Capítulo 1037

Jake não conseguiu evitar um passo para trás quando a projeção se rompeu e ele foi forçosamente retornado ao seu próprio corpo. Após alguns passos hesitantes, ele se estabilizou, respirando pesadamente. Parte disso se devia ao choque de ter sua consciência arremessada de volta ao seu corpo real, e parte porque ele ainda estava processando mentalmente tudo o que havia acontecido enquanto estava projetado.

Ele não fazia ideia de quão bem as coisas tinham corrido e não era bom o suficiente em ler as pessoas para entender se havia enganado Yip de Yore da maneira correta. Também não tinha certeza se Villy estava satisfeita com sua performance.

As coisas não saíram totalmente como planejado, e Jake se desviou do roteiro mais do que provavelmente deveria. Claro, ele havia coberto as partes mais importantes, mas sentia que definitivamente havia falado demais em alguns momentos e também tinha a incômoda sensação de ter esquecido algumas coisas importantes que precisava dizer.

Após respirar pesadamente por um tempo, Jake respirou fundo e suspirou. Nada disso importava mais. Ele havia feito o que fez, e as coisas não podiam mais ser mudadas. Tudo o que ele podia fazer agora era confiar na Víbora Maléfica para lidar com tudo em seu nome.

Tendo se acalmado, Jake finalmente abordou a enxurrada de notificações que havia recebido. Ele esperava ganhar níveis, mas não tantos, considerando que já havia recebido um fluxo constante de experiência nas últimas semanas enquanto os rumores da traição de Jake à Víbora se espalhavam. Isso o fez presumir que a recompensa seria menor... e talvez fosse, mas Jake ainda estava muito satisfeito ao ver seis níveis inteiros ganhos.

'DING!' Profissão: [Alquimista Herege-Escolhido da Víbora Maléfica] alcançou o nível 290 - Pontos de Atributo alocados, +35 Pontos Livres

…

'DING!' Profissão: [Alquimista Herege-Escolhido da Víbora Maléfica] alcançou o nível 295 - Pontos de Atributo alocados, +35 Pontos Livres

'DING!' Raça: [Humano (C)] alcançou o nível 293 - Pontos de Atributo alocados, +45 Pontos Livres

'DING!' Raça: [Humano (C)] alcançou o nível 295 - Pontos de Atributo alocados, +45 Pontos Livres

Esse ritmo de nivelamento parecia que ele estava de volta à classe D novamente, mas ele sabia que era apenas porque muita coisa estava acontecendo. Ele também suspeitava que Ell'Hakan estava experimentando um nível semelhante de crescimento enquanto isso, mas isso só o tornaria mais valioso para matar quando tudo isso terminasse. E, com sorte, algo que pudesse ajudar a tornar essa morte ainda mais fácil também havia chegado...

Porque ele também recebeu outra mensagem depois de atingir o nível 290 em sua profissão:

Habilidades da profissão Alquimista Herege-Escolhido da Víbora Maléfica disponíveis

Ele já sabia qual habilidade escolher, pois-

"Lorde Thayne, precisamos nos mover!" Bobby gritou de fora do círculo mágico agora quebrado, depois que o que quer que Villy tivesse feito provou ser poderoso o suficiente para realmente destruir a formação do lado deles apenas com sua vontade.

Jake foi tirado de seus pensamentos ao ouvir o que o homem disse e, por um momento, ele pareceu confuso com o Líder Mundial. Então, ele percebeu o que Bobby estava querendo dizer.

Certo... o ritual do Usurpador...

Admitidamente, Jake meio que tinha esquecido essa coisa. Ou talvez ele simplesmente não quisesse lembrar sua existência devido ao que usá-lo implicaria, mas, no entanto, ele sabia que tinha que ir até lá, mesmo que nunca planejasse usá-lo.

"Já vou," Jake disse enquanto saía correndo do círculo mágico quebrado e seguia Bobby enquanto eles voavam para o outro círculo. Ele notou que Carmen não estava em lugar nenhum e não pôde deixar de perguntar enquanto voava:

"Cadê a Carmen?"

"Peço desculpas por não ter lhe dito antes, mas eu não queria distraí-lo de forma alguma. No entanto, pouco antes de você ser convocado, um homem do seu planeta chegou e Carmen foi cumprimentá-lo," Bobby respondeu em tom de desculpa.

"Um homem? Quem?" Jake perguntou, sem ter certeza de quem poderia ser.

"O Maquinista do Vazio... acredito que o nome dele seja Arnold?" Bobby respondeu, Jake agradavelmente surpreso. Tanto por Arnold ter um título legal atribuído a ele por Valhal quanto em parte porque ele sabia o que sua chegada significava.

Jake não disse muito mais enquanto voava para o local do ritual que ele poderia usar para usurpar o Legado da Víbora Maléfica caso o Primordial caísse. Quando ele se aproximou, viu que já havia centenas de xamãs reunidos ao redor, prontos para fazer sua parte no ritual massivo caso a necessidade surgisse.

Valhal havia investido maciçamente em fazê-lo, disso não havia dúvida. Jake já sabia disso quando o inspecionou da primeira vez, mas agora parecia ainda mais impressionante. Era estranho ver o círculo e todas as pessoas ali que pareciam bastante certas de que teriam que usá-lo. Até Bobby parecia ansioso para vê-lo ativar.

Enquanto isso, Jake esperava que todo esse investimento acabasse sendo um total desperdício de tempo e recursos para Valhal.

No fim das contas, tudo isso dependeria da Víbora Maléfica e, enquanto Jake ia para o meio do círculo e se sentava de pernas cruzadas, ele transmitiu qualquer pequena oração que um Herege-Escolhido fosse capaz de dar ao seu Patrono.

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De volta ao primeiro universo no Primordial-4, todos observavam enquanto Yip de Yore ativava a Esfera do Vazio de nível pináculo enquanto voava em direção à Víbora Maléfica. Um pulso de energia pura do vazio ecoou e, em um instante, os dois deuses desapareceram para sua própria dimensão privada.

Não havia dúvida na mente de ninguém de que apenas um deles sairia dali... a única questão era quem. Seria a Víbora Maléfica provando que ainda era digna de ser chamada de Primordial? Ou seria Yip de Yore fazendo história ao ser o primeiro a matar um Primordial, derrubando toda a estrutura de poder do multiverso?

De qualquer forma, enquanto isso, com os dois personagens principais desse evento desaparecidos, as coisas não se acalmaram nem um pouco. Deixado para trás estava o exército de deuses que seguiam Yip de Yore ao lado dos muitos deuses da Ordem, incluindo o Lorde Protetor.

Então, havia os maiores guerreiros de Valhal ao lado de seu líder, Valdemar. Com a Víbora Maléfica e Yip de Yore desaparecidos, o único ser capaz de enfrentá-lo era Eversmile, que já havia deixado claro que não se envolveria, e talvez o Lorde Protetor, embora tudo o que o Lorde Protetor possivelmente seria capaz de fazer era atrasar o Deus da Guerra.

Muitos esperavam que algo acontecesse quando as palavras de Valdemar ecoaram ao primeiro sinal de alguém considerando se deveria fazer um movimento: "Sentem-se e esperem. Ninguém deve sacar armas."

O deus da facção de Yip, que parecia que estava prestes a propor algo, instantaneamente se calou quando ninguém falou ou fez nada. O mundo estava silencioso enquanto Valdemar estava ali de braços cruzados, um dos outros guerreiros segurando seu machado para ele, a mensagem de suas ações sendo clara: se alguém fosse estúpido o suficiente para sacar uma arma, ele responderia da mesma forma pegando seu machado de volta.

Sua mera presença garantiu que, enquanto Yip de Yore e a Víbora Maléfica lutavam, ninguém mais faria nada além de esperar para ver quem seria o vencedor final. Ao mesmo tempo, Eversmile esperava alegremente, seu sorriso eterno cheio de expectativa para a conclusão de todo esse arco.

Esferas do Vazio eram criações verdadeiramente engenhosas que o sistema havia ajudado de bom grado na criação para limitar a destruição do universo verdadeiro. Sempre que uma era usada, ela efetivamente criava uma dimensão separada espelhando o mundo real, mas apenas com um número limitado de criaturas dentro... neste caso, com apenas dois seres entrando.

Das perspectivas da Víbora Maléfica e de Yip de Yore, o mundo foi meramente colorido de preto e branco por um breve momento antes que tudo voltasse ao normal, exceto que todas as outras pessoas haviam sumido. Agora, apenas duas Almas Verdadeiras existiam com todo o Grande Planeta e muito mais expostos para serem seu campo de batalha.

Até mesmo o grande complexo da Ordem da Víbora Maléfica abaixo deles agora estava inteiramente vazio, embora grande parte dele parecesse turvo, como se censurado de alguma forma. Uma característica dos muitos encantamentos colocados na cidade para fazer com que usar uma Esfera do Vazio não significasse que se pudesse entrar e explorar a cidade vazia. Não que muitos sequer ousassem considerar desperdiçar uma Esfera do Vazio desse calibre em algo assim, e se uma mais fraca fosse usada, era possível que aqueles de fora pudessem detectar perturbações em dimensões sobrepostas. Com este nível de Esfera do Vazio usado, no entanto, não havia risco de que isso acontecesse. Os únicos entrando e saindo desta dimensão eram a Víbora e Yip que estavam inteiramente isolados. Apenas suas Almas Verdadeiras foram sintonizadas com ela, afinal.

Dentro deste mundo, eles estavam livres para lutar sem se preocupar com seus aliados. Livres para lutar sem se preocupar em destruir nada em sua vizinhança... e livres para agir com o conhecimento de que ninguém era capaz de observá-los ou ouvi-los.

A Víbora Maléfica encarou o espaço vazio enquanto Yip estava ali, parecendo muito mais relaxado do que antes. Ele olhou para a Víbora antes de sorrir.

"Me lembra nosso primeiro encontro dentro do vazio. Apenas nós dois, sem olhares curiosos," o deus falou em um tom nostálgico. "Embora muita coisa tenha mudado desde então."

"Tem certeza de que mudou para melhor, no entanto? Porque da última vez que verifiquei, você fugiu após uma única troca, e agora você cortou essa possibilidade para si mesmo," a Víbora respondeu em um tom sarcástico.

"Verdade, verdade, mas sejamos honestos, nós dois sabemos que minha intenção naquela época não era realmente lutar com você," Yip sorriu enquanto balançava a cabeça. "Além disso, você pode parar com a atuação já; somos apenas nós dois agora. O cenário foi estabelecido, e a construção está completa. O que acontecer a partir de agora não será nada além de um conto contado pelo vencedor."

"Eu? Atuando? Não é você quem está agindo estranho, não estando com pressa, apesar de trabalhar tanto para construir o momento?" Vilastromoz respondeu, inclinando a cabeça.

"Sabe, é estranho; você não parece tão bravo agora como parecia há menos de um minuto," Yip rebateu, ainda sorrindo. "Devo admitir, você é um performer melhor do que eu esperava. De novo, você é um notório conspirador. Todo mundo tem me dito isso de qualquer forma. A questão é que eu não consigo descobrir qual é o objetivo do seu esquema desta vez."

"O que é tão difícil de entender?" a Víbora perguntou em um tom relaxado.

"Você. O que você quer," Yip disse com genuína perplexidade. "Ouso me chamar de um especialista na arte de fiar contos e contar histórias, e o que eu testemunhei hoje foi um grande drama. Brilhantemente realizado por todos os envolvidos, seu Escolhido e você mesmo incluídos. Eu tenho muitas perguntas sobre como você conseguiu tudo isso, especialmente a aura herética... embora talvez essa parte fosse genuína. As melhores mentiras precisam de uma base de verdade, afinal, e eu sei que é verdade que Valdemar tem interesse em seu Escolhido e que sua fé não é exatamente forte. Infelizmente, eu não acredito em nenhuma das palavras que ele proferiu hoje."

A Víbora Maléfica não ficou surpresa com o que Yip de Yore disse. Honestamente, ele nunca esperou enganar o deus com todos os seus esquemas. Ele seguia um Caminho que girava em torno de lendas falsas e mentiras, e podia ler o fluxo de tais coisas em um nível conceitual profundo. Era bem óbvio que ele perceberia que algo estava acontecendo em algum momento... não que isso importasse. Por que importaria?

Tudo o que aconteceu foi para o benefício de Yip de Yore. Mesmo que ele percebesse que a Víbora e Jake estavam ativamente ajudando-o a ficar mais forte, por que ele diria não a isso? Por que ele apontaria que o Escolhido e o Patrono eram na verdade super amigos e que não havia conflito entre eles? Que bem isso teria feito a ele? Não era nem como se ele pudesse provar que os dois estavam mentindo para fazê-lo parecer inteligente, e suas objeções a eles terem uma briga pareceriam apenas estranhas e deslocadas.

Não, ele praticamente só tinha a escolha de se inclinar para suas mentiras, mesmo que percebesse que eram mentiras. Desde o início, o objetivo nunca foi enganar Yip de Yore, apenas o observador médio não crítico.

"Como você disse, este é o nosso pequeno mundo, isolado da especulação de estranhos... então você me diga. Por que você acha que eu fiz como fiz, supondo que você esteja correto?" a Víbora perguntou com as sobrancelhas erguidas.

"Agora essa é a grande questão," Yip falou, balançando o dedo no ar. "Eu tenho tentado descobrir isso por um tempo e cheguei a algumas teorias. Três, para ser exato. Teoria número um, você acredita que pode me vencer, não importa o quanto eu fique mais forte e que me matar no meu ápice lhe renderá os maiores benefícios. Desnecessário dizer que eu me vejo forçado a descartar essa opção como se este fosse o caso, eu estava condenado desde o início, então não há necessidade de sequer considerá-la."

"Justo," a Víbora sorriu.

"Número dois, você é apenas um idiota. Você é verdadeiramente arrogante e excessivamente confiante a ponto de ser um idiota, acreditando-se infalível. Esta é bem semelhante à primeira, exceto com a suposição embutida de que você é muito mais idiota do que eu cheguei a acreditar. Ainda assim, não inteiramente para descartar, pois você é de fato um deus bastante arrogante, e eu acredito que você não consegue entender totalmente minhas habilidades," Yip de Yore continuou. "Embora, é claro, esta teoria ser comprovada como verdadeira seja em parte minha própria culpa por manter certas coisas escondidas."

"Tem mais alguma teoria divertida?" a Víbora perguntou em um tom zombeteiro.

"Há a terceira, mas antes disso, eu quero falar um pouco mais sobre uma certa pessoa... seu querido Escolhido e companheiro de esquema em toda essa questão. Eu não vou mentir; eu me senti um pouco ciumento às vezes quando ouvi falar do seu Escolhido. Ciúme que muitos outros deuses, incluindo Valdemar, parecem compartilhar. Você teve uma sorte incrível com esse, pegando-o em um Tutorial como esse. Eu só posso suspeitar que você viu os poderes latentes de sua Linhagem, incluindo suas habilidades de afetar Origens Primevas, e pulou para trazê-lo rapidamente sob sua bandeira," Yip de Yore falou enquanto começava a andar de um lado para o outro no ar.

"Verdadeiramente algo que acontece apenas uma vez na vida. Não me entenda mal, meu próprio Escolhido também não é nada ruim e uma descoberta bastante sortuda, mas como eu disse, eu me sinto cheio de inveja às vezes. Eu também não sou cego para o relacionamento estranho que você parece compartilhar com seu Escolhido. Um muito mais igual do que se esperaria que qualquer deus permitisse que seus fiéis tivessem com ele. No entanto, você está claramente bem com isso e até o convida. Você preparou seu Escolhido para ser independente desde o dia em que o revelou como seu Escolhido, não tentando tirar nem mesmo crédito parcial por seus poderes... o que me fez pensar... por que a Víbora Maléfica egoísta faria algo assim?"

Vilastromoz franziu a testa, pois ele não tinha certeza de onde Yip de Yore estava indo com tudo isso.

"No entanto, então me ocorreu um dia. Veja, eu também me perguntava o que fez você deixar seu reino divino em primeiro lugar. Qual foi o ímpeto para o seu retorno? Muitos especularam que foi por causa do seu Escolhido, enquanto outros disseram que ele era meramente um elemento... mas eu acredito que foi devido a ele aparecer diante de você," Yip disse com um alto nível de confiança, não incorreto com sua avaliação até agora.

"Eu acho que você estava esperando todo esse tempo. Esperando por alguém como ele aparecer... alguém que você considerasse digno," Yip falou enquanto suspirava. "Então esta é a minha terceira teoria: você ajudou voluntariamente a montar tudo isso, não porque estava me engordando para o abate, mas porque estava preparando o cenário para algo ainda maior: o nascimento do primeiro Usurpador Primordial. Uma grande saída para um deus que não se sente vivo há tantas eras e uma oportunidade de mais uma vez se reunir com aqueles que você perdeu."

O comportamento da Víbora mudou quando ele olhou para Yip com olhos frios.

"Valhal já fez o círculo para ele, eu ouvi. Tudo está pronto do lado deles. De fato, eu tenho certeza de que todos estão prontos em todo o multiverso para ver a conclusão deste conto," Yip de Yore disse, suas palavras calmas enquanto ele falava. "Então me diga, oh Maléfico... a qual teoria você adere?"

A aura da Víbora brilhou enquanto seus olhos frios não deixavam Yip de Yore por um único momento. "Eu acho que você terá que descobrir."