Capítulo 1036

Batucando os dedos na mesa improvisada dentro da caverna sob seu escritório, cercada por altares e catalisadores cheios de poder, Miranda esperava enquanto verificava se tudo estava pronto. Ela havia gasto uma boa quantidade de tempo e energia para garantir que as coisas funcionassem bem para o planeta deles e, com a ajuda de seus Patrons, preparou o maior ritual que já havia feito na câmara com o Pylão Planetário.

Miranda se encontrava em uma posição bastante singular, pois percebeu que sabia mais sobre os planos da Víbora Maléfica do que até mesmo seus próprios Patrons. As Bruxas da Lagoa Verdejante estavam muito envolvidas no conflito e questionaram Miranda muitas vezes sobre o que estava acontecendo com Jake depois que foi anunciado que ele agora trabalhava com Valhal. Mentir para elas não era uma opção, então tudo o que Miranda podia fazer era dizer para confiarem nela, pois estava agindo de acordo com a vontade do Maléfico.

Felizmente, isso foi o suficiente para convencê-las a ajudá-la a se preparar. Elas também concordaram em informá-la do momento em que Yip de Yore chegasse a Primordial-4 e mantê-la atualizada ao vivo sobre tudo o que estivesse acontecendo.

Ela ouviu sobre como Yip apareceu, a discussão acalorada entre os dois deuses pináculo e, finalmente, sobre a chegada de Valhal, o que chocou seus Patrons. No segundo em que Miranda ouviu que eles apareceram, ela enviou seu primeiro comando para todas as pessoas que havia estacionado em todo o planeta. Eram todas pessoas em quem ela confiava para fazer isso sem fazer perguntas, mas simplesmente seguir em frente, com Neil fazendo backup como um especialista em magia espacial.

Não muito depois, Miranda foi informada da aparição de Gudrun. E então…

"Uma formação mágica feita para comunicação de longa distância, capaz de projetar um indivíduo de… Por que o Escolhido do… O quê? Criança, o que está acontecendo? Por que ele…" uma das irmãs bruxas perguntou, enquanto Miranda fazia algo que ela realmente esperava que não soasse como blasfêmia no futuro, pois interrompeu o deus.

"Peço desculpas; não posso responder nada mais, pois isso estaria quebrando meu juramento não apenas para com Lorde Thayne, mas também para com a Ordem da Víbora Maléfica. Confiem neles. Confiem no Maléfico. Terei que cortar a conexão aqui para o ritual… que tudo corra bem por aí e, mais uma vez, peço desculpas," disse Miranda, realmente esperando que ela não se metesse em problemas por tudo isso mais tarde, quando tudo fosse resolvido.

Miranda cortou a conexão como havia dito e flexionou sua magia enquanto enviava a mensagem para iniciar a Operação Lockdown. Em todo o planeta, os teletransportadores foram desativados, os teletransportadores da Aliança Prima foram todos fechados temporariamente e, finalmente, a parte mais importante.

Ativando todos os altares e catalisadores ao seu redor, ela desencadeou seu ritual e se conectou com o Pylão Planetário através do círculo ritual lá embaixo. Forçando-se, ela ergueu as mãos antes de juntar as palmas, criando um selo.

Ao mesmo tempo, um leve brilho verde apareceu nas camadas superiores da atmosfera da Terra. Como um cobertor caindo sobre o planeta, eles foram envolvidos em seu ritual. Não, talvez em vez de um cobertor, ela devesse chamar isso de Gaiola de Faraday, pois o ritual tinha um propósito, e apenas um propósito:

Isolá-los completamente de toda comunicação externa.

Miranda respirou aliviada enquanto mantinha as palmas das mãos juntas, sem se preocupar em enxugá-lo ao sentir uma gota de sangue sair do nariz. Ela sabia que isso a esgotaria muito mais do que qualquer coisa antes, mas se tudo corresse bem, ela não teria que manter isso para sempre… apenas o tempo suficiente para a Víbora e Jake terminarem com tudo.

Ela podia ficar sem a dor correndo por seu corpo e suas mãos que pareciam que ela estava pressionando-as contra um fogão quente. Miranda não tinha certeza de quanto tempo ela poderia manter o ritual ativo, mas esperava que fosse tempo suficiente, porque, caso contrário, haveria uma revolta assim que todos fossem informados do que Jake estava fazendo, não importa a versão que ela colocasse nas coisas. Droga, mesmo que as coisas funcionassem brilhantemente, ela teria um caos absoluto para lidar depois, exigindo tanta explicação e… fod*-se.

Esquece, apenas foque… pense em todos os níveis que você vai ganhar com isso, Miranda… apenas pense nos malditos níveis…

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Jake estava no meio da grande formação, respirando calmamente enquanto tentava manter totalmente o controle e se preparava mentalmente para sua hora de subir ao palco. Ele estaria mentindo se dissesse que não estava se estressando internamente, pois os pensamentos de quanta coisa poderia dar errado nadavam em sua cabeça. Merda, ele até começou a questionar todo o plano e se talvez eles deveriam tentar puxar a ficha, apesar de saber plenamente que era tarde demais para pensar dessa forma.

O que Bobby havia lhe contado sobre tudo o que aconteceu no primeiro universo só deixou Jake ainda mais duvidoso, pois ele se preocupava com seus amigos lá. Ele confiava em Miranda para ter as coisas relativamente sob controle, embora suspeitasse que haveria muito trabalho quando as coisas terminassem.

Minutos se passaram enquanto Jake apenas esperava, enquanto Bobby, que estava do lado de fora da formação, enviava atualizações telepáticas. As coisas estavam certamente esquentando e, por um momento, ele ficou preocupado com Snappy, mas rapidamente se acalmou quando Valdemar disse que não estava lá para lutar. Quando lhe disseram que Gudrun havia feito sua aparição, Jake soube que logo seria sua vez.

Como previsto, a formação logo foi ativada. Jake sentiu sua energia envolvê-lo enquanto sua consciência se fundia com ela e logo se viu flutuando no ar acima de Primordial-4. Ele podia ver e ouvir tudo, mas sua Linhagem Sanguínea não o havia seguido, não permitindo que ele usasse Sphere, pois não era como se ele tivesse sido realmente transportado para lá. Tudo o que a formação podia fazer era copiar a aura que Jake liberava, o que deveria ser bom o suficiente, pois era até capaz de copiar sua aura de Linhagem Sanguínea.

Jake rapidamente se orientou assim que foi convocado e, instantaneamente, ele pôs os olhos na Víbora e em Yip de Yore.

Bobby naturalmente retransmitiu tudo o que Yip e a Víbora haviam dito um ao outro e lhe contou as palavras que Gudrun disse antes de convocá-lo, o que talvez fosse o motivo de Jake ter começado um pouco forte demais, tendo se deixado levar pelo clima.

"Não esperava me ver aqui, não é? Por que não? Você achou que eu simplesmente me deitaria e me submeteria apesar de tudo, seu pedaço de m*rda manipulador, insano e que se diz deus?"

Apesar de todos os seus preparativos, Jake falou sem pensar muito no que dizia, até mesmo tropeçando um pouco nas palavras. Esperava que isso o fizesse parecer mais genuíno… o problema era que Jake não conseguia realmente dizer se havia funcionado, pois as pessoas estavam apenas olhando para ele em choque na maior parte do tempo. Os únicos que pareciam diferentes eram a Víbora, que olhava com raiva, e Yip de Yore, que não conseguiu reprimir um sorriso.

Ah, e Eversmile, que estava parecendo assustador, mas isso era apenas Eversmile sendo Eversmile.

A tensão era alta e, assim que parecia que a Víbora Maléfica estava prestes a falar, Valdemar começou a rir alto, suprimindo todos os outros sons enquanto balançava a cabeça e olhava para Jake. "Droga, ele deve realmente ter sido um bastardo, hein?"

Jake não tinha certeza do quanto Valdemar realmente sabia sobre este plano, mas ele estava claramente ajudando Jake a levar a conversa adiante. Algo que tanto a Víbora quanto Yip de Yore estavam felizes, embora apenas um pudesse mostrar isso abertamente.

"Saúdo o Deus da Guerra e a Primeira Valquíria," disse Jake enquanto juntava as mãos e se curvava em direção aos dois deuses superiores de Valhal. Com esta pequena ação, uma coisa ficou instantaneamente clara para todos os presentes… o Escolhido da Víbora Maléfica se importava e respeitava aqueles dois muito mais do que a própria Víbora Maléfica. Também mostrou que Jake podia respeitar os deuses em primeiro lugar e não era apenas um Verdadeiro Herege que desprezava todas as formas de divindade, o que significava que seu ódio era direcionado apenas ao seu atual Patron. Algo que ele explicou de bom grado o motivo.

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"E acredito que bastardo é um eufemismo para descrever meu assim chamado Patron," Jake continuou, todos os olhos e interesse nele enquanto ele olhava para a Víbora. "Você quer que eu mostre e conte, ou você terá as honras?"

A Víbora franziu a testa. "Eu aconselho você a ficar em silêncio e não dizer nada que você não possa retirar, meu querido Escolhido. Palavras faladas descuidadamente podem ter consequências."

"Sabe de uma coisa, vou considerar isso como um não," Jake zombou, mantendo seu tom sarcástico. "Então me permita começar, e onde é melhor do que o próprio começo? É engraçado quando penso que tive sorte em tropeçar em uma Dungeon de Desafio no meu Tutorial, mesmo que fosse incrivelmente perigoso e tivesse matado tantos outros que vieram antes de mim. Pensei que era um daqueles encontros fortuitos de que todos falam quando minha profissão foi forçada sobre mim e me envolvi com você… ainda mais quando fui levado perante você e recebi sua Verdadeira Bênção, apesar de nem sequer ter qualquer compreensão do que era um deus naquela época."

"O que você espera ganhar contando nossa história assim? Eu já te disse uma vez, mas recue enquanto você ainda-" a Víbora tentou novamente, mas Jake não lhe deu uma chance enquanto ele mais uma vez interrompeu… novamente, também mostrando sua falta de respeito.

"Quem diria que aquele encontro levaria a toda essa merda," Jake suspirou. "Vamos pular um pouco para depois do Tutorial, quando você usou o Julgamento de Miríade de Venenos para me infectar com uma gota do seu sangue… de novo, como diabos eu pensei que isso era uma coisa boa para mim? Ser implantado com uma bomba-relógio?"

Villy estava quieto, apenas parado ali, mas sua expressão facial não era boa.

"Ah, e a vez em que você me forçou uma escrava porque achou que seria interessante… ou uma das muitas vezes em que você me alimentou com toxinas só porque achou divertido. Cara, eu tenho tantas malditas coisas para falar, mas vamos apenas para a última coisa. Aquela que realmente me empurrou para a beira do abismo," disse Jake – as toxinas no exemplo de Jake sendo cerveja muito boa, então tecnicamente não era uma mentira – enquanto ele se virava para Yip de Yore. "Yip… você sabe que eu não gosto particularmente de você. Eu especialmente não gosto do seu Escolhido também."

"Justo o suficiente," Yip deu de ombros com um sorriso malicioso.

"Mas comparado com minha antipatia por vocês dois, aquele bastardo escamoso está em um nível completamente diferente. Eu o desprezo pra c*ralho. Eu também percebi algo recentemente. Uma constatação que me causou muitos problemas quando ele descobriu. Depois de muita reflexão sobre os assuntos atuais, percebi que não preciso dele. Percebi que de nós dois, ele é quem se beneficia da minha existência e eu não ganho nada além de manipulação e ameaças em troca. Já recebi tudo o que ele tinha a oferecer e agora estamos em um estágio em que ele está apenas tirando de mim e tentando me controlar," explicou Jake. "Perceber isso é o que levou ao dia de hoje. O que me levou a ser forçado a estar aqui hoje. Era isso ou aceitar ser seu escravo para sempre… e eu preferiria morrer a me tornar um escravo."

"Cale a boca agora, ou eu irei-" a Víbora Maléfica zombou, mas foi mais uma vez interrompido.

"Você acabou de fazer qualquer coisa comigo," Jake gritou de volta, enquanto se concentrava na imagem mental que havia criado para si mesmo, onde imaginava que Villy era realmente Ell'Hakan, um alvo real de seu ódio. "Você é o motivo de eu ser forçado a estar aqui hoje. Você é quem era tão inseguro que teve que me acorrentar a você. Você é quem usou uma Transcendência para zoar na minha alma, me deixando aleijado por meses!"

As palavras de Jake ecoaram pelos céus enquanto sua raiva passava pela projeção, amplificada por ele não reter sua Linhagem Sanguínea. Jake canalizou as emoções de quão irritado e zangado ele estava com toda essa trama. Por ter que lidar com Ell'Hakan. Com as besteiras de Yip de Yore. Jake estava realmente farto de tudo isso e, apesar das palavras que proferiu não corresponderem aos motivos reais de sua raiva, o desabafo de emoções era muito real e se manifestava fortemente.

Suas palavras sobre a Víbora mexer com sua alma também confirmaram os rumores que Yip vinha espalhando sobre a Víbora estar enfraquecida por usá-la. O ato de até mesmo usar sua Transcendência em seu Escolhido também era algo extremamente confuso em primeiro lugar. Tudo estava tenso, pois apenas Yip de Yore estava genuinamente exultante devido a tudo o que estava acontecendo, embora externamente, ele tivesse um olhar simpático como se realmente entendesse a situação difícil de Jake.

Depois de alguns segundos de silêncio, Jake suspirou e falou em um tom mais calmo. "Eu só estou farto, ok? Estou farto de você me manipular. Estou farto de ser usado para compensar suas próprias inadequações. Tudo acabou… nós acabamos. Mas eu nem posso fazer isso, posso? Porque até mesmo essa escolha me foi tirada."

As palavras de Jake eram melancólicas enquanto sua aura começava a mudar lentamente. "Eu sei que nunca fui fiel, não verdadeiramente. Mas pelo menos eu te respeitava. Respeitava o Legado que você havia criado. Agora, não há nada em você digno de uma ponta do meu respeito. Nada para acreditar."

A aura que antes não possuía nenhuma característica particular além de ser a de Jake estava se transformando rapidamente enquanto assumia um sentimento totalmente diferente. Um significado totalmente diferente. Sumiu a aura daquele reconhecido como o Profeta de um deus. Sumiu o Escolhido da Víbora Maléfica… pois tudo o que existia era a inconfundível aura de um herege – apesar de Jake ainda se identificar com uma Verdadeira Bênção.

"Eu te denuncio. Eu renuncio à sua Bênção e eu já teria me livrado dela se fosse capaz. Mas essa escolha foi tirada e agora só tenho uma maneira de me livrar de você de uma vez por todas," disse Jake antes que todos tivessem tempo de realmente compreender a esmagadora aura herética que enchia os céus. Ele deixou os outros presumirem que era devido à Transcendência de que ele não conseguia se livrar da Bênção. Yip já havia compartilhado esse rumor, afinal…

"Apenas lembre-se, você é quem causou tudo isso, não eu. Você me forçou a um canto e deveria ter sabido que algo assim aconteceria," disse Jake em um tom áspero enquanto olhava para o Primordial. "Uma vez, eu realmente acreditei que trilharia o Caminho para a divindade como seu Escolhido… agora vejo que meu único caminho verdadeiro requer sua morte."

"Cale a boca… quando eu terminar aqui, irei atrás de você e farei você perceber o quão tolo você tem sido," disse a Víbora, sua própria aura repelindo e suprimindo a de Jake. "Eu tenho sido nada além de benevolente, apesar de suas travessuras. Se eu fosse você, saberia quando parar de bancar o tolo e quando orar."

"A única coisa que vou orar é pela sua morte," Jake respondeu friamente. "Você é um pedaço de m*rda manipulador. Uma maldita mancha na história do multiverso. Sabe, antes do sistema, as cobras eram conhecidas principalmente como pragas no meu planeta… parece que não mudou muito mesmo após a integração."

"Eu te disse para calar a boca…" a Víbora Maléfica zombou enquanto Jake apenas continuava.

"Mas não se preocupe, até as cobras podem ter seus usos. Eu juro perante todos que, no caso de sua morte, não deixarei seu Legado ir para o lixo. Você já tirou tanto de mim. Me usou tanto. É justo que eu pegue um pouco de volta… não, acho que é mais preciso dizer que eu vou usurpar um pouco de volta," Jake falou alto e claramente, deixando pouca margem para interpretação sobre o que ele estava tentando fazer.

"Cale. A boca. Agora."

"Então, por favor, Yip de Yore… continue. Faça história. Eu observarei expectante ao lado de Valhal, esperando que sua busca tenha sucesso," disse Jake em um tom zombeteiro, ainda olhando para a Víbora. "Eu acho uma pena que eu não possa testemunhar isso pessoalmente, mas espero que você tenha uma boa história para contar depois do fato. Uma que eu certamente vou gostar e-"

"SILÊNCIO!" a Víbora Maléfica rugiu, finalmente tendo sido levada além de seu limite quando uma onda de choque de energia foi liberada e, antes que Gudrun pudesse reagir, toda a formação que projetava Jake foi destruída, o próprio Jake sendo enviado de volta para seu próprio universo, incapaz de ver o que aconteceu a seguir.

"Que farsa patética é essa!?" a Víbora gritou, olhando ao seu redor antes que seus olhos se fixassem em Yip de Yore e ele falasse um diálogo de vilão adequado. "Você traz um exército para minha casa. Tenta usar meu próprio Escolhido contra mim. Mas tudo bem. Você quer morrer pelas minhas mãos? Então venha! Entregue sua vida patética!"

Yip de Yore sorriu, a energia conceitual se reunindo ao seu redor como nunca antes, enquanto seu poder atingia um nível que nem ele esperava, o Escolhido da Víbora Maléfica tendo superado as expectativas.

Estendendo a mão, um objeto apareceu que seria crucial para o que viria a seguir. Um item arduamente conquistado de um Deus do Vazio, capaz de garantir que este seria um duelo adequado. Uma Esfera do Vazio de primeira linha, capaz de selar apenas os dois em seu próprio mundinho, com apenas um deles saindo. Yip de Yore segurou isso enquanto olhava para a Víbora, com total conhecimento de que tinha a maioria do multiverso em suas costas, acreditando – desejando – sua vitória. Eles queriam ver a história ser feita e uma nova lenda formada, enquanto o herói matava o vilão…

Era justo dar a eles, enquanto Yip respondia:

"Pelo bem do multiverso… pelo seu antigo Escolhido… vamos acabar com isso de uma vez por todas."