram.

Mesmo que grande parte da luz fosse bloqueada pelas escamas, Jake ainda sentiu sua alma sendo afetada ao receber uma quantidade significativa de dano direto em seu pool de vida. Além disso, geada se formou em suas roupas e escamas por causa da luz fria.

Agora, uma coisa estava bem evidente.

A afinidade com a lua usada por Ell'Hakan foi alterada em comparação com o que Jake havia lido. Ela tinha uma estranha quietude... uma sensação de serenidade que definitivamente não era saudável ter no meio de uma luta.

Normalmente, a lua era vista como um conceito bastante misterioso. Estava fortemente ligada ao conceito de misticismo e magia em si, e embora não fosse estranho que também fosse expressa como energia fria, geralmente não era assim. Em comparação com a afinidade Lucenti – o conceito de luar – essa luz também diferia substancialmente.

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Ela tinha muita morte embutida. Em vez de a morte ser expressa apenas pelo frio, a magia usada por Ell'Hakan tinha a própria afinidade com a morte como parte dela. De muitas maneiras, o que Jake enfrentava atualmente era o exato oposto da afinidade solar de antes. Morte em vez de vida, frio em vez de calor, e em vez de ter a capacidade de estimular a cura e a vida, esta tinha o exato oposto, pois buscava paralisar tudo.

Provavelmente essa expressão da afinidade lunar nasceu da fé e da crença do nahoom nativo em relação às luas gêmeas. Para o nahoom, as luas eram prenúncios de frio e morte no planeta. O planeta era totalmente desértico, então ele só podia imaginar o quão extremamente baixa a temperatura poderia cair durante a noite... e ele não pôde deixar de imaginar quantos haviam congelado até a morte, com a última coisa que viram sendo as duas luas no céu, pairando sobre eles como os olhos da morte.

Jake não poderia dizer se essa interpretação da afinidade lunar era mais ou menos perigosa do que o tipo regular, mas uma coisa que ele sabia era que era muito mais ofensiva em sua natureza. Ele sofria dano de alma toda vez que a luz o atingia, e o frio desacelerava Jake tanto no corpo quanto na alma, tornando-o uma mistura incrivelmente perigosa com as poderosas habilidades físicas de Ell'Hakan e – após seu aumento – suas estatísticas superiores.

Finalmente, Ell'Hakan agora lutava como se tivesse recursos ilimitados, o que, para ser justo com ele, ele meio que tinha, pois estava sendo alimentado com mais energia da fé do que ele poderia suportar. Ř𝘢Νọ𝔟Ës

Jake não estava totalmente perdendo, no entanto. Confiando em sua técnica usual de ser principalmente defensivo enquanto desferia contra-ataques ocasionais, Jake trabalhou para interromper o ímpeto de seu oponente sem ser pego fora de posição, ocasionalmente até mesmo desferindo um pequeno contra-ataque.

Após uma dúzia de segundos de Ell'Hakan falhando em desferir golpes apesar de constantemente desacelerar Jake ou tentar impedir seus movimentos com a luz da lua fria, ele mais uma vez mudou as coisas.

Ell'Hakan balançou seu tridente amplamente, liberando uma onda de pura energia que brilhava como luz de estrelas, forçando Jake para trás enquanto ele se preparava para o contra-ataque de Ell'Hakan. No entanto, em vez de atacar, o Usurpador ergueu seu tridente para o céu enquanto falava.

“Queda de Estrelas.”

Um enorme raio de luz de estrelas sólida disparou para cima em uma velocidade incrível antes de explodir a mais de cem quilômetros de altura. Ao explodir, uma onda de luz multicolorida encheu o ar como uma nuvem espessa... uma nuvem que rapidamente começou a cair em direção ao chão.

Ell'Hakan, que estava olhando para cima com um sorriso, de repente levou uma surpresa desagradável quando um Tiro de Poder Arcano o atingiu em cheio no peito, o arremessando para o horizonte enquanto Jake rapidamente sacava seu arco no segundo em que viu a oportunidade de fazê-lo.

No entanto, logo depois de Jake atingi-lo, o próprio espaço pareceu se distorcer por um momento enquanto Ell'Hakan era puxado de volta pela realidade, aparecendo onde acabara de ser atingido, sem sinais de que a flecha o tivesse atingido. Ele nem disse nada, mas simplesmente atacou antes que Jake pudesse disparar um novo Tiro de Poder Arcano, Jake sem saber que tipo de habilidade ele acabara de usar.

Jake reagiu se teleportando para trás enquanto dava um tiro, mantendo um olho no ataque vindo de cima. Ele continuou recuando, mas logo foi alcançado quando o nahoom usou sua habilidade de movimento novamente logo depois que Jake se teletransportou.

Trocando de armas rapidamente, Jake usou ambos os catares para bloquear e redirecionar um golpe descendente, fazendo o chão entrar em erupção quando o tridente o atingiu e causou uma explosão de luz que enviou Jake para trás. Enquanto ainda estava cego, Jake se inclinou para trás, evitando um golpe horizontal enquanto torcia o corpo e chutava Ell'Hakan, se lançando para longe novamente.

Perseguindo, Ell'Hakan fez seu tridente brilhar com uma poderosa luz lunar mais uma vez, criando um domínio de geada e morte ao seu redor que congelou o chão em sua esteira. Isso foi sincronizado com o ataque de cima finalmente chegando também.

Dezenas de milhares de fragmentos cristalinos de luz de estrelas caíram do céu como chuva, cada um deles altamente instável com base em uma análise extremamente breve. Com um Ell'Hakan atacando e o ataque de cima, Jake também intensificou as coisas enquanto infundia sua presença com energia, ativando Orgulho da Víbora Maléfica.

O domínio de geada encontrou uma forte competição quando Ell'Hakan entrou em alcance, Jake mergulhando para frente para encontrar seu oponente. Enquanto mergulhava, o ar acima dele tremeu enquanto mana arcana se manifestava, dezenas de raios e orbes destrutivos aparecendo para encontrar os fragmentos de luz de estrelas.

Jake e Ell'Hakan se chocaram enquanto estrelas encontravam arcano, explosões massivas de luz multicolorida e a energia arcana destrutiva de Jake os envolvendo enquanto continuavam lutando apesar das explosões constantes acontecendo ao redor.

Essa cascata de explosões acabou distraindo Ell'Hakan muito mais do que Jake, pois ele se viu cego e, às vezes, desorientado, permitindo que Jake tirasse vantagem enquanto desferia várias facadas no Usurpador, sangue espirrando no ar a cada ataque.

Seu oponente cambaleou, mas se recuperou rapidamente enquanto se deixava ser esfaqueado propositalmente no estômago e aproveitou a oportunidade para agarrar o antebraço de Jake com sua mão de luz de estrelas. A mão imediatamente começou a brilhar, as escamas de Jake lutando fortemente. Rangendo os dentes, Jake usou seu outro katar para tentar esfaquear Ell'Hakan no pescoço, mas o nahoom conseguiu bloquear, forçando Jake a tomar medidas mais extremas. O corpo de Jake se dividiu em dois enquanto uma sombra se desprendia de suas costas, o aspecto Shadow Vault da habilidade permitindo que ele escapasse.

Ao mesmo tempo, o Jake real esfaqueou propositalmente seu braço mais fundo no estômago de Ell'Hakan antes de fazer o braço inteiro explodir, a energia arcana transbordante em seu corpo explodindo dentro do estômago de Ell'Hakan.

Tendo perdido um braço, Jake cambaleou para trás enquanto um tridente se balançava em direção ao seu pescoço, mas tudo o que ele fez foi sorrir enquanto era atingido. O tridente decapitou com sucesso a Sombra Eterna, enquanto o Jake real havia trocado de posição com ela no último instante. Ell'Hakan estava claramente perplexo, mesmo quando o Tiro de Poder Arcano o atingiu no ombro – aquele onde ele ainda tinha um braço de carne e osso – arrancando-o completamente.

Jake se preparou para lançar uma flecha de acompanhamento, mas assim que soltou a corda, ele repentinamente perdeu a força no braço, fazendo-o errar o Tiro de Poder Arcano completamente enquanto Jake fazia uma careta, olhando para seu braço onde Ell'Hakan o havia segurado.

Apesar de usar a Sombra Eterna, Jake ainda tinha uma marca de queimadura em seu antebraço, a pele ali totalmente branca e sem vida. Além disso, estava apodrecendo por completo, com até mesmo a Forma de Alma tendo sofrido danos. Embora ele tivesse conseguido desferir um bom golpe, o custo também havia sido grande, pois mesmo que ele tivesse trocado de lugar com sua Sombra Eterna, ele ainda havia perdido uma boa quantidade de energia vital com aquele truque.

Em frente a ele, Ell'Hakan olhou para seu braço faltante, mas pareceu quase não se importar enquanto um novo braço de luz de estrelas se formava instantaneamente enquanto ele começava a andar para frente.

“Você ainda não consegue compreender o que está enfrentando. Enquanto as estrelas e as luas do universo existirem, eu também existirei,” disse ele em uma voz calma e confiante. “O maior erro que você cometeu foi me prender com você neste mundo de magia do vazio. Tudo o que isso fez foi tornar sua fuga impossível, cortando todos os caminhos para a sobrevivência.”

Jake olhou para seu braço mais uma vez enquanto o tensionava, enchendo-o propositalmente com energia vital enquanto ele cicatrizava rapidamente. Ele quase não se importava com o que Ell'Hakan dizia enquanto olhava para o nahoom com um olhar frio.

“Acho que veremos se foi um erro ou não.”

O nahoom apenas suspirou. “Foi.”

Naquele instante, todo o corpo da Criança Celestial pulsava, e no céu, uma segunda explosão de luz de estrelas ocorreu, causando uma chuva de fragmentos, tudo isso sem ele sequer ter que disparar um raio para cima. Ao mesmo tempo, ele deu outro passo à frente, mas pisou forte desta vez. De sua pisada, uma onda de frio se espalhou em círculo ao seu redor. Jake se elevou no ar imediatamente para desviar, pois abaixo dele, o chão entrou em erupção com cristais de gelo perfurando o solo.

Com a mesma pisada que invocou esses fragmentos de gelo, Ell'Hakan se impulsionou para frente, sua aura de frio e morte apenas crescendo enquanto ele se aproximava de seu fim final. Muito acima no céu, acima dos fragmentos de luz de estrelas que caíam, as luas gêmeas também começaram a brilhar com poder renovado enquanto a luz da lua caía sobre Jake, enviando um arrepio frio por sua alma.

Jake respondeu fortalecendo ainda mais seu Orgulho da Víbora Maléfica enquanto magia se manifestava ao seu redor para encontrar o ataque múltiplo, pois mais uma vez, catares e tridente se chocaram sob a luz fria da lua, um lutando para "salvar" seu mundo apesar de já estar morto, mas se recusando a ver isso devido às suas enormes ilusões, enquanto o outro...

Bem, o outro estava apenas fazendo isso porque queria, e à medida que a pressão aumentava, as oportunidades que ele sabia que isso poderia trazer, pois não havia momento melhor do que uma batalha como essa, uma que realmente ameaçava sua vida, para se empurrar mais longe e progredir em seu Caminho.