Volume 11 - Capítulo 1029

Desde o início, os Caminhos de Yip do Passado e seu Escolhido foram falhos. A falha não era extrema, e não os tornava necessariamente maus Caminhos, mas era uma falha, mesmo assim. Uma para a qual realmente não parecia haver solução.

Seus Caminhos giravam fundamentalmente em torno de mentiras. Era para se apresentarem como algo que não eram, ganhando reconhecimento e fé dos outros com base na falsa verdade que representavam. De muitas maneiras, o Caminho de Ell’Hakan era mais completo que o de Yip do Passado, pois a verdade por trás da grande mentira de Ell’Hakan era muito menos conhecida, e sua Linhagem Sangüínea facilitava muito a tarefa de convencer os outros de suas verdades.

No entanto, não importa quantas pessoas Ell’Hakan ou Yip do Passado convencessem de uma mentira, sempre haveria pelo menos uma pessoa que conhecia a verdade. Uma pessoa que enfraquecia toda a base de seus Caminhos, pois seus Registros de conhecimento da realidade não podiam deixar de influenciar suas habilidades. Essa pessoa era naturalmente aquela no centro de tudo e a disseminadora da mentira:

Eles mesmos.

Yip do Passado sabia quando estava mentindo. Ell’Hakan também. Sabiam que estavam inventando histórias para tentar ganhar poder, e de certa forma, como não poderiam? Eles eram as Origens de suas próprias histórias, afinal.

Foi por isso que alguém como a Víbora Maléfica olhava com desprezo para o Caminho de Yip do Passado, apesar de reconhecer sua força. Aos seus olhos, era apenas uma versão inferior de algo que Valdemar fez acidentalmente.

Valdemar também ganhou poder com lendas e histórias sobre ele, pois ajudavam a amplificar seus Registros e, portanto, até mesmo toda a sua facção. A diferença era que essas lendas não nasceram de mentiras ou verdades grosseiramente exageradas; eram apenas histórias das conquistas reais do Deus da Guerra. Ele era apenas um exibicionista por natureza, e sua disposição inata facilmente gerava novas lendas, certamente ajudado por Gudrun promovendo ativamente os feitos de Valdemar.

Isso não era algo que Ell’Hakan ou Yip do Passado pudessem conseguir. Não enquanto eles mesmos soubessem, no fundo, que a verdade fundamental de seu poder se baseava em uma mentira. Yip do Passado tentou consertar isso, tentou esquecer aspectos da mentira para torná-los mais verdadeiros em sua própria mente, empurrou-a para o fundo de suas memórias e até mesmo teve um Transcendente que o ajudou a obter Registros, tornando suas afirmações mais próximas de serem “verdade”, mas no final, ele ainda sabia que tudo era uma mentira.

Parecia uma falha impossível de resolver até agora.

Naquele dia, Ell’Hakan superou a fraqueza de seus Caminhos... mas a que custo? Ele genuinamente desejava ser a Criança Celestial em seus momentos finais, e sua Linhagem Sangüínea fez com que seu desejo intenso se tornasse verdade... não o transformando na Criança Celestial das lendas, mas fazendo-o acreditar genuinamente que era.

Era tudo uma ilusão... uma mentira tão poderosa que ele mesmo acreditou nela.

Jake... não sabia que Ell’Hakan não era a Criança Celestial “de verdade”.

E agora, Ell’Hakan também não sabia, e havia poder em uma crença tão pura, pois a única contradição à verdade de Ell’Hakan eram os Registros do sistema. Registros que o Usurpador agora reivindicava como seus, misturando-os com o Legado de Yip do Passado, como algo totalmente novo que se formava, criando a grande ilusão que era a visão de Ell’Hakan do que a Criança Celestial da lenda já foi.

O que e quem ele era agora.

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Jake havia ativado o Toque da Víbora Maléfica por apenas dois segundos quando sentiu a mudança. Ell’Hakan já estava morrendo; Jake obviamente sentia isso, e não acreditava que os poucos segundos que levariam para ele morrer completamente significariam alguma coisa. Na verdade, ele acreditava que usar o Toque seria a maneira mais rápida de acabar completamente com Ell’Hakan, corroendo a energia vital restante do Usurpador. Seu oponente estava se segurando apenas pela pura Força de Vontade e estava praticamente morto, razão pela qual Jake não esperava o que aconteceu a seguir.

Sua intuição o alertou um momento antes, e Jake tentou imediatamente avançar para simplesmente cravar a Fome Eterna no crânio de Ell’Hakan, na esperança de acelerar as coisas, mas deu apenas um passo antes de parar... foi parado.

O luar acima intensificou-se enquanto dois raios concentrados de luz atingiram Jake, imobilizando-o completamente como se sua alma tivesse sido presa por correntes etéreas. Assim que foi preso, viu Ell’Hakan levantar uma mão para o céu enquanto falava.

“Mães... estou aqui.”

Ell’Hakan começou a flutuar lentamente do chão enquanto dois raios de luar também o atingiram e o ergueram. Jake rapidamente se libertou de suas restrições e se moveu para atacar Ell’Hakan, mas uma onda de choque de energia o fez deslizar para trás, fazendo Jake franzir a testa. Mesmo que Ell’Hakan estivesse claramente sem energia vital, ele ainda tinha mana para usar. Jake apenas ficou surpreso que ele pudesse mobilizá-la em seu estado atual... supondo que fosse Ell’Hakan a mobilizá-la.

Porque toda a aura do Usurpador havia mudado.

Havia uma sensação de indiferença no ar, e a mana era mais poderosa do que antes, com novos conceitos misturados que Ell’Hakan não havia usado antes. O fato de ele ter usado o luar também era claramente diferente, mas não deveria ser surpresa, considerando o apelido do antigo Escolhido, a Criança Celestial.

Para ser claro, apesar da aura ao redor de Ell’Hakan ter mudado como se ele tivesse se tornado uma pessoa completamente diferente, era claramente ainda Ell’Hakan. Sua alma era a mesma, e sua assinatura de mana era a mesma... mas algo claramente o havia carregado por dentro.

Tenho que acabar com ele antes que algo mais inesperado aconteça, Jake disse a si mesmo enquanto pegava seu arco novamente. A arma só teve algumas dezenas de segundos para descansar desde seu último uso, mas grande parte da energia destrutiva que ainda pairava em seu corpo havia se dissipado, dando a Jake confiança de que ela aguentaria.

Mirando, Jake rapidamente carregou um Tiro de Poder Arcano em direção ao Ell’Hakan flutuante. Enquanto a flecha estava em voo, Ell’Hakan finalmente reagiu com seu único olho se abrindo instantaneamente enquanto seu corpo explodia com mana mais uma vez.

Ele lançou seu próprio corpo para cima, carregado pelo luar para desviar da flecha. Jake respondeu atirando outra, apenas para ser recebido por várias barreiras o bloqueando. Sem se deixar deter, Jake disparou várias outras flechas enquanto as fazia curvarem ao redor das muitas barreiras. Enquanto o nahoom tentava bloquear todas, ele falhou, pois várias atingiram seu corpo já machucado, explodindo no impacto e piorando seus ferimentos que já pareciam muito letais.

No entanto, apesar do dano, Ell’Hakan continuou flutuando para cima, e Jake teve uma sensação ainda mais estranha do que antes. Não exatamente de perigo, mas sua intuição ainda o alertou, fazendo Jake tomar uma ação preventiva. Ele não sabia se o cara planejava escapar ou o que quer que fosse... mas Jake não ia deixar isso acontecer.

Antes de chegar ao planeta de Ell’Hakan, Arnold havia parado no planeta de Valhal. Ele havia trazido algumas coisas, uma das quais Jake estava guardando, sem saber se teria que usá-la. Jake havia se contido por algumas razões... todas as quais deveriam ficar claras ao ler a descrição do referido item. ᚱ𝒶ƝŎＢĚṧ

[Esfera do Vazio (Única)] – Pode prender temporariamente o usuário e outra pessoa em uma Dimensão da Esfera do Vazio. Ambos os alvos devem ser de classe C ou inferior. O tempo de ativação depende das habilidades do usuário e do alvo selecionado. Esta Esfera do Vazio está incompleta, fazendo com que a Dimensão da Esfera do Vazio não seja totalmente estável e lhe dando uma duração severamente limitada.

Primeiro de tudo, sim, Arnold havia conseguido fazer uma Esfera do Vazio. Mais ou menos. Comparada à coisa real, ela era péssima, com muitas desvantagens, e Arnold nem sabia quanto tempo duraria ou quanto tempo levaria para ativar.

No entanto, uma Esfera do Vazio ainda era uma Esfera do Vazio, e enquanto Ell’Hakan flutuava no ar, Jake tirou o item que parecia apenas uma bola de tênis preta de vidro. Concentrando-se no item e em Ell’Hakan acima, ele sentiu sua mana drenar de seu corpo enquanto o item era infundido.

Naquele instante, Ell’Hakan também parou de flutuar para cima enquanto se erguia para ficar de pé. Mais e mais barreiras continuaram aparecendo, o Usurpador queimando toda a mana que lhe restava em ritmo acelerado, aparentemente sem se importar com o custo.

“Me encontrar em tal estado... que vergonha,” a voz de Ell’Hakan ecoou, mas seu tom era diferente. “Mães, por favor, banem as memórias de me verem assim de suas memórias eternas, e juro que lavarei a mancha em meu nome.”

Jake continuou ativando a Esfera do Vazio enquanto Ell’Hakan mal o olhava, mas sim para o céu e as luas. “Primeiro, permitam-me abordar o estado patético deste meu corpo... com ajuda, se quiserem... de todos vocês.”

As palavras finais ecoaram estranhamente, e Jake sentiu algo estranho passar por ele. Um certo tipo de emoção foi acionado, não pela figura flutuando acima, mas pelo próprio ambiente. No entanto, antes que ele pudesse identificar completamente a causa, a Esfera do Vazio se ativou abruptamente quando um raio negro disparou em direção a Ell’Hakan mais rápido do que qualquer um de classe C poderia reagir.

Ao atingi-lo, uma onda de choque irrompeu de Ell’Hakan e Jake quando a Esfera do Vazio explodiu na ativação. Os dois foram banidos para sua própria Dimensão da Esfera do Vazio em um instante, isolados do resto do mundo e do planeta.

Essa mudança repentina claramente afetou Ell’Hakan, fazendo-o franzir a testa. Tudo parecia o mesmo, até mesmo o poderoso luar permanecia. Na verdade, a única coisa da qual Ell’Hakan havia sido separado eram todos os outros nativos do planeta... o que parecia ser a razão pela qual o antigo Escolhido franziu a testa.

“Feitiçaria do Vazio?” ele disse, olhando para Jake. “Uma tentativa valente... mas a conexão entre mim e meus súditos não é tão facilmente rompida. Você não negará aos meus companheiros nahoom o privilégio de mostrar sua lealdade.”

Jake finalmente entendeu qual era a estranha compulsão emocional que sentiu do ambiente depois que ele disse isso. Ell’Hakan estava usando o Pylon Planetário para enviar uma espécie de ordem e compeliu todos os nativos a fazerem... algo. Jake não entendeu exatamente o que era, mas logo aprenderia.

Porque, depois de apenas alguns segundos, Jake viu as primeiras cordas de energia se reunirem ao redor de Ell’Hakan. Era energia de fé, mas desta vez, parecia diferente. Muito diferente. Depois das primeiras cordas, a energia de fé começou a se multiplicar em nível extremo, e Jake foi forçado a recuar, seus olhos se abrindo de par em par ao ver.

Será que ele realmente...?

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De volta à capital do mundo natal de Ell’Hakan, os nahoom estavam reunidos em torno do palácio, todos em oração, pois sabiam que seu planeta enfrentava a maior crise que já havia encontrado. Uma que fazia com que o Guardião Prima fosse apenas uma vaga lembrança.

No entanto, assim como com o Guardião Prima, eles acreditavam de todo o coração na vitória de seu deus... a vitória da Criança Celestial. Mas eles também sabiam que o oponente que ele enfrentava era especial. Ele era a encarnação de um deus maligno, um ser de pura morte e destruição que buscava extinguir a luz das estrelas e causar o fim de tudo.

Só a Criança Celestial poderia deter tal monstro... e enquanto todos estavam em oração, eles ouviram o chamado. Seu deus precisava de ajuda. Sua ajuda.

O sacerdote que os guiava na oração sorriu alegremente enquanto abria os braços e se levantava enquanto falava: “Alegrem-se! A Criança Celestial abriu os Portões da Ascensão Celestial!”

Algumas figuras estavam impacientes e não conseguiam esperar nem um momento depois de ouvir o chamado, pois desmaiaram ali mesmo. O sacerdote tinha inveja de sua devoção instantânea, mas sabia que seu trabalho era guiá-los a todos. Os únicos que tiveram azar foram as crianças muito jovens ou aqueles que precisavam continuar servindo neste plano... felizmente para ele, ele permaneceu um dos sortudos.

“Agora vamos! Juntem-se a mim enquanto subimos às estrelas!”

Com essas palavras, ele observou todos na grande praça, exceto aqueles que foram forçados a ficar, desmaiarem enquanto suas almas deixavam seus corpos, e o sacerdote só pôde sorrir, satisfeito enquanto se juntava a eles, extinguindo voluntariamente sua própria alma e terminando sua vida.

Tudo por um propósito maior. Tudo pela Criança Celestial.

William, de volta à Terra, estava cuidadosamente monitorando seu ritual para quaisquer eventos importantes acontecendo na galáxia. Principalmente, ele estava procurando por quaisquer movimentos significativos de forças lendo a teia cármica massiva para ver se algo grande estava acontecendo.

No entanto, naquele instante, ele sentiu. Quando ele foi ao planeta de Ell’Hakan muito tempo atrás, ele havia colocado alguns círculos mágicos escondidos para monitorar o planeta de longe. Aqueles que só seriam acionados se certas condições fossem atendidas... e agora mesmo, quase todos eles foram ativados ao mesmo tempo. William ficou chocado ao se apressar para verificar o que estava acontecendo.

A teia cármica que ele observava tremeu quando ele se concentrou no planeta em questão, tentando ler as ondas de karma de lá... mas tudo o que ele viu foram fios se rompendo e se dispersando. Ele tinha uma expressão séria enquanto toda a energia remanescente dessas conexões cármicas quebradas se reunia em um lugar, toda a sua vontade, esperança e fé incluídas.

Ele continuou observando com a respiração suspensa enquanto os fios continuavam se quebrando... mil, dez mil, cem mil... milhão... dez milhões... cem milhões... simplesmente continuou enquanto um massivo turbilhão cármico se reunia no planeta onde ele sabia que Lord Thayne e o Usurpador batalhavam.

Preciso relatar isso, disse ele enquanto rapidamente se levantou e saiu de sua pequena sala de formação. Miranda, sem dúvida, queria saber o mais rápido possível que em apenas alguns segundos, a maioria de toda a população nahoom havia repentinamente terminado suas próprias vidas, cheias de devoção enquanto o faziam.

Jake observou um ciclone de pura energia girar ao redor de Ell’Hakan, os poderes da fé absoluta se manifestando enquanto Jake percebia o que estava acontecendo. Ele havia feito seus súditos realizarem o ato final de fé e cometer o que era, na realidade, um suicídio ritualístico, tudo com a intenção de suas vidas se transformarem em nada mais do que um pequeno fio de energia de fé.

Ele não tinha como estimar razoavelmente quantas pessoas haviam terminado suas vidas, mas certamente era um número extremo. Além disso, Jake observou que mais de noventa e nove por cento de toda essa energia de fé simplesmente se dissipou no nada, pois Ell’Hakan não tinha como absorvê-la ou usá-la adequadamente, suas habilidades como um de classe C simplesmente não eram adequadas... mas com tanta coisa, sua completa falta de eficiência não importava.

Este ciclone de fé continuou girando enquanto parte dele era absorvido por Ell’Hakan, e parte dele subia ao céu, fortalecendo as luas. Os membros decepados de seu oponente foram substituídos por apêndices de pura energia, e até mesmo as partes faltantes de seu corpo foram simplesmente preenchidas com energia para substituir o que havia sido perdido.

O corpo inteiro de Ell’Hakan estava brilhando e queimando de poder enquanto ele olhava para Jake. “Peço desculpas pela espera, quase destruidor do meu mundo.”

Jake retribuiu o olhar, e ele tinha apenas uma pergunta enquanto também infundia sua voz com poder. “O que exatamente aconteceu com você?”

O nahoom levou apenas um momento antes de suspirar. “Eu simplesmente me lembrei de quem eu realmente era.”

“Quem é você então, se não Ell’Hakan?” Jake questionou.

“Ell’Hakan... o nome do ex-escravo autorizado a ser o receptáculo de mim, a Criança Celestial. Um papel honroso, ser autorizado a habitar minha reencarnação, e um pelo qual ele será reconhecido,” o nahoom falou.

Jake apenas olhou para o nahoom enquanto a energia de fé continuava chegando e entrando em seu corpo quebrado e machucado. A maior parte do veneno estava sendo rapidamente eliminada, e a energia da maldição se dissipou, mas Jake ainda não pôde deixar de suspirar e balançar a cabeça.

Ele enlouqueceu de vez.

“Há tristeza em meu coração pelo que vem a seguir, mas você deve morrer pelas transgressões que cometeu contra meu mundo. Você pode lutar, mas isso só prolongará o inevitável,” disse Ell’Hakan, claramente mentalmente fragilizado.

Parecia que, em sua grande ilusão, o nahoom não conseguia ver, mas Jake certamente conseguia. Ell’Hakan emanava uma aura ainda mais poderosa do que antes agora, seu corpo literalmente brilhando com poder... e embora ele estivesse um pouco melhor do que antes de sua mudança repentina, não foi por muito, e uma coisa estava mais clara do que qualquer outra:

Não havia como seu corpo ou alma aguentarem o que estava acontecendo atualmente.

A Criança Celestial levantou uma mão, o luar atrás dele se intensificando enquanto Jake flexionava os joelhos, pronto para se mover a qualquer momento. Ele ouviu fracamente o som de seu próprio coração batendo de excitação enquanto sentia seus sentidos se intensificarem, um toque de felicidade passando por sua mente. Uma parte dele estava feliz que o Usurpador não havia simplesmente morrido tão facilmente... ah, mas para ser absolutamente claro, Ell’Hakan ou a Criança Celestial ou seja lá o que diabos ele quisesse se chamar agora ia morrer.

O senso de perigo de Jake o alertou naquele instante quando ele se moveu para desviar, todos os seus sentidos em um estado de hiperfoco enquanto sua Linhagem Sangüínea respondia, as auras da Criança Celestial e do Caçador Primordial se chocando em uma batalha pela supremacia que decidiria não apenas o destino do planeta, mas toda a Galáxia da Via Láctea.