Capítulo 1089

Jake se preparou, antecipando a chegada de algo que definitivamente mudaria o rumo da batalha. Atacado por todos os lados, ele ainda partiu para o ataque, confrontando o Filho Desolado da Perda em combate corpo a corpo.

Sua katar encontrou a lança de osso imbuída de desolação, a katar levando a melhor, mas Jake não saiu totalmente ileso, pois a criatura liberou uma onda de choque de pura desolação que conseguiu penetrar parcialmente suas escamas e atingir seu corpo. Ele suportou a sensação desagradável enquanto apunhalava com sucesso a criatura no estômago antes de explodir a arma, forçando o Falso Deus a se afastar.

No momento certo, aliás.

Um leve sorriso apareceu em seus lábios, no mesmo instante em que o Filho Desolado da Perda também percebeu que algo estava acontecendo. Ele olhou para cima por um breve momento, antes de ser atingido pelo que muitos provavelmente presumiriam ser um meteoro.

Com a Percepção extremamente alta de Jake, ele viu claramente o que aconteceu em seguida. Uma Donzela Rúnica, envolta em chamas criadas por ter descido incrivelmente rápido e rompido a atmosfera, esmagou-se contra o Falso Deus, enquanto desferia desajeitadamente um golpe de laço, enquanto ela e o Filho Desolado da Perda caíam em direção ao solo em uma velocidade verdadeiramente meteórica.

O choque entre os dois liberou uma onda de força física pura que atingiu Jake e até fez alguns membros da Santa Igreja tropeçarem, mas não era nada comparado ao verdadeiro touchdown. A cidade fajuta foi destruída quando uma cratera se formou bem no meio dela, destruindo a maioria das estruturas e criando grandes fissuras que fizeram o que restava tombar e cair em direção ao centro da cratera.

No meio da tal cratera, Jake viu uma figura familiar se levantando, enquanto o Filho Desolado da Perda estava firmemente preso no chão, com uma grande marca em sua seção central por causa da saudação de Carmen. No entanto, essa não era a coisa mais chocante.

Em um mundo monocromático em preto e branco, Carmen permanecia completamente intocada, enquanto seu cabelo loiro e as runas douradas brilhantes por todo o seu corpo criavam uma cena e tanto.

Jake adoraria observar de perto o que aconteceu em seguida, mas ele tinha outros problemas para resolver enquanto sorria e olhava para os membros da Santa Igreja que precisavam de um momento para entender o que havia acabado de acontecer. Um momento que Jake interrompeu de bom grado ao partir para o ataque, desta vez não mais limitado por ter um Falso Deus na sua frente, enfraquecendo-o com desolação o tempo todo.

Na verdade, ele ainda tinha algumas dúvidas se Carmen realmente conseguiria lidar com o Filho Desolado da Perda. Ela era forte, sim, mas o Falso Deus não era um oponente simples. Era um ser que havia derrotado Sylphie e o Rei Caído, e embora ele tivesse sido informado de que Carmen era adequada para enfrentá-lo, Jake permanecia cético. Ele sabia o quão durável ela era por causa de todos os seus treinos, e com base em como ela parecia um farol dourado em um mar de desolação, ele calculou que ela era capaz de combatê-lo pelo menos um pouco.

Esperançosamente, não importa o que acontecesse, ela seria capaz de aguentar até que Jake terminasse de limpar a casa – ou a Igreja, neste caso – após o que ele viria em seu auxílio... pelo menos, esses eram seus pensamentos. Seus pensamentos equivocados, pobres, embora bem-intencionados...

Carmen se sentia pra caralho quente de pé sobre o Filho Desolado da Perda.

Não, não quente desse jeito, no sentido literal. Ela tinha acabado de estar em chamas alguns segundos antes, tendo brutalmente rompido todas as camadas do céu à força e se incendiado no processo. Ainda assim, ela tinha ido muito mais rápido do que pensava que conseguiria e, além do mais, com uma ajuda de Jake, até acertou um golpe de abertura muito sólido no temido Falso Deus que ela só agora estava percebendo totalmente que estava ali para lutar.

Agora fazia muito mais sentido por que o Augur tinha dito que ela deveria estar lá, no entanto.

A desolação estava ao redor dela enquanto ela estava ali, e ela sentiu isso no ambiente enquanto seu corpo respondia, fazendo as runas se iluminarem por todo o seu corpo. Olhando para baixo, ela viu que, apesar da grandiosidade do ataque de abertura inicial de Carmen, a criatura reagiu rapidamente enquanto gritava e se lançava em direção a ela, tentando agarrar seus pés e infligir sua desolação.

Carmen respondeu pisando nele no peito, aprofundando ainda mais a cratera no processo. Antes que ela pudesse pisar uma segunda vez, uma onda de desolação transformou toda a pedra cinzenta ao redor deles em pó, permitindo que a criatura se libertasse.

Um osso semelhante a uma lança apareceu em sua mão quando Carmen saltou alegremente para encontrar a criatura em combate corpo a corpo. Em vez de se esquivar, ela atingiu diretamente a lança de frente, a coisa toda desmoronando diante de seu punho no momento em que fez contato com ela enquanto um leve pulso dourado ecoava por seu braço.

A criatura pareceu confusa enquanto Carmen prosseguia para socá-la no rosto, liberando um segundo eco dourado, enviando-a girando antes que ela acompanhasse com um chute, lançando a criatura para longe da cidade antes de persegui-la.

Ela queria tirar a coisa da cidade e para longe de Jake e de todos os outros, pois isso definitivamente ajudaria Jake mais do que a Igreja devido à eficácia da afinidade Sagrada contra a desolação.

Carmen já sabia do Filho Desolado da Perda pelos briefings do que havia acontecido com o Rei Caído e, como eles sempre consideraram uma possibilidade de a criatura ainda estar viva, Carmen queria saber com o que estava lidando se alguma vez a encontrasse.

O Rei Caído não tinha sido alguém próximo a ela, mas o fato de outras pessoas de quem ela gostava terem estado perto foi o suficiente para fazê-la sentir que essa luta era pessoal. Tinha havido alguma dúvida, no entanto. Sabendo que o Falso Deus havia derrotado não apenas a Forma de Vida Única e Sylphie, como também havia levado Jake e todos os outros incrivelmente longe quando eles vieram tentar salvar os dois, ela se perguntou o que ela poderia fazer.

Isso foi até ela descobrir o que o Falso Deus realmente era. Quando ela mais tarde realizou um ritual para contatar seu Patrono, sua preocupação diminuiu ainda mais, pois nas palavras de Valdemar:

“Você é uma Donzela Rúnica! Minha Donzela Rúnica! Apenas ignore essa coisa de desolação e soque-o!”

Verdadeiramente palavras de sabedoria que Carmen viveria de bom grado.

Alcançando o Falso Deus no ar, Carmen o envolveu em combate corpo a corpo mais uma vez enquanto ela continuava a empurrá-los cada vez mais para longe da cidade, para as planícies abertas que a cercavam. Assim que o domínio da desolação não afetou mais Jake e a Santa Igreja, Carmen pegou um soco francamente horrivelmente executado antes de jogar o Filho Desolado da Perda por cima do ombro e para o chão.

Dando perseguição, ela tentou acertar um joelho no rosto da criatura, mas o Falso Deus conseguiu sair do caminho enquanto gritava novamente, uma onda massiva de desolação a atingindo.

“Sim, sim”, ela disse despreocupada, mergulhando direto através da onda antes de socar a criatura no estômago e dar uma cotovelada no queixo, enviando-a ligeiramente para o ar, apenas para ela pegar seu tornozelo e esmagá-la no chão de cara.

Saindo de seu aperto, o Filho Desolado da Perda saltou em direção a ela novamente, mas Carmen facilmente se esquivou de seus ataques antes de desferir vários de seus próprios. Cada soco enviava ondas de choque através do corpo da criatura, e ela estava claramente confusa sobre o que estava acontecendo.

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Ele tentou atacar com outro torrente de desolação que poderia matar instantaneamente até mesmo alguns C-grades de pico, mas Carmen meramente bloqueou com os braços cruzados na frente de seu rosto antes de empurrar e desferir outro golpe poderoso que enviou a criatura cambaleando.

Em um movimento rápido, ele conseguiu pegar Carmen ligeiramente de surpresa quando mergulhou para frente e colocou suas mãos de aparência doentia em Carmen enquanto elas começavam a ficar de alguma forma ainda mais cinzentas. Ela se lembrou dos relatos de quão mortal era seu toque e como o contato físico deveria ser evitado... nada disso se aplicava a ela. Ela alegremente agarrou as mãos nela e puxou a criatura em direção a ela antes de dar-lhe uma boa cabeçada, enviando o Falso Deus para longe com um crânio fraturado antes de dar-lhe um chute sólido no estômago, dobrando-o enquanto algo definitivo quebrava.

De forma irritante, quando ela tentou continuar seu ataque, o chão se quebrou sob seus pés enquanto ela tentava atirar para frente, o solo tendo se tornado muito frágil por causa da desolação, resultando no Filho Desolado da Perda fazendo algo que nem ela nem Jake nunca o tinham visto fazer antes – ele recuou para criar distância.

Não apenas uma pequena esquiva antes que ele se reengajasse, mas ele realmente voou para trás enquanto jogava uma de suas lanças de osso. Carmen se esquivou da primeira, mas cinco mais apareceram logo em seguida, vindo em direção a ela rápido demais para ela se esquivar, pois enquanto ela podia lidar com a desolação, o ambiente permanecia afetado, fazendo-as voar muito mais rápido do que o normal. Estalando a língua, ela sofreu o golpe e foi jogada para trás, ilesa do ataque, mas com mais distância entre eles novamente.

Como resposta, Carmen se ajoelhou e colocou dois punhos no chão. “Campo de Batalha Sagrado.”

Um pulso de luz dourada envolveu toda a área, criando uma arena enquanto ela usava uma habilidade de acompanhamento que combinava com o Campo de Batalha Sagrado. Uma de suas adições mais recentes que era perfeita para uma situação como essa.

“Selo de Sangue Rúnico Divino.”

Conectando-se com o sangue que a tornou uma Donzela Rúnica de Valdemar em primeiro lugar, um selo divino foi colocado sobre o campo de batalha e todos aqueles dentro dele. Em sua própria testa, uma runa dourada começou a brilhar e, simultaneamente, uma runa dourada idêntica marcou a testa do Filho Desolado da Perda. Por um segundo, ela até penetrou na desolação antes que a runa desaparecesse, não mais visível, mas definitivamente ainda lá.

Pela aparência, o Falso Deus nem notou no início, mas definitivamente notou os efeitos do Selo de Sangue Divino enquanto continuava tentando fugir. Sua velocidade diminuiu significativamente quanto mais perto chegava da borda do campo de batalha e se afastava de Carmen e, ao mesmo tempo, quando a Donzela Rúnica disparou em perseguição, sua velocidade era muito maior do que antes.

O Selo de Sangue Rúnico Divino tinha alguns efeitos diferentes, mas neste contexto, foi feito para garantir que o Filho Desolado da Perda fosse mantido dentro do Campo de Batalha Sagrado. A runa funcionava não apenas no Falso Deus, no entanto, mas também na própria Carmen.

Ambos seriam desacelerados se tentassem deixar o Campo de Batalha Sagrado com a desaceleração aumentando progressivamente até que fossem completamente incapazes de se mover bem na borda. Ao mesmo tempo, avançar em direção a um oponente dentro do Campo de Batalha Sagrado permitiria que qualquer um deles experimentasse um aumento de velocidade.

O propósito inteiro dessa combinação de habilidades era forçar um confronto, e definitivamente fez seu trabalho quando o Filho Desolado da Perda logo foi alcançado novamente e forçado a outra briga corpo a corpo que ele definitivamente não gostou. Uma vez que eles estavam tão perto um do outro, o Selo de Sangue Rúnico Divino não tinha nenhum efeito, mas se qualquer uma das partes tentasse correr, ele reativaria.

Sem escapatória, o Filho Desolado da Perda tentou lutar o melhor que pôde, mas Carmen foi mais uma vez superior enquanto se esquivava ou bloqueava todos os ataques enquanto espancava o Falso Deus repetidamente, continuando a enfraquecê-lo. Após várias dúzias de golpes poderosos, o Filho Desolado da Perda foi enviado cambaleando para trás, seu corpo tentando se regenerar dos danos contínuos.

"Por quê!?" a criatura gritou, com Carmen nem mesmo tendo certeza sobre o que estava perguntando.

“Combinação ruim, amigo”, Carmen respondeu, apenas assumindo que a criatura estava questionando por que estava sendo absolutamente dominada.

Em sua defesa... Carmen era talvez a inimiga absolutamente pior que ele poderia enfrentar em todo o C-grade. Ela era uma Donzela Rúnica, afinal, e uma feita usando o sangue de um Primordial, tornando suas habilidades inatas tão poderosas quanto poderiam ser.

Donzelas Rúnicas eram lutadoras pugilistas de elite de Valhal. Seus corpos inteiros foram transformados em armas vivas, mas em troca, elas tiveram que desistir de algumas coisas. Carmen não tinha mais mana e, embora ela pudesse dolorosamente ainda transformar resistência em mana caso a necessidade surgisse, fazê-lo também a deixaria enfraquecida e desativaria temporariamente algumas de suas habilidades passivas. Essa mana também não podia deixar seu corpo, mas em vez disso, só podia, no máximo, ser infundida em itens através do toque físico.

Ah, mas ela também não podia usar armas. Nem mesmo se quisesse. O equipamento também era severamente limitado para ela, pois, de muitas maneiras, seu corpo era seu equipamento. Essa parte não a incomodava, no entanto, pois Carmen não seria capaz de encontrar uma armadura mais durável do que seu próprio corpo, e definitivamente teria pior funcionalidade de auto-reparo.

Ainda assim, todas essas limitações resultaram em Carmen e outras Donzelas Rúnicas tendo poucas opções quando se tratava de combate fora de apenas atacar as pessoas e socá-las. O que estava tudo bem para Carmen, pois era assim que ela preferia lutar. Era uma grande fraqueza, no entanto... mas Valhal tinha encontrado maneiras de aliviar isso. E tudo se resumia ao nome delas:

Donzelas Rúnicas.

As runas que cobriam o corpo de Carmen não eram apenas para exibição, mas serviam para aumentar suas defesas contra o que ela não poderia se defender de outra forma. Embora fosse verdade que sua resiliência física era altíssima, essas runas mal tinham algum impacto nisso, pois era simplesmente sua pele sendo como aço. Em vez disso, elas estavam lá quase unicamente para combater todas as formas de efeitos mágicos na Donzela Rúnica.

Magia era a maior fraqueza da maioria dos guerreiros focados em combate corpo a corpo, e certas escolas os fodiam mais do que outras. Carmen, como alguém que era puramente física, naturalmente tinha uma força de vontade incrivelmente baixa, o que a tornava fraca contra ataques de alma e qualquer coisa que afetasse sua mente, mas as runas removeram completamente essa fraqueza. Havia exceções, é claro, como a estranha habilidade ocular de Jake ainda tendo algum efeito em Carmen, mas mesmo isso foi enfraquecido.

Chamar ela de quase imune à magia realmente não era nenhum exagero, embora naturalmente tivesse seus limites se fosse forçada a anular magia demais e muito potente de uma vez. No entanto, na maioria dos casos, as runas selaram o próprio conceito de magia afetando a Donzela Rúnica. Buffs de outras pessoas não funcionavam nela, a maioria de suas habilidades de aumento também não tinha efeito e, como mencionado, ela não podia usar muitos itens auxiliares, pelo menos não sem muito esforço.

Suas escolhas de habilidades também eram limitadas e ela tinha mais habilidades passivas do que ativas por uma grande margem. Além do mais, ela estava trancada em seu Caminho, pois o Ritual da Donzela Rúnica era uma mudança permanente. Qualquer coisa a partir de agora seria uma variante disso.

Essas coisas pareciam ruins, mas, no geral, definitivamente valeu a pena na mente de Carmen, e ela não tinha arrependimentos. Ser a desgraça de todos os usuários de magia em C-grade era incrivelmente incrível e, contra o Filho Desolado da Perda que não tinha nada além de seu conceito de desolação, ela era como a predadora natural do Falso Deus.

O Falso Deus não era realmente tão forte ou rápido. Apenas parecia que era porque enfraquecia tudo e todos que chegavam perto dele, quebrando os conceitos em seu ambiente, fazendo com que ele experimentasse menos resistência durante qualquer ação que tomasse. Até mesmo os ataques que atingiam o Filho Desolado da Perda eram fortemente anulados pela desolação sempre que entravam em seu corpo, e este também era o caso de Carmen, embora os pulsos dourados que ela liberava a cada soco ainda causassem danos sólidos.

Ela realmente não classificaria o enfraquecimento como um grande problema de qualquer maneira. Isso apenas significava que ela teria que socar o Filho Desolado da Perda por muito mais tempo antes que ele enfraquecesse o suficiente. Normalmente, dar tempo a um oponente era problemático, mas o Falso Deus simplesmente não era inteligente o suficiente para sequer pensar em uma maneira de escapar ou mudar o rumo da batalha.

Em vez disso, ele fez merdas estúpidas como tentar se livrar da Runa do Selo de Sangue Divino, focando sua desolação nisso em vez de tentar atingir o Campo de Batalha Sagrado muito maior e mais frágil. Mesmo agora, a habilidade estava enfraquecendo passivamente e, se o Filho Desolado da Perda se concentrasse em se livrar dela, o Falso Deus pelo menos teria uma chance de escapar. Infelizmente, sua estupidez apenas deu a Carmen mais tempo enquanto a batalha se prolongava.

Seu ataque constante apenas ganhou velocidade à medida que mais de suas habilidades passivas entravam em maior efeito quanto mais a batalha se arrastava, e ela continuava destruindo o Filho Desolado da Perda e esgotando sua energia, mas certamente não era rápido.

Além disso, embora Carmen não tivesse medo de uma batalha prolongada, ela tinha um limite. As runas que se iluminavam em seu corpo ofereciam uma resistência massiva, mas era apenas com infusão ativa que ela era capaz de anular completamente a desolação. Caso ela ficasse sem resistência e, portanto, fosse incapaz de manter as runas funcionando, as coisas poderiam ficar complicadas, mas honestamente, quando ela despedaçou o Filho Desolado da Perda quebrando sua espinha e esmagando seu crânio pela décima segunda vez, ela teve a sensação de que seria a vencedora nesta batalha de resistência.

Na verdade, ela estava mais preocupada com a forma como Jake estava lidando com tudo, pois, na verdade, do breve vislumbre que ela teve das forças da Santa Igreja, ele definitivamente tinha o desafio mais difícil para lidar.

Isso era apenas da perspectiva dela, no entanto, e Jake provavelmente não concordaria. Quem sabe, talvez ele até terminasse rápido o suficiente para vir ver quando fosse a hora de acabar com o Filho Desolado da Perda de uma vez por todas.