Capítulo 977

“Essa situação tá feia, hein”, resmungou Jake, encarando o mapa da galáxia projetado. Algumas semanas atrás, Arnold enviara um drone capaz de copiar o mapa dentro da Nave Prima, para Jake acompanhar tudo o que estava acontecendo, então ele tentava dar uma olhada de vez em quando. Até agora, acompanhar as coisas não tinha sido das experiências mais animadoras.

“Imagino qual será a resposta das grandes facções”, concordou Vesperia, embora não parecesse muito preocupada. Provavelmente porque os poucos planetas que lhe interessavam já tinham destruído todos os círculos de teletransporte que tinham, impedindo qualquer um de ir ou vir do planeta. Os membros do Império Sem Fim que viviam lá simplesmente entrariam em contato com a facção através de sua conexão divina depois que o evento do sistema terminasse e trabalhariam a partir daí sem ter que interagir com o resto do evento.

Jake só podia ver isso como um bom plano, considerando o desenvolvimento no mapa. Já fazia mais de dois meses desde que Jake tivera seu infeliz acidente, e ele ainda estava se recuperando… mas enquanto ele melhorava, a galáxia piorava.

Mais de uma dúzia de bandeiras pretas haviam aparecido, e o número de planetas que Jake só podia presumir terem sido consumidos pela desolação agora chegava a vinte e um. Uma única entidade havia conseguido destruir tantos planetas em apenas alguns meses, e Jake definitivamente não tinha um bom pressentimento sobre isso. Não apenas porque alguém ou algo capaz de destruir planetas não era a melhor companhia na sua galáxia local, mas por causa do que isso significava.

A criatura estava fadada a ficar mais forte a cada dia que passava. Ela tinha que estar ganhando vários níveis, já que os Registros associados às suas ações estavam longe de ser insignificantes… e enquanto isso, o que Jake estava fazendo?

Bom, nada de subir de nível, isso era fato. Um dos efeitos colaterais desse tipo de dano à alma que Jake nem havia considerado era a incapacidade completa de ganhar experiência ou níveis enquanto estivesse machucado. Pelo menos ele não conseguiria subir de nível antes de estar totalmente curado.

Jake ainda precisava permanecer ativo, no entanto, como Eron dissera. Era outra maneira de dizer que Jake tinha que continuar fazendo coisas para continuar ganhando Registros, apesar de não estar realmente obtendo nada além de sua recuperação não estar diminuindo. A maneira de Jake fazer isso tinha sido naturalmente através de seu Cubo de Quebra-Cabeças, que tinha servido bem, e tinha feito com que sua recuperação estivesse indo muito bem, na sua opinião.

Status

Pontos de Mana (PM): 139.556/293.099 (442.484)

O pool de mana de Jake estava quase cem mil pontos maior agora, e de acordo com a última vez que ele conversou com Eron, ele deveria estar curado em mais alguns meses. Mesmo o curandeiro não conseguia dizer nada com certeza, no entanto, já que esse tipo de recuperação estava longe de ser linear, e cada alma se curava de maneira diferente das outras. Eron comentou que Jake estava se curando muito mais rapidamente do que o esperado, o que foi uma boa surpresa.

O curandeiro teorizou que isso era potencialmente devido à afinidade arcana de Jake e seu conceito inerente de estabilidade, e considerando que sua afinidade nasceu de sua Linhagem, certamente também era uma causa se Eron estivesse certo. No entanto, apesar de sua Linhagem ser incrível, ela ainda não era onipotente e ele ainda estava em uma espécie de prisão domiciliar por enquanto.

Enquanto a galáxia enfrentava uma calamidade viva, deixando planetas desolados em seu rastro.

“Nenhum dos planetas com os quais Miranda está em contato foi atingido, certo?”, perguntou Jake com as sobrancelhas franzidas.

“Não pelo que eu sei”, Vesperia balançou a cabeça. “Ninguém tem certeza de como essa criatura viaja. Obviamente, ela está usando a rede de teletransporte, mas alguém seria tão tolo a ponto de aceitar essa entidade que matou tantos planetas antes? A única razão pela qual isso poderia realmente acontecer era com planetas que não estavam em contato ativo com nenhum outro planeta que tivesse matado seu Guardião Prima ainda… ou um aliado de um aliado que tenha… o que é um número que está diminuindo rapidamente, se é que ainda existem.”

“Exatamente”, disse Jake, ainda confuso. Ele não pôde deixar de olhar para seu anel e se perguntar se era a razão pela qual “eu” podia viajar, assumindo que essa criatura também tivesse um anel desse tipo. Nenhuma outra explicação parecia provável para permitir o acesso dela aos teletransportadores. Havia alguma função que ele não havia desbloqueado? Uma que ele não havia explorado adequadamente?

Olhando para o mapa, ele viu que quase todos os planetas azuis que faziam parte da aliança agora haviam se tornado verdes, com menos de cem restantes. Kindroth e Miranda tinham estado ocupados enviando equipes para ajudar em todos os lugares, à medida que o evento do sistema ficava cada vez mais fácil, e Jake ouvira que uma grande aliança havia sido formada até agora.

No entanto, em comparação com a aliança feita por Ell’Hakan, ela era muito menor. Na verdade, eles até perderam alguns dos planetas que eram considerados leais à Terra, os Líderes Mundiais e a população escolhendo se alinhar com Ell’Hakan.

A razão pela qual eles fizeram isso era irritante porque Jake não conseguia realmente argumentar contra isso. Todos eles tinham aprendido que Ell’Hakan não estava apenas se expandindo para tornar sua própria aliança pessoal maior, mas sim encontrara um parceiro de trabalho na Igreja Sagrada, entregando efetivamente planetas a eles e permitindo que eles assimilassem suas populações.

Como a maior facção em todo o multiverso, não era surpreendente que eles já tivessem muitos planetas na Via Láctea sob seu controle mesmo antes do evento do sistema começar. Esses planetas altamente organizados ajudaram a se tornar a espinha dorsal da campanha de Ell’Hakan e fortaleceram sua posição como líder da aliança. Além disso, eles ofereceram algo que ninguém mais podia, o que também foi a razão pela qual a Igreja Sagrada se tornou a maior facção no multiverso em primeiro lugar: segurança.

Um tipo de segurança muito mais tranquilizador do que qualquer outra facção em todo o multiverso poderia oferecer.

Para esses planetas, muitos dos quais estavam cheios de conflitos desde que o sistema chegou, essa foi uma ótima oportunidade. Juntar-se à Igreja Sagrada significava que não apenas você teria o apoio da maior facção, mas também era amplamente concordado que, para a pessoa comum, a Igreja era a melhor facção para se fazer parte. Que outra facção poderia oferecer uma vida após a morte? Para pessoas que arriscaram suas vidas todos os dias, serem apresentadas de repente a uma facção que prometia tal coisa… sim, o apelo era compreensível.

Isso não significa que eles necessariamente tinham que morrer. A Igreja Sagrada funcionava com base na fé e ainda preferia crentes vivos. Eles tinham um histórico muito sólido de evacuação de pessoas de planetas em perigo, a Terra sendo um bom exemplo, pois investiram muitos recursos para levar os membros da Igreja embora assim que consideraram imprudente ficar. No geral, não era difícil ver por que muitos planetas optaram por se aliar à Igreja.

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Ell’Hakan fizera uma boa escolha ao se aliar a eles. É provável que eles tivessem um acordo que também fosse muito benéfico para Ell’Hakan, permitindo que ele aumentasse seu próprio poder em conjunto com a Igreja. Jake já sabia, por causa de toda a coisa do Nevermore, que ele tinha um tipo de acordo… ele só realmente esperava que a Igreja Sagrada soubesse quando um cachorro raivoso precisava ser sacrificado.

Quanto a uma guerra com a Igreja Sagrada… Jake gostaria de evitá-la, se possível, pois ele realmente não via nenhum valor em ter uma, algo que ele fortemente suspeitava que Ell’Hakan já sabia. Tudo o que faria seria forçá-lo a matar muitas pessoas que ele não tinha interesse em matar em primeiro lugar, de uma facção que tinha muitos elementos ruins, com certeza, mas que, em última análise, não era nem pior do que todas as outras. Muitos até argumentariam que era a facção que estava fazendo o maior bem no multiverso.

Essa era outra boa razão para os Líderes Mundiais se juntarem à Igreja. Não muitos ousavam atacá-los abertamente, pois eles eram, novamente, os maiores do multiverso, e tinham a reputação de retaliar com bastante severidade.

Jake podia admitir que algo como a Igreja Sagrada ou a Terra Sagrada – que realmente era seu grande ponto de venda – não o atraía pessoalmente, mas se Villy viesse a Jake e oferecesse que seus pais pudessem ter o mesmo acordo que os membros da Igreja Sagrada tinham, ele não diria não. Que filho diria não a seus pais receberem uma vida após a morte? Era egoísta e hipócrita querer que eles estivessem seguros, apesar de se arriscar tanto, mas ele nunca dissera que não era um pouco hipócrita.

Vesperia também tinha sua própria opinião sobre o assunto de por que tantos dos iluminados se juntaram à Igreja Sagrada com tanto entusiasmo:

“Humanos e aqueles como você são criaturas inerentemente egoístas. Sua espécie se preocupa com sua própria sobrevivência mais do que qualquer outra coisa, com o individualismo e o egoísmo prevalecendo sobre o que é melhor para o coletivo. Somente quando a sobrevivência não é mais algo em que se pensa ativamente, você se torna capaz de olhar para o quadro maior”, disse Vesperia com um suspiro antes de esclarecer rapidamente. “Claro, não quero dizer que o individualismo é sempre ruim; apenas acredito que não deveria ser um conceito universal. O humano médio que vejo invadindo seu planeta não tem valor e não acrescenta nada, então que direito eles têm de exibir tanto egoísmo? O multiverso não é igual, e algumas entidades são inerentemente mais valiosas do que outras. Elas devem aceitar esse fato e devem priorizar a elevação daqueles que têm valor em vez de serem egoístas, mesmo que isso significasse dar suas próprias vidas.”

“Sabe, é assim que a Igreja Sagrada funciona”, apontou Jake com um sorriso. “O Império Sem Fim e a Igreja são realmente tão diferentes nesse aspecto? Ambos gostam de lançar exércitos de fracos contra outros em vez de enviar suas elites.”

Vesperia zombou e balançou a cabeça. “Acho a comparação ridícula. Os drones morrem pela colmeia. Todos estão dispostos a morrer pela colmeia se isso for necessário para garantir sua sobrevivência. Esse é o seu propósito. Os membros da Igreja Sagrada não morrem porque é seu dever. Eles só dão suas vidas em primeiro lugar porque sabem que esse não é seu verdadeiro fim, tornando-o também não um verdadeiro sacrifício. É ridículo que eles precisem disso, mas sem a Terra Sagrada, toda a Igreja Sagrada não conseguiria funcionar como é. Além disso, há uma boa razão pela qual aqueles que dão suas vidas são aclamados como mártires e heróis após suas mortes, apesar de quão insignificantes seus sacrifícios sejam em última análise. Tudo volta ao ego… um desejo inerente de ser elogiado e reconhecido apesar de contribuições insignificantes. Eles veem outros sendo aclamados e acreditam que morrer em uma morte tão “nobre” valeria a pena, com a única consequência real sendo o relaxamento pelo resto da vida útil de sua alma.”

Jake não viu razão para discutir, embora tivesse achado suas palavras um pouco engraçadas. “Isso significa que você não quer elogios ou reconhecimento com tanta frequência?”

“Não disse isso. Eu disse que precisa ser merecido”, disse Vesperia, desviando o olhar. “E eu contribuo muito…”

Balançando a cabeça, Jake não pôde deixar de sorrir. “Para mim, você sendo você é mais do que suficiente para ganhar um pouco de elogio.”

Vesperia sorriu com suas palavras enquanto os dois continuaram olhando para o mapa estelar um pouco mais tempo lado a lado. Jake odiava não conseguir afetá-lo, mas realmente não tinha escolha. Tudo o que ele podia fazer era confiar em Miranda, o Santo da Espada, e todos os outros.

Falando no Santo da Espada, ele estava muito ocupado com o teletransportador de Arnold. Ele era incrivelmente eficiente, visitando mundo após mundo e de alguma forma terminando sem muitos conflitos. Quase todas as vezes que ele voltava, ele até trazia diplomatas que eram definitivamente muito mais leais do que aqueles que faziam parte da Aliança Guardiã Prima desde o início.

Na única vez que Jake falou com o velho, ele reclamara do teletransportador feito por Arnold, algo com que Jake só podia simpatizar. Pelo que parecia, Arnold também não havia priorizado tornar a experiência mais suave, mas sim se concentrara em outros aspectos que ele acreditava serem mais importantes para melhorar.

Sylphie e o Rei Caído também começaram a usar o teletransportador de Arnold juntos para ajudar outros planetas, embora sua taxa de sucesso para negociação pacífica fosse um pouco menor do que a do Santo da Espada. Ou seja, quase todas as vezes que eles iam a um planeta para ajudá-lo, acabavam tendo que matar muitas pessoas antes de finalmente lutar contra o Guardião Prima e partir. Por alguma razão, as pessoas estavam muito desconfiadas de dois monstros oferecendo ajuda no meio de um evento de sistema que tratava de decidir se monstros ou iluminados finalmente conquistariam o domínio sobre um planeta.

Havia até um caso relatado por Miranda em que eles acabaram se aliando aos monstros. Depois de matar o Guardião Prima, as feras do planeta continuaram atacando a raça iluminada nativa. Acontece que eles eram uns babacas, e quando, em sua louca ilusão, exigiram que o Rei Caído e Sylphie se tornassem escravos dos nativos superiores, não acabou bem para eles.

Cara… Jake estava ansioso para quando pudesse ser ele criando o caos novamente. Falando em alguém capaz de também causar estragos:

“A propósito, como está a recuperação dos Guardas da sua Rainha? Você disse que estava quase pronta da última vez?”, perguntou Jake à Verdadeira Real.

“De fato, todos eles renasceram, mas ainda estão crescendo em poder. Não deve demorar muito antes de-“

Suas palavras foram interrompidas quando o telefone fixo do laboratório começou a tocar, chamando a atenção deles. Jake franziu a testa, pois normalmente ele era quem entrava em contato, ou eles tinham reuniões planejadas, então eles o ligarem…

Jake se apressou e atendeu, Vesperia também ouvindo atentamente enquanto Miranda falava do outro lado.

“Espero não ter te pegado em um mau momento, mas acabamos de receber duas notícias que achei pertinente compartilhar com você imediatamente”, disse Miranda em tom sério.

“Dispara, e a Vesperia também está aqui”, respondeu Jake rapidamente.

“Tudo bem… primeiro, foi confirmado que Ell’Hakan e a Igreja Sagrada também criaram um método para teletransportar pessoas para outros planetas da galáxia, semelhante à criação de Arnold. Ainda não temos clareza sobre todos os detalhes se este dispositivo também é capaz de teletransportar para a Terra, mas uma suposição segura é que sim”, disse Miranda, fazendo Jake franzir a testa.

Eles sabiam que isso tinha que acontecer em algum momento. Na verdade, era uma prova de o quão inteligente Arnold era que ele derrotou uma facção inteira em vários meses quase sozinho. Ainda assim, não eram boas notícias e certamente complicavam as coisas.

“Bem, isso é péssimo. Qual é a segunda notícia?”, perguntou Jake, sem rodeios.

“Relatos de que Ell’Hakan parece estar ciente de que você não está em movimento recentemente, e acreditamos que ele pode tentar algo em breve… quanto ao que esse algo implica, não temos ideia por enquanto, mas soou ameaçador”, disse Miranda. “Não acho que ele atacará a Terra diretamente novamente, mas… qualquer um que esteja lutando por aí são alvos potenciais.”

Jake suspirou, se perguntando se o Escolhido realmente tentaria ir atrás de algum dos aliados de Jake… e a resposta era que ele definitivamente parecia ser o tipo que faria isso. Jake só não tinha certeza de como isso se encaixaria em sua história… e se ele fizesse algo, o que Jake realmente poderia fazer em seu estado atual que não fosse estupidamente arriscado? Quanto mais tempo passava, e quanto mais atualizações Jake recebia, mais irritante sua situação ficava, pois ele realmente escolheu um péssimo momento para ser um idiota.

Cara… dane-se esse dano à alma.