Capítulo 993

Muita coisa poderia dar errado em muito pouco tempo. Principalmente quando havia tantos fatores em jogo e pessoas e facções diferentes, cada uma com suas próprias agendas, correndo por aí tentando tirar o máximo possível da situação.

Para complicar ainda mais as coisas, some a isso pessoas que se consideravam aliadas e de repente não estavam mais de acordo. Ah, e para realmente ferrar tudo, faça com que não apenas o nonagésimo terceiro universo esteja em um estado de mudança e tumulto, mas que outros lugares no multiverso também estejam chegando ao ponto de ebulição.

Jake, depois de ser mandado às pressas por Lillian, correu para o escritório em Haven o mais rápido que pôde e encontrou o lugar inteiro em alvoroço. As pessoas voavam de um lado para o outro, e através de sua Esfera, ele viu algumas caras familiares trabalhando duro em… alguma coisa.

Ele não viu Miranda em lugar nenhum, no entanto, então ele rapidamente entrou e foi direto para o escritório de Miranda, onde Lillian estava gritando com dois caras. Eles saíram rapidamente, e Jake aproveitou a oportunidade para entrar sorrateiramente. Ele se revelou do sigilo, com Lillian nem mesmo mostrando a menor surpresa com seu aparecimento repentino.

“Ótimo, você está aqui, vamos”, disse Lillian, passando imediatamente por Jake. “Vamos para a Nave Prima.”

Jake queria perguntar o que estava acontecendo, mas a seguiu por enquanto, enquanto estendia sua ligação telepática, conversando enquanto caminhavam.

“O que está acontecendo?”

“Muita coisa”, Lillian respondeu brevemente antes de elaborar. “No momento em que o último Guardião Prima foi morto, mal tivemos tempo de assimilar antes dos ataques chegarem. As Naves Primas permanecem ativas mesmo agora, significando que os teletransportadores como o que o Arnold fez ainda estão totalmente funcionais. Além disso, os círculos de teletransporte regulares para a Aliança dos Guardiões Prima também ainda funcionam e provavelmente continuarão funcionando até que o evento termine completamente para todo o universo. Esperávamos isso pela metade, já que o sistema claramente quer facilitar as relações diplomáticas durante este período, e permitir a interação cultural é apenas esperado… mas não esperávamos que fossem usados assim.”

“Quem está atacando? Ell’Hakan?” Jake perguntou, os dois já se dirigindo ao teletransportador em Haven para levá-los à Nave Prima.

“Ele certamente está envolvido, mas não, não diretamente… negligenciamos considerar muitas coisas, incluindo o que aconteceria com os planetas que haviam caído para os Guardiões Prima. A suposição era que eles seriam tomados pelas bestas locais, o que se provou correto, mas não esperávamos que eles lançassem ataques imediatamente assim que pudessem, em parte porque não achávamos que seriam capazes, visto que não se juntaram à aliança”, disse Lillian, os dois tendo chegado ao teletransportador enquanto continuavam falando telepaticamente.

“Como eles se teleportaram quando-“

“Não temos certeza, mas sabemos que eles foram autorizados a entrar por bestas e monstros locais ou pelo menos aliados deles”, Lillian o interrompeu enquanto ativava o teletransportador, fazendo com que os dois chegassem ao outro lado do planeta em um instante. “Monstros geralmente não trabalham juntos devido à sua natureza, especialmente espécies diferentes… mas neste caso, eles têm uma força unificadora: a aliança criada por Yip of Yore. A maioria dos deuses aleatórios que não conhecíamos muito bem se aliaram a Yip, ou talvez sempre tenham se aliado a ele… o resultado é o mesmo.”

Jake tentou entender tudo o que ela estava dizendo. Ele sabia que Yip of Yore tinha muitos deuses ao seu lado, claro. No entanto, não parecia que isso estava de forma alguma dentro das expectativas, considerando que a Lillian, normalmente calma e composta, estava tão estressada.

“Temos alguma ideia de quantos deuses estão envolvidos?” Jake perguntou. Eles estimaram que pelo menos alguns centenas tinham que estar envolvidos e ajudando Ell’Hakan. No entanto, se fosse mais de mil, talvez pudesse ser problemático, mas não deveria-

“Milhares… muito mais do que qualquer um poderia ter previsto. A Igreja Sagrada também está muito mais envolvida do que eu acreditava inicialmente e aparentemente ordenou que seus seguidores seguissem completamente os planos de Ell’Hakan”, respondeu Lillian, voando para frente com sua magia lunar, Jake a seguindo e mantendo facilmente o ritmo, a Nave Prima bem à frente deles.

Lá dentro, ele avistou os personagens esperados. O Santo da Espada, Miranda, Vesperia, Caleb, Baleia Celeste, Carmen, Kindroth, Casper e vários outros que também estiveram na reunião da lojinha estavam reunidos, embora estivessem ausentes todos os líderes mundiais aleatórios que Jake havia visto antes.

Arnold, William e Sandy também estavam dentro da nave, mas na sala com o teletransportador, fazendo alguma coisa. Jake queria perguntar a Lillian sobre o que, mas tinha perguntas mais urgentes.

“Que droga aconteceu?”, perguntou Jake, nem mesmo se preocupando mais com a telepatia enquanto chegavam à entrada da Nave Prima. “Eu sei que fiquei ausente, mas… certo, qual o estrago? Qual a natureza desses ataques?”

“Muitos deles são políticos, com pessoas criando motins e o que só pode ser chamado de tentativas de guerra civil. No entanto, o maior problema é a interferência dos deuses… eles estão recrutando em todos os lugares. Concedendo bênçãos à torto e à direito a qualquer um que faça suas vontades, incluindo aqueles que têm qualquer autoridade sobre os teletransportadores. Vários Líderes Mundiais também foram tentados, com outros mudando de lado. Isso falando apenas dos iluminados, com as bestas e monstros sendo um problema muito maior. Sabíamos que a Igreja Sagrada não consistia apenas de iluminados, mas não esperávamos que eles tivessem tantos monstros escondidos como parte de suas facções, também, apenas esperando.

Ela prosseguiu com as explicações enquanto caminhavam a passos apressados pela Nave Prima, colocando-o completamente a par do que havia acontecido. Como ela disse, dois tipos de ataques foram lançados instantaneamente, um usando a rede de teletransporte estabelecida pelo evento e o outro de conflitos internos nos planetas. Os principais instigadores disso foram os deuses que apoiaram Ell’Hakan, incluindo muitos afiliados à Igreja Sagrada.

Muitos desses indivíduos aparentemente estavam preparados para o que aconteceria em relação aos conflitos internos. Outros foram informados instantaneamente quando mensagens divinas foram enviadas pelos deuses no segundo em que a comunicação voltou ao menu.

Além disso, os deuses começaram a espalhar sua fé e conceder bênçãos à torto e à direito. Normalmente, receber uma bênção de um deus não era fácil, e receber uma bênção de alto nível exigia que você fosse uma figura já extraordinária. No entanto, agora elas estavam sendo oferecidas sem mais requisitos além da lealdade e da utilidade… sendo os mais úteis aqueles que podiam operar os teletransportadores da aliança.

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Dois dias… foi o tempo que Jake ficou inacessível, e a merda realmente foi parar na ventoinha, como Lillian havia dito, e ele nem sabia por onde começar. Ele estava confuso sobre uma coisa, no entanto, e se virou para Lillian enquanto eles se aproximavam rapidamente da sala de controle onde Miranda e os outros já estavam discutindo ativamente.

“Tudo isso parece tão rápido”, disse Jake, agora ao alcance da voz das pessoas na sala de controle. “Onde eles conseguiram a coragem de agir tão descaradamente? Eles não têm medo de como vamos retaliar?”

“Eles não parecem ter, e eu acredito que é fortemente devido ao que está acontecendo no resto do multiverso… mais precisamente, no primeiro universo”, respondeu Miranda enquanto se virava e olhava para Jake com um olhar grave enquanto ele e Lillian haviam chegado às portas abertas da sala de controle.

“Explique”, disse Jake, retribuindo seu olhar sério.

“Assim que a comunicação foi restabelecida, entrei em contato com meus Patronos, e eles estavam em pânico”, disse Miranda, olhando Jake nos olhos. Ela parecia como se realmente não quisesse dizer a próxima parte, mas respirou fundo e o fez, pois sabia que realmente não havia escolha.

“Eu não sei como ou de onde, mas foi vazado que a Víbora Maléfica havia interferido à força em algo no nonagésimo terceiro universo usando uma Habilidade Transcendente e sofrera uma reação adversa por isso, deixando-o ferido… Yip of Yore aproveitou imediatamente. Ainda não estou muito clara sobre a situação exata, mas como eu disse, meus Patronos estão em pânico, e as coisas não estão boas, pois Yip e seus aliados partiram para o ataque, e a Ordem está em ruínas.”

Os outros na sala também tinham expressões graves enquanto Miranda falava. Um buraco se abriu no estômago de Jake ao ouvir isso, a culpa o consumindo, e ele apertou os punhos com força.

“Jake… eu sei que o Maléfico tem alguns planos, mas ele não poderia ter planejado o que aconteceu há alguns meses, e… isso não parece controlado. Eu não acho que isso é algo que a Víbora pretendia ou que faz parte de seus esquemas, e você realmente precisa falar com ele se possível.”

Uma única gota de sangue caiu do punho direito de Jake enquanto suas unhas se cravavam em sua pele, mas ele não reagiu e apenas se virou rapidamente, nem mesmo precisando dizer que estava a caminho de contatar a Víbora… assumindo que ele fosse capaz.

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Impulso.

Muitos fatores desempenham um papel em uma luta, mas talvez o mais importante seja o impulso. Fazer a outra parte dançar conforme a sua música e ditar o fluxo do combate era essencial para sair vitorioso e dominar o oponente. Jake havia vencido muitas batalhas ao longo de sua vida, não porque era mais forte que seu inimigo, mas porque era capaz de assumir o impulso e nunca o perder, fazendo com que a outra parte falhasse em mostrar todo o seu poder, pois ele simplesmente nunca lhe dava a abertura para fazê-lo.

O controle sobre o impulso era uma das razões pelas quais Valdemar era visto como uma máquina quase imbatível. Ele era capaz de romper à força seu impulso e recuperá-lo com um único golpe de seu machado e mudar sua estratégia em um instante, se a batalha exigisse. No entanto, não era apenas em uma luta que o impulso tinha tanta importância.

Em guerras, era provavelmente ainda mais importante. Ter impulso significava que você tinha moral alta, combatentes motivados e crença na vitória. Por muito tempo, não houve nenhum conflito verdadeiro entre a Víbora Maléfica e Yip of Yore. Tudo não passara de uma competição de “quem tem o maior”, ou uma batalha indireta usando seus Escolhidos. As coisas não haviam realmente escalado, pois Yip continuou a se fortalecer até acreditar que era hora de atacar e começar sua batalha real. Ele estava esperando um momento em que atacar lhe permitiria reivindicar instantaneamente o impulso e definir o ritmo do conflito… e tal oportunidade lhe fora entregue em bandeja de prata.

A Víbora Maléfica, um Primordial que não havia se provado por muito tempo e era alguém que sobrevivia apenas de sua reputação, foi e se feriu. Quando se fala em deuses se ferindo, nunca se considera realmente um ferimento físico, pois tais coisas podem ser facilmente curadas.

O mesmo não se podia dizer sobre ferimentos na alma. Ferimentos na alma podiam levar muito tempo para cicatrizar para os deuses, e às vezes, o deus não conseguia se recuperar totalmente. Em graus inferiores, você poderia se recuperar de quase tudo simplesmente com o tempo e o sistema ajudando, mas esse não era o caso dos deuses. O tempo tendia a fazer muito pouco, e itens caros e outras coisas eram necessárias para a recuperação.

Claro, considerando que a Víbora Maléfica era um alquimista, esperava-se que ele tivesse métodos para acelerar sua recuperação, mas ninguém acreditava que ele pudesse se curar instantaneamente, especialmente quando ele presumivelmente havia interferido diretamente em outro universo com sua Habilidade Transcendente durante um evento do sistema. É por isso que Yip of Yore não hesitou e acelerou seus planos assim que soube disso.

Começar uma luta com seu inimigo já em desvantagem era a melhor maneira de reivindicar instantaneamente o impulso, especialmente para alguém como Yip of Yore, que se beneficiava de conceitos como impulso muito mais do que qualquer outra pessoa. A escalada narrativa o fortalecia diretamente, e enquanto ele se preparava para o grande final, ele só ficaria mais e mais forte até que finalmente fosse hora de enfrentar seu inimigo predestinado.

Mas antes disso, ele tinha que continuar construindo sua lenda enquanto minava a crença no Primordial.

Desde que a Víbora Maléfica retornou, sua Ordem começou a se expandir mais uma vez, mas agora essas expansões se mostraram nada mais do que alvos fáceis para Yip e seus asseclas. Os deuses nem precisavam se envolver, pois ramos em vários universos foram atacados antes mesmo que tivessem a chance de reunir uma resposta adequada.

Territórios reivindicados pela Ordem foram tomados e prontamente devolvidos às facções das quais a Ordem da Víbora Maléfica os havia tomado quando estabeleceram seus ramos, assumindo que houvesse sobreviventes para recuperar a terra, ou seja. Yip of Yore varreu tudo como um herói, purgando a presença do Maléfico para onde quer que fosse.

A Ordem naturalmente respondeu, e batalhas eclodiram que fizeram o conflito na Galáxia da Via Láctea parecer brincadeira de criança em comparação. Deuses de classe S morreram aos milhares, pois ninguém havia ainda implantado deuses diretamente, mas as coisas estavam escalando muito, enquanto o multiverso observava.

Todos esperavam. Esperavam que o Maléfico se manifestasse e esmagasse o conflito como o Primordial que ele era, mas com o passar dos dias… nada. Nenhuma resposta do próprio Viper, e quando foi vazado que o Lorde Protetor havia assumido o comando do conflito, a dúvida só aumentou.

Yip of Yore aproveitou isso alegremente, proclamando que a Víbora tinha medo de enfrentá-lo. A cada dia que passava, suas palavras pareciam mais e mais verdadeiras, pois estava claro que a Ordem estava em desvantagem. Eles simplesmente não tinham o número que Yip of Yore conseguira reunir, e muitos dos deuses das gerações mais novas estavam animados com a perspectiva de ir atrás da velha guarda do multiverso.

Nem era segredo que muitos deuses estavam insatisfeitos com o status quo do multiverso. As maiores facções foram todas estabelecidas nas primeiras eras, sem novas crescendo para sequer serem comparações dignas. Eles viram Yip of Yore e o que ele estava fazendo como uma oportunidade de mudar isso, e não apenas porque isso os faria se sentir melhor, mas para criar um precedente.

Os registros funcionavam de maneiras misteriosas, e se Yip of Yore conseguisse realmente se provar um ser capaz de se opor aos deuses antigos, ele também provaria que era possível para os novos deuses alcançarem e rivalizarem com os antigos. Uma chance real para uma nova facção de pico aparecer no multiverso, não governada por um deus que ascendeu nas primeiras eras.

Claro, muitos ainda duvidavam de Yip of Yore, mas a cada dia que passava, a crença nele crescia. Principalmente quando nenhuma outra facção interveio. Talvez porque temiam que Valhal também interviesse se eles se envolvessem, mas o resultado foi que todas as facções de pico do multiverso não eram mais do que observadores passivos de tudo o que estava acontecendo.

Pelo menos eles eram passivos em noventa e dois dos universos… mas o mesmo não se podia dizer sobre o nonagésimo terceiro, onde eles estavam muito mais interessados em se envolver diretamente, especialmente a Igreja Sagrada e Valhal.

Não muitos se concentraram neste novo universo, no entanto, pois todos os olhos estavam nos dois deuses que estavam destinados a se enfrentar mais cedo ou mais tarde, e todos estavam esperando quando a Víbora Maléfica finalmente responderia… e se tal resposta seria suficiente para reverter o impulso a seu favor, ou apenas continuaria a construir o de Yip of Yore.